元宵一過，安靜的小村就開始農忙了，步入春耕的節(jié)奏。最先開始的是種土豆，然后種玉米，發(fā)秧苗，插秧。整個二月份到四月份，一天空閑的時間也沒有。
張家和往常一樣，雇村里的兩戶人家?guī)兔?，所以倒也還忙得過來。這期間，葉婉和柳氏像往常一樣負責伙食，其余時間葉婉自行支配。
一年四季，葉婉最喜歡春天。萬物勃發(fā)，百花齊放，尤其在這鄉(xiāng)野。去山上扳春筍，剝了洗干凈，焯水炒五花肉，鮮嫩可口。
不過葉婉最喜歡的菜是椿芽。竹竿上綁個鐮刀，就去撈樹上的椿芽。椿芽焯水，切沫，炒肉也極不錯。其實椿芽蘸辣椒水也不錯，可惜這里沒有辣椒。
在這期間，葉婉吃到了自己最愛的菜肴椿芽炒肉，同時也盤算著掙錢的門路，畢竟自己不可能永遠借住在張家，自立門戶是早晚的事情，而自己一個孤女，最需要的就是銀子，許多許多銀子。葉婉真希望天下能掉餡餅把自己砸死，然而這只是白日做夢，不可能。
左思右想，葉婉在夜里凍醒的時候終于想到了一個主意，就是做羽絨服?。?！這個時代，棉花都屬于高級貨，只有家境殷實的人家才有。張家用的就是棉被，但已經(jīng)不怎么保暖，葉婉自己買的棉衣棉褲保暖性能也一般。要是自己能做出羽絨衣，絕對是屬于頂級貨。
說干就干，葉婉先去逛了縣城所有的布莊，又去逛了所有的成衣鋪子。縣城不大，一天也就逛完了。了解了各種布匹的價格，特點，又了解了這個朝代衣服的樣式，葉婉對做羽絨衣心理大概就有了底。
第二天，葉婉又去各大酒樓，屠宰場，賣烤鴨等地，找到后廚的廚子，給他們商量好以后以三十文一斤的價格收購鴨絨，四十文一斤的價格收購鵝絨，讓他們有宰殺的時候收集好絨毛，且對絨毛提出具體的要求。廚子也樂得答應，畢竟這相當于給自己找了額外的收入，平時他們宰殺的鴨絨鵝絨都是扔了的。約定好了每個月初三，十八，葉婉上門統(tǒng)一收。一只鴨子也就只有一兩不到鴨絨。鵝絨稍微多點，但養(yǎng)鵝周期長。鵝絨其實比鴨絨保暖性更好，還沒有異味。
為什么沒用雞絨呢，因為雞絨不保暖呀，現(xiàn)代羽絨服就沒用雞絨的，在葉婉眼里，同樣是絨毛，咋雞絨就不保暖吶。
葉婉又聯(lián)系了各處走街串巷的小商販，高價讓他們收鴨絨，鵝絨，并對鴨絨，鵝絨質量提出具體的要求，且在順河村張家設了一個售購點，長期收購。
很快，葉婉就忙了起來。但第一批收到的絨毛遠遠不達標。葉婉也沒有慣著他們，不能用的絨毛統(tǒng)統(tǒng)不要。
葉婉向張嬸申請租用一間房用來做自己的羽絨大業(yè)。張嬸二話不說就答應了，怎么也不要葉婉的錢。
葉婉買了幾個大籮筐，幾個罩子專門放絨毛。她每天都把收購回來的絨毛用清水漂洗干凈，再曬干，最后分揀。
根據(jù)鴨絨，鵝絨品質的不同分別裝筐。葉婉根據(jù)鴨絨和鵝絨的品質分別設置了三個等級。別以為這活輕松，但是這活細呀，葉婉每天忙得不可開交。最后葉婉讓柳氏每天抽兩個時辰幫自己處理絨毛，每個月給柳氏一些銀錢做為酬勞。柳氏樂得答應。不過葉婉現(xiàn)在沒錢給柳氏，因為葉婉發(fā)現(xiàn)預算不夠了，所以只能先賒賬欠著工錢。經(jīng)過賣臘腸的事，柳氏很是信任葉婉，所以沒錢也干得起勁。
因為縣城小，還有這時代人們消費水平低，平時也只有親戚上門或者有喜事的時候才吃鴨，鵝，所以除了開始的時候，后來每個月葉婉收到的絨毛基本上是固定的，每個月能收二百斤鴨絨，三十斤鵝絨，經(jīng)過處理后能得一百五十斤鴨絨，二十五斤鵝絨，每個月葉婉就得花掉五兩半銀子收購，銀子砸下去，還沒見過一個水花。葉婉又覺得自己好窮好窮，入不敷出。
堅持收購了五個月，葉婉暫停收購了，為啥，沒錢了。葉婉承諾明年繼續(xù)收購，能接受賒賬的，也可以先賣給葉婉，葉婉承諾過年還錢。步子邁太大容易扯著蛋。有部分人出于對葉婉的信任，也繼續(xù)送貨給葉婉。
葉婉將分成三個等級的絨毛做不同定位。一級品用做最好的羽絨衣，二級品做次一等級的羽絨衣，三級品用做羽絨被。
一級品葉婉選用的是絲絨布，質地低調奢華，暖和耐用易清洗。二級品選用綢布，光鮮艷麗，缺點就是不易清洗。三級品選用的是平織棉，耐用暖和易清洗。
葉婉拿著紙筆計算，目前手里有900斤鴨絨，150斤鵝絨，部分是賒賬的。鴨絨一級品300斤，二級品450斤，三級品150斤。鵝絨一級品40斤，二級品80斤，三級品30斤，葉婉計算著，鵝絨自己都不想賣了，太少了，葉婉決定把鵝絨先留著，等看賣出去的效果，再做決定。
一件衣服要半斤羽絨，一套被子要三斤羽絨，想到這里葉婉忍不住咋舌，要加工完這些衣服，自己等于要開一個小型加工廠了。但自己沒那么多錢和人手呀。
葉婉決定再次砍掉做羽絨被的想法，先做一級品和二級品的衣服，能做多少算多少，收回一些成本再說。
葉婉這次到縣城最大的布莊，姚記布莊，看了一圈，花十兩銀子買了一匹上好的絲絨布，十二兩銀子買了兩匹綢布。布莊老板娘姚李氏對葉婉印象很深，幾個月前葉婉還逛了縣城所有的布莊吶，最后什么也沒買，這幾個月后就大手筆的買了最好的兩種布料。直夸她眼光好。葉婉也樂得與她攀談，說不定以后打交道的地方多著吶。
一匹布約十三米，做一件成人衣裳要兩到三米，因為羽絨衣是雙面料，得翻倍。所以一匹布只能做兩套。
葉婉采用了這個時代立領，對襟的設計，不過寬大的袖子被葉婉改良成了收口的設計，看上去干凈利落。第一批衣服葉婉準備全部設計男裝，因為羽絨收口設計，還有格子式的填充絨毛，使得衣服與現(xiàn)在的衣服差異還是有些大，當然也不如現(xiàn)在的服飾美麗，所以綜合考慮，先推出男裝，反應好，再推出女裝。
葉婉讓柳氏把衣服裁成自己需要的樣子，又拿著裁好的衣服找繡坊的娘子繡上圖案，這繡坊也是姚家的，自從葉婉和姚李氏熟悉后，這做事就方便多了。雖然柳氏會些針線活，但葉婉想要最好的。葉婉設計的花樣簡單大方，采用的是梅蘭竹菊等元素。葉婉讓繡娘在領口繡上一小片翠綠的葉子，以后每件衣服都繡一片葉子，作為自己產(chǎn)品的標記。繡娘繡出來的花樣確實生動逼真，不過葉婉肉痛了一把，花了六兩銀子。
拿著加工好的布料，葉婉就開始讓柳氏做衣服。六套衣服從買布到出成品足足花了一個半月。