“您怎么來了？您不是——”
狂奔到特克爾伯爵的住所，不等守衛(wèi)的士兵把話說完，他便將大門推開，一溜煙的沖上二樓。
客廳中，伯爵夫人坐在沙發(fā)上小聲啜泣，一旁的艾蕾不住地安慰自己的母親。目睹兩人緊握著的雙手，方安祖確信，現(xiàn)在的她們徹底是一家人了。
“方安祖！”
聽到一陣急促的腳步聲從樓梯傳來，艾蕾下意識地看向樓梯口。一見自己日思夜盼的男人出現(xiàn)在那里，她臉上的擔(dān)心一掃而空，瞬間綻放出一個燦爛的微笑。
“我來晚了。伊斯塔她......還未回來嗎？”
“沒有。姐姐她中午說去神廟看望你，之后便下落不明。對了，你不是......被軟禁在神廟中嗎？你該不會是......逃出來的吧？”
“逃出來？哪可能啊！殺死約翰祭司的真兇已經(jīng)找到，我已經(jīng)洗清了自己的殺人嫌疑。”
“真的？太好了！”
得知他恢復(fù)清白，艾蕾再也按耐不住內(nèi)心的激動。她松開母親的手，一個箭步?jīng)_入男人的懷抱，口中反復(fù)嘟囔著“太好了！真是太好了！”
“對不起，艾蕾，讓你為我擔(dān)心了。你......你臉上都有黑眼圈了，我心里——”
“咳咳！”
就在兩人旁若無人的交流時，臥室虛掩的房門突然被打開。坐在木制輪椅上的特克爾伯爵，被一名女仆從房間中推出。
“啊啊......那個......伯爵先生......您......您好！”
當(dāng)著伯爵的面，兩人急忙分開。方安祖撓了撓頭，一臉慌亂的向他問好，艾蕾則頂著羞紅的臉頰，三步并兩步的回到母親身邊。
“正好，我本想派人去找你。既然你自己來了，那進來吧?！?p> 說著，伯爵揮手讓身后的女仆離去，并示意他將自己推回臥室。
“你把門關(guān)上，然后坐在這里。”
執(zhí)行完伯爵的命令，他剛想將懷里的羊皮紙?zhí)统?，不想伯爵竟目不轉(zhuǎn)睛地盯起自己。對方的舉動令他有些心虛，但具體哪方面“虛”，他毫無頭緒。
“方安祖，你既然能來這里，說明你已洗清了殺人嫌疑。我說的沒錯吧？”
“對對。伯爵大人，關(guān)于這件事，其實——”
他正要細(xì)說，誰知對方卻對他做了一個制止的手勢。留意到男人臉上的意外，伯爵意味深長的問向他：“我問你，你喜不喜歡艾蕾?！?p> 對方這么一問，方安祖感覺自己的大腦頓時亂成了一鍋粥，嘴上連話都說不利索了。
“我......這......您怎么......會問......這種問題？我......嗯......我喜歡她。”
“這我就放心了?！?p> “嗯？您這是......什么意思？”
特克爾伯爵今天的反應(yīng)，在他看來十分反常。他正想細(xì)問，對方搶先一步，將真相說了出來。
“其實伊斯塔不是下落不明，而是被綁架了?！?p> “綁架！？這到底是怎么回事？”
對上男人疑惑的目光，伯爵從枕頭下將一塊亞麻布拿了出來，遞給了對方。他這一看，臉色瞬間變得難看起來。
“他們......要您最多帶一個人，明天中午去諾安郡北面的森林中。贖金是......三千枚金幣！這是綁架信！”
“我這一去......不見得能活著回來。只要能保證伊斯塔的安全，搭上我這條老命也無妨。可我還是放心不下艾蕾，所以希望將她托付給你?！?p> “嗯——嗯？托托托......托付給我??？”
特克爾伯爵此言一出，方安祖立時心花怒放。未等他開口，伯爵語重心長的說道：“艾蕾她非常單純，不會隱藏自己的心意。她的心早就長在你身上了，拿都拿不下來?！?p> “老實說，因為你調(diào)戲了伊斯塔，我一開始并不喜歡你，甚至還想要......殺了你。后來發(fā)生了許多事，我才漸漸看清你的品性。我相信你會善待艾蕾，讓她成為這世上最幸福的女子?！?p> “伯爵先生......我......”
這一刻，千言萬語匯集在他心中。他想要對眼前的“老父親”表決心，發(fā)誓自己會傾盡所有，保護艾蕾一生。又想勸伯爵看開一些，他覺得這件事沒有對方想象的那么悲觀。
“伊斯塔與斯科特、艾蕾和你，如此一來，我便能安息了。”
“不不，您看錯斯科特了。伊斯塔若是和他在一起，絕沒有幸福可言！”
“嗯？”
在伯爵詫異的目光中，方安祖將懷里的羊皮紙遞給伯爵。對方先是一愣，隨即仔細(xì)閱讀起上面的內(nèi)容?？粗粗?，伯爵的額頭上滲滿細(xì)密的汗珠。
“這......這......這是......真的??？”
“千真萬確。修士林奇此刻還在神廟之中，您要是不信，可以親自審問他?！?p> “......哎！”
下一秒，特克爾伯爵口中發(fā)出一聲長嘆。他緊皺眉頭，又看了一遍羊皮紙上內(nèi)容，臉上露出又驚又怒的表情。
“斯科特他......他居然會做出這種事！這簡直太不可思議了！”
“不可思議？我倒覺得這很正常。伯爵先生，您還記得我之前給您說的事情嗎？也許你無法相信，但這才是斯科特的本性?！?p> “這......這么說來，伊斯塔該不會——”
“八成是被他綁架了?！?p> 沉默了五秒后，伯爵終于恍然大悟，想明白了其中的道理，喃喃自語道：“嗯，確實有這種可能。只要我一死，他便能憑借婚約繼承我的爵位與領(lǐng)地。所以綁匪才會提出這種要求，所謂的綁匪應(yīng)該就是他的人。”
“您猜的沒錯。倘若他夠狠，必然會和您一起去見綁匪。到時他先借綁匪的手殺了您，再來個英雄救美。吼吼，這如意算盤打的可真響啊！”
“方安祖，你說的沒錯。只是......即便我們知道了這件事，又能如何？伊斯塔在他手上，我們絕不能輕舉妄動！”
“伯爵先生，通過與您的交談，我明白您有多愛自己的女兒。為了保證伊斯塔的安全，我們暫時不能對斯科特動手，甚至都不能引起他的懷疑。”
“沒錯。聽你這口氣，難道你有主意了？”
“正是?！彼J(rèn)真的點了點頭，將自己的計劃毫無保留的告訴了輪椅上的男人。
“這會不會有些危險??！一旦出事，你和伊斯塔都會——”
伯爵話音未落，一陣敲門聲打斷了兩人的對話。隨后門口傳來斯科特的聲音：“伯爵大人，我是斯科特。伊斯塔......還沒有找到她嗎？”
“他果然來了?！?p> 同特克爾伯爵對視一眼，對方最終點了點頭，同意了他的計劃。
“方安祖，我相信你。就按你說的做吧?！?