006 別院
悅來客棧的別院位于客棧的東邊，是一個獨立的小院落。在東側的墻上開了一個月亮門與客棧連通。
在月亮門兩側各守著一個健碩的仆婦，所有要進入小院的人員和物件都要經過兩個仆婦的查驗，以保證小院中每位待選家人子的安全。
南星跟著掌柜的來到了月亮門，由喜公公引路，進入了小院中。
整個院子呈正方形，西側和北側是兩排廂房，大約有十來間的樣子。院子里的房前屋后都種植著大片的垂絲海棠，而靠近東側的墻邊則栽種著幾顆梨樹。
現(xiàn)下正是花開吐蕊的季節(jié)，滿院馨香沁人心脾，梨花雪白，海棠嫣紅，給小院憑添了一抹出塵之姿。
引路的喜公公看南星有些愣神兒，開口解釋著：“當初這小院可是張公公親自指點周掌柜布置的。海棠可是最有仙氣兒的花了，貴人們住在這里也能沾沾仙氣，圣上最寵愛的淑妃就曾在這里住過?！?p> “二喜，貴人們的事兒是你能議論的嗎？等會自己掌嘴十下，也好讓你知道什么該說，什么不該說?！币粋€白面無須，看起來約莫四十多歲的中年老太監(jiān)從西側廂房走了出來。
“師父教訓的是。葉大小姐給您帶來了。”喜公公轉過身，對南星接著說道：“葉大小姐，這是負責東南麓采選的花鳥使張公公?！?p> “見過張公公?！蹦闲切辛艘粋€萬福禮，她此時是一身女裝，畢竟這里都是未來皇帝的女人，男裝進來不太合適。
“葉大小姐不必多禮，你父親跟雜家也是舊識。大前年雜家牽線，讓你父親進獻的那件金鑲白玉花卉嵌珠寶的如意，皇后很是喜歡，每日都要拿出來觀賞。這不，還賞了雜家從四品的品級?！?p> 張公公說的這些，南星略有些記憶，但葉老爺在信里并沒有詳述，所以南星也不好多言。
斟酌了一下用詞，南星說道：“哪里哪里，張公公過獎了。不知張公公有什么事要吩咐民女？”
“也不是什么大事，就是聽下邊人說葉大小姐今日幫著府尹破了一起殺人案，不知可有此事??？”
“確有此事，不過府尹大人早有決斷，只是借著民女的口將案件說了個清楚，好讓旁聽的百姓了解其中的關竅罷了?！蹦闲悄貌粶蔬@張公公的態(tài)度，而且她也不想要這樣的名聲。
在3700年那個世界，南星明白低調比什么都重要，悶頭發(fā)大財才是她喜歡的路數(shù)。
“雜家明白葉大小姐的意思了，會吩咐下去，不讓他們亂傳話?！睆埞媛哆z憾之色，“哎呀，本來還想著有件小事……如此便罷了。”
南星看著張公公這浮夸的演技，心里一陣惡寒，用腳指頭都能想到，這老太監(jiān)有事想要讓自己去辦。
太監(jiān)是服務與皇家的，他們說話總是這樣云山霧罩，絕不會給人留下話柄。
南星原本就想打聽關于采選的情況，正愁搭不上線，怎么能放過這個好幾機會呢。
“您與家父是舊識，是民女的長輩。有什么是晚輩能幫上忙的，晚輩絕不推辭?！闭f完，南星又半蹲著行了一禮。
“哎喲，可真是個聰慧的好孩子?！睆埞摲隽艘幌履闲牵又鴮⑹虑榈氖寄┲v了出來。
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此次張公公一共在東南麓各府采選了七名女子，每一個都是年輕貌美，能歌善舞，其中有兩位在當?shù)剡€略有些才名。
在悅來客棧的別院歇腳已經是慣例了，一來是讓各位家人子休整一番，二來張公公也需要將每位家人子的畫像、年齡、家世等資料匯報給尚宮局甄選。
可偏不巧入住沒兩天，就出事了。
昨日下午，待選家人子李可兒的丫鬟前來稟告，說李可兒的臉上起了不少痘疹，想請大夫前去瞧瞧。
家人子的容貌可是頭等大事，張公公馬上派人請了大夫前去診治，大夫說李可兒是內外不調誘發(fā)了痘疹，但在問診的過程中，得知她這幾天在喝參湯進補，按理說參湯并不會導致這種情況。
為了找到根源，張公公親自查驗了李可兒使用的一應器具還有這幾日的吃食，最后在她使用的胭脂中發(fā)現(xiàn)了端倪。
那胭脂里被混入了五靈脂的粉末，這人參和五靈脂屬于中藥十八反，是不能混用的兩種藥物。
李可兒說這胭脂是前日另一位家人子鐘韻秀所贈，說是此地出產的上好煙霞脂。煙霞脂是南安城的特產，以顏色似朝霞又輕薄如煙而得名，在皇都這樣的一小盒要賣到二十兩銀子的高價。
不過，有其他兩位家人子給鐘韻秀作證，證明她們是跟鐘韻秀一起出去逛街的，鐘韻秀從出門到回來一直沒有離開過她們的視線，而這胭脂送出時，包裝都還是完好的，鐘韻秀不可能在其中做手腳。
這下張公公可犯了難，若是還沒上報到好辦，只需要將這二人一并除名就好，可上報的文書已經發(fā)出，在沒有確鑿證據(jù)之時，張公公也不能隨便發(fā)落。
因為此時的她們，在名義上已經是圣上的女人了，雖然按照往年的慣例，不一定每位家人子都會成為妃嬪，也有被分配去做宮女的，但宮女那也是圣上的女人，說不準哪天就能飛上枝頭變鳳凰呢。
南星聽完了整個經過，請張公公叫來月亮門看守的仆婦，詢問后得知并沒有誰在這兩日帶了藥材進院，至于家人子入住當日隨身帶的物品，她們是沒有資格去查驗的。
南星也不可能要求去查驗家人子的隨身物品，估計張公公也不會答應，萬一哪位日后得了寵，把這事跟圣上說了，張公公絕對得不了好果子吃。
正在發(fā)愁的時候，南星瞟到東北角有顆梨花樹下的土壤顏色似乎有些不同，那塊土壤的顏色格外得深。南星走過去拿手在土里摳了兩下，抓起一點放在鼻子下一聞，一股苦味沖進了南星的鼻腔，那苦味中似乎還夾雜著一點點腥氣。
扒開土壤，發(fā)現(xiàn)下面埋的是一些中藥渣，按照仆婦的說法，周掌柜讓她們把熬過補湯的藥材都埋在樹下，說是會讓樹木長得更加茂盛，花朵也會更好看。
看藥材的樣子是才埋下沒多久的，可是最近周掌柜沒吩咐她們埋過藥渣。而且往常都是人參湯，也不會散發(fā)出腥苦味。
請來老大夫分辨這些藥渣后，老大夫說這不是人參湯的藥渣，看著倒像是桃靈湯，但是其中有一味五靈脂的分量略少了一些，不知道是哪個庸碌的同行開得藥。
南星淺淺一笑心中已有想法，接下來她需要征得張公公的同意，親眼看一看這幾位家人子。