夕陽(yáng)暮色中，南晉大軍已來到臨淄城下。
黑色衣甲的騎兵列隊(duì)而立，大旗上的“齊”字尚依稀可見。臨淄城外的山林上黑蒙蒙一片，兵團(tuán)整肅地嚴(yán)陣以待，憤怒地望著臨淄城墻上的楚軍，隨時(shí)準(zhǔn)備沖殺，晚霞漸漸消退，雙方就這樣死死對(duì)峙著。
軍營(yíng)里將領(lǐng)們默默坐在案前目不斜視，等待世子齊珖的指示。
“報(bào)——”傳令兵高聲通報(bào)：“北楚丞相趙治求見。”
齊珖一拍長(zhǎng)案，哈哈大笑，道：“好！有請(qǐng)?！?p> 眾將領(lǐng)面面相覷，年輕的世子齊珖深邃的雙眼掃視全場(chǎng)，臉上卻是一片微笑。他心中有數(shù)，趙治早已投靠南晉，此番前來必是要立功表忠心了。
片刻趙治隨引路兵士進(jìn)帳，他身著素布便衣，一雙眸子明亮幽深。只見他肅立案前向世子齊珖所在的方向深深一躬，拱手朗聲道：“降臣趙治拜見世子?！?p> 齊珖笑問，“趙丞相此時(shí)入營(yíng)求見有何要事？”
趙丞相恭敬地微笑道：“南晉大軍壓境，北楚已無力抵抗，連年征戰(zhàn)兵士疲乏百姓遭殃。老夫愿為南晉打開城門，換日后天下太平?！?p> 大賬中安靜得只有喘息之聲，將領(lǐng)們瞪大了眼，頭腦里都在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。北楚如此簡(jiǎn)單便降了？
臨淄城城頭旗桿上掛起一幅巨大的白布，一名士兵嘶聲高喊：“望南晉勿傷北楚百姓，護(hù)城軍愿降——”
“請(qǐng)世子隨我入臨淄城?！壁w治拱手做請(qǐng)。
齊珖精神一陣，走出大賬望著迎面飄舞的大旗上赫然醒目的大字，臨淄城門轟然打開。
車聲隆隆，馬蹄嗒嗒，南晉車隊(duì)人馬緩緩進(jìn)入臨淄。世子齊珖扶著高高的車軾，滿面春風(fēng)，尊貴無比。
夜晚，城街上變得分外美麗。各色燈火，被寒涼的夜風(fēng)吹的搖曳而舞，齊珖心中卻仍是熱血如沸。軍旗獵獵，馬蹄聲聲，卻沒有戰(zhàn)場(chǎng)的蕭瑟?dú)?，臨淄城彌漫著久違的人氣。
這是一場(chǎng)沒有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)，南晉世子親自統(tǒng)率，半日便攻陷北楚。
北楚太廟鐘室遙遙響起一聲悠長(zhǎng)鐘鳴。楚王艱難地站起，緩慢地走向了大殿深處。孤獨(dú)而又蒼老的身影從一尊尊靈牌前走過，楚王渾濁的淚水不斷地涌流著，喃喃地自語(yǔ)著，“我愧對(duì)列祖列宗，身為一國(guó)之君卻忘記了為君之道…治國(guó)之道…”頓時(shí)，他撲地跪倒……
秋風(fēng)中，燕二叔背負(fù)雙手站在寨門外，望著對(duì)面青茫的遠(yuǎn)山，秋風(fēng)蕭索即將入冬，他喃喃著：“今年的冬天來的比往年更早了?！彼D(zhuǎn)過身，看見燕七大步朝他走來，燕二叔的臉上浮現(xiàn)出些許笑容，果然，燕七開口就說：“二叔，您和我爹的那些老部下，讓他們留在山寨吧?！?p> 燕二叔默然點(diǎn)頭，思忖片刻道：“你與我一同去迎一下他們，也差不多該到了。”
二人下山往城郊方向走，未走多遠(yuǎn)，只見一行人穿過小巷急步而來。走近卻見來人皆身著黑短襖，薄底靴，兩腳泥水，衣服也濕透了，狼狽不堪。
燕二叔抑制不住激動(dòng)的心情，“可是老方？”
走在最前面那人身體不住地顫抖，走過來握住他的手，道：“燕二哥……這么多年了……您還認(rèn)得出我？”
燕二叔面色顯得沉重，一字字道：“我怎么會(huì)認(rèn)不出你，若沒有你，當(dāng)年我就死在趙國(guó)的鐵騎下了。”
兩人的手緊緊握住，過了許久燕二叔的心情才逐漸平復(fù)，他看著來人憔悴不堪的樣子，痛聲問道：“聽說南晉進(jìn)城時(shí)并未起戰(zhàn)事，你也不在臨淄城營(yíng)中，為何折騰成這副樣子？”
老方深深的嘆氣：“軍中一直缺糧，咱們平時(shí)都是豆菜充饑。哪像那幫子護(hù)城軍過的日子？日日飲酒高會(huì)，真是失盡了軍心?！?p> 燕二叔贊同的點(diǎn)頭，又問：“跟你出來的就這些人？”
“還有幾十人在等我消息?！崩戏交氐?，他無奈的笑笑：“我怕給二哥添麻煩吶，咱們這些人都是出了兵營(yíng)也無家可回的。前幾日營(yíng)中都在傳，過陣子只要是愿投降的兵士都會(huì)隨著南晉的大軍去魏國(guó)邊境。我們是累了，不想再過這種日子了，北楚都沒了，難道又要把命賣給南晉？”
一聽這話，燕二叔握住老方的手緊了緊，“既然如此，你們隨我上元寶山，咱們兄弟日后一起逍遙快活吧！”話落便大笑，拉著老方一行人往山寨方向行。
燕七跟在身后聽了個(gè)明白，略一思忖道：“二叔，花樓的小茶壺幫我聯(lián)系南城的花舌子，估摸著該有消息了。不如你們先回去，我去花樓看看，如果太晚就先不回了。我想先把市面上的消息打聽清楚，咱們以后也好有個(gè)打算。”
燕二叔笑笑點(diǎn)頭，又對(duì)老方道：“她是我大哥的女兒，咱們?cè)獙毶酱螽?dāng)家，名燕七?！?p> “啊——”老方猛然抬頭，驟然之間，淚水涌上了眼眶，“這是燕將軍的女兒？”
燕七一怔，摸摸后腦勺笑笑：“老叔當(dāng)年跟我爹也有交情？”
“何止有交情…”老方雙手一拱，說著便要躬身行禮，燕七連忙上前兩手托住他，急道：“你萬(wàn)不可與我行這大禮，咱們?cè)獙毶娇刹慌d這個(gè)。”
老方垂目，哽咽道：“怎么行不得？當(dāng)年若不是燕將軍出銀子幫我葬了老娘，又帶我從了軍，只怕我早餓死在那亂墳崗子了…”
原來是老爹當(dāng)年救過他，燕七恍然，“那都是我爹做的事，跟我沒啥關(guān)系，您不用跟我這樣?？祀S我二叔先回寨子里，現(xiàn)如今這街面上也不安生了。”
燕二叔也笑道：“就是，咱先回去，等安頓下來一起痛快的喝上幾天！”他又看著燕七叮囑道：“你行事小心，我回去讓燕金到花樓找你?！?p> 燕七點(diǎn)頭，“放心吧，你們快回?！?p> ******
深秋陽(yáng)光明媚，萬(wàn)里無云，道路上昨夜的寒露陽(yáng)光一曬，冒出一絲絲水氣。卻蒸發(fā)的很快，王都城依然彌散著干燥的空氣。
“嗒嗒嗒”的馬蹄聲，街面彎道行來兩匹白馬，陽(yáng)光灑在潔白的鬃毛上，閃耀著銀色的光芒。馬上的兩人挺拔英俊，氣宇軒昂，冰雕似的面龐透著一股子傲氣，打眼一看便知不是尋常人，引得街面上的行人不住地頓足側(cè)目。
“軍營(yíng)里如何？”
“都按您吩咐的安排好了”梧風(fēng)道：“并且，如您所料，世子已派人接觸過魏國(guó)?！?p> 神色微沉，江玉問：“攔下來了嗎？”
梧風(fēng)點(diǎn)頭道：“攔下來了，以大王的名義攔的。那人交待，世子想與魏國(guó)結(jié)盟重新劃分邊境，娶魏國(guó)公主，大婚告成便是兩國(guó)結(jié)盟的大好時(shí)機(jī)。”
江玉陷入沉思。齊珖打得多響的算盤，北楚攻下，南晉版圖擴(kuò)張，與魏結(jié)盟。兩個(gè)強(qiáng)國(guó)結(jié)盟互不干涉，將來他坐上王位時(shí)定是一帆風(fēng)順。
可惜了…偏偏遇到了他。
“嚴(yán)鎖消息流出，魏國(guó)既然已經(jīng)奪走邊境城池，等大軍一到必起爭(zhēng)執(zhí)?！?p> 梧風(fēng)頜首，“未想到大王現(xiàn)如今如此看重公子，會(huì)將上將兵符交于公子。他與世子政見這般差異，倒省下您許多麻煩…”
心里某個(gè)地方瞬間被捏緊，一陣窒息感隨之而來，江玉臉色陰沉，一雙眼里像冰封的湖水，深不見底，良久再未說話。