曹操得一銅雀，文武百官說(shuō)這是吉祥之兆。曹操便在漳河上建銅雀臺(tái)，并依小兒子曹植的建議，于臺(tái)的左邊立一玉龍，臺(tái)的右邊立一金鳳，十分壯麗雄偉。
銅雀臺(tái)的建立，也讓甘迷稍顯興趣，于是前往與曹操一見(jiàn)，曹操頓時(shí)大喜，認(rèn)為是這銅雀臺(tái)給她帶來(lái)了無(wú)上的氣運(yùn)，便是終日在此地與甘迷飲酒，甚至多次引誘甘迷醉酒，但是甘迷內(nèi)力深厚，將酒力逼出，最終多是曹操先行醉倒。
劉表因?yàn)椴谭蛉说脑捳Z(yǔ)所以對(duì)劉備懷有戒心，命劉備到新野駐扎。
劉備騎著“的盧”出城，荊州謀士伊籍?dāng)r在馬前長(zhǎng)揖說(shuō)∶“將軍的坐騎叫‘的盧’，騎了會(huì)害主，將軍不可再騎。”
劉備笑道∶“人能駕馭馬，馬怎么能害人？”伊籍覺(jué)得劉備見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)，暗暗佩服。
劉備到新野后，整頓地方，興利除弊，政治一新。
這時(shí)曹操正統(tǒng)兵北征。劉備趕到荊州，勸劉表說(shuō)：“曹操全部軍馬趕去北征，許昌十分空虛，如果統(tǒng)領(lǐng)荊襄之眾，乘這個(gè)大好機(jī)會(huì)突然襲擊，大事可成?！?p> 然而劉表說(shuō)：“我坐鎮(zhèn)荊襄九郡已經(jīng)十分知足，怎么能夠再有別的圖謀？”劉備默然不語(yǔ)。
劉表看到劉備不高興，就請(qǐng)劉備到后堂中飲酒。酒至半酣，忽然，劉表長(zhǎng)嘆一聲。
劉備問(wèn)道：“兄長(zhǎng)為什么長(zhǎng)吁短嘆？”劉表回答道：“我有很有重的心事，又不好明說(shuō)?！?p> 劉備再三詢問(wèn)時(shí)，蔡夫人出來(lái)站立在屏風(fēng)后面，劉表只是低頭不語(yǔ)。不一會(huì)兒席散，劉備回到新野。
這一年冬天，聽(tīng)說(shuō)曹操自柳城回兵，劉備嘆息劉表不采納她的建議。忽然有一天，劉表派遣使者來(lái)到，請(qǐng)劉備到荊州飲宴，劉備隨使者前往。劉表在門(mén)口接著，敘禮完畢后，劉表請(qǐng)入后堂飲宴。劉表對(duì)劉備說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)曹操已經(jīng)提兵回了許昌，勢(shì)力更加強(qiáng)盛，必定生出吞并荊襄之心。我后悔當(dāng)初不聽(tīng)妹妹的話，痛失大好機(jī)會(huì)?！?p> 劉備說(shuō)：“現(xiàn)在天下分裂，干戈四起，機(jī)會(huì)多的是。如果能夠再次把握機(jī)會(huì)，也沒(méi)有什么可以悔恨的。”
劉表說(shuō)：“妹妹你說(shuō)的話對(duì)極了?！眱扇艘环达嫛＞频阶頃r(shí)，劉表忽然間潸然淚下，劉備忙問(wèn)其中緣故。
劉表說(shuō)：“我有心事，前次想和妹妹訴說(shuō)，只是時(shí)機(jī)不方便?！眲鋯?wèn)：“兄長(zhǎng)有什么難以決斷的事情？如果有用小妹之處，我萬(wàn)死不辭?！?p> 劉表說(shuō)：“我的前妻陳氏所生長(zhǎng)子叫做劉琦，為人雖然賢良，但卻懦弱不能成事。我的后妻蔡氏所生的小兒叫做劉琮，很是聰明伶俐。我想廢長(zhǎng)立幼，但又礙于禮法；想立長(zhǎng)子，怎奈蔡氏家族中人都掌握著軍權(quán)，必定生亂。所以我一直猶豫拿不定主意而發(fā)愁?！?p> 劉備說(shuō)：“自古廢長(zhǎng)立幼，都是取亂之道。如果擔(dān)憂蔡氏家族權(quán)重，可以慢慢削奪，千萬(wàn)不能因?yàn)槟鐞?ài)而立小兒子。”劉表又是默然無(wú)語(yǔ)。
讓劉備想不到的是，兩個(gè)人只管說(shuō)話，哪里會(huì)想到后面有人偷聽(tīng)。
原來(lái)蔡夫人一直懷疑劉備，所以只要?jiǎng)浜蛣⒈碚f(shuō)話，肯定前來(lái)竊聽(tīng)。這時(shí)正躲在屏風(fēng)后面，聽(tīng)到劉備說(shuō)了這話后咬牙切齒，心中十分怨恨。
劉備也知道失言，便起身去了廁所?？吹酱笸乳g似乎生出很多肉，不知不覺(jué)潸然流淚。再次回到席間后，劉表看到劉備好象剛剛哭過(guò)，就很奇怪地詢問(wèn)。
劉備長(zhǎng)嘆道：“我原來(lái)常年身不離鞍，身上沒(méi)有一點(diǎn)肥肉?，F(xiàn)在好長(zhǎng)時(shí)間不騎馬了，生出一身懶肉。歲月磋跎，年齡不饒人，我已經(jīng)老去，但卻沒(méi)有建立什么功業(yè)。所以悲從中來(lái)！”劉表問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)妹妹在許昌時(shí)和曹操青梅煮酒，共論天下英雄。妹妹列舉了當(dāng)世名士，曹操都不同意，卻唯獨(dú)說(shuō)天下英雄只有使君和曹操兩人。憑借曹操的勢(shì)力和能力，都不敢排在妹妹之前，你還有什么擔(dān)心不能建功立業(yè)的？”
劉備乘著酒興，失口答道：“劉備如果有了立足之地，那么天下人都是碌碌之輩，真是不足為慮。”
劉表聽(tīng)完這句話也不搭言，劉備知道又是失言，裝做大醉起身，回到館舍中安歇。
劉表聽(tīng)了劉備所說(shuō)的話，嘴上不說(shuō)，心里很不高興，辭別了劉備后退到內(nèi)宅。蔡夫人說(shuō)：“剛才我在屏風(fēng)后聽(tīng)見(jiàn)劉備說(shuō)話，很是張狂，足見(jiàn)她有吞并荊州的意圖?，F(xiàn)在如果不趕緊除掉，將來(lái)必成后患?！?p> 劉表酒醉，也不說(shuō)話，只是搖頭。蔡氏于是秘密召蔡瑁來(lái)到，商議除掉劉備。蔡瑁說(shuō)：“我這就趕到館舍殺掉劉備，然后再報(bào)告主公?！辈淌吓刹惕＿B夜點(diǎn)兵而去。
卻說(shuō)，劉備在館舍中秉燭而坐，三更以后十分困倦就要休息。忽然，有一人叩門(mén)而入，劉備一看正是伊籍。原來(lái)，伊籍探聽(tīng)到蔡瑁想要加害劉備，特地連夜趕來(lái)報(bào)告，催促劉備速速起身。劉備說(shuō)：“我還沒(méi)有辭別景升，怎么就這樣匆匆逃掉？”伊籍說(shuō)：“你如果前去辭行，必定會(huì)遭到蔡瑁殺害。”劉備謝過(guò)伊籍后，急忙喚醒隨從后一起上馬，不等到天明時(shí)奔回了新野。等到蔡瑁領(lǐng)兵趕到館舍時(shí)，劉備早已去遠(yuǎn)。
蔡?；诤薏患?，于是，在墻壁上寫(xiě)詩(shī)一首，去報(bào)告劉表說(shuō)：“劉備有反叛之意，在墻壁上題寫(xiě)了反詩(shī)后不辭而別?！眲⒈聿幌嘈?，親自到館舍察看，果然看到墻壁上有詩(shī)四句。詩(shī)里言道：
數(shù)年徒守困，
空對(duì)舊山川。
龍豈池中物，
乘雷欲上天。
劉表看到墻上的那首詩(shī)后，于是，勃然大怒，拔出寶劍說(shuō)：“我要誓殺這種無(wú)情無(wú)義之徒！”
剛剛走了幾步，猛然省悟道：“我和劉備相處多年，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她會(huì)作詩(shī)。這肯定是外人離間我們兄妹之計(jì)?！?p> 于是，回步再入館舍，用劍尖削去此詩(shī)，棄劍上馬。
蔡瑁請(qǐng)示：“軍士已經(jīng)點(diǎn)齊，現(xiàn)在就可以去新野擒拿劉備?！眲⒈碚f(shuō)：“不能造次，容我們徐徐圖謀?！?p> 蔡瑁到劉表遲疑不決，于是又暗中和姐姐蔡夫人商議：按照每年慣例，馬上要在襄陽(yáng)集會(huì)荊襄眾文武官員，我們就在那里殺掉劉備。