伊凡使人將朵朵叫到內(nèi)宅，低聲囑咐著：“從今兒起，咱便住在此宅子的一進(jìn)院內(nèi)。家里的余銀不多了，小叔要跟此宅的主人一并到鹽官辦事?！?p> 朵朵與伊凡從院子村相識(shí)至今不過(guò)月余，一路上朝夕相對(duì)，小叔對(duì)她關(guān)愛有加。突然要分別，朵朵早已淚流滿臉，哽咽地說(shuō)：“小叔，您不要朵朵啦？不要賣了朵朵。家里沒錢糧的話，朵朵可以出去做工，縫衣、刷碗朵朵都會(huì)做的……”
伊凡用手摸著朵朵的腦袋，笑著說(shuō)：“說(shuō)什么傻話呢，你這小鬼怎這么敏感呢。小叔先前和你說(shuō)過(guò)‘你喚得我小叔，往后咱兩叔侄便相依為命，一起湊合著過(guò)日子。只要我有一口肉吃，絕不會(huì)讓你啃骨頭?！涠溥@么懂事，叔怎么會(huì)把你給賣了呢？小叔真的是隨這大宅的主人出去辦些事，約莫十余天便回?！?p> “您就不能帶上朵朵去？朵朵可以給小叔您斟茶遞水，洗衣做飯……”朵朵止住哭，將信將疑地問(wèn)道。
“那便是這所大宅的主人李秦李公子，你對(duì)他的第一印象如何？”伊凡并沒有正面回應(yīng)，他指著正忙里忙外的李秦對(duì)朵朵說(shuō)。
“他是這所大宅的主子，定必有很多錢?！倍涠洳患偎妓鞯貞?yīng)道。
“有錢能使鬼推磨，李公子的生意可以花大價(jià)錢請(qǐng)掌柜、請(qǐng)帳房先生和傭工。叔的家底還剩多少你心中有數(shù)，所以這回叔跟李公子到鹽官那走一轉(zhuǎn)賺點(diǎn)本錢。等叔回來(lái)了就弄個(gè)衣飾店，讓你當(dāng)個(gè)管帳?！?p> “小叔您肯定是在尋朵朵開心。朵朵不識(shí)字、不會(huì)數(shù)，怎么能當(dāng)管帳的啊。”
伊凡望著朵朵認(rèn)真地說(shuō)“有個(gè)姓陳的長(zhǎng)者曾說(shuō)過(guò)‘丈夫有德便是才，女子無(wú)才便是德’；意思是婦女無(wú)須有才能，只需順從丈夫就行。
更有甚者會(huì)認(rèn)為‘男人擁有聰明才智可以成就事業(yè)，女人擁有聰明才智則不僅不是好事，還會(huì)成為攪亂天下、禍國(guó)殃民的根源?！?p> 這兩句話簡(jiǎn)直就是在放屁！在我家那邊并沒有男尊女卑這說(shuō)法，男女是平等的。女子跟男的一樣能入書院學(xué)習(xí)知識(shí)，能入伍從軍，能參與處理政事。朵朵并不比其他人要差，在乎的是你是否走出這一步。
小叔這段時(shí)間會(huì)非常忙，沒空教你識(shí)字計(jì)數(shù)。你就跟在陳三爺身邊，留心學(xué)他是怎樣記帳，怎樣安排傭工做事等?？傊?，不要怕累怕苦。能吃得這人世間的千辛萬(wàn)苦，才有機(jī)會(huì)收獲功名富貴，成為別人敬重、愛戴的人。”
朵朵父母雙亡，在院子村鄰近的農(nóng)莊做幫工每日起早睡晚，從來(lái)沒有人為她規(guī)劃未來(lái)要走一條什么路。如今眼前這位并沒有任何血緣關(guān)系的小叔突然說(shuō)出些推翻千百年來(lái)，早已在人們腦海里根深蒂——男尊女卑的說(shuō)話；使她呆立原地久久不能平靜。
“朵朵？在想什么呢？”伊凡將朵朵喚醒，從懷里掏出錢袋塞到她手中并說(shuō)道：“給盛昌行童先生牙費(fèi)時(shí)，多給他一兩銀子作辛苦錢，估計(jì)還要得常多和他打交道呢。還有你到中和樓結(jié)清房費(fèi)，將陶先生也尋來(lái)。一進(jìn)院這么多房間，就兩叔侄住實(shí)在浪費(fèi)；人多會(huì)比較熱鬧。”
正當(dāng)伊凡、朵朵叔侄二人對(duì)話時(shí)。李秦已將眾人的工作安排好，他走至幾前右手抽起茶盞，左手拋起茶蓋正欲飲下。突然哎呦一聲，將茶盞重重磕回幾上，滿面怒容地朝門外的女傭喝道：“多少天沒給換水？都開始冒泡啦！”
李秦給伊凡的印象一向都是溫文爾雅的形象，此時(shí)突然向下人咆哮不禁讓伊凡好奇起來(lái)。他稍稍欠身望見茶盞中泡滿已浮起的葡萄干，或是放置的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)已泛出泡沫。伊凡望著李秦的黑臉不禁噗哧一笑，站起拱手說(shuō)：“恭喜李公子，賀喜李公子！”
“福無(wú)雙至禍不單行，還喜什么??！”李秦不好意思沖著發(fā)脾氣，只好將怒火發(fā)在從外匆忙走入臉相尚且雛嫩的女傭身上“你別杵在那礙眼，快把這茶給倒啦！”
“哎，別倒別倒，這可是好東西呢?！币练仓浦怪畟虻膭?dòng)作繼續(xù)對(duì)李秦說(shuō)：“禪宗的說(shuō)法‘佛觀一缽水，八萬(wàn)四千蟲?！@杯葡萄干水里就有許多類似的小蟲子?！闭f(shuō)話間伊凡無(wú)意中瞥見站立在李秦身邊的女傭突然全身一震。心道八萬(wàn)四千蟲不過(guò)就是些細(xì)菌罷了，至于怕成這樣？想到此處，不禁為世人的愚昧無(wú)知而被統(tǒng)治者及宗教奴役而感到悲哀。
想及于此，伊凡用力將腦袋晃得幾下以將這個(gè)念頭驅(qū)除，接著說(shuō)：“事情就這么湊巧，這茶盞內(nèi)發(fā)泡的水里長(zhǎng)滿肉眼看不見的酵母；往后用上它的地方可多呢?！?p> 說(shuō)著，伊凡對(duì)著女傭客氣地說(shuō)：“這位姐姐，能麻煩您幫忙拿個(gè)小酒壇子及一些面粉來(lái)，讓我喂一下蟲子嘛？”
女傭被伊凡叫喚為姐姐，或許受寵若驚又或是李宅家規(guī)甚嚴(yán)；她一時(shí)呆立在原地、手足無(wú)措。