伊凡聽畢陳掌柜的話，指著李秦一陣目瞪口呆驚呼道：“主子？”
“快去讓廚娘備酒菜?！崩钋厥疽庾岅愔魇孪氯ァ瓣惾逶瓰橄茸娓傅膸し肯壬?，現(xiàn)是我家的主事?！?p> “李公子，適才在大門外看見貴宅門前的門釘縱九橫七，共六十三之?dāng)?shù)，莫非您是個(gè)什么王爺？”
“先祖父因戰(zhàn)功卓著被先皇封為一字并肩英衛(wèi)王，受封敘州以制衡藩屬國大理。十?dāng)?shù)年前，北漠背棄盟約，趁我朝征伐寧夏叛逆，戰(zhàn)情膠著之時(shí)，南下攻占我朝國土。
先祖父浴血奮戰(zhàn)將漠蠻阻于長(zhǎng)江天險(xiǎn)以北，先父就是在抗擊異族時(shí)犧牲。繼圣天子登位后，將在下一家接至杭州，可惜先祖父因長(zhǎng)期戰(zhàn)事勞累而得了病，不久便病逝?！闭f到此處，李秦不禁流下兩行清淚。
伊凡見不得別人難過，只能故意打量下四周布置，轉(zhuǎn)移話題問道：“意思是這大宅子是圣上御賜的？”心中暗想“宋太祖杯酒釋兵權(quán)，他身邊的重臣還能在外任節(jié)度使魚肉一方。這家子更絕了，為國捐軀還直接削藩圈養(yǎng)在國都內(nèi)。這實(shí)在是很傻很天真?！逼鋵?shí)是伊凡想岔了，晉朝是除世襲爵位外，很多封爵只是終身爵，身死爵除。
“此宅院是由先帝御賜的。其它是在下近年醫(yī)術(shù)小成，做出‘地黃丸’緩解肝腎陰虛等癥，獻(xiàn)予內(nèi)廷。太皇太后服用后腰不酸，腳不麻，氣不喘。稱此為神藥，并下懿旨將‘地黃丸’征為貢藥。在下得的賞金就在原宅院基礎(chǔ)上擴(kuò)建而成如今規(guī)模。在下不喜功名，閑時(shí)只愛煉丹制藥，說書評(píng)話。自從先母過世后，在下并無兄弟姐妹這五進(jìn)宅院就住那么幾個(gè)人，實(shí)屬冷清。所以打算外租最外的幾進(jìn)宅院出去，增加人氣而已?！?p> 突然，陳主事行至堂前。見主子與伊公子相談甚歡，不敢造次靜靜地候在大門外。
李秦眼尖，瞄見陳三在外探頭探腦開口喚著：“陳三叔怎么回來了？酒宴都準(zhǔn)備好了嗎？”
陳三應(yīng)了一聲，帶著兩名身著長(zhǎng)袍的中年男子快步走進(jìn)，望著伊凡不再言語。
“伊公子是貴客，無須顧忌什么，但說無妨?！崩钋貫槊庖练搽y堪，故意滿臉不渝地沖著陳主事說。
“主子，這兩位是溫州負(fù)責(zé)采辦蜜柑的王管事及在從大理采辦銀生茶來杭的宋管事。”陳三的聲音越說越低，頓了好一會(huì)才擠出像蚊子飛過般的聲響：“攤大事了……”
跟在陳三身后的宋、王兩位管事應(yīng)聲撲通地跌倒在地。王管事率先發(fā)言：“去年蜜柑大賣，兩浙路甚至賣脫銷；蜜柑市價(jià)最高時(shí)乃十文一斤。小人以一文每斤向溫州果農(nóng)收得蜜柑約二十萬斤，經(jīng)水路運(yùn)至杭州。算上各種費(fèi)用及耗損，每斤蜜柑約三文半錢左近。無奈今年風(fēng)調(diào)雨順蜜柑豐收，多者為賤，蜜柑在杭州的市價(jià)不足一文半錢……”
李秦在心中快速盤算，十萬斤蜜柑若然不計(jì)成本賤賣折現(xiàn)的話，保守估計(jì)要賠三百兩銀左右。商行兩成的年盈利額就此付諸東流，李秦不禁有些肉痛。他強(qiáng)打精神安慰王管事道：“預(yù)收蜜柑的主意是我訂下的，與你無關(guān)，王管事快快請(qǐng)起?！?p> 說罷，李秦側(cè)過頭望著從大理而來的宋管事，望得宋管事臉上未及擦拭的塵土打趣道：“宋管事你一向注重潔凈，怎么今天如此邋遢啊。莫非大理的茶農(nóng)坐地起價(jià)或是路上遇江匪了吧？”
“回主子，小人在大理以每斤二十八文的茶價(jià)收得銀生茶二百擔(dān)，水路返杭并未遇上江匪。只是……只是……”宋管事吞吞吐吐回復(fù)著。
李秦聽此消息，心中大喜，稱贊道“二十八文錢收茶，算上漕運(yùn)費(fèi)用，成本亦就三十三、四文左右。按往年銀生茶的市價(jià)，商行還有近兩倍的盈利??！宋管事功不可沒?。 ?p> “主子，您聽小人說完。船至鎮(zhèn)江，突遇狂風(fēng)大雨。江水倒灌入艙；二百擔(dān)，兩萬斤銀生茶均被水淹?！彼喂苁聫膽阎刑统鲆徊及旁诘孛嫔?。他用枯瘦的手顫抖著掀開包裹用的手帕，現(xiàn)出一塊青綠色略帶濕氣的茶餅?！靶∪擞胸?fù)主子重托，只求見得主子最后一面?！闭f著宋管事從袖籠內(nèi)拔出尖匕，右手倒持對(duì)準(zhǔn)自己的喉頭位置便刺。
李秦大喝：“不可！”但宋管事死意已訣，二人相距甚遠(yuǎn)，他心知所做的一切已是徒然，只能緊緊閉上雙目不忍目睹這位老仆慘死。