雞肉被熬煮透爛，香氣四溢。至于草魚，則是清蒸，臘鴨照舊，辣椒炒雞蛋，醋溜白菜幫子，四喜園子，涼拌木耳。燒香，舉祭，燒紙，倒水飯，花老三做了十多年，十分熟練。
今天是初二，本該是全家歡聚的日子，可自己的父母，卻從來不讓自己和大哥去看望他們，一開始那幾年，花老三心里還很憤恨，后來隨著花青青的降生，有了李家舅舅的走動，對父母的思念也減輕了許多。每次祭飯，花老三都會在心里說上幾句盼望父母回來的話，但是今年，他頭一次希望父母再也不回來。
花家村是個雜居大村落，村里混住這花氏、王氏、白氏，吳氏等家族，只不過一開始是因為花氏一族人口最多，又是土生土長的本地人，所以才叫花家村。至于后面的白氏和吳氏等人家，大多是被官衙安置過來的。
那是十多年前的時候了，大概二十年，北齊爆發(fā)戰(zhàn)爭，民不聊生，很多人背井離鄉(xiāng)，踏上討飯的道路，這走的太遠，回家沒盤纏，再加上有的地方洪澇干旱，還有的地方鼠疫橫行，大部分人都是就近安置。這花家村離萬石鎮(zhèn)比較近，是安置流民的首選位置。
現(xiàn)在老一輩的人只要提起十多年前，大多是抹淚哽咽。也就是那些年，花老三的爹娘，帶著小兒子逃命去了，將老大、老二和老三留在家里，那個時候花老三已經(jīng)十二三歲了，半大小子，每天吃不飽，餓了就去井旁邊灌一大瓢冷水，直到喝的肚子全是水。
老二在生下來的時候就比較瘦弱，一場大雨過后，高燒不止，沒保住小命。可憐老大和老三兩個人，小小年紀就要為兄弟料理后事，連塊像樣的木板都沒有，草草入墓。
花老三和哥哥花衛(wèi)南，兩人在老二床前輪流守了一天一夜，六月的夜晚，兄弟二人卻覺得寒徹心扉。村里的赤腳郎中送了一包草藥，吃了也不見好，就這樣熬了四天，天快亮的時候，花老二就沒了。
花老三怔怔的站在門口看著遠處的山頭，很久沒有說話?；ㄇ嗲嘁膊恢栏赣H為何突然陷入一股巨大的哀傷中，好像這熱鬧非常的年節(jié)和他沒有半點關系?；ɡ先砩洗┲舨煤线m的槍金長袍，鞋子是花母做的，寬大袖擺下的雙手，布滿老繭。
“爹?！被ㄇ嗲嗬』ɡ先?，揚著笑，“你在這干嘛呢，再不開飯我就餓壞了。”聽到女兒撒嬌，花老三回過神來，寵溺的摸了摸花青青的發(fā)髻，眼里全是笑意，“好好好，吃飯，吃飯。”
雖然說過年是要過到二月初二，可在農村，大多是十五元宵節(jié)過后就陸續(xù)開工。聽花母說元宵節(jié)這天十分熱鬧，晚上沒有宵禁，店鋪可以一直開門，知道十六的早上?；ㄇ嗲嘁蚕氤弥@天開個好頭。
蟠螭閣里有路子房送來的做口脂的材料，花青青研究的好幾個晚上，才勉強做出一個像樣的。拿給花母和洛溪用，都說顏色太淡了，只有潤唇的效用。再加上這冬日里，鮮花難尋，只有些干花。
路子房回到飄香樓，也不想回家，就坐在書房里，盯著桌上空白畫卷發(fā)呆，不一會又傻笑起來。吳征探著頭看著自家少爺?shù)纳禈?，挑了挑眉毛，“少爺。?p> 路子房收回思緒，瞬間變臉，凌厲的視線看到吳征背后發(fā)涼。“少爺，今晚，要準備什么？”
“就拿江南的水粉?！眳钦鞯昧?，去庫房取了揚州最新的水粉，送到路子房的手里。金絲鏤雕的盒子，打開是淡淡的茉莉香，顏色米白。路子房將盒子放在懷里，輕輕拍了拍胸口，好像呵護一件珍寶一樣。
“少爺，北邊來消息了。已經(jīng)找到了那邊的破綻，正在收集線索，只要你開口，我們就能把砍掉他們一條線。”吳征很是激動，終于等到這一天了。
路子房擺擺手，從書桌左上角抽出一個賬本，翻了幾頁，骨節(jié)分明的大手從書上一頁頁翻過，最終停在第五頁，食指尖點了三下，“還不到時候?！彪S即合上賬本丟到桌上，眼神嚴肅，“繼續(xù)盯著，不要打草驚蛇，一擊致命才好?！?p> 年節(jié)的飄香樓，生意異?；鸨渲袑W子的包間訂出去的最多，自從飄香樓推出了新菜式之后，這萬石鎮(zhèn)有頭臉的人家，都喜歡飄香樓宴客，就連十五晚上的包房，都快訂滿了。
“駕車，回府。”路子房現(xiàn)在只想回家和娘親商量一下這規(guī)制新宅的事。他只想馬上做完手頭的事，去花家村看那個調皮的小女人，那柔軟細膩的唇瓣一直在腦海里重復，重復到他不確定那句我愿意是不是真的聽到過。
早就接到兒子要回家的路夫人，完全沒有了打梅子牌的興趣，讓幾個媽媽收了桌子，又吩咐大丫鬟菊朵去廚房安排燉燕窩，加了幾個路子房愛吃的菜。一時間整個朝陽閣忙的熱火朝天。
“夫人，你就歇會吧?！本斩湟贿吔o路夫人奉茶，一邊勸慰道，“少爺就是回來吃個晚飯，看把您高興的?！甭贩蛉瞬挪还?，笑瞇瞇的喝著茶，心里不停盤算著。
“菊朵，你去把我嫁妝里的那個墜金環(huán)佩找出來，還有那個祖母綠鐲子，粉喜多寶頭面，，還有那個，我做姑娘時候最喜歡的那個碧璽玉扣簪子?！甭贩蛉艘粡埧诰头愿懒艘淮蠖?，剛進門的張媽媽瞄了一眼菊朵，笑著說，“我去取來，菊朵你就在這伺候著?！?p> “也是，也是，張媽媽你快去取來?！甭贩蛉藵M臉笑意，雙手拍了一下，“菊朵哪里知道我做姑娘時候最喜歡什么啊?！闭f著催促張媽媽快去庫房。張媽媽屈膝，快步走了出去。
“娘，我回來了?！眲傔M朝陽閣的院子，路子房就朗聲喊道。院子里的丫鬟紛紛見禮，還有個別只敢遠遠低頭行禮，不敢靠近。雖然是高聲喊道，可路子房臉上卻不帶一絲情緒，十分嚴肅，所以院子里的丫鬟都不太樂意往路子房跟前湊。
“子房，快進來，”花母朝路子房招手，示意他做到身邊。又吩咐菊朵去把燕窩端上來。“娘，我有事和你說。”路子房一本正經(jīng)，神情嚴肅，屋內的氣氛陡然驟降，路夫人也收起了臉上的笑意，“可是家里生意出了什么事？”
看著母親如此嚴肅，路子房有點不解，端起茶杯喝了一口，差點燙到舌頭。路夫人心疼不已，“你看你，毛毛躁躁的，你爹在你這個年紀，都有你了?！甭纷臃抗藥卓跉?，才覺得舌頭好受點。