剩下的時間，照舊是打坐。夫子念了一篇長達三十二句的口訣，讓大家依照口訣打坐冥想。
盛輕旸花了一個時辰還是沒背下這口訣，他一邊記誦一邊跟揚鳴錚倒苦水：“去年背了一個二十四句的口訣，我竟天真地賭咒不會有比這更長的?！?p> 揚鳴錚嚴肅而沉痛道：“盛兄，我聽說常夫子還有一篇四十八句口訣?！?p> 盛輕旸皺出一張苦瓜臉，忿忿不平道：“不就是打坐嗎？至于搞這么長的口訣嗎？我們盛氏的口訣就六句，盛家人還不是照樣結(jié)丹？”
揚鳴旌忽地睜開眼：“盛兄，孟三弟已經(jīng)照這三十二句口訣做了一遍。”
盛輕旸幾乎是氣急敗壞道：“那你呢？”
揚鳴旌心無掛礙地聳聳肩：“我剛剛記下這三十二句口訣，而且我們揚氏的口訣只有四句?！?p> 盛輕旸被噎得無話可說，他狠狠瞪揚鳴旌一眼。
孟歌發(fā)現(xiàn)自己的時間被塞得滿滿當當，每日巳時到酉時上課，午休一個時辰，酉時三刻，準時到藏書閣受罰，對著冷冰冰的葉不識夫子兼學院督察直到亥時，亥時三刻又必須上床睡覺，簡直沒有一點玩樂的時間。
這期間，由哥充分展示出他一旦較起真來的可怕，不論她如何軟磨硬泡，他都打定主意對她板著臉。
盡管如此，孟歌也只安分了七八天。某個午夜，她忽然睜開眼，射出難以撲滅的山火似的不馴眼神，無聲地大笑起來，驚醒沉睡的空氣不情不愿地隨著她的胸腔一上一下。在睡夢中她想明白一點，規(guī)矩只定下何時入睡，卻沒有規(guī)定何時起床，如果她準時入睡，只是中途醒轉(zhuǎn)，那么，也不能算違反規(guī)矩。
干脆利落地翻身落地，摸黑披上衣服，躡手躡腳地關(guān)上房門。右足在屋頂上輕輕一點，落地的同時，孟歌不放心地回頭望了望由哥的屋子，黑燈瞎火，沒有被吵醒的跡象。不過這擔心轉(zhuǎn)瞬即逝，腳剛沾地，她便邁著輕快的步子，向江邊走去。
魚梁據(jù)說大小島嶼共有百二十三座，主島八座，聽說最大的那座主島——落英島上有一神獸，神出鬼沒，非有緣之人，即使耗費終生居于此島也不得一見。不過去落英島之前，她打算先去小雙子島找盛輕旸，讓他做向?qū)А?p> 從彎彎曲曲的小徑踏上主道，樹蔭下忽然躥出個人影。孟歌嚇得猛吸一口氣，立刻收回腳藏到隱蔽處，憋著氣祈禱那人趕快離開。
影子倒回來，就著模糊的月色勉強辨認道：“孟歌？”
鼓起的腮幫像是被扎破的魚泡，氣體“噗”的一聲全部跑光，但孟歌倔強地抬起下巴，嘴硬道：“嗬！陶然兄？”
葉遠星彎起桃花眼，就著夜色都能看清里面的星光點點：“孟弟，亥時三刻已過，你不躺在床上睡覺還四處游蕩，不怕被巡夜人抓??？”
孟歌雙手抄胸，背挺得筆直，努力伸長脖子：“開什么玩笑？亥時三刻，我可是準時上床就寢了！只是剛才醒了，翻來覆去睡不著，你們魚梁的規(guī)矩里可沒有必須幾時幾刻起床這一條吧？也沒有即使失眠也不準出來散散步這一條吧？”
葉遠星用右手的拇指與食指托住下巴，似乎在認真思考，但話里帶著呵呵笑意，沒放幾分誠心誠意：“是是是，當然沒這條，也沒那條。孟弟，你打算去哪兒散步？”
“那陶然兄為何亥時三刻已過，不在床上休息，仍在這飛魚島上逗留，就不怕那巡夜人將你抓住？還是那巡夜人根本不敢冒犯你？”孟歌本只是隨口一提，心神卻豁然敞亮：“陶然兄來的方向，不正是不識先生的清光苑嗎？陶然兄此時才走，不識先生肯定剛剛歇下吧？這魚梁的規(guī)矩果然有雙重標準！俗世間有這么一句話：刑不上大夫，禮不下庶人，看來在魚梁這句話也是通用的?！?p> “孟弟不過短短八日就能發(fā)現(xiàn)的漏洞，魚梁世輩當真如此草包，就無人發(fā)現(xiàn)？”葉遠星絲毫不以為忤，平靜地從另一個角度反問道。
孟歌噎住，確實，她只顧著雀躍竊喜，并沒有深究，那照葉遠星的意思，其實定規(guī)矩之人早已默許？
“不過，知道是一回事，鉆不鉆這個空子可就是另外一回事了。我那弟弟要有你一半的變通，我也不用大半夜對墻興嘆了。”葉遠星搖搖頭，趕走那無可奈何的落寞情緒，再一次問道：“孟弟，你打算去哪里散步？我送你?！?p> 看來葉遠星在葉遠陽那里吃了閉門羹，不過孟歌也不想小家子氣地揪著不放：“去落英島，不過我得先去找盛輕旸?！?p> “你跟他約好了？”
“那倒不是。只是我頭一回去落英島，不熟悉地形。同學之中，似乎只有盛輕旸去過落英島，所以得拜托他做一回向?qū)?。?p> 葉遠星微微挑眉，桃花眼里閃過愉悅的火花，他邊走邊道：“何必浪費時間先去小雙子島？若論熟悉落英島，盛輕旸豈能比得過我？而且我正好回島，孟弟若不嫌棄，就讓我做你的向?qū)Э珊?？?p> 落英島是魚梁最大的主島，葉氏宗祠便設(shè)立在此島，而且歷代門主也住在此島上。葉遠星打出生起，就隨父親住在落英島。
“那當然再好不過！”孟歌真心誠意地回道。
從飛魚島去落英島，需要劃船三刻鐘，途徑各種狹窄曲折的水道，若非極其熟悉，此行還是相當兇險。
孟歌坐在船中，聽從葉遠星的號令劃動船槳。不過葉遠星只認真了半刻鐘，沒多久便開始捉弄孟歌。孟歌干脆做起“甩手掌柜”，躺在船艙里看起漫天繁星，月亮已經(jīng)偏西，雖然缺了小半塊，卻不輸滿月時的熠熠生輝。
“你去落英島做什么？”一上一下的船槳激起水聲嘩啦，極富節(jié)奏感及音樂韻味，將葉遠星突兀的詢問襯托得尤其敗興。
“找神獸。”
“神獸？什么神獸？”葉遠星聞所未聞，一臉詫異。
“據(jù)說是一種隱身獸，只在有緣之人面前現(xiàn)身。你沒聽說過？”魚梁下任主人葉遠星竟然從未聽說過隱獸？簡直出乎意料，孟歌不禁開始用“小人之心”來揣度他。
葉遠星堅定地搖搖頭，替孟歌懷疑起這消息的來源：“你怎么知道落英島上有神獸？”
“聽揚鳴錚說的?！?p> “揚鳴錚又是聽誰說的？”
“聽盛輕旸說的?！?p> “那盛輕旸？又是聽誰說的？”
“他說在書上見過。據(jù)說隱獸顯形時，雕頭羊身，白頂，頸羽藍綠相間，紋絡(luò)似眼，體覆寸長白毫，毫尖為半透明紅色?！泵细柰衅鹣掳妥灶欁苑治觯骸叭羰球_人的話，未免也太活靈活現(xiàn)了？”
話音剛落她就想到，她還不是經(jīng)常為了惡作劇而絞盡腦汁編一通像模像樣的謊言，并且樂在其中，自覺意義非凡。
大約她天生長著反骨，又或者只是不愿在葉遠星面前認輸，孟歌義無反顧地縱身一躍，跳出葉遠星的思路：“如果你只是因為自己沒見過、沒聽說過，便否定盛輕旸，那你跟他一樣，都不可信！”
葉遠星放下船槳，看著她身上因倔強而更加鮮活的生機勃勃，好像夏夜里沒有征兆突然吹過的涼風，一掃燥熱，沁人心脾。
落英島上，桃花、杏花爭相開放，看不清嬌妍的顏色，但月影中的婆娑姿態(tài)不減可愛。
葉遠星領(lǐng)著孟歌向密林中走去，月色由片變成團、再成塊、成點……越來越細碎，到最后幾乎消失。
摸黑走了一段，葉遠星忽然轉(zhuǎn)身，帶動的氣流驚醒夜鳥，它們撲扇著翅膀，神氣活現(xiàn)地飛過孟歌身旁。孟歌忍受著迎面甩在她臉上的那股氣流，不得不說有股特別的味道，眉眼不受控制地擠作一團，嘴巴也緊緊抿起。
“怎么了！”
“太暗了，點盞燈？”
“不行，會把隱獸嚇跑的?！?p> “烏漆麻黑的，就算隱獸出現(xiàn)了，你也看不見?！?p> 孟歌懷著不贊同的態(tài)度贊成他的建議：“那我來?！?p> 最終還是葉遠星點燈，因為他隨手一抓，點點綠光螢火蟲似地從他指間飛出，上下飛舞著匯聚成彩綢，幽幽地照亮前路，襯得孟歌手中夜明珠似的光團像個粗手粗腳的傻大姐。
爬坡用了四刻鐘，下山只用了兩刻鐘，孟歌無語地盯著眼前悠悠晃晃的江水，第一次感覺到不是她在找消遣，而是消遣本身守在在終點等著消遣她。
葉遠星揮揮手，趕走親昵地湊近手指的熒光，好像接收到指令似的，彩綢瞬間分崩離析，點點熒光四散飛舞在狹窄的平原上，不湊近根本就沒人會發(fā)現(xiàn)那不是真正的螢火蟲。
“別郁悶了！我都已經(jīng)在這島上住了二十三年，別說有幸得見，連隱獸的名號都沒有聽說過。這種神奇之物若讓你輕輕松松就見到，豈不是名不符實？”葉遠星全然沒有失望，反而理所當然地勸慰孟歌。
孟歌冷哼一聲：“我郁悶的是——就你們島上這小山包也好意思稱作山？上去半個時辰，下來兩刻鐘？我這情緒還沒來得及興奮起來，就‘咔嚓’一聲被剪斷了？”
她拽斷一根狗尾草，習慣性地塞進嘴巴里叼著。
若是被遠陽看見，他肯定又會痛心疾首地連聲痛斥“不成體統(tǒng)！不成體統(tǒng)！”，說不定還會想要罰她抄寫《女德》，葉遠星想著想著不由笑出聲。
孟歌抬起眼皮，斜著眼睛看他：“你這是羞愧難當以致失心瘋？”
葉遠星笑得越發(fā)癡了：“還不是因為孟弟乖巧可愛?！?p> 突如其來的一股寒流掃過全身，孟歌拍落身上的雞皮疙瘩，晃晃頭，繞著山丘向前走去。
越往前走，平原漸漸收窄變成丈余寬的狹窄地段，顯然并不受人重視，因為荒草蕪雜，好像憋著力氣只顧長個子似的，躥得足有一人高。孟歌已經(jīng)完全湮沒在草叢中，葉遠星比她高，卻也縮著脖子將頭埋進草叢里。
孟歌不解地看著他縮頭縮腦的模樣，義正言辭地抗議：“你長那么高個子，為什么不物盡其用？”她除了草什么都看不見，正需要葉遠陽那顆高高的頭顱探路。
葉遠星冷哼，固辭不從：“我才不要當天然的靶子！”
江水不知疲倦地向前流淌著，月亮西斜，恰好被孟歌大為諷刺的小山包擋得嚴嚴實實。夜風吹過，草叢就一茬搭上一茬，波浪似地向前涌去，簌簌的聲音落在充塞著幽暗的耳朵里，活像常年籠罩在密林里的幢幢陰影。
有光亮透過前方草叢的縫隙照來，最開始孟歌還懷疑自己眼花看錯，她回頭正打算詢問，卻看見葉遠星將手指放在嘴上，示意她噓聲。