大政朝二十二年，永安城，夏至，大雪紛飛。

　　昨晚才剛剛散去涼意，一直埋怨地皮兒都焦熱滾燙的老百姓猛然被這股聞所未聞的怪跡天候弄得驚慌失措，忙回家翻箱倒柜地去尋找寒衣。

　　鵝毛般粉白的雪花濛濛如氤氳般駘蕩在這仲夏時(shí)節(jié)，濃郁于水空之中，澹泊在各家各戶的屋瓦上，一連下了幾個(gè)時(shí)辰仍未停消。

　　天氣陰沉的很。人們都躲在家里不敢出來，臨街商鋪家家關(guān)門閉戶，是凍的也是怕的。往日喧囂的街道顯得蕭索清冷，失了興味兒。

　　整座城里只有一位青衫薄衣的青年男子還在慢慢地晃悠走著。他神情恍惚，眼中盡是苦澀和凄然。

　　雪片吹打在他那張毫無一絲動(dòng)容的臉上，轉(zhuǎn)瞬消逝?？諘绲某侵兄挥兴粋€(gè)孤寂的身影和枯燥的踏雪聲。

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　　面前是幢大氣而華麗的住宅，庭楣裝飾繁復(fù)，屋檐高聳，門前雪白一片。但那并非銀裝素裹，而俱是縞素。

　　待頹然的青年看到這喪門的一瞬，他絕望地沉凝住了，無聲潸然了半晌，最終疲憊的栽跪在地。

　　天際間一片混沌。冰冷的雪水漸浸著他的膝蓋，他卻仿佛毫無感知，渾渾噩噩地將雙手相疊在腹前，痛苦蜷縮于雪地當(dāng)中。

　　在他昏聵而蒙昧的意識(shí)里浮出多種感情，有輕蔑，有譏嘲，有怒叱，更有憎恨……

　　這些怨怒的目標(biāo)只有一個(gè)，就是他自己。

　　他恨自己的天真，懦弱和惰性的思想，才導(dǎo)致如今的悲劇。

　　細(xì)雪亂舞漸漸覆蓋住了青年的全身，只剩下那對(duì)茫然的雙眸仍彌留地注視著靈棚似的大門，最后猝然發(fā)出一聲心如死灰的凄嚎……

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　　蘇仁笙和孟小婉相遇是在他十三歲那年。蘇家也曾經(jīng)是書香門第，鐘鳴鼎食之家。蘇仁笙的太爺爺曾官拜內(nèi)閣大學(xué)士，御前行走。他的爺爺也是兩榜進(jìn)士出身，身居要位。

　　但在蘇仁笙父親那輩突然家道中落，雖然也考中了舉人，但運(yùn)霉數(shù)畸，在京里蟄伏了七八年也沒落得官缺，家業(yè)坐吃山空，一度只得靠典當(dāng)度日。

　　京城房貴米貴，父親又無個(gè)賺錢手藝，在典賣了爺爺留下的祖宅后仍難以為繼。無奈，蘇家只能搬去了距離京城較遠(yuǎn)的楊家集。一來那里生活成本要低許多，更何況距離京城還不甚遙遠(yuǎn)，蘇父可以時(shí)?；鼐┐蛱焦偃薄?p>　　楊家集雖說姓楊的居多，但那是過往。由于地處通往京城的必經(jīng)路徑，那里很是繁華，也更容易招徠商賈，手藝人和各路勞力在當(dāng)?shù)囟ň?，生活?p>　　雖然只有一條集子，但市街上商垣鱗次櫛比，春光皆馥，行人絡(luò)繹，比肩繼踵，商氣沖于牛斗。

　　蘇仁笙家就住在沿北街角的胡同內(nèi)，那是幢獨(dú)門大宅院。杏灰色的木板門看起來殘陋貧寒，內(nèi)里亦顯得破敗荒寂，不過卻有個(gè)很大的院子。剛搬進(jìn)來時(shí)院子里遍布枯藤老樹，看似常年無人打理盡顯慌敗之色。

　　母親是個(gè)勤勞巧手，在院子里種了瓜果和小青菜，還給父親拾掇出來一角種滿了藤蔓用來給他讀書時(shí)遮雨蔽日。

　　果然，靠著這處狹小的菜園子結(jié)出來的那些沉甸甸的果實(shí)，蘇家省下來一筆很大的支出。母親又靠著給人縫縫補(bǔ)補(bǔ)賺些小錢，蘇家在楊家集起初過得還算豐富充裕。

　　只是，父親卻是個(gè)甩手掌柜，雖然沒什么壞的嗜好，但整天就會(huì)讀書，一文錢都賺不來。即便鄰里街坊知道他是舉人才子請(qǐng)他來寫字并提供不菲的潤(rùn)筆費(fèi)時(shí)，父親每每都是淡漠地禮貌拒絕，人走后還忿忿地羞辱人家是土財(cái)，一副清冷孤高的窮酸文人模樣。

　　至于母親靠縫補(bǔ)賺來的銀錢也被他拿去做到京城打探官缺的路費(fèi)了。父親是個(gè)官迷，但一輩子也沒撈到肥缺兒，甚至連個(gè)清水差事都沒混上，郁郁而終。究其原因是蘇家無錢打理上級(jí)，而蘇仁笙之所以暗戀孟小婉不敢對(duì)其表白最后落得慘劇收?qǐng)鲆哺呢毟F有著極大的關(guān)系。所以他在重生一世后才不顧父親反對(duì)選擇放棄仕途之路而拼命去賺錢的。

　　不過雖說如此，在楊家集生活的日子蘇仁笙還是感覺很溫馨的，畢竟父母不會(huì)再為錢的事情爭(zhēng)吵，他也不必為此終日悶悶不樂了。

　　*

　　集市最北邊的紅豆湯小店就是孟小婉家。相比于蘇仁笙的父母，孟小婉的爹娘更加老實(shí)，甚至老實(shí)的有些窩囊，墨守成規(guī)的只會(huì)做紅豆湯，所以家境很貧窮。

　　但孟家在楊家集很有名兒。名氣不是來源于她家湯做的有多好喝，而是孟小婉漂亮的容貌。她眉若遠(yuǎn)山，膚如凝脂，美目巧倩，手指白潔細(xì)長(zhǎng)，自小就是端端的美人胚子，紅豆西施。同時(shí)她也是蘇仁笙在楊家集為數(shù)不多的朋友。

　　蘇父認(rèn)為自己之所以無官可做除了沒錢搭理之外，最重要的是名次太低。他是三甲第一百二十八名，且還是恩科，才被同僚們瞧不起。所以，他對(duì)兒子的要求更高，不僅要他考取功名，名次還得高，即便不是榜眼、探花及地至少也要考進(jìn)二甲榜單。

　　于是，蘇仁笙每天都被父親逼著一起讀書，即便出門玩耍也要盡快回來，不能跑得太遠(yuǎn)。楊家集自然不比京城繁華，但天天被逼著讀悶書能有出去玩兒的機(jī)會(huì)蘇仁笙自然不敢再挑剔了。

　　街邊的紅豆湯店就是他的玩耍范圍，且里面還有個(gè)異常漂亮的女孩兒進(jìn)進(jìn)出出，忙前忙后，他知道那就是名震楊家集的紅豆西施孟小婉。

　　蘇仁笙很愛看孟小婉，總是不知不覺的去偷瞟她。但書里的圣賢說君子不可貪戀美色，所以蘇仁笙對(duì)此感覺很有罪惡感，甚至十分糾結(jié)。有時(shí)故意不去看孟小婉，卻又不愿意離開湯鋪門口。

　　雖然來自京都上城，但蘇仁笙還從來沒喝過紅豆湯，甚至都沒見到過。他很想喝一碗，卻又沒錢。有一次，實(shí)在想嘗嘗那湯的味道就偷偷過去用手指點(diǎn)了下其他客人喝過的湯底放進(jìn)嘴里。

　　澀澀的，有點(diǎn)微甜。

　　蘇仁笙曾被京城的世家子弟請(qǐng)喝過一碗冰糖雪梨，相比甜滋滋的那一碗，這紅豆湯確乎普通了些，但味道也還算不賴。