快到晌午飯點。
對于她跟孫二來說是飯點，洪家村村民卻不是，他們保持著以前的習(xí)慣，一日兩餐，早起吃一頓，下午三四點吃一頓。
也不好意思吃誰一頓，兩人摘了幾個不要錢的桃子填肚子。
魯兒娘照料她爹時，洪村長沒有著急走，跟她聊起洪家村的事情。
淮安一帶學(xué)文從商的大有人在，此外，武館生意也不錯，早些年生，洪家村的男人們都去了武館，學(xué)成之后，要么是開武館收徒弟，要么是給人看門護(hù)院，有一把好力氣，總不至于餓死，家里老婆孩子留在村子里，賣果子也能掙些錢。
到了當(dāng)朝。
武館生意不行了。
要吃飯，怎么辦？
婦人們老人們留村里，男人們都去富陽。
“富陽？”
“塞外苦是苦了些，不過不多吃些苦，家里這些可怎么辦？”
富陽在長安的西北方向，也就是郭家所在地，聽說，那邊對外貿(mào)易比較發(fā)達(dá)，許多商人直接帶東西去塞外售賣，有邊走邊賣的，也有直接送往連接點的，不管是哪種情況，都需要一路隨行的人。
當(dāng)然，塞外也有土匪。
無論懂不懂武，起碼隊伍龐大，匪徒見了不敢輕易出手。
洪村長沒說幾句，山坡一端出現(xiàn)個婦人的面龐。
“魯兒娘！”
招呼魯兒娘的婦人比她大個十幾二十歲，她剛爬上坡來，后面跟著個與魯兒娘年紀(jì)差不多的老頭子。
魯兒娘喊了聲“婆婆”，上前去攙扶那老婦人。
老婦人一站穩(wěn)，一巴掌拍到魯兒娘后背上去：“你怎么那么傻！好在大家把你救了回來，你，你要走了……”
老婦人哭起來。
后面的老頭子也走攏了：“哭什么哭，人沒事就是好事！老婆子，別哭了，快點，把東西拿出來?！?p> 老婦人取下胳膊上掛著的包袱，打開一層又一層，里面是將近兩捧的大米。
“傻孩子，有什么事給我們說，軍子是沒了，你還是我們閨女。”
魯兒娘不肯要。
老婦人又說道：“你能挨得住，他呢？他是魯兒的阿公，魯兒不是說今年過年就要回來？他回來就好了，我們一家不說兩家話，相互幫襯著總能過去?！?p> 最后，魯兒娘只要了一捧米。
等魯兒娘公婆走了，洪村長才拿了一個布袋子出來：“里面是20個錢，拿著，別再干傻事，再出個娟子，我沒臉去見地下的祖祖輩輩。”
魯兒娘不是第一個。
前陣子，洪家村有個叫細(xì)娟的婦人。
“她那孩子整日餓得哭，我……”洪村長張嘴好幾次，最終是什么都沒有說。
幾人悶頭走了一陣。
“誒？女娃子，你倆跟著我做甚？”
她“哦”了一聲，看了眼四周才說道：“老村長，我有事跟你聊聊，去你家方便嗎？”
“聊什么？”
“桃子?！?p> 洪村長帶著他倆去了路邊一處林子，三人樹底下坐著。
“老村長，你們村還有那么多桃子，就沒有其他銷路？”
“以往都是賣到江川，今年那邊不要了?！?p> “淮安？”
“這桃兒不是我們洪家村一個地兒有，我們每天挑些桃兒去城里，賣不了幾個錢，最多能拿桃兒跟人換點餅子?！?p> 洪村長的意思翻譯一下，大概是周圍村子的桃子，早跟淮安城內(nèi)某些商家約定好，洪家村的桃子本來該送去江洲，現(xiàn)在沒了市場，而且桃子熟得差不多了，不可能再運(yùn)去其他地方銷售。
洪家村的桃子，確實沒有其他銷路，村子里男丁不足，再加上桃子熟到8-9成，他們的確沒有其他辦法。
“整個村子，有多少桃？”
老村長看著她：“你問這個作甚？”
“我看我買得起不。”
“你！”老村長一下子跳了起來，一手指著她，瞪大了眼：“你要買我們村的桃兒？”
她點點頭。
“要，要多少？”
“得看你們有多少，賣什么價錢?！?p> “這……”老村長忽然笑了，擺著手一邊坐下：“你一個女娃娃，別來逗我，我正煩著了！”
她拿出身上的錢來：“我現(xiàn)在只有百來個錢，如果價格合適，這些錢現(xiàn)在就給你，作定金，剩下的明天再付?！?p> 洪村長盯著那錢，又瞅了瞅她的臉。
“女娃娃快回家去！”洪村長起身要走。
孫二也問她：“大姨姐，你，你，你買桃子來干什么？他們可，賣，賣，賣都賣不出去??！”
洪村長果真走了。
她趕緊跟上去，
“老村長！你怕什么啊？”
“我又不是不給錢！”
“你是村長，對村子里的情況最是了解，再這么拖下去，桃子只能爛到地里，那個時候才是真沒人要了?！?p> 洪村長停下腳步：“你……你真要？”
“有多少？”
“兩萬多升的桃兒?！?p> 一升差不多是1.25斤，估計有2.5萬斤左右。
蘋果一升好像是5文，如果桃子一升賣5文，兩萬升就是100貫錢。
100貫。
上次去南潯縣衙，撈了6錠金9錠銀出來，換成貫，也就45貫錢，雖然還有一袋子金銀首飾，暫且不知那些東西值多少錢。
又開始捉襟見肘了。
不等她說話，洪村長說道：“按照往年的價，我們洪家村的桃兒能賣到4到5文錢一升，你要是都要，給你1文一升，怎么樣？不不不，你要多少都成，都給你算那個錢！”
她馬上把一袋子錢遞過去：“成，我要了，這里是定金，我明天再來?！?p> “你……真要？女娃娃，你是要多少？”
“兩萬升都要，不過，錢我先付一半，等桃子收拾好了，我再付剩下一半，老村長，你看如何？”
“喲……這，這當(dāng)真？”
“明日，咱們晌午見?！?p> “這……”洪村長這才接過她的錢袋子，他伸出手拿了一下，又趕緊收回手去，像是袋子十分燙手。
“對了，老村長，最近會不會下雨？”
“下雨？”洪村長回過神來：“哪能下雨哦！現(xiàn)在是最熱的時候，連著十幾二十天都不會下雨！”
她道了句：“那就好，老村長，你可以安排人摘桃兒了??！”
兩人回南潯時，已是傍晚，不知道車夫去了哪里，走了一路，雙腿都沒知覺了。
芳草正在孫家院子。
“小姐！”芳草一見她就迎了上去。
“打盆水，泡個腳?！?p> 一邊泡腳，一邊吃著饅頭，她問起芳草這兩天的情況。