一、下山
自從趙璟稱帝，重新開啟了徽國的太平盛世后，冥思山的苦修寺，因鎮(zhèn)妖孽，還天下太平而聲名鵲起，故而寺內(nèi)香火漸漸興旺起來，南來北往香客如云。苦修寺里的和尚，也比從前多了許多，這下子，可讓清潔工春池感到十分苦惱，因為人一多，垃圾自然就跟著多，春池的工作也越來越多。
苦修寺的方丈大明和尚，整日笑嘻嘻地看著春池手忙腳亂的狼狽樣子，覺得她十分可愛。大明和尚知道春池和古香齋的謝掌柜之間特殊的關(guān)系，于是，他就把苦修寺里采買法器佛像一類的活兒，全都交到春池手里了。春池著才得以從繁重瑣碎的清掃寺院工作中脫開身來。
話說那古香齋的謝掌柜，在明州城內(nèi)一片混亂的那段時間，把位于西市的店鋪以極低的價格轉(zhuǎn)了出去。謝掌柜收拾好行囊，只身回到了老家海州島。
遠方的繁華再好，也比不過故鄉(xiāng)的明月光。謝掌柜這些年存了不少銀子，他買下了離海州島主島不遠的一座小離島，又花重金聘了一群島民，在離島上大興土木。最后，他在這原本荒無人煙的小離島上開辟出一座低調(diào)奢華的私人行宮，又雇來了二十個漁民做傭人。謝掌柜將這個離島命名為知恩島，和他“謝謝”的優(yōu)雅名諱也是十分契合。
如今當上了島主，謝掌柜也算是一方領(lǐng)導了，他在知恩島上重新開了古香齋店鋪。這三百年來，謝掌柜制造和維修法器的技藝又精進了不少，在圈內(nèi)知名度已經(jīng)非常高，經(jīng)他手出品的物件全都巧奪天工，當然價格也跟著水漲船高。知恩島雖然地處偏僻，但消息放出去后，慕名而來的買家依舊絡(luò)繹不絕，春池就是其中一位。
這個不知名的小離島，因為謝掌柜的魔幻豪宅和古香齋，漸漸繁榮起來。借著去海州島采買法器的事由，春池才得以看看冥思山外面的世界。
四百八十年，匆匆而過。
世易時移，時代不同了。電燈、電報、電話、輪船、汽車、火車、飛機………越來越多的新鮮玩意兒日漸豐富著這個存續(xù)了億萬年的舊世界，就連活了八九百年的春池都不免嘖嘖稱奇。
現(xiàn)如今這明州城里，有位黑白兩道都赫赫有名的江湖大哥，名叫宋不易。這宋不易是靠做明州城大運河的航運生意發(fā)了家的，后來混成了明州城里的江湖大佬，城中名流，無不與之相熟。
二、宋宅
宋不易的家是城里赫赫有名的宋公館。與它顯赫的名聲相比，這棟外觀并不起眼的小洋樓，著實也是很低調(diào)。
宋公館是一幢中西合璧的小洋樓，建筑材料選用白色的石和磚，頗有異國情調(diào)。白色的小洋樓前，一片綠草茵茵的花園，被園丁修剪得整整齊齊?；▓@正中央建了個圓形的噴水池，池邊鎮(zhèn)著兩只可愛的石頭貔貅。每日清晨，宋家的少爺、小姐們就優(yōu)雅地坐在花園里喝咖啡、看報紙。宋公館的丫頭和老媽子們，則是扎堆地在后院兒里頭，忙著淘米擇菜。
宋公館內(nèi)部的風格也是中西合璧的，客廳里擺放著復(fù)古的真皮洋沙發(fā)，天花板上安裝著巴洛克風格的水晶大吊燈，木地板上鋪著碎花羊毛地毯，然而所有的臥室，卻是統(tǒng)一的東方風情：雕花紫檀木大床、精致花梨木桌椅、古老的梳妝臺。
晚上，宋公館里燈火通明，夜夜都熱鬧無比，到訪的賓客非富即貴。除了通吃黑白兩道、生意做得風生水起之外，宋不易人生的另一樁豐功偉業(yè)，就是娶了十二個老婆。不過，最近宋公館出了件怪事。宋不易才這才命管家趕緊去請明州城內(nèi)靠譜的法師，前來一看究竟。
這天上午，宋公館門口來了個小姑娘。
胡管家推了推鷹鉤鼻上的金邊眼鏡，深陷的雙眼直直地打量著眼前這位經(jīng)人介紹，號稱十分靠譜的法師，心里免不了犯起了嘀咕，不自覺地的搖了搖頭。對方是個看起來不到二十歲的少女，一點也不像個法師，更別提靠不靠譜了，一副傻兮兮的模樣，倒是像個叫花子。雖說高人都是深藏不露的，可胡管家始終覺得，對方實在是太年輕了。
“請問，您就是八爺介紹的…春池法師嗎？”胡管家疑惑地問到。
“是的”春池回答他。
“那好，請您隨我來”
胡管家半信半疑地，把春池領(lǐng)到宋不易的書房與他會面。宋不易當時正被埋在辦公桌上由文書、票據(jù)堆成的小山里頭。他聽到胡管家的通報聲后，停下手頭上的工作，抬頭看了眼春池。
宋不易整個人都驚呆了，他使勁地揉了揉自己的眼睛：眼前這個小姑娘，不就是二十年前那個姐姐嗎？
三、不易
宋不易的人生，如同他的名字一樣坎坷，他與春池初逢于亂世。
二十年前，東邊海上的鳥島國出了個賊兵頭，怕是個修羅轉(zhuǎn)世，這人的人生愛好就是打仗與掠奪，沒有其他愛好，是個唯恐天下不亂之徒。戰(zhàn)火一路綿延，就連深山老林中與世無爭的苦修寺也在劫難逃。那一年，苦修寺時任方丈剛?cè)爰挪痪茫患茗B島國的飛機轟鳴而過，千年苦修寺，歷經(jīng)清凈、繁華、沒落，最后在現(xiàn)代文明的一聲巨響中被夷為平地。
掃地女春池住在藏經(jīng)閣后面的巖洞中，幸運的是，這個巖洞十分堅固，才令她躲過了被炸成肉泥的噩運。因為是白天，春池當時剛結(jié)束工作，正在巖洞里打盹兒，忽然，耳邊一聲巨響，巖洞上大大小小的石子兒砸在了她的臉上，把她給砸醒了，吃了一嘴灰。
春池不知道發(fā)生了什么事，還以為是地震了，慌忙間，她隨便抓了兩件衣裳，便往外邊跑。
藏經(jīng)閣已經(jīng)被炸得亂七八糟，靠著藏經(jīng)閣這邊的洞口，被建筑碎屑和雜物給堵住了，春池只好從另一個洞口，繞回到苦修寺這邊。她看到的畫面，只是一片殘垣斷瓦和血肉模糊了。
最近這幾十年，愿意做和尚的人越來越少了，苦修寺里的和尚也跟著越來越少。這么一炸，寺廟里的和尚，基本上是死絕了。春池看見一個七八歲的小和尚，背著只快比他人還高的竹蔞子，正站在寺廟的廢墟前面，無助地哇哇大哭。
春池走上前去，她伸出手擦了擦小和尚臉上的眼淚，把他輕輕地抱進懷里，結(jié)果那小和尚哭得更加放肆了。等到小和尚的情緒稍稍安定之后，春池拉著他的手，回到她住的巖洞里。她收拾起行囊，準備逃往明州。當時鳥島國的飛機，正在轟炸苦修寺附近的若水城。三百里外的明州城，目前還算安全，戰(zhàn)火尚未燒及。
春池計劃著自己去明州城里尋找犬仙黑子，他也是她在明州城里唯一可以投靠的人了。至于這小和尚，她照顧不了他多久，因為無須多久的時間，她就無法向小和尚解釋她的存在了。春池曾經(jīng)聽上一任方丈提起過，明州城郊也有個和尚廟，那兒的方丈和他關(guān)系不錯，于是她就尋思著把小和尚送到那兒去。
小和尚的眼角還掛著晶瑩的淚痕，他略微驚訝地望著眼前這個沉默的大姐姐，在一個怪異的山洞里，收拾出一大包袱奇形怪狀的東西。
“你叫什么名字？”春池問那小和尚。
“我…我叫滄海?！毙『蜕星由鼗卮?。
“哦?！贝撼氐幕貞?yīng)很簡短，繼續(xù)專心致志地打包行李。滄?！瓫]想到這小和尚人小小的，名字倒是頗為滄桑。就這樣，春池背上背了一只很大的布包袱，手里牽著一個小和尚，二人就灰頭土臉地混進了逃難的大軍。
路上，春池又一次經(jīng)過了雙生鎮(zhèn)。如今的雙生鎮(zhèn)，已不是她記憶中那溫暖人間的模樣了。整整下了兩個月的大暴雨，鎮(zhèn)子附近的稻田和牲口都被洪水淹沒了。聽說雙生鎮(zhèn)附近有個小村落，因為暴雨引發(fā)了泥石流，全村都給淹了，死了許多人。
雙生鎮(zhèn)今天又剛遭遇了一次空襲，死傷無數(shù)。春池和小滄海放眼望去，路邊盡是張大了嘴，痛苦扭曲的臉；耳邊盡是嗚嗚嗚的怪聲，那是還沒死的人，躺在地上疼得受不了的聲音。他們走得越久，周遭就變得越安靜，因為路邊哀嚎的人漸漸都死了，橫七豎八地躺在那里，一動不動。
暴雨絲毫沒有憐憫的意思，繼續(xù)無情地摧殘人間。無人理會的尸體浸泡在肆意蔓延的污水中，腐壞發(fā)臭。四處彌漫著難聞腥臭的稀爛味道，是死亡的氣息。
小滄海這一路，眼中都含著滾燙的眼淚。春池雖活得夠久，也沒見過這番人間煉獄的景象，她一路靜默，超度亡魂。
春池和小滄海的就這樣褲管兒攪著泥濘，一路向前走。路上有時也會有人同行，都是與他們一樣，計劃逃往明州城的難民。鳥島國現(xiàn)代文明的槍炮聲從未徹底停止，時不時地在他們耳邊呼嘯而過，震得耳朵嗡嗡作響。
就這樣生死未卜地走了幾日，春池和小滄海也不怎么害怕槍炮的爆炸聲了，因為比死更可怕的，是餓。下山時帶的干糧已經(jīng)全部吃完了，他們無力去恐懼，也無力再悲痛，全身內(nèi)外僅剩下一種知覺，那就是空洞而純粹的餓！
就在二人餓到有些分不清楚東西南北的時候，天色黑了下來，暴雨又氣勢洶洶地襲來。斗大的雨點砸在二人頭上，雨中行路，又濕又冷。他們躲進路邊的一個村落，看見村落邊緣有一個破舊的土地廟。土地廟很簡陋，門前種了一棵歪脖子的老樟樹，一副褪了色的對聯(lián)黏在門框左右。
上聯(lián)：土能生萬物
下聯(lián)：地可發(fā)千祥
這小廟雖破，至少還能擠在里邊避避雨，二人決定借宿一晚，等天亮了再趕路。土地廟里的霉味混雜著畜生的糞便氣味，吸一口氣，叫人有點想嘔。空氣雖然潮濕，可這破廟的屋頂竟沒有一處漏雨，坑坑洼洼的地面也沒有積水，積著一層厚厚灰的案臺上，不知道是誰，放了一籃子饅頭，正滋滋地冒著熱氣兒。
春池和小滄海猜想，這些饅頭應(yīng)該是誰放的貢品，但他們實在是太餓了，已經(jīng)餓得兩眼發(fā)昏。春池帶著小滄海，虔誠地跪地三叩首后，狼吞虎咽地把饅頭吃下肚。吃得差不多半飽，春池將沒舍得吃完的幾個饅頭悄悄地藏進了自己胸前的上衣里。晚上把一雙手牢牢地按在胸膛布衣上，方才安心睡去。
天亮了，雨也停了，春池和小滄海收拾好東西，準備繼續(xù)灰頭土臉地逃難。二人正準備離開，小滄海瞥見土地廟不遠處的一間破民宅里，有個孩子躺在地上奄奄一息。二人走了過去，那是個大約十一二歲模樣的男孩，沒了家人，斷了口糧，正躺在家門口的地上，眼看就快要餓死了。
看到這個孩子的一瞬間，春池忽然想起了當年跌到靈谷峰山下的自己。那遙遠的記憶，已經(jīng)過去了九百年。故鄉(xiāng)的面貌與故人的面孔都開始模糊，可她躺在雪地里等死的滋味，九百多年后記憶猶新。
雖說春池也怕餓，但畢竟死不了，頂多就是餓得難受，可她還得顧著同行的小滄海，便準備狠心離開?？蛇@小和尚卻是個菩薩心腸，一個勁兒勸春池，要她一定要救救這個孩子。
春池環(huán)顧周圍，見四下無人，悄悄從布衣里掏出了兩個還帶著她體溫的饅頭，喂給那可憐兮兮的孩子吃。孩子吃了饅頭，漸漸睜開了惺忪迷離的眼。
如今餓殍遍野，救了這個，也顧不了那個，春池正要離開，那孩子臟兮兮的小手，忽然一把拽住她的衣腳。孩子用十分虛弱的聲音問道：“姐姐，能告訴我……你的名字嗎？”
“我叫春池?！贝撼鼗卮鸬?，順帶擠出一個安慰的微笑。這句話，這張笑臉，這個孩子，整整記了二十年。
村口的孩子，幸運地撿回了一條命。更幸運的是，沒過幾天，這場可怕的戰(zhàn)爭終于結(jié)束了。被救的這孩子名叫宋三，因他在家中兄弟姐妹里排行老三，他當時十二歲。春池和小和尚離開后，宋三睡著了，他做了一個夢。
宋三夢見他家堂屋的地底下，埋著一個木盒子。木盒子里鋪了紅色的綾羅，紅綾里裹著一只銀鐲子。說來也怪，夢到這里，宋三就醒了。那會兒天還沒亮透，吃了兩個饅頭的宋三有了些力氣，他爬起身來，借著微弱的晨光，在雜草叢生的堂屋里，找到一個生銹的小鐵鍬。他刨了刨土，地底下真有個硬邦邦的東西。那東西埋得淺，很快就被宋三給挖出來了：果真是只好看的木盒子！
那只木盒子上刻著古樸的蓮花圖案，盒子并沒有上鎖，宋三打開，幾個銀錠子白花花地在他這樣突然地出現(xiàn)在他眼前。銀錠子底下有塊紅綾，紅綾里裹著的，真的是一只銀鐲子。宋三把銀鐲子拿在手中，仔仔細細地端詳，他瞧見銀鐲子背面刻著“金義誠十足紋銀”七個字。
四、重逢
戰(zhàn)爭雖然結(jié)束了，可他一個才十二歲的孩子，要討生活，何其艱難。獨自呆在鄉(xiāng)下容易被人欺負，對他來說，大都會里反而更安全些。于是，在一個薄霧籠罩的清晨，十二歲的宋三帶著從自家地里刨出來的資本，稀里糊涂地就去明州闖世界了。
宋三覺得自己的命是被春池那兩個饅頭給撿回來的，所以格外珍惜活著的機會。有些時候，人活在這個世界上，必須學會把經(jīng)歷的全部災(zāi)難都當做一種榮幸。初出茅廬，宋三在明州大運河東碼頭邊的一排小破屋里，找了個容身之處。十三歲的宋不易從在運河碼頭扛大包做起，瘦小的身軀扛著沉重的貨品，每天玩了命地工作。
不知道是因為宋三工作拼命，還是因為那個土地廟里的饅頭，真的有讓人轉(zhuǎn)運的奇特功效，從這年開始，宋三的人生仿佛就開了掛。沒過幾年，宋三就不用扛大包賣苦力了，他坐上碼頭倉庫管理員的位置，而后又憑借果敢的性格和天生的高情商，混成了航運公司的核心骨干。
在掙到人生的第一大筆款子時，宋三就尋思著，得給自己改個名字。十二歲時，他家里人就全沒了，宋三這名字聽著也怪叫他傷心的。于是，想了又想，他給自己取了“宋不易”這么個名字，時時刻刻告誡自己，活著不易，此心不易。
二十年風雨沉浮，勇闖天涯的孤兒宋三，終于成了明州城內(nèi)人盡皆知的商界領(lǐng)袖宋不易，江湖人稱之“易哥”。宋不易這個半洋半土的名字，正好符合他現(xiàn)在半洋半土卻日漸高升的社會地位。
他與春池是分開是在哪一天，他早已記不清楚了。但縱使時隔二十年，宋不易一刻也從未曾忘記春池的名字和她那張臉。他發(fā)跡之后，也曾四處尋覓春池，可這人海茫茫，究竟要去哪里才能尋得？已是中年的宋不易從未想過，他們此生有緣再見面，竟是現(xiàn)在這種場面。
故人相逢，兩行熱淚。當然這兩行熱淚是宋不易流下的，春池一臉平靜。
二十年前那個姐姐的面容，此刻正清清楚楚地出現(xiàn)在宋不易的眼前，先是數(shù)秒鐘的愕然，緊接著他的眼里噙滿淚水，微顫著雙手，嘴里不停地自言自語道：
“像！太像了！不，是她，這就是她！！沒錯！是她……”宋不易凝視著春池，恍若隔世，眼淚不自覺地，就從眼眶里流了下來。
春池一臉懵逼地看著眼前這位名震四方的江湖大哥，在她面前哆哆嗦嗦。她禮貌而略顯冷淡地問道：“您，認識我？”
宋不易激動地回答她：“春池姐姐，是我啊，你…你不記得我了？”
春池大腦一片空白：“嗯？…………”
宋不易忽然提高了音調(diào)，說道：“二十年前，你在城外的一個村子里，救了一個快餓死的小孩。你不記得了嗎？是你在我快餓死的時候，喂我吃了兩個饅頭?。。?！”
遺忘是一種神奇的功能，這功能有時候挺好用的，可以讓人們重新認識?；畹臅r間長了，很多事情自然就放下了，春池是真的一點兒也不記得他了。
宋不易從做工精美的長衫口袋里，掏出一條雪白的絲綢手絹，擦了把臉上的眼淚和鼻涕，用還帶著哭腔的嗓音問道：“不過，春池姐姐，你的樣子怎么……一點都沒變？”宋不易說完，感覺自己這把年紀叫一個小姑娘姐姐很是奇怪。
春池依然平靜地回答他：“宋老板，我想你是認錯人了。我們并沒有見過面?！?p> 宋不易非常完釘截鐵地說：“這怎么可能呢？不可能?。〗^對不可能，二十年了，我從來沒有忘記你的模樣，記得仔仔細細！如果不是你，那真的是太像了！不，就是一模一樣的，這世上不可能有一模一樣的兩個人。”
她的五官，她的神情，她告訴他，她叫春池時的音容相貌，對宋不易而言，是一段從未消失的記憶。
春池轉(zhuǎn)念一想，這宋老板在明州城也算是個人物，或許能幫助她掩藏身份。近些年，官府對人口和戶籍的核查，一年比一年嚴格，春池也只能為自己的秘密，刻意地東躲XZ。通往妖魂閣的明州大酒店，也是宋老板的資產(chǎn)之一，如果有他幫忙，以后去找犬仙也更加方便。春池想到這里，突然以一種倚老賣老的口吻說道：
“噢～！我想起來了，是你啊！”
宋不易無比激動地說：“春池姐姐，真的是你！?。 ?p> 面對這突如其來的熱情，春池有些招架不住，趕忙岔開話題，說道：“小宋，先不聊我的事了。我聽你的管家說，你這公館里頭，最近出了件怪事，你且說來聽聽。”