“回大人，小的方才去梁家驗尸時，那梁家下人丁五把二百兩銀票塞到了小的手里，讓小的務(wù)必把罪責(zé)加到呂靜怡頭上。小的這輩子都沒見過那么多錢，一時財迷心竅，就……大人，小的都招！碗壁上的砒霜和這簪子都是小的在梁家人的慫恿下造的假！”
“你放一一”
“你閉嘴！”高長安走到案前抄起驚堂木拍了一下，“沒問你話，你再胡亂放屁，就治你個咆哮公堂之罪！”
“他誣賴好人！這錢不是我給他的！”梁二狗心虛地辯駁道。
高長安把銀票在梁二狗面前抖了抖：“這些銀票上都蓋著兵部庫銀的戳子，你妹夫那明是兵部侍郎，除了他，誰有本事能把這些銀票搞出來？”
“這……額……”
“仵作，還不快將驗尸真相告訴本官！”齊文長厲聲喝道。
“是！大人……小的仔細(xì)查驗了死者全身，發(fā)現(xiàn)死者頸骨碎斷，且死者口中干干凈凈，不見一粒煙塵，因此小的斷定，死者是被掐死后才起的火。”
“哼！”齊文長起身向堂外走去。
師爺忙問他：“大人要去哪里？”
“本官要親自去梁家給死者驗尸！”
高長安和師爺趕忙追了上去，站班衙役們也帶著呂靜怡、梁二狗、仵作跟在后面。
圍觀人群一見這般，一股腦紛紛也跟著去看熱鬧。
從縣衙到梁二狗家只有三里地，齊文長轎也沒坐，板臉背手兀自走街串胡同向著梁家而去。
“長安，你過來！”
高長安剛湊到呂靜怡跟前，想跟她搭兩句話，叫到齊文長叫自己，便只得作罷，忙追上這老頭子。
“長安，你小子怎么知道仵作把賄賂藏在身上的？”齊文長問他。
“這還不簡單，那仵作的家在鄉(xiāng)下，就這么點工夫，他指定沒空把銀票送回家，不揣身上還能放哪兒？”
“得虧你小子，不然老朽這回可就釀成大錯了?！?p> “不想犯錯那就把呂靜怡無罪釋放吧。”
“她若無罪，老朽自會放她?！?p> “說她殺人？——至于您信不信，我反正是不信！”
……
梁家的宅子很大，除了整整四進大院以外，還有東西兩個套院。
呂靜怡因是最后進的梁家門兒，地位最低，沒有資格住正院，只能住在最下首的西套院。
如今的西套院已被大火燒得只剩下了殘垣斷壁。
梁家的十多個下人正忙碌著在院里各處掛白燈籠、白帳子，木匠也請來了，正在院里打制棺材。
靈堂還沒布置好，梁二狗他爹的尸體暫時擺放在了四進院的西花廳里，上面蓋著白布。他的妻妾們將尸體圍在中間鬼哭狼嗷著。
見一身官袍的齊文長走了過來，梁二狗他娘立刻說道：“都別哭了！知縣大人來給咱申冤了！待查明真相，咱就用家法把姓呂的那個小賤貨給活活燒死！”
大老婆一聲招呼，小妾們紛紛響應(yīng)：
“燒死她！”
“燒死她個小浪蹄子！”
“燒死她個臭Biao子！”
“……”
呂靜怡冷冰冰地瞥著婦人們，一言不發(fā)。
“住口！”齊文長不耐煩地一聲吼，制止了女人們的喧囂，“處罰量刑自有國法，容不得你等幾個婦人在此啰嗦！一一本官要驗尸了，你們暫且回避！”
梁家女人們小聲嘀咕抱怨著出了花廳，花廳里只剩下齊文長、高長安、呂靜怡、梁二狗、大歡和一個捕快。
齊文長掀開了蓋在尸體上的白布。
矮矮胖胖的梁二狗他爹幾乎被燒成了一只烤豬，渾身上下散發(fā)著一股焦糊的味道。
高長安一見這般，頓時樂了：“你們看，這像不像頭烤全豬？”
梁二狗一聽不樂意了：“你這小班頭怎么說話呢……”
齊文長道：“高班頭年少心直，向來喜歡實話實說，你別跟他年青人一般見識?！?p> 梁二狗：“……”
齊文長翻來覆去打量了死者的尸首一番，最后掰開死者口鼻看了看，只見死者口鼻之中干干凈凈，又在死者脖頸上按了按摸了摸，嘴里喃喃自語著：“沒錯，死者在起火前就已死亡，是被掐死的……”
“大人，這話怎么說？”高長安納悶道。
“起火之地乃是磚木結(jié)構(gòu)的房屋，木頭燃燒時會有大量煙塵漂浮在空中。置身其中，只要是喘氣的東西，那么他的鼻眼和嘴里多多少少都會吸入一些煙塵。而他口鼻之中干干凈凈，不見一丁點兒煙塵。
這說明起火的時候他已經(jīng)不喘氣了，不喘氣便是死了！再著，死者除了頸骨碎斷，身上不見任何傷痕，也不見有中毒跡象。如此便只能解釋一一死者被兇手掐斷頸骨而死，兇手為掩人耳目，故意引火燒屋，企圖造成死者是被火燒死的假象。本官說的對嗎，被告呂靜怡？！”齊文長猛然扭頭盯向呂靜怡。
呂靜怡長長喘了一口氣，淡淡地說：“知縣大人英名。”
“捕班衙役何在？！”
“在！”在廳外守著的兩個捕班衙役聞聲而入。
“將案犯呂靜怡緝拿歸案！”
……
回到縣衙大堂，審訊便開始了。
齊文長正襟危坐在案前太師椅上，正言厲色地望著跪在堂下的呂靜怡：“案犯呂靜怡，你原籍何方？家中父親是誰？是士是農(nóng)是工還是商？你又是如何嫁入梁家？又是緣何行兇殺人？一一以上所有，速速從實招來，不可半句隱瞞！否則大刑伺候！”