區(qū)知州身旁親兵余下不足數(shù)十。伊凡、李秦緊跟著區(qū)御風，在親兵的保護下且戰(zhàn)且退，逃到襄州西門前。
城樓上將士似乎被控制著似的，一不開得城門出來支援，二不射下箭矢為其分擔壓力；只是眼睜睜地看著知州大人在城外拼殺。
僵尸般的難民毫不懼刀槍劍矢，死命往前突；眾人身上均有各種刺傷、割傷、抓傷、咬傷，防守得左支右拙，險象橫生。
伊凡的烏克麗麗才施展了幾次“音波功”，震倒逼近的十數(shù)名喪尸。不料寡不敵眾，被多名毫不懼死的“喪尸”以付出性命的代價，近身將烏克麗麗擊碎。
李秦在后方看見“喪尸”已經(jīng)開始東歪西倒，大喜道“伊兄快看。那砦‘喪尸’好像已經(jīng)要癱倒了！他們都是人啊，就跟您先前服用大力丸失去常性似的。估計再撐上一段時間，咱就有救了！”
聽得李秦呼喊，身上早已傷痕累累的伊凡正想再提氣上前拼殺。忽覺內(nèi)息一滯，真氣立時渙散，氣血倒行；登時喉嚨一甜，吐出一口鮮血。
李秦從地上撿起一柄長劍，胡亂揮動，將僅剩的幾個沖上前幾個正欲加害伊凡的“喪尸”砍倒。一把扶住因身體透支而倒地的落難兄弟，淚水一下子從眼眶中涌出。他不住呼喚：“伊兄，伊兄你怎么啦……挺住啊，再多挺一會，就有救啦！”
與此同時，軍營拒鹿角外領隊的燃燈賊首再次叫囂：“吾再給爾等一個最后的機會?？炜炖U械投降，許爾等不死！”
伊凡聽得賊首所言，不禁嗤的一聲，他一臉鄭重地對李秦說“藥效過了，我的手腳開始不聽使了…外間還有千余燃燈賊人，無論是突圍還是堅守，估計已無萬一的僥幸。李公子是高門貴族的金枝玉葉，忍一時之辱或許還能存活。小爺向來不喜屈身于人，殺一個夠本，殺兩個賺一。今兒小爺已是賺大發(fā)了！”
李秦望著伊凡從容赴死的神情，心中涌起一股豪氣。他口中喃喃說道“李秦是英衛(wèi)王的單傳嫡孫，又是陛下親許的海寧縣開國男，絕不能污了先祖的名聲！”說畢挺起手中長劍高聲叫道?！皻⒁粋€夠本，殺兩個賺了！咱們死戰(zhàn)不降！”
區(qū)御風挺起硬弩向前大聲呼喝：“弟兄們都聽見了嗎？咱等大晉雄兵豈能輸給兩位公子哥兒！老子死戰(zhàn)不降！”
眾親兵高舉兵刃一并喊話“咱們追隨知州大人死戰(zhàn)不降！”
不遠處的拒鹿角已被搬開，燃燈教旗開始揮舞，一眾衣衫襤褸的教徒持起手中的鐵叉、木棒、直刀慢慢逼近……
時間回到戊寅年十二月初一，李伊二人離開杭州羿日。
杭州皇城中的勤政殿是當今大晉繼圣天子的書房。殿內(nèi)擺放的都是一排排書架，架子上放滿了書，也不知幾千幾萬本。
正中一張極大的紫檀木書桌，桌面金鑲玉嵌。桌后有把椅子，上面披了錦緞，繡了一條金龍；墻上掛了不少名人字畫。臨窗長椅上鋪著猩紅洋毯，正面設著繡有金龍的靠背引枕、大條褥，椅的兩邊設有一對梅花式洋漆小幾。左邊幾上文王鼎匙箸香盒，右邊幾上汝窟美人觚----觚內(nèi)插著時鮮花卉。
殿的西邊一排四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏，椅的兩邊也有一對高幾，幾上茗碗瓶花俱全。
一位六十多歲，長著禿禿的眉骨，禿禿的下巴；身繡有孔雀公服的老內(nèi)侍地皺著眉好聲勸說著：“官家，飯菜都涼了。您的龍體為重，要不奴才讓御膳房重新備膳如何？”他的聲音就好像孩童一樣稚細卻不清脆，好像女人一樣尖細卻不柔媚，聽起來有些怪怪的。
“不必了，宮中內(nèi)庫所剩也不多；讓熱一下便可。老伴伴不用在這侍候，先下去歇息吧?！币粋€國字口臉，身形高大，臉容稍許有些疲乏的中年男人正端起青花瓷茶碗，輕輕拔著茶沫說道。此人正是大晉朝的繼圣天子。
老內(nèi)侍剛離開沒一陣，門外突然被推開。另一名內(nèi)侍慌忙跑進，或是邁得太急，踢在門檻上。收腳不住，摔得鼻青臉腫。他趕忙爬起稟報道：“大家伙，皇城司秘報——烈海王用虎符抽調(diào)襄州兵將兩萬，雜役一萬南下征討燃燈邪教?！?p> 繼圣天子繼續(xù)品著手中香茗。或許早已見慣其遇事慌亂的模樣，他眉心稍皺，頭也沒抬地隨口應道：“嗯，還有其它要緊事兒嗎？”
“回大家伙的話，張杰升，張老大人另一封秘報指‘北漠大軍近日集結(jié)在樊城，可能有異動’。李冰、李老大人按北地察人發(fā)回來的塘報可以引證?！?p> 說著，內(nèi)侍眼里閃著一股無法遏制的怒火，他牙齒咬得咯咯作響，指天尖叫：“烈海王不遵皇命擅自調(diào)兵，此乃謀逆死罪！”
“呯，啪！”青花茶碗摔成粉碎，茶水流得一地。繼圣天子臉色已經(jīng)氣得蒼白如紙了，似乎有一股氣憋在胸口無法喘出?！昂堪?！荒唐??！守兵能隨意調(diào)動的嗎？”
內(nèi)侍不敢直視，跪在一旁收拾破碎的茶碗以掩飾著內(nèi)心的不安。
“伴伴，快著令兵部尚書嚴琦，八百里加急讓大軍甩掉燃燈教眾，即日調(diào)頭回防襄州；若一時不能脫身，讓騎兵先行回馳！至于烈海王的事，等此事已了，再給他算總帳！”繼圣天子激動得聲音顫抖，他把手一擺“你暫且跪安吧?！?p> 十天后，崇政殿內(nèi)。
“老臣兵部尚書嚴成恩有要事啟奏陛下?！币幻迨畞須q，濃眉大眼，鬢角已斑斑蒼白，藍色公服前繡一仙鶴的老者不經(jīng)通傳，大步走進，隨即跪拜叩頭：“老臣不經(jīng)通傳……”
繼圣天子上前將其雙手扶起說道：“嚴尚書不必自責，快快請起。”他雖說得平平靜靜，但面上的表情現(xiàn)出的卻是焦急的神情。
“陛下，這是剛接到由襄州發(fā)來的飛鴿傳書，臣不敢擅自妄拆……”嚴成恩捧著一只身上染著血污已然發(fā)黑的信鴿，從鴿腳的竹筒中抽出密函遞予繼圣天子。
繼圣天子伸手接過，看著上面的字跡，是用血寫就的，寫得又亂又丑“燃燈賊人勾結(jié)北漠，驅(qū)已成厲鬼喪尸的難民攻襄州西營。西門兵將叛敵，趁臣等在西營巡視之際緊閉城門。臣及英衛(wèi)王之孫與布衣伊凡等背城死戰(zhàn)，絕不負吾皇恩典！臣區(qū)御風絕筆……”
繼圣天子突覺眼前一黑，向后就倒。
老內(nèi)侍從后一把抱著繼圣皇帝，一邊用手按人中，一邊大叫：“大家伙，大家伙！您快醒醒！來人吶，傳御醫(yī)！”
不知過得多久，繼圣天子醒轉(zhuǎn)過來。他想到祖輩創(chuàng)下基業(yè)，如今國土將再度在自己手上一片一片喪失，眼中轉(zhuǎn)著淚水。
“嚴卿家，八百里加急快傳朕旨意，速令江陵、江夏守軍急急救援襄州！若然襄州淪陷敵手，朕必將烈海王推至御街當眾凌遲！”說罷，再也控制不住自己，眼中的淚水像斷線珍珠般地落了下來。
老內(nèi)子在旁扶著繼圣天子，低聲的哭泣著，一是惶恐襄州就此失陷，二是為這位擁有天下正統(tǒng)的天子不值：誰能猜到堂堂的繼圣天子能被朝中軍閥、權貴們欺壓成這樣。