半空之中，任輕羽身后百步開外，衛(wèi)寒霜瞧著那只羽箭倏然停住，微微變色。
她早就瞧見那面西軍大旆，知道來人是鎮(zhèn)西道主將曹泰。她也知道，北燕所有騰龍境武士之中，以曹泰的戰(zhàn)力最強，上官瑾和曇輪國師都頗多贊譽，認為其人三五載之內，定可晉入天元之境。
曹泰性情暴躁，對鎮(zhèn)東道大敗之事，極為不滿，聽說齊墨云竟然還敢來東都，愈加憤怒。所以當任輕羽上前查探之時，衛(wèi)寒霜故意沒有出聲。
她想瞧瞧這個女射手如今究竟有多少斤兩。
當曹泰射出的那支羽箭被任輕羽輕松攔下，衛(wèi)寒霜便心下一凜。
這女孩兒比自己還小著幾歲，這幾日瞧著不聲不響的，竟然真的晉入了天元境。
當任輕羽素手伸出，輕輕拈住那支粗大的羽箭，衛(wèi)寒霜便暗道不好。
她總不能眼睜睜瞧著方面大將，在本國京畿腹地，被一個敵方少女就此射殺。
可是她正打算出手，官道之上的齊墨云，忽然抬頭，冷冷地掃她一眼，然后鏘啷聲響，半截長劍出鞘。
頓時劍氣彌漫，衛(wèi)寒霜只覺周天寒徹，渾身如陷冰窖之中，不能動彈。她情急之下，只得出聲喚道：“輕羽妹妹，箭下留人！”
任輕羽恍若不聞，嗚嗚的風聲之中，她已經(jīng)張弓搭箭，一箭射出。
眼見那支呼嘯而去的羽箭被任輕羽接下，曹泰不能置信地瞪大了雙眼，他身后的部屬們也都低聲輕噫。
一個瞧著弱不禁風的少女，身手竟然這等了得。
曹泰尤知不妙，少女這般輕松拈住他所射出的羽箭，哪怕是騰龍境，也不可能如此毫不費力。
天元境。
他下意識便要催動胯下那只異虎，卻駭異地發(fā)覺自己已經(jīng)無法動彈。
異虎低聲嘶吼，四爪扒地，依然不能移動分毫。
說時遲那時快，任輕羽手中羽箭，已經(jīng)射出。
部伍齊聲驚呼，曹泰眼睜睜瞧著那支羽箭破空而來。無聲無息，泛著幽暗的藍光。
一時間，他周身上下，全都涼了。
砰然聲響，他頭上兜鍪，被擊得粉碎，那支粗大的羽箭也在擊中兜鍪的瞬間，便化作了碎屑。
曹泰慌忙摸摸自己腦袋，還好，安然無恙。
隊伍一片寂靜，無人出聲，也沒有一個人動彈。
任輕羽不再理會他們，那只海雕掉頭，向北面飛去。
齊墨云還劍入鞘，衛(wèi)寒霜發(fā)覺劍氣忽然消失，也不禁長松了一口氣。
曹泰還呆呆立在原地，齊墨云沒有理會他，駕地一聲，催動坐騎，繼續(xù)向北趕路。
衛(wèi)寒霜遲疑一會，沒有過去與曹泰寒暄，追著那兩人去了。
這三人就這么在曹泰眼皮之下，大搖大擺離去。
曹泰身后的一個旅將終于出聲：“總管？”
“他奶奶個熊，”曹泰咬著牙，緊緊握住刀柄，“曹某橫行半生，到頭來，竟被一個女娃娃壓制得全無還手之力?！?p> 沒有了兜鍪，北風吹得他頭痛。
“那，咱們還追么？”
“追個P，”曹泰恨恨說道，“回谷州！老子要書奏朝廷，出兵攻打鐵欄關，殺到那西京城去?！?p> 對于齊墨云來說，就算那曹泰是北燕節(jié)制方面的大將，這件事也只不過是沿途微不足道的小插曲，全然不用在意。
他們經(jīng)過名為廣澤的湖泊，由衛(wèi)寒霜領著，穿行過南谷關，此處距離東都城，僅有五十余里。得知消息的北燕朝廷，便遣人在關城北面驛館相迎。
前來迎接的，乃是齊墨云當年舊識，曾任鴻臚寺少卿的烏古卓，如今已經(jīng)升做禮部侍郎。他是見識過齊墨云本事的，相見之后很是恭敬，作揖說道：“依至尊口諭，請南楚齊將軍暫居于西苑離宮。明日，下官便陪將軍一道過去。”
“又是西苑離宮，”齊墨云負手瞧著他，“貴國君上，這是不打算教齊某入城么？”
“將軍武技通神，昔年便有劍指吾國皇帝之舉，”烏古卓也不避諱，挺直身體說道，“如今又在彭山、高陽等處連破我?guī)?，當真是威名赫赫，東都城中，欲尋將軍晦氣之人，也是不少。至尊這般處置，也是替將軍著想之意?！?p> “大燕皇帝果然仁德細致，”齊墨云涼涼說著，又覷向烏古卓身后那個六品主事，“這都六年了，鄒主事為何依舊只是攬云之境？這官職品秩，也仍如六年前一般，瞧來鄒主事，在東都城里過得，并不如意么?！?p> 禮部主客司主事鄒尋海，相貌與六年前相比，變化不大，當年那份意氣風發(fā)，卻早已蕩然無存。聽見齊墨云出言譏刺，他默然無言，悄然后退一步。
任輕羽只覺這人雖形貌高大俊朗，眉眼間卻有一股抑止不住的頹然氣色，她有些困惑，將鄒尋海細細打量。
“當年離宮比武，他敗于貴國龍舞陽之手，”衛(wèi)寒霜低聲告訴她，“又眼見本姑娘頃刻間連破二境直入天元，大受打擊，以致心志消磨，從此再無精進，愈發(fā)平庸矣?！?p> 原來如此。
“多謝姊姊解惑，”任輕羽輕輕點頭，想了想又低聲問道，“聽說當日比武，龍旅將險些被姊姊開膛破肚？”
“那是他技不如人，”衛(wèi)寒霜輕哼一聲，傲然說道，“若不是我一時心軟，焉能教他活到如今?！?p> “好歹舞陽師弟有贈衣之德，”齊墨云轉頭，似笑非笑掃她一眼，“當日你若沒有心軟，本座豈會就這么放過了你。”
衛(wèi)寒霜被噎得滿面通紅，只好岔開話題：“東都城里，你的仇敵不少，還是先顧著自家罷。如今我也不用再跟著，先走了。”
說罷，她掉頭便走，裙裾飄舞，倉皇離去。
齊墨云這才向烏古卓抱拳：“那么有勞烏古侍郎，咱們明日便往離宮去?！?p> 這一回，齊墨云依舊下榻于西苑積翠宮中，此處聽候使喚的，還有十來個內侍、宮女。只是齊墨云詢問北境之事，這些人一概搖頭不知。
兩人入住積翠宮之后，天空中便紛紛揚揚下起了大雪。
天地之間，白茫茫一片，殿宇樹木，在飛雪之中，愈顯寂靜。
齊墨云帶著任輕羽登上宿羽臺，遠眺冬景。任輕羽見他一直雙眉緊皺，知道他仍在擔憂北地情形：“如今大雪，北燕朝廷想必也不會遣人過來。齊大哥，今日咱們不必理會那些煩心之事，只管安心賞雪便了?！?p> 齊墨云沉默一會，突然挑眉：“有人來了?！?p> “是，妾也瞧見了，那咱們就回積翠宮？”
“嗯，回去罷?！?p> 來人是一個年約二十四五歲的年輕男子，相貌清秀，戴一頂鑲金飾玉的皮冠，穿著名貴華麗的紫色狐裘，氣度雍容，身后還跟著二十來個扈從。
齊墨云有些詫異：“歷陽王？”
“小王正是單于宏，”年輕男子含笑抱拳，“早知齊都帥之英名，小王今日踏雪而來，一睹都帥真容，果然是見面更勝聞名也。南楚有此擎天柱石，可見上蒼庇佑，令小王等，十分羨慕?！?p> 齊墨云將單于宏瞧了又瞧，神色復雜地點了點頭：“殿下過譽，今日殿下前來，可是受貴國君上之托，與齊某商談北境之事？”
他知道歷陽王在北燕朝中并無實職，單于韜遣此人前來，只怕今日所談，燕國君臣并不會真正在意。
單于宏伸手，請齊墨云一道坐下說話，他覷著齊墨云，慢慢說道：“直至小王出城之時，仍未有北境消息傳來。敝國至尊，連同上官、阿速兩位宰相，對齊都帥所言之西薩蠻族入侵，皆大不以為然。都帥，你的消息，果然確鑿？”
“敢問殿下，如今貴國幽都府，是何人主事？”
“皇兄信重，命小王遙領鎮(zhèn)北行臺經(jīng)略使?！眴斡诤赀t疑一下才說道，“此外朝廷另授管延興為北道觀察使，只是，此人乃是前幾日才離京往幽都府赴任。”
又是親王遙領，齊墨云真想拍案罵人，他強自忍?。骸熬退愕钕铝艟┻b領，這觀察使治理府縣，亦為封疆要職，也未免缺員太久?！?p> 單于宏也搖頭：“皇兄登位不久，朝綱未穩(wěn)，若不是都帥來書提及西薩蠻族，這北道觀察使，只怕還沒有這么快定下來?！?p> 齊墨云無聲嘆息，又盯著單于宏：“殿下既是遙領北地經(jīng)略，何不遣出心腹，趕往北渾州，查探個究竟？”
單于宏有些猶豫，又轉頭瞧瞧跟隨自己的幾個武士：“小王，小王終究只是遙領，這般私下遣人，京城之中，必有物議——”
“殿下，再這般遷延不定，”齊墨云打斷了他，“只怕是亡國之禍，即在眼前。”
單于宏聞言一震，那幾個武士卻似信不信，神色都有些不以為然。
齊墨云也不理會他們，加重語氣：“齊某當年曾游歷北寒部洲，世人皆知，是以齊某熟知蠻族情形，那西薩汗王，必定傾力來犯，絕非虛言?！?p> 單于宏沉吟許久：“齊都帥只身前來報訊，足見誠意。小王又是北境之首官，的確不可置身事外——”
他終于站起身來，鄭重抱拳：“原本想著今日前來，能與都帥一道賞雪飲酒，既然都帥如此催促，想必形勢定然急迫。如此，則小王先行告辭，這就返城，遣人往北境去查探個明白?！?p> “上官雨虹，或者衛(wèi)寒霜?！饼R墨云提醒他，“最好是遣一位天元，以飛鳥坐騎，晝夜兼行，愈快愈好！”