“娘親，你不要扔下楚兒一個人孤零零的！”蕭楚楚忽然大喊一句，驚醒。
戚寧盯著這個忽然炸起身的少年，第一次細(xì)細(xì)看清他的長相，心中不由感嘆，真是跟當(dāng)年的蕭娘一個模樣。
蕭楚楚緩一緩神，看見娘親躺在男子的懷中，面容發(fā)著幽藍(lán)的白。
她雖有直覺，但不敢上前確認(rèn)娘親死了，頓覺一陣寒意侵來，她忍不住瑟瑟發(fā)抖，心里責(zé)問自己：為什么有人闖進(jìn)了仙水洞，我卻沒有提前聽到動靜？都怪我睡著覺了，一睡著就什么都聽不到，我就是一頭蠢豬，蠢豬！
護(hù)她來竹廬的那個下屬立刻迎上去站在她旁邊，萬一她又要像方才那樣大吵大鬧時便立刻阻止，以免敵人聞聲發(fā)現(xiàn)。
蕭楚楚卻只是呆若木雞，一言不發(fā)，一雙又圓又大的眼睛空得像山洞，干得連淚也沒有，這反而讓在場的人不知所措。
“這孩兒，該不會被嚇傻了吧？”那個下屬面露擔(dān)憂之色。
“楊虎，給他拿些吃的?！逼輰幏愿老聦?。孩子都愛吃，有好吃好玩的，忘事也快，他的女兒便是如此。
楊虎端來一大碗鹵肉，一條魚，糖糕。頓時食物的香氣飄移屋內(nèi)，幾個侍衛(wèi)饑腸轆轆，不禁肚子發(fā)出咕嚕嚕之聲，怕寧王聽見了責(zé)備，面露尷尬之色。
蕭楚楚卻身在福中不知福，連看也不看。
這回是夢半仙端來一碗黑色濃稠的醬，浮著一個圓球在中間，看上去像什么動物的眼珠。
“小子，把這碗好東西喝了?！眽舭胂蛇肿礻庩柟謿獾匦Φ?。
戚寧起身，搶過那碗醬，問道：“你給他喝的什么？”
“這是我研制的湯藥，壓驚的。你寧王在這，我還能當(dāng)著你面害這小子不成?！?p> 戚寧嗅了嗅，這才把碗端到蕭楚楚面前，一只手掌遮在碗上，擋住那只像眼睛的東西，把碗湊到蕭楚楚嘴邊，蕭楚楚仍不為所動。
夢半仙鼻子噴氣哼了一聲道：“我的廚房都被翻了個遍，不吃就沒有其他的了，餓死吧！”說著搶過那只碗，一手撈起浮在湯醬上的圓球放進(jìn)嘴里一嚼，“滋”一聲嘴中噴出一兩滴汁液，染黑了他的白胡子，他伸出黑色的舌頭舔一舔，頗為享受地歡嘆了一聲，走到桌邊，兩只手指拈起魚的尾部，舉高過頭，仰頭一口就要掉魚頭，咯啦咯啦兩聲，不多咀嚼就吞了下去，骨頭也沒吐出，再兩口便將一條魚吃得尾巴都不剩。
戚寧瞪他一眼，夢半仙撇嘴搖搖頭，煙槍在手指間轉(zhuǎn)著，信步往屋外走去。
“你們都出去吧，沒我命令不要進(jìn)來?！睏罨⒌纫槐娨宦爩幫醴愿?，便輕步退下。
蕭楚楚沒有聞到食物的氣味，卻聞到了一股熟悉的清香，頓時回過神來，那是母親調(diào)制的，也是她生平最愛的香味。蕭楚楚爬到娘親身旁，伏在娘親的尸身上，終于眼淚決堤，哭成了淚人。
看見少年有了反應(yīng)，戚寧心稍放寬了些，他剛伸出手，卻被蕭楚楚推開。
“你是誰？我娘死了，你還想做什么？”
男子默不作聲。從腰間掏出匕首。
蕭楚楚看著男子拿出鑲有綠色寶石的匕首，拔出鞘，燈火光隨即如水流般在利刃上流轉(zhuǎn)。男子手腕移一動，未及蕭楚楚眨眼，男子將箭從娘親胸口拔出，然后揮刀，動作輕盈如蝴蝶煽翼，利落干凈，箭頭段落，切口平整無比，箭頭上的血已凝固，男子用手絹把尖利的箭頭包裹起來，裝進(jìn)香囊。
男子將箭從蕭娘的尸身拔出，把傷口包扎好，動作輕盈，神情哀然。
蕭楚楚看著他的動作，不禁動容：娘親已經(jīng)離世，他依然善待她。
她到現(xiàn)在才得以看清楚這男子的相貌，跟剛才昏迷時在夢里看見的那個拿著香囊的男子一模一樣。目光落在男子腰間，竟真的有個香囊，仔細(xì)看，這香囊上繡著的正是娘親常繡的扶?；ā?p> 所以剛才看見的不是夢境？如此一來，娘親臨終前真的與他說了一番話。
難道他就是自己常常在夢里看見的那個只見背影不見相貌的男子？是她的生父？
蕭楚楚心中大喜，可隨即又念到，這個男子看上去未免太年輕了，段不可能是爹爹。她和娘親隱居十多年還是被這男子找到了，所為何事？
還是要小心提防。
“你叫什么名字？”戚寧柔聲問道。
這一天的事情太突然太古怪，蕭楚楚一頭霧水，但小心為上總不會錯。她心里有點(diǎn)慌，但這個時候她孤苦伶仃，自己不勇敢一點(diǎn)，她還能靠誰？于是硬著頭皮搶過那把匕首，圓目怒視眼前的陌生男子。
戚寧沒堤防這小小人兒，待反應(yīng)過來也不懼小小人兒能做出什么來，只聽其質(zhì)問：“方才我問你，你還未回答。你忽然出現(xiàn)擄走我和娘親，又引來殺手追害我們，致使我娘親喪命，你到底是何人，有何用意？”
蕭楚楚右手舉著匕首，刀尖正要戳中男子的鼻尖，語氣間是無所畏懼的指責(zé)，哀怨中又帶有幾分期待。
戚寧見她眼睛又噙滿淚水，縱然被利器所指，也沒有一絲怒氣，反而心中軟下幾分。
是我的幻覺還是他的偽裝？他在我的刀尖之下，既不怕也不怒，剛才我好像看到……看到他神色中一閃而過的溫柔和憐愛。
“我叫戚寧，與你娘親蕭娘是相識多年的摯友。之所以突然出現(xiàn)在你們隱居之所，是因?yàn)橹烙腥艘雍δ銈兡缸?，但怪我疏忽，本是想搶在他們到達(dá)前將你二人帶到安全之地，卻弄巧成拙引狼入室，害得蕭娘……”
小姑娘見男子哽咽得面紅耳赤，眼睛充血，是情真意切的傷心和悔恨，便不由得信了他的話，緩緩放下手，合上了匕首。
“我叫蕭……”蕭楚楚正要回答，細(xì)心一想：娘親叮囑過需事事謹(jǐn)慎，又教導(dǎo)切不可隨意與人接觸，更忌透露姓名身份，楚楚之名一聽便不是一個男兒該有的名字，雖然渴望這男子是自己的爹爹，但事情還未有確鑿之證，即使男子為娘親知交，二人已有多年未見，舊日情分可能已生疏，自己不可大意。
于是回答：“蕭楚。”
“姓蕭?！逼輰庎溃翱磥硎捘锊辉敢饽阈掌??！?p> “為什么要姓戚？難道你也認(rèn)識我爹爹，他姓戚？你叫戚寧，也姓戚。你真的只是我娘親的摯友？還是跟我爹爹有什么關(guān)系？”
“你爹爹……，你娘親有跟你提起過他么？”
“我娘親只說，爹爹很疼愛我和娘親，但爹爹在我記事之前就已去世?！?p> 戚寧心下一緊，蕭娘當(dāng)年消失時，她還懷著身孕，這話是安慰自己的孩兒才說的。又問：“你爹爹叫什么名字，娘親可有提起？”
他在試探我？為什么不直接認(rèn)了是我爹爹？
蕭楚楚也猜測過爹爹姓楚，但不敢找娘親問個究竟，她怕娘親會傷心，娘親不說，蕭楚楚便不問，若她能見到爹爹當(dāng)然是好，但對蕭楚楚而言，最重要的是娘親能快樂。
“沒有，我叫蕭楚，蕭是娘親的姓氏，不過娘親這么做總有的緣由，但肯定不是討厭爹爹的緣故，娘親每天都在想念爹爹?！?p> 蕭楚楚這么說，是存著一份期盼：萬一他真的是我爹爹呢！
戚寧黯然神傷，心想：這么多年了，仍這般念念不忘。想來也確實(shí)如此。
“你的爹爹……”反正早晚也是事實(shí)了，就順著蕭娘的說法吧，一時半刻也無法說請這多年的事情，于是對蕭楚楚道：“你爹爹確實(shí)離世了，我是你爹爹的弟弟，是你的叔父?！?p> “原來是叔父……”蕭楚楚低下眼簾，再度失落。剛收住的眼淚又閃動而落，目光又轉(zhuǎn)向娘親冰冷的尸身。
戚寧本因?yàn)槭捘锒鴮κ挸w怒，但想起這她與娘親隱居多年，蕭娘是她唯一的至愛至親，今夜痛失至親，頓覺得她與自己有著同樣的錐心之痛，同是天涯，心中由恨轉(zhuǎn)憐。
“楚兒，那些追殺你的人不會善罷甘休，蕭娘臨終前叮囑我照顧好你，我既應(yīng)諾于她，又是你的叔父，今后你就隨我一起，你千萬不能擅自行動?！?p> 蕭楚楚聽其言，再次細(xì)想今夜之事，此人及其下屬雖來歷不明，那白胡子老頭兒也是陰陽怪氣，但誰也不曾表露半點(diǎn)不軌企圖，當(dāng)即放下些警惕。“嗯，那我便稱你叔父?！笔挸酥灵较?，站在戚寧面前，恭敬作揖喚一聲，“叔父?！?p> “好，楚兒，今日起你就是我的侄兒?！?p> 蕭楚楚心下一寬，有個叔父，總比舉目無親要好。隨即坐回到塌上，再開口時便比方才客氣，問，“叔父，那些殺手，是什么人？我和娘親常年居于山中，鮮與人接觸，為何無端招來殺身之禍？”
戚寧蹙眉，思忖著要跟蕭楚說明白來龍去脈倒不是難事，但這孩兒自出生就隱居山中，罕與人接觸，如此未經(jīng)世事，今日的又歷急劇變故，若再知道自己錯綜復(fù)雜的身世，且與皇族有關(guān)，一時間未必怎能承受。
何況，自己的來意不是全無私心，若這少年知得一二，恐怕剛對自己有的些許信任也蕩然無存。
“那些是多年前與你爹爹有恩怨的人，不知從何處得知你母女隱居之地，于是尋上來了。家中的事，往后可以慢慢再說，今夜你受驚嚇不淺，先吃些東西稍作歇息，待到天明，我們一起要將你娘親入土為安?！?p> 說到這里，兩人同時黯然，靜默無言。
片刻后，蕭楚楚走到桌前，抓起那盤糖糕便往嘴里塞，淚目汪汪，凄鳴嚶嚶。
忽而聽見一聲劈拉撞門聲，只見夢半仙衣袖蒙臉，匆忙跑進(jìn)來：“有人放毒霧，快走。”
話語剛落卻為時已晚，只見幾個黑衣人個個蒙面，從窗臺、門口闖入，手持竹筒冒著紫煙，更有人劈開屋頂從天而降?？磥黹T外四大護(hù)衛(wèi)均已中毒。
戚寧立刻攬過蕭娘漸已僵直的身體，喝到：“夢半仙，帶小子走?！彪S即將那把綠色寶石的匕首塞進(jìn)蕭楚懷里，蕭楚一愣，抱緊了匕首。
夢半仙此時正心疼他的竹廬被破壞，聽得戚寧厲聲呼喊，才想起蕭楚的存在，急忙舉出兩指她喉和肺兩處各撳一下，封閉她的穴位，道：捂住鼻子，屏住氣息。