珠翠滿地，殿內(nèi)一片死寂。
永慶帝怒視馬廣聲：“還不滾出去，是想朕賜你一根白綾？”
馬廣聲面如死灰，抖抖磕頭，匍匐著爬出了紫宸殿。
永慶帝覷著另外幾個低頭顫栗的內(nèi)侍，正要吩咐，穆繼匆匆進來稟報：“康王府別駕邱惟信，紫宸門外求見。”
“他來做什么，一個六品職官，也敢擅來朕的寢殿，是何人放他入內(nèi)，一并問罪！”永慶帝氣不打一處來，“那個孽子，為何自己不敢來？”
“至尊，”穆繼小心奏道，“康王殿下，巳時便已出京，往鎮(zhèn)北行臺赴任去也?！?p> “溜得倒快，”永慶帝一時愣神，滿腔怒氣無處發(fā)泄，狠狠一拳砸下，身前桌案被擊得粉碎，筆墨紙硯，灑得滿地都是。
“至尊，息怒?！蹦吕^叩首懇切說道，“至尊萬金之體，身系國之安危，務必好生保重。”
“甚么萬金之體，朕瞧著，一個個怕是巴不得朕早死?！庇缿c帝連聲冷笑，到底還是吩咐道，“那個甚么別駕，將他打出去——還有，教宏福寺圓深那個老禿驢，速來見朕！”
翌日清晨，執(zhí)筆中書令程隱就被永慶帝召至紫宸殿。
“龍門寺百悟上人？”程隱大出意外，想了想又勸慰皇帝，“同為佛宗弟子，便有北燕和尚前來宏福寺掛單，亦為尋常之事，至尊不必疑慮過甚?！?p> “若只是掛單，朕又何必在意？”永慶帝負手瞧著庭院，沉聲說道，“可是這和尚，與金百雄一道死于城南官道，朕這個次子，好大的臉面，竟然還有北燕之佛宗高手為其效命？”
“至尊，金百雄倚仗武技，行事向來乖張，是以死不足惜，微臣并無憐憫同情之意。”程隱依然勸道，“不過程某還是以為，此事，未必就是康王殿下主使，倒是殿下身邊近侍之臣，難逃干系。”
“程相，朕亦知你是忠厚長者，”永慶帝喟嘆說道，“可是外面那些魑魅魍魎，居心叵測，咱們可不能太過仁慈。云鵬到底是有些才干，朕還是指望，他能幡然悔悟，懸崖勒馬?！?p> 程隱連忙躬身作揖：“至尊苦心，老臣自然明白，決計不會姑息縱容?！?p> 當日，中書令張楷乞老休致，永慶帝大筆一揮，允準。
張楷年才五十出頭，忽然辭相，皇城內(nèi)外，又是一番議論。
戶部尚書葉錫恒被詔入政事堂，為中書令。
又詔令鎮(zhèn)東行臺提學使陳正則入京，右遷戶部侍郎。
接著，康王之岳丈，戶部員外郎姜昌盛被革職。其人在自家宅院之中，自縊身亡。
金百雄、涂百勝兩家，皆被查抄。
王府別駕邱惟信，被革職下獄。
此前康王折節(jié)下士，京官多有與其往來者。如今皇帝雷霆手段，剪除其羽翼，一時間，諸人惶恐，無不謹小慎微。
安興王楚浩桐辭別皇帝，東赴南康州出鎮(zhèn)行臺，除了三弟廬安王楚浩松，和中書令楊贊，竟然再無一人相送。
不過這位親王向來為人寬厚謙和，倒也不以為意，反而提醒楚浩松：“如今時局未定，三弟留于京中，千萬要處事小心，不可觸怒皇兄?！?p> “小弟倒有些羨慕二兄，”廬安王拈須嘆氣，“京中任事，屢受金百雄欺辱。如今其人身死，小弟心中，卻還是頗為惴惴?！?p> 安興王承受詔命，可權(quán)宜授官，但他知道楊贊與齊王過從甚密，便又向楊贊拱手說道：“不知陛下為何，令孤替代齊王，如今既受任節(jié)度，當一切如舊，不會更改?！?p> 楊贊連忙拱手：“鎮(zhèn)東行臺，精兵十萬，郡縣富庶，實為國之半壁江山，無論誰人執(zhí)掌，都該竭力匡正，不可因私廢公。殿下只管放手去做，政事堂這邊，自然也會鼎力助之?！?p> 于是彼此道別，安興王領著隨扈上馬東行。楊贊和廬安王，從經(jīng)武門返回城內(nèi)。
廬安王到底有些按捺不住，出言試探道：“齊王仍未出京，至尊或許另有思量？”
楊贊故作高深，淡然一笑：“過些時日，自然就能見分曉了。”
跟在廬安王身后的王府管事，對他面上自信神色，很是反感，悄悄撇嘴。
朝局動蕩，城北洪山廟軍營之內(nèi)，大小軍官也是各有心思。
盡管羽林軍統(tǒng)領鄭時中數(shù)次訓誡，依然阻止不了諸將私下議論不已。
任輕羽卻對這一切，全然不在意。
她將告身、銅印都留在營房之內(nèi)，寫下一封辭別信，然后前往獸欄。
軍營望樓之上，當值的軍士詫異地瞧著，任校尉一身青衫，佩戴弓箭，端坐于她那只白頭海雕背上。大雕展開雙翅，往南邊翱翔而去。
海雕沿著麓安城東面城墻，一路向南。
城墻之上來往巡視的軍士，都停下腳步，有些好奇地瞧著。
“想必是洪山廟軍營之中的斥候武將，”有哨長忍不住問道，“這是要去楠竹寨軍營？”
“只有秦校尉任校尉兩個女將，騎的是海雕坐騎?！鳖I頭的隊正若有所思，“說不定是受了陛下吩咐，往暮云鎮(zhèn)給那位齊公子送信呢。”
麓安城東南方向，是另一處軍營楠竹寨，任輕羽吩咐坐騎，小心避開，從軍營西面飛過。
她瞧見官道之旁，是一處收留鰥寡老人的居養(yǎng)院，過了居養(yǎng)院，便是繁華熱鬧的暮云小鎮(zhèn)。
海雕盤旋飛低，懸停于大街之上，過往行人都有些驚奇地瞧著。
任輕羽坐在海雕背上，向街旁一處食鋪打聽：“敢問齊墨云齊公子，他的茶坊在何處？”
“小娘子說的這個齊公子，小人不知，”那食鋪店主呆呆望著她，“不過西街那邊，有一處墨茶軒，很是富麗氣派，價錢卻也公道。小娘子不妨去瞧瞧?！?p> 齊墨云返回暮云小鎮(zhèn)數(shù)日，照舊只是每日安坐后院，讀書品茶，并不理會店內(nèi)生計。
他原本擔心白化龍與程青柏兩個，會彼此生厭，每日爭執(zhí)，結(jié)果并沒有。
程青柏又伶俐，又勤快，不但陳賬房和店內(nèi)伙計，就連每日來吃茶吃點心的客人，也對他贊不絕口。
白化龍開始很是嫉妒，后來卻想明白了：“小道士越能干，豈不是老爺我越輕松自在？”
“你還真當自己是老爺了。”陳玉桃乜他一眼，很是不滿。
“信不信我一口吞了你?！卑谆埫媛秲聪啵瑥堥_大嘴。
砰地一聲，陳玉桃將茶壺重重一放，怒視著他。
“…老爺我出去瞧瞧。”白化龍秒慫，迅速腳底抹油。
戌正時分，最后一撥客人也走了，程青柏和幾個店伙計終于準備打烊，關(guān)門上栓。
夜色之中，他卻意外瞥見齊墨云慢慢踱步而來。
“公子回來了，”他很是歡喜，“京城里好玩么？”
“嗯?！饼R墨云淡淡應了一聲，直接進了后院。
程青柏和陳玉桃兩人，相視一笑。
卻聽得后院里傳出一聲尖叫。
兩人連忙趕過去，只見齊墨云負手站在屋前，白化龍躲得老遠，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢手指著他腰間佩劍。
“你又弄什么古怪？”陳玉桃皺眉，“大半夜的鬼叫嚇人?！?p> “老爺，你從何處弄來這件妖物？”白化龍抖著身子問道，“著實可怕?！?p> “不就是一把劍么。”齊墨云拔劍出鞘，白化龍又是一聲怪叫，抱頭蹲下。
“嚯，好一把神劍。”程青柏瞧著那柄純青透明的長劍，嘖嘖贊嘆，“公子這回入京，當真是不虛此行吶。”
“你怎么就嚇成這樣，”齊墨云還劍入鞘，皺眉瞧著白化龍神色栗栗，“快去燒水，老爺我要沐浴更衣?！?p> “熱水是現(xiàn)成的，小人就先回房了?！卑谆堈f著慢慢起身，嗖地一聲閃入自己屋內(nèi)，砰地闔上房門。
程青柏、陳玉桃兩人對視，都笑了起來。
小道士在茶坊里如魚得水，他憧憬著往后的日子：“將來攢夠了銀子，小的也要開一間茶坊，就開在京城里，每日高朋滿座，豈不愜意?！?p> 齊墨云懶洋洋靠在竹椅上，嗤笑一聲：“高朋滿座，是這么用的么？”
“總之就是每日生計紅火，小的再娶個小娘。”程青柏依然沉浸在美夢之中，想了想又說道，“然后將師傅也接下山來，享受清福。師兄一定不喜歡這樣的日子，就不用管他了。”
“我就沒見你修煉打坐，功法已經(jīng)荒廢得差不多了罷？”
“小的當真不是那塊料子，笨得很?！背糖喟財[擺手，“得去前面瞧瞧了?！?p> 他于是回到前店，恰好兩個相熟的客人起身，他便含笑相送，一塊出了店門。
一只碩大的海雕，撲扇著翅膀降落下來。
任輕羽從海雕背上跳下，石青色褙子、長裙，依然蒙著面紗。一雙清澈的杏眼，好奇地打量著茶坊。
左右店鋪的店主、伙計，都驚奇地瞧著。
程青柏一眼認出了她：“任——任校尉？你今日怎么來了？”
任輕羽面色微紅，好在她蒙著面紗，旁人也瞧不出來。
“明白了，一定是來找咱們齊公子，他在后院，你只管進去罷。”
任輕羽輕輕嗯了一聲，邁步進去。
店內(nèi)，陳賬房連同他的孫女，店伙計，還有正在吃茶閑話的客人，都覺眼前一亮，雖然少女蒙著面紗，可是他們心下，不由自主地想到，這一定是一位絕色美人兒。
只有正在與客人說笑的白化龍，死死盯著任輕羽。
“老爺，妖怪來啦！”他一聲怪叫，眾人只覺白影一閃，白化龍已經(jīng)消失不見。