夜已深，幽藍(lán)的天幕中被無(wú)數(shù)顆小星星點(diǎn)綴著。王家村內(nèi)一片漆黑，偶爾只聽(tīng)到一兩聲狗吠，村民已然睡深。與之對(duì)比，碼頭那邊卻是燈火通明，腳夫連夜從船艙內(nèi)搬卸貨物。隨船而來(lái)的匠工將些某些土石般的東西放進(jìn)用土磚臨時(shí)堆砌出的窯里燒制著些什么……
太陽(yáng)緩緩地從長(zhǎng)滿榛子樹(shù)的山尖上冒出，不一會(huì)便將朝霞就灑滿了大地。王家村的村民們漸漸地從美夢(mèng)中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
跟碼頭不遠(yuǎn)處曬谷場(chǎng)上，早起的農(nóng)夫忙著將堆積成如山的稻谷打谷脫粒。在陽(yáng)光的映照下，像極無(wú)數(shù)粒黃燦燦的金珠，熠熠閃光。
“乒乒乒乒”的打谷聲此起彼伏，聲勢(shì)頗為壯觀。一位中年農(nóng)夫正起腰，解下掛在脖子上的巾帕擦拭汗水。碼頭那邊正冒著的數(shù)柱裊裊白煙吸引住他的視線。
眼尖的他望得頭上的堤壩一夜間都換成了灰白色，還有人在方面撒著什么。中年農(nóng)夫不由一聲驚呼，引得身旁眾人注意。
“三哥，不會(huì)是閃著腰了吧？別怪我多嘴，您晚上得悠著來(lái)?！?p> “莫不是五嬸想抱孫子催得緊吧？”
“三郎新婚，摸不上門道，沒(méi)使對(duì)力罷了。”
在被一群鄉(xiāng)壯的訕笑下，三郎立刻瞪起了眼，臉上暴起了一道道青筋。他握拳空揮幾下，怒道：“再亂說(shuō)話小心我告訴大爺爺，讓大爺爺拿藤條抽你們的光屁股！”眾人頓時(shí)均不敢再亂說(shuō)一氣。
曬谷場(chǎng)外圍有一長(zhǎng)得粗大結(jié)實(shí)的壯漢茫茫然不知所以，他招呼著旁邊不遠(yuǎn)處一位青年：“九哥，適才三哥所說(shuō)的藤條是什么回事？”
“鐵牛哥，你不知道這事嗎？三郎說(shuō)的大爺爺便是咱王家村的族長(zhǎng)。大爺爺對(duì)村中的孩童管教甚嚴(yán)，孩童們每每犯錯(cuò)便被大爺爺扒掉褲子拿藤條抽。那藤條抽下來(lái)，是火辣火辣的痛啊。想必那藤條都成大伙們的童年陰影了……”
未待九郎說(shuō)罷，聽(tīng)得旁人叫道“大爺爺來(lái)了……”他連忙噤聲，拉著鐵牛緊緊地跟著大伙前去給大爺爺行禮。
三郎當(dāng)先走上前，指著堤壩那邊向著老族長(zhǎng)提問(wèn)：“大爺爺，堤壩怎變灰白色吶？會(huì)不會(huì)破了咱村的風(fēng)水??？”
聽(tīng)到風(fēng)水二字，眾人一片嘩然，紛紛吵嚷著表示灰白色不吉利，切勿讓外人壞了本村運(yùn)道。
“古人曾云‘讀書不成三大害?！戏蛲帐菑牟恍胚@一句。今日看見(jiàn)爾等如此無(wú)知，老夫才知讀明了古人誠(chéng)不欺我這句話?！?p> 一個(gè)來(lái)谷場(chǎng)幫父輩打下手的半大小子好奇地問(wèn)：“太爺爺您說(shuō)的讀書不成三大害。您倒是給說(shuō)說(shuō)，到底是哪三害?。俊?p> “我來(lái)說(shuō)！”三郎將手高高舉起，示意發(fā)言。“我前些天在杭州中和樓當(dāng)傭工的時(shí)候，聽(tīng)過(guò)一個(gè)叫李秦公子和伊凡公子討論過(guò)《周處除三害》的故事?！?p> 在得到族長(zhǎng)同意后清清嗓子，三郎學(xué)著說(shuō)書人的架勢(shì)和聲調(diào)說(shuō)道：“在上古時(shí)代的常州宜興，有一個(gè)壯漢叫周處。他年輕時(shí)，長(zhǎng)得個(gè)子高，力量比同樣平凡小伙子大。
他的父親很早就死了，他自小沒(méi)人管束，成天在外面游蕩，不肯讀書;而且脾氣強(qiáng)悍，動(dòng)不動(dòng)就拔拳打人，甚至動(dòng)刀使槍，同鄉(xiāng)人都害怕他。
同時(shí)，宜興南山有一只吊睛白額虎與長(zhǎng)橋下一條大蛟經(jīng)常出來(lái)侵害百姓和家畜，當(dāng)?shù)氐墨C戶也制服不了它。
宜興人把周處和南山吊睛白額虎、長(zhǎng)橋大蛟聯(lián)系起來(lái)，稱為宜興‘三害’。
有一次，周處在外面走，看見(jiàn)人們都悶悶不樂(lè)。他逮住一個(gè)頭發(fā)已花白的老伯問(wèn)：‘今年年成挺不錯(cuò)，為什么大伙那樣愁眉苦臉呢？’
白發(fā)老伯沒(méi)好氣地回答：“三害還沒(méi)有除去，如何能高興得起來(lái)？”
周處第一次聽(tīng)到‘三害’這個(gè)名稱，就問(wèn)：‘你指的三害是什么？’
老伯回答說(shuō)：‘南山吊睛白額虎、長(zhǎng)橋大蛟這便是宜興二害了。至于第三害，那是實(shí)在太厲害了。待你除掉二害，活著回來(lái)再提。”
周處聞言，心道老伯小看他的武藝，決定前去除掉這兩只為禍百姓的猛獸。
過(guò)了一日，周處背起弓箭腰纏大刀，進(jìn)山打虎去了。到了密林深處，只聽(tīng)見(jiàn)一陣虎嘯，從遠(yuǎn)處竄出了一只吊睛白額猛虎。周處閃在一邊，躲在大樹(shù)背面，拈弓搭箭，‘嗖’的一下，射中猛虎前額，結(jié)果了它的性命。
又過(guò)了一天，周處手持大刀跳進(jìn)江中，與大蛟血戰(zhàn)了三日三夜。
第四日清晨，大蛟的尸身浮出江面，但仍不見(jiàn)周處所蹤。大伙議論紛紛，感到這下子周處和大蛟都死在河底里了。大伙認(rèn)為‘三害’均死，不由得喜出望外。街頭巷尾，都是喜氣洋洋，互相慶賀。
數(shù)日后，周處安然無(wú)恙地回得宜興。聽(tīng)說(shuō)鄰里們因自己與其他二害同歸于盡而相互慶賀，才知道自己早前因行事不端而被大伙所厭惡決心改過(guò)自新，最終成為一名忠臣?！?p> 三郎說(shuō)罷故事咂巴著嘴，攤開(kāi)手掌對(duì)著村民嚷著：“故事說(shuō)完了，各位鄉(xiāng)親父老，叔伯兄弟。有錢捧個(gè)錢場(chǎng)，沒(méi)錢捧個(gè)人場(chǎng)了……哎呦！”未待說(shuō)完，三郎屁股吃痛驚呼一聲。
只見(jiàn)老族長(zhǎng)吹胡子瞪眼的，擎著手中拐杖指著自己破口大罵：“簡(jiǎn)直是牛頭不對(duì)馬屁股，氣死老夫了！讀書不成三大害便是你這般不懂裝懂，最后害人害己害族群！”罵得三郎心知自己理虧，訕訕地住了嘴。