第三十章 莼羹鱸膾（2）

　　任鵬飛死于馬上風(fēng)翌日，皇城司副使莫默便將其欺男霸女、魚(yú)肉鄉(xiāng)民，勾結(jié)賊人刺殺皇城正使的罪證轉(zhuǎn)交刑部。

　　由刑部、大理寺、皇城司三司會(huì)審，歷時(shí)十?dāng)?shù)天最終判令抄沒(méi)其家財(cái)。經(jīng)過(guò)一輪明爭(zhēng)暗斗后，朝堂內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)悄然結(jié)束。

　　因李伊二人在此次事件中出了不少力，馬老爺將中和樓一應(yīng)物業(yè)，包括酒坊私底下贈(zèng)予李秦，以作獎(jiǎng)賞。中和樓占地甚廣，灰瓦青磚、雕梁畫(huà)棟，陳設(shè)富麗堂皇、古樸典雅乃杭州酒樓之首；樓側(cè)又設(shè)有釀酒工坊。

　　此獎(jiǎng)賞可比霜降時(shí)，繼圣天子給李秦的海寧縣開(kāi)國(guó)縣男，食邑八百戶、實(shí)封三百戶的封賞要高得多。

　　雪后初霽，冬日的陽(yáng)光透過(guò)并不明亮的紙窗，映入房間，照在滿是藥材的幾案上。李秦泡了杯湯色澤橙紅透亮的青柑茶，架腿而坐，悠悠忽忽地啜一口茶；細(xì)細(xì)地感受著茶口感細(xì)膩醇厚，回味著清爽而帶有甜味的口感。他坐在窗邊，感受著溫暖的陽(yáng)光灑在身上。

　　忽然李秦嗅到一陣肉香，抬頭只見(jiàn)伊凡已領(lǐng)著像個(gè)肉墩子般，腰間系著麻布圍裙的廚娘肥大媽與一位捧著瓦罐的少女走入。女子約莫十七八歲的年紀(jì)。長(zhǎng)發(fā)看似隨意的綰成，只斜斜配了一支荊枝制作的髻釵，清秀的面容不施粉黛卻如朝霞映雪。

　　見(jiàn)有生人，李秦自覺(jué)坐姿甚是失禮，連忙站起略略整理衣冠對(duì)伊凡說(shuō)道：“伊凡你一大早又讓肥大媽弄了些什么好吃的??？這位姑娘是？”

　　伊凡指著少女介紹道：“這位是吳姐兒，肥大媽的獨(dú)女。我看啊，吳姐兒長(zhǎng)得天仙一般，都不知道肥大媽是從哪給拐回來(lái)的。”

　　“嗨，伊公子便是取笑了?！狈蚀髬屜蚶钋匦辛艘欢Y道：“主子，她是小人的閨女如月。陶先生在工坊招的傭工越來(lái)越多，小人一時(shí)忙不過(guò)來(lái)，便讓如月來(lái)幫忙燒菜作飯。伊公子掛念家中吃食，得空也教小女幾手烹飪的本領(lǐng)。剛倒騰出一道紅燒肉，特意送來(lái)給主子品嘗。”

　　李秦夸張地抽動(dòng)鼻子，從如月手上接過(guò)瓦罐，揭蓋夾起一塊放入口中，咀嚼幾下出自本心地說(shuō)：“光聞這香便已垂涎三尺，沒(méi)想到這紅燒肉做得如此美味，這是什么肉?。俊?p>　　“爵爺可是一見(jiàn)了吳姐兒是個(gè)美女，便流哈喇子吧?！币练菜翢o(wú)忌憚的調(diào)笑使得如月頓時(shí)滿臉羞澀，透著點(diǎn)點(diǎn)暈紅。

　　緩得一會(huì)，伊凡接著解釋道：“原材料是富貴人家都不愛(ài)吃的五花豬肉。撒上冰糖塊，加料酒生抽，姜片、八角、香葉腌制，先把肉蒸好。后將肉連湯倒入鍋中，大火收汁，使湯汁粘稠，撒上蔥花裝飾即可。”

　　正當(dāng)李秦嘖嘖稱贊之時(shí)，木門(mén)突被敲響。敲門(mén)的正是李宅主事陳三，或是走得太急，他微微喘氣說(shuō)：“主子，中和樓那邊出了點(diǎn)事，廚子們都在樓內(nèi)大堂鬧著情緒呢，為首的馬義要求主子將他們的工錢(qián)提高兩成，否則將所有廚子通通帶走?！?p>　　伊凡從袖籠中掏出一方手帕遞予陳三，示意擦拭額頭上的汗珠并開(kāi)口問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)陳三叔，這個(gè)馬義還能煽動(dòng)其他廚子罷工，他是個(gè)什么人??？”

　　“伊公子有所不知，中和樓原為嘉禾郡王的產(chǎn)業(yè)。吳縣郡主嫁作前殿前司都指揮使任鵬飛時(shí)，以中和樓作為陪嫁。

　　那馬義原為嘉禾郡王府的廚子，陪吳縣郡主來(lái)杭后便在中和樓擔(dān)任主事一職。

　　因任鵬飛死后數(shù)罪并發(fā)，被抄沒(méi)其所有家財(cái)。吳縣郡主錯(cuò)手殺死任鵬飛小妾，嘉禾郡王以中和樓為其贖罪輾轉(zhuǎn)到主人手中。想必馬義是自恃人脈，作出此等打狗欺主的事?！标惾谎云Z(yǔ)將事情始末陳述了出來(lái)，言畢他好像突然想到什么，向著李秦驚呼道：“主子，沒(méi)幾個(gè)時(shí)辰便到午飯時(shí)間。若不將廚子穩(wěn)住恐會(huì)影響樓里的生意啊。”

　　李秦沉吟一陣向伊凡拱手道：“此舉乃馬義設(shè)局讓在下迫于形勢(shì)忍氣吞聲為廚子們加工錢(qián)。若然開(kāi)得此頭，怕往后馬義還會(huì)不住使絆。伊兄你素有急智，來(lái)幫在下支個(gè)招兒吧?！?p>　　“我有個(gè)壞毛病，便是‘人敬我一尺，我敬人一丈。敬人者人亦敬之；不敬人者，當(dāng)以其人之道還治其人之身?！麄儾痪褪且姓讨茏龅脦椎佬〔吮阌惺褵o(wú)恐罷了?！币练沧旖翘羝鹨荒ㄗI諷，笑道“咱便與他們打個(gè)賭，與之比比廚藝如何？若是咱贏了，讓他們知道何為天外有天，人外有人！”

　　陳三多口問(wèn)道：“伊公子說(shuō)要和樓里的廚子較藝，可是請(qǐng)得廚藝高超的師傅壓陣？”

　　“沒(méi)呢，真要比的話我算半個(gè)，加上肥大媽和吳姐兒。勞駕陳三爺讓樓里的采辦多準(zhǔn)備些雞、魚(yú)、牛奶、各式蔬菜；得好好跟他們比比才行?！币练猜唤?jīng)心地說(shuō)。

　　陳三適才聽(tīng)伊凡說(shuō)得言之鑿鑿，滿以為勝算在握。誰(shuí)知伊凡有意讓賽，心中起得疙瘩，不滿地說(shuō)：“??！肥大媽只是宅中的廚娘，怎能跟樓里的師傅比吶。若然輸了怎么辦？”

　　伊凡攤手道：“若是咱們技不如人，讓樓中的廚子們贏了，自然遂他們的愿，都給漲工錢(qián)。辛苦李爵爺去把貴世叔及鳴人堂李張二老請(qǐng)來(lái)見(jiàn)證見(jiàn)證。”

　　陳三看著伊凡表現(xiàn)得像個(gè)局外人似的，心中犯起嘀咕：“正所謂家丑不可外揚(yáng)。樓里廚子鬧情緒，這伊公子還要嫌事不夠大似的，壓根不知道是在想啥的?！钡匆?jiàn)主子對(duì)其一副聽(tīng)之任之的神情，陳三只好領(lǐng)命拱手去了。