46.入家
時(shí)鑫算是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的，知道這個(gè)時(shí)候自己是不能離開(kāi)的，哪怕是病死累死在任上，也得堅(jiān)守著不能離開(kāi)縣城半步。自家長(zhǎng)子讀書(shū)不錯(cuò)，已經(jīng)中了秀才，等過(guò)了幾年下場(chǎng)中了舉，依舊能延續(xù)家族的輝煌，就算是自己這回沒(méi)能躲過(guò)去，可有朝廷的撫恤，留下的孤兒寡母也還能過(guò)富貴日子。他也算是做了充分的打算，讓衙役硬壓著大夫開(kāi)了預(yù)防的治病的幾種藥方，幾乎買(mǎi)空了藥鋪防疫治疫的藥材，裝了一大車(chē)跟著自家馬車(chē)上了路。想著萬(wàn)一路上孩子生了病，還可以及時(shí)吃藥。
他想的周全，快船快馬地送孩子回來(lái)也算及時(shí)，所以一路上累則累矣，一家子倒也安然無(wú)恙地回了老家。時(shí)家老太爺老太太一看孫兒孫女全都無(wú)事，心里一塊大石放了一半，只等著自家二兒子能熬過(guò)此劫。若是辦差得力，沒(méi)準(zhǔn)兒還能得到上級(jí)嘉獎(jiǎng)，小小地升上一級(jí)也說(shuō)不定。
一家子狠狠地睡了兩天，把路上苦熬積攢下的勞累消了，孫子孫女們精氣神也養(yǎng)回來(lái)了，見(jiàn)老家山清水秀，也有心思出來(lái)放個(gè)風(fēng)了，誰(shuí)知道一個(gè)下人突然就倒下了。
這個(gè)下人還是個(gè)貼身伺候大公子的，這下子時(shí)家慌了神，那病來(lái)的氣勢(shì)洶洶，一碗藥還沒(méi)熬好，人就沒(méi)了。
接下來(lái)就是一個(gè)接著一個(gè)的發(fā)病，任時(shí)家請(qǐng)了周?chē)械拇蠓蛏祥T(mén)，也沒(méi)耽誤家里人口一個(gè)一個(gè)地死去。最要命的是，除了下人，還有主人也開(kāi)始生病了。最先鬧出來(lái)的，反而不是二房的孩子，而是三房某個(gè)庶女。那個(gè)庶女年齡小，身子弱，不過(guò)就是接了二伯母給帶回來(lái)的禮物，就這么一命嗚呼。
時(shí)家村的人也未能幸免，等官府知道了消息，整個(gè)村子倒有小半生了病。官府大驚，把縣里所有的大夫都抓到一處想主意。一大屋子大夫之乎者也地掉了半天書(shū)袋，藥方開(kāi)了好幾個(gè)，只能讓人多茍延殘喘幾日，別的效果一律全無(wú)。
縣太爺這才破釜沉舟，當(dāng)機(jī)立斷下令封村。離時(shí)家村不遠(yuǎn)的五里莊也派了大夫進(jìn)去，整日熬了濃濃的藥汁給人喝，鎮(zhèn)子上和驛站里更是如此。萬(wàn)幸五里莊和鎮(zhèn)上迄今為止沒(méi)有人發(fā)病，這才讓大家稍稍安心。還有不少人開(kāi)始念叨縣太爺?shù)暮?，要是封村晚了，時(shí)疫傳開(kāi)，還不知道要死多少人。
高媛手腳冰涼地聽(tīng)張頭事無(wú)巨細(xì)地描繪了一番來(lái)龍去脈，雙腿酸軟，雙手無(wú)力，只好靠墻蹲在地下，把伐北圈在懷里，半響無(wú)語(yǔ)。
張頭嘆氣：“萬(wàn)幸你帶著孩兒去了府城，后半輩子還有個(gè)依靠，真是福大命大?？纯磿r(shí)家，那么一大家子人，說(shuō)沒(méi)也就沒(méi)了?！?p> 高媛眼中酸澀，淚水滾滾而下，張著嘴大口喘息，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
張頭知道她心中劇痛，繼續(xù)安慰道：“好在你一直不在村里，只要不回去，也無(wú)人知道。趁著天還亮著，趕緊找個(gè)地方歇了吧。我這個(gè)驛站你可別進(jìn)，里頭有辦差的縣太爺在呢，別讓人看到你了?！?p> 高媛昏昏沉沉地道了謝，使出渾身力氣站起來(lái)，張頭見(jiàn)她無(wú)力，好心地?cái)v了她一把，見(jiàn)她站穩(wěn)了，趕緊撒開(kāi)手去。見(jiàn)伐北一介懵懂小兒呆傻站立，不覺(jué)又嘆了一口氣，想著幫人幫到底，便低聲道：“鎮(zhèn)子上你都熟，對(duì)面老劉家的客棧還有空屋子，我看你也累得不行了，先在那里住幾天緩緩，這就回府城去吧。不是給貴人做廚娘去了嗎？也算是有個(gè)落腳地了?！?p> 高媛?tīng)恐ケ?，嘴唇顫抖著沖張頭道：“張爺，謝過(guò)你了?！?p> 張頭嘆著氣揮手：“去吧，去吧，以后莫回來(lái)了，好好過(guò)你的日子去。”
高媛只覺(jué)得眼前一陣陣發(fā)黑，強(qiáng)撐著到了對(duì)面老劉家開(kāi)的客棧，要了一間屋子，帶著伐北進(jìn)去緊閉房門(mén)，用最后的力氣進(jìn)入空間，立刻昏睡過(guò)去。
等再次醒來(lái)的時(shí)候，也不知道已經(jīng)到了什么時(shí)辰，只見(jiàn)光線(xiàn)昏黃，外頭應(yīng)該正是夜晚。
頭腦已經(jīng)清醒，身體卻還疲累不堪。身邊是昏睡的伐北，呼吸平穩(wěn)，臉色紅潤(rùn)，看來(lái)時(shí)間過(guò)去并沒(méi)有多久。她躺在床上，無(wú)神地看向昏暗的天空?？臻g里的天空是沒(méi)有星星的，和上輩子的玻璃空調(diào)房一樣單調(diào)無(wú)比。
一行淚水順著眼角流下，流到了耳朵里，她伸手擦掉，坐了起來(lái)。盡管公婆有許多毛病，對(duì)她也不是完全的真心，可她也從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，他們會(huì)以這種方式離開(kāi)世間。
不，不對(duì)，高媛的心劇烈地跳了起來(lái)，村子還在被官兵封著，說(shuō)明里面還有活著的人。她的家在村邊上，后院就連著山，沒(méi)準(zhǔn)兒公婆見(jiàn)勢(shì)不妙，直接從后院離開(kāi)也說(shuō)不定。
她猛地站起來(lái)，胸口劇烈地起伏著，沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，怎么就能斷定公婆已經(jīng)去世了呢？還有小二，那個(gè)被她偷偷喂過(guò)多少次食物的孩子，他還不到三周歲。也許公婆正帶著他在山林里穿行，饑腸轆轆、筋疲力盡，盼著官兵趕緊離開(kāi)，盼著有人去解救他們。
她必須去一趟，不親眼看到，她不甘心。
她立刻出了空間，屋子里一團(tuán)漆黑，外面一片死寂，正是深夜。
她猶豫了一下，還是沒(méi)有把伐北放出來(lái)，就讓他在空間里待著吧。這里離時(shí)家村不過(guò)八里地，很快就能到了。
幾日疲累突然一掃而光，她盡可能輕地打開(kāi)房門(mén)，外面的飯?zhí)弥挥幸粋€(gè)小伙計(jì)正趴在柜臺(tái)后面呼呼大睡。大門(mén)緊閉，她輕輕地拉開(kāi)門(mén)栓，探頭出去，街對(duì)面的驛站門(mén)口掛著一盞紙燈籠，只照亮了周?chē)稽c(diǎn)點(diǎn)地方。遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲，正是三更時(shí)分。她閃身出了門(mén)，又輕輕地將門(mén)掩上，借著驛站門(mén)口那盞燈籠提供的微弱光線(xiàn)，快速穿過(guò)街道，來(lái)到那條熟悉的土路上。
天空繁星點(diǎn)點(diǎn)，仗著路熟，她摸黑前進(jìn)，走了許久之后才發(fā)現(xiàn)一彎月牙出現(xiàn)在東方的天空，給她提供了可憐的光線(xiàn)，不至于伸手不見(jiàn)五指。
通往五里莊的岔路口沒(méi)有人，這讓她慶幸不已，可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，她就看到了自己村口的火把。那火把還在不斷地有規(guī)律地左右移動(dòng)，是被人擎在手里的。再靠近些，終于看清了路中間的路障，值夜的人也不止一個(gè)，很顯然是繞不過(guò)去的。
高媛有辦法，她往回走，沿著記憶來(lái)到一處陡峭的山坡前。這個(gè)地方離村口甚遠(yuǎn)，就算是有些動(dòng)靜，也不會(huì)傳到那邊去。她從空間里拿出拴著樹(shù)杈的繩子來(lái)，找到了那塊巨石，把繩子扔出去，僥幸一次成功，一手緊握著繩子，一手扒拉著找到凸起的石塊抓緊了，腳下使足了勁，四肢并用地借著繩子的力道爬上了山坡。剩下的事情就好辦了，夏日草木繁盛，到處都是可以借力的地方，她爬山又是慣了的，心急之下，竟然花了和白天差不多的時(shí)間，就來(lái)到了自家后院的山坡。
山林里傳來(lái)貓頭鷹的叫聲，讓深夜里死寂一片的山村多了一點(diǎn)聲音。高媛不相信什么貓頭鷹的叫聲不吉利的說(shuō)法，卻頭一回覺(jué)得它的叫聲如此瘆人。
她慢慢地沿著山坡下到自家后院，擔(dān)心自己鬧出的動(dòng)靜會(huì)讓村里的狗聽(tīng)見(jiàn)。自家離村口的路障不是很遠(yuǎn)，若是讓那些官兵發(fā)覺(jué)，她是能進(jìn)入空間躲避的，可打草驚蛇，下次再進(jìn)來(lái)就不容易了。
高媛繞到公婆門(mén)前，試著推了推，門(mén)吱喲一聲開(kāi)了。她嚇了一跳，急忙停下動(dòng)作，豎著耳朵聽(tīng)著院門(mén)外的動(dòng)靜。過(guò)了一會(huì)兒沒(méi)有任何聲音傳來(lái)，這才松了一口氣。不敢把門(mén)推得更大，側(cè)著身子擠了進(jìn)去。
她在灶臺(tái)的格子上摸到了火石，從空間里摸出油燈來(lái)點(diǎn)燃了，接著油燈的光打量堂屋，想看看有沒(méi)有人活動(dòng)的痕跡。若是公婆已經(jīng)帶著小二離開(kāi)，桌子上應(yīng)該落滿(mǎn)了灰才是。她伸手去摸，果然摸到了澀澀的感覺(jué)，心頭一喜，他們果然已經(jīng)離開(kāi)了嗎？
掀開(kāi)門(mén)簾，她往內(nèi)室的炕上看去，若是公婆連被褥都帶走了，就說(shuō)明他們是做足了準(zhǔn)備走的，她也能大約判斷出他們會(huì)到什么地方去，附近山林里有幾處山洞，大不了她一個(gè)一個(gè)找就是了。
炕上是黑乎乎的一團(tuán)，高媛疑惑地把油燈往前舉了舉，看到了一雙眼睛。她嚇了一跳，卻見(jiàn)那雙眼睛更加閃亮，借著油燈的微光，認(rèn)出了眼睛的主人，是柴婆。
他們竟然在家！
高媛急忙把油燈放在桌子上，輕輕喊了一聲娘。
柴婆嘴唇翕動(dòng)著，一雙眼睛閃出無(wú)盡光芒來(lái)，舉起手來(lái)：“老大，老大家的?！?p> 高媛伸出手去握她的手，柴婆卻突然想到了什么，立刻把手摔落在炕上：“小，小二?！?p> 高媛這才發(fā)現(xiàn)，柴婆的聲音不對(duì)，精神更是不對(duì)。她看向炕上，柴公蜷著身子側(cè)臥向里躺著，一動(dòng)也不動(dòng)，根本就沒(méi)有被她驚醒。小二卻不在炕上，高媛心里一驚，問(wèn)道：“娘，小二在哪里？”
柴婆聲音極其微弱，幾乎不可聞，高媛把頭伸過(guò)去，才聽(tīng)到她說(shuō)的話(huà)，立刻沖出屋門(mén)，進(jìn)入自己的房間，小二干瘦的小身子，正躺在自己的炕上。
她伸手去摸，手下是燙人的溫度，小二正發(fā)著高燒。她把小二抱在懷里，又奔回正屋。柴婆一見(jiàn)她抱著小二回來(lái)，嘴角扯出一抹笑，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，閉上了眼睛。
高媛心中大震，小聲喊道：“娘，娘。”
柴婆一絲動(dòng)靜也無(wú)，高媛顫抖著把手伸到她的鼻端，絲毫感覺(jué)不到她的呼吸，竟是已經(jīng)去世了。
心下大慟，高媛忍不住喊：“爹，爹你快醒醒，娘沒(méi)了，娘沒(méi)了?！?p> 柴公還是沒(méi)有動(dòng)靜。
高媛喊了幾聲，猛地醒過(guò)神來(lái)，不敢相信地伸手去試探，柴公的身子早已冰涼了。
竟是老兩口發(fā)現(xiàn)自己生了病之后，怕傳給孩子，直接把孩子與自己隔離?？衫咸鞝敻緵](méi)有可憐他們一片拳拳愛(ài)子之心，小二在另外一間屋子的炕上，也已經(jīng)因高燒而昏迷了。
高媛無(wú)聲痛哭，抱著小二跪下，給去世的公婆磕了三個(gè)頭。死命咬著下嘴唇不讓自己哭出聲來(lái)，將小二收進(jìn)空間，拿衣袖擦了淚水，從后院上了山。
她不能哭，不能拖，小二命在旦夕，她要想法子救他。怎么辦？怎么辦？對(duì)了，藥，驛站有藥！
高媛記得張頭說(shuō)過(guò)，他們這些天一直在喝預(yù)防的湯藥。小二雖然已經(jīng)發(fā)病，可那些湯藥，總是能有些作用。她不能在鎮(zhèn)上找大夫，否則會(huì)讓人看出小二的病情，只要能讓小二堅(jiān)持幾天，到了府城，就可以找府城的大夫看病了。
對(duì)了，小二得的是傳染病，得把他的衣物燒掉，還要把他和伐北隔離。他現(xiàn)在發(fā)著高燒，得趕緊降溫。高媛強(qiáng)逼著自己鎮(zhèn)靜下來(lái)，到了山谷的溪流旁邊，這才將小二從空間帶出來(lái)，先把他身上穿的衣物盡數(shù)脫了，直接燒掉。再?gòu)目臻g里挪出一床被子來(lái)平鋪在地上，把小二放上去，先拿被子蓋了一半身子，再?gòu)南骼锝窳瞬冀?，一遍一遍地擦拭著他滾燙的身體。
至于自己會(huì)不會(huì)被傳染，竟是一點(diǎn)兒也顧不得了。她畢竟是大人，抵抗力強(qiáng)，根據(jù)張頭的描述，這場(chǎng)時(shí)疫應(yīng)該有不短的潛伏期，大不了等到了府城，自己和伐北也跟著吃藥就是。
也不知過(guò)了多久，小二的體溫才算是略略降了下來(lái)。天色微微泛白，她恍悟，自己須得趕緊離開(kāi)了。
把小二放在空間里，和伐北遠(yuǎn)遠(yuǎn)的隔著一個(gè)大對(duì)角，盡人事聽(tīng)天命，她能做的隔離措施，也只有這些了。
自己身上的衣服也被她換下燒掉，在溪流邊洗干凈了手臉，趁著黎明前的黑暗，她翻山越嶺，再次來(lái)到村外的土路上。還好，天還沒(méi)亮，她還來(lái)得及離開(kāi)。
等到了鎮(zhèn)子上，天才有了些亮色。她穿過(guò)飯?zhí)?，進(jìn)入自己的房間，給自己倒了一杯冷水喝下，借以平復(fù)自己的心情。
小二一直昏迷不醒，她不知道他已經(jīng)發(fā)病幾日，更不知道他能不能熬過(guò)去，可也無(wú)法做到眼睜睜地看著他去死。既然鎮(zhèn)子上的人老喝湯藥，這個(gè)客棧里應(yīng)該也提供的吧？