今日是新科進(jìn)士進(jìn)宮面圣大典，各列大臣早早排了場(chǎng)，開了宮門，三百余名金榜才子整齊站列，前頭由三甲領(lǐng)隊(duì)在殿外恭候。天已漸漸起了亮色，伴隨著“咚……咚……咚……”，神鼓敲響響徹天宇，朝中大臣紛紛列班就位，天子陛下登上御座入了位，坐定。群官拜了，典禮唱贊后，陛下恩賜平身。
各班禮畢，監(jiān)察御史到殿前稟道：“陛下，新科進(jìn)士三百一十八人均已在殿外恭候。”
天子目光投向殿外，伸手示了意。監(jiān)察御史移步殿外高喊：“新科進(jìn)士蒙皇恩浩蕩，今日朝前行參拜大禮。”
“跪！”旁官領(lǐng)了意，高呼。
殿外眾列由狀元、榜眼、探花領(lǐng)著相繼跪下。
“拜！”那官又呼。
殿外階下眾人整齊行了跪拜大禮，便由陛下欽點(diǎn)了黃榜前十二名進(jìn)士。待他們游了大雁塔，插花上馬游街后移至長(zhǎng)安東南角的曲江池處參與曲江宴會(huì)。
這曲江會(huì)說是圣上會(huì)親自前來(lái)，觀聽這一十二名進(jìn)士在一塊兒吟詩(shī)作賦，而能到這園中的人除了這些進(jìn)士后生，還有一種高官同圣上來(lái)此赴宴。
說這宴會(huì)是談詩(shī)論賦之處，倒不如說是朝中各高官物色人選的宴會(huì)。于子傅找了杜少云一同與李孝清聊了些話題，同是三甲頭名，這三人自然是要先聚首的。杜少云是個(gè)頗為健談的人，相貌不說多俊俏，談吐間卻能叫人對(duì)他印象十分舒服。而這于子傅的話最為圓滑，身高七尺，眉濃瞳深，嘴角常帶笑意，卻叫人看不透。
三人攀談之際，孝清看上官秋月也舉杯走了過來(lái)，先向那二人客套了幾句，望向孝清又稱贊了一番：“孝清，今日穿了這身大紅官袍，真是更加俊朗。論才論貌為兄真的是都拍馬不及呀。”
孝清笑著擺了擺手：“上官兄這么說真是羞煞小弟了?！?p> 這便是官場(chǎng)前的吹捧互贊，孝清心里是對(duì)這種環(huán)境不喜歡的，頂著笑臉直到這關(guān)宴散了。
宴后，天子陛下特召三甲進(jìn)士進(jìn)宮面圣。
百官紛紛側(cè)目，尤其是劉繼看了那正中紅袍的李孝清，眼里的憂色更重，倒是賀太尉瞟了一眼劉繼難看的臉，臉上浮出淡淡的得意，心里直叫好。
天子陛下細(xì)看這三人，尤其是看了狀元那秀氣端莊的模樣，臉上滿意之色更濃。連道三聲：“好，好，好??！這天下賢才果真為我大唐所用，是我大唐福運(yùn)啊，哈哈哈……”說完朗聲大笑三聲。
三人俯首恭聽，杜少云和于子傅被封了翰林院編修，官居正七品，封了便叫兩人先行退下，待還鄉(xiāng)過了禮之后便要速去翰林院就職。
朝堂上此時(shí)只剩狀元郎李孝清還沒有被封官，天子龍目朝他看了又看，思量片刻，看向眾臣：“諸位愛卿覺得朕應(yīng)該這狀元封個(gè)什么職位呢？”
這話一出反倒讓御座下諸臣心頭大惑不解，要知道新科狀元前三甲都是在召見前就已經(jīng)定好了去處，往屆的狀元郎都是先封了翰林院修撰從六品的官職?？山袢赵醯淖兞肆鞒?？誰(shuí)也不敢揣測(cè)圣意，一時(shí)間竟沒有人出聲。
見一眾大臣沒一個(gè)答話的，天子臉上的喜色斂了斂，語(yǔ)氣頗硬又道：“怎么？就沒個(gè)我朝狀元郎的去處？”
就在眾臣心急之際，中書侍郎陳俊逸出了列，諫言道：“陛下，臣建議可封他為侍御史，與翰林院修撰同是從六品下官級(jí)。”這話一出到叫眾人心頭更是一驚：這不是替陛下做主嗎？簡(jiǎn)直就是膽大包天。
天子聽了，略有深意的看了他一眼，微微點(diǎn)頭道：“這也是個(gè)去處，不知諸位可還有別的職位舉薦？”
陛下這一席話朝中諸臣如何能聽不出，就連劉繼都沒敢說一句話。但是陛下封這個(gè)職務(wù)卻是叫他想不通是為何，又或者陛下有別的用意？
“那既然眾愛卿都沒有別的意見，那就封他個(gè)侍御史吧。”
見天子封了自己，孝清趕忙叩首謝恩。
出了皇宮宮門，孝清方才覺得額上的汗?jié)n消了些，都說伴君如伴虎，今日還只是寥寥不足一個(gè)時(shí)辰便叫他頓感壓力沉重。
回了家中，不日上官秋月便著著急急的到將軍府來(lái)尋他，這些日子在家閑的時(shí)候孝清也到母親那里細(xì)細(xì)打聽了那方丈有關(guān)的事，只道那方丈與母親也是只有三面之緣，說多了也沒有問的些能用的消息，孝清不免的有些失落。
上官秋月叫看門的小廝前去通報(bào)，自己在門外候著，滿臉急切。他今日并沒有帶書童同行，既然是上山求方丈，一人誠(chéng)且真好叫那高僧救一救他小的女。
孝清也在想今日他該來(lái)尋他一同去廟里拜祭，提早吩咐了下人幫他準(zhǔn)備了拜佛用的香燭與白銀百兩好為廟里添些香油。他深知靈禪寺不同別的寺院，既是太宗吩咐建造的，自然是有他的特別之處。
小廝喚他出了門，見上官秋月心急，趕忙迎了上去：“上官兄，我們這便走吧。”上官秋月見他出來(lái)，也趕緊道了謝：“今日勞煩賢弟領(lǐng)我前去，我在此謝過了?！庇衅骋娝P備了白銀，叫他面色微微尷尬，趕緊卸下包袱又道：“賢弟莫要再備銀兩，我這里都有，這本是為我求人，怎好再用你的錢呢?！?p> 孝清笑著伸手?jǐn)r道：“上官兄不必如此，我這番去寺廟內(nèi)一是為了侄女的病，這其二也是我要去見那老方丈的，我母親是個(gè)信佛之人，得了廟里的福恩，我這也算是還愿，與你的燈油錢可不沖突?！边@話實(shí)是為上官秋月解圍。
上官秋月也不是個(gè)蠢人，怎能不知這話的真假，心里只記下了孝清的恩情，也沒有再講。
兩人到了靈禪寺前，孝清指了這三百青石階向上官秋月講到：“想我第一次來(lái)這里還是六年前的事，那時(shí)候這廟里也是人多的很吶，如今我年紀(jì)已過了十七，再到此處卻也不見進(jìn)香的人流減少?！?p> “想必這靈禪寺真的給那些信徒安心之處，不然怎能有如此旺的香火之氣?！币娔窃簝?nèi)青煙渺渺，煙火之氣縈繞其上，上官秋月贊嘆一聲，同孝清一塊兒登上石階進(jìn)了廟門。
正殿內(nèi)金佛下，卻見六年前敲木魚的小和尚還在那兒閉目念著經(jīng)，整整六年的歲月，竟不見他長(zhǎng)大多少。這小和尚他最記得深，當(dāng)初他是什么模樣，現(xiàn)在看去竟還是什么模樣，并沒有太多變化。孝清實(shí)在不能接受眼前的怪異，眼睛直愣愣的盯著那小和尚，上官秋月見他這般驚容，很是不解，便問：“孝清？這和尚可有什么不妥？”
那小和尚似乎注意到了孝清，停下了犍槌，扭頭朝他看過來(lái)。在小和尚扭頭看他的時(shí)候，眼睛微微多看了一眼孝清的眉間，收了目光向他施禮問道：“施主受驚了?！?p> 孝清看他睜開眼，定睛看去，竟從這小和尚眼中看到一絲金光，驚疑不定的上下打量著他，疑問道：“小師傅，我們六年前可是在此處見過？怎么這么多年過去，你模樣卻沒有一點(diǎn)改變？”
此話一處，正心里奇怪的上官秋月猛地睜大了眼睛，面帶不可思議的看向那小和尚。顫聲問道：“賢弟，你說的可是真的？是不是認(rèn)錯(cuò)了？”
孝清盯著那和尚，搖了搖頭：“不，我不會(huì)看錯(cuò)的?！?p> 小和尚眼皮低了低，打了聲佛號(hào)，講道：“阿彌托佛，施主何必執(zhí)著于你所看到的表象？相由心生，你心里覺得我是什么模樣，那我便是什么模樣了?！?p> “相由心生？”
那小和尚整了整衣衫站起身來(lái)，面色柔和，笑道：“你且再看?！?p> 孝清果真循著看去，卻看見就在那小和尚起身的一剎那，自己眼前人影一花，竟看到那小和尚居然成了和自己一般年紀(jì)的身高模樣，臉也消瘦了些，目光里的金色光澤隱了去。
那和尚若有深意的沖他再施一禮，繞過佛臺(tái)進(jìn)了內(nèi)殿。
“上官兄，小和尚就在起身的一剎那居然變成了我這般年紀(jì)的大和尚。好怪異！”孝清看和尚走掉，悠悠的到了一句。
上官秋月眉頭皺了皺，對(duì)這話更是不解了，講到：“什么小和尚突然長(zhǎng)成了大和尚，這和尚從我們剛才進(jìn)來(lái)到現(xiàn)在不一直都是你這般年紀(jì)的模樣嗎？”拍了拍孝清的肩膀，叫他不要慌亂。
孝清怎能不急，趕忙問小廝，你看那和尚有變化嗎？眼里直盯著小廝的臉，迫切的想要知道他看到的是什么，小廝被這么一問，更是丈二的和尚摸不著頭腦：“公子，你莫不是眼花了？敲木魚那和尚不一直都是你這般年紀(jì)嗎？”
這話只教他腦袋嗡的一聲，心里暗道：難道剛才只有我看到嗎？
上官秋月見他亂了神志，連忙喚道：“賢弟，你莫要再這樣，你這樣子怕叫旁人笑你癲狂呀?！?p> 孝清哪是癲狂，自知方才所見跟他們說不清，也只好別過了話題。微微笑了笑催道：“那我們還是快去尋方丈大師吧，當(dāng)下尋醫(yī)要緊?！?p> 上官秋月看他回了神，心頭松了一口氣，便與孝清一同向周圍往來(lái)的僧侶詢問老方丈的去處。
可是一連問了幾個(gè)廟里往來(lái)的和尚，卻都沒有問出方丈在哪里，也沒有人去幫他們通報(bào)。這一番詢問更教上官秋月心急如焚，目光朝著孝清投來(lái)哀求之色。
這老和尚也是當(dāng)初主動(dòng)見他的，他確實(shí)也不知道怎么尋他。焦急的頭上浮出些汗水，正在二人一籌莫展之際，剛才走掉的那敲木魚的和尚又回來(lái)了，這次他沒有著急誦經(jīng)，而是向兩人失了一禮講道：施主，我家方丈此刻在凌云臺(tái)觀天，還請(qǐng)幾位稍候。
這話當(dāng)真讓兩人喜出望外，原來(lái)這和尚方才是提二人通報(bào)去了。驚喜之余又叫孝清愣了愣，方才見這小和尚的時(shí)候誰(shuí)也沒有說要尋方丈，他居然知道？上官秋月只因過于興奮，一時(shí)間也沒有注意到這一點(diǎn)。
小和尚看孝清疑惑，也沒有要解惑的意思，而是又坐下敲他的木魚，誦他的經(jīng)。三人也沒在擾他，而是尋了一處坐位耐心的等著。
也不知過了幾個(gè)時(shí)辰，早晨來(lái)的時(shí)候太陽(yáng)還在東頭，現(xiàn)在已經(jīng)到了過了中天，到了西頭。跟來(lái)的小廝捂著嘴直犯困。上官秋月雖說面色著急，可也沒有再去勞煩那和尚，正所謂精誠(chéng)所至金石為開，此次求人當(dāng)然也要有對(duì)應(yīng)的耐心。
“阿彌托佛，幾位施主久等了。”老方丈從佛像后的內(nèi)堂繞出來(lái)，看了孝清與上官秋月，眉目祥和的笑了笑打了聲佛號(hào)。
見老方丈過來(lái)，孝清與上官秋月急忙起了坐，恭敬的向方丈施了一禮。上官秋月內(nèi)心已經(jīng)急不可待，趕忙說明了來(lái)意。那老方丈看了一眼他點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他已經(jīng)知道，并沒有著急做答復(fù)，而是轉(zhuǎn)頭又看向孝清，問道：“五公子今日來(lái)尋老衲，只怕不僅僅是替好友求醫(yī)吧，怎地不與我說說？”
孝清心里暗驚，這老和尚好像能知道他心里在想什么，趕忙恭敬的回道：“方丈大師果然神僧，只是小生此事頗為復(fù)雜，還望大師能先救上官兄的女兒?！笨此@么說，老和尚心里很是滿意，便說：“老衲了空這還是頭一遭見你這樣的?！?p> 上官秋月對(duì)孝清的感激之情更濃了，誰(shuí)知了空方丈大師并沒有拿什么藥出來(lái)給他，而是哈哈一笑：“哈哈哈，李施主有所不知啊，這上官家的小女兒老衲并沒有什么良藥，而你們是需要去尋一個(gè)人！”
孝清疑惑道：“方丈說的是什么人？”
這次了空大師細(xì)細(xì)打量了他一番，哀嘆一聲：“此人你也認(rèn)識(shí)，便是五年前住在羈靈山腳下的公孫雪兒！”
“?。渴枪珜O雪兒？可是她已經(jīng)離京數(shù)年，我也不知去何處尋她呀！”孝清見能就上官家千金的人居然是故人，心頭咯噔一下，他很早便有懷疑雪兒的身份，現(xiàn)聽了空的話他似是知道什么。
欲要再問，卻見方丈揮手制止了他，悠悠的說道：“李施主無(wú)需再問什么，這世間萬(wàn)物都是有緣法的，該來(lái)的始終會(huì)來(lái)，該走的留也留不住。至于如何尋那人，你也無(wú)需煩惱，不日你會(huì)有答案的?！?p> “方丈，那我女兒她？”上官秋月見方丈這么說，顫聲問道。
“施主不必慌張，令千金會(huì)平安無(wú)事的，只是這萬(wàn)事萬(wàn)物總有個(gè)命數(shù)，這件事急不得?！狈秸山兴艑捫募纯伞?p> 這一席話叫上官秋月有了些希望，孝清也急忙勸說：“方丈大師既然說侄女不會(huì)有事，想來(lái)是真的不會(huì)有事的，等我尋了雪兒，便趕去蘇州尋你?！?p> “多謝賢弟?！蹦呐轮皇且唤z希望，上官秋月也不會(huì)放棄。
三人出了寺廟相互辭別，上官秋月明日便要回江南，孝清知他心中掛念家人兒女，也沒再留只叫他一路保重。
又過了兩日，宮里突然派人來(lái)將軍府傳喚孝清，說是天子陛下要召見他。孝清換了官府便隨太監(jiān)進(jìn)宮去了，太極殿內(nèi)天子陛下從屏風(fēng)后走出來(lái)，孝清趕忙拜過。
天子陛下看著他沉穩(wěn)端莊、面無(wú)驚色，倒是心里對(duì)他高看了一眼，坐了龍椅再看孝清，語(yǔ)氣平和的講道：“朕今日喚你來(lái)，是有一事要同你講。”
“但聞陛下金口玉言?！毙⑶甯┦谆氐馈?p> “朕這幾日想了許久，關(guān)于李志將軍的事情，朕想派你前去調(diào)查實(shí)情。”天子陛下講這話的時(shí)候語(yǔ)氣并無(wú)什么感情波動(dòng)，更像是已經(jīng)做了決定。
誰(shuí)都知道自己是李志的兒子，難道陛下就不擔(dān)心我會(huì)謀私情嗎？心中不知天子陛下此言何意，面露惑色微微抬頭朝天子看去。回道：“陛下，我是……”。
天子伸手示意他不要再說下去，又道：“你是本屆的新科狀元，難道朕就不能信過自己的新科進(jìn)士嗎？”
孝清趕忙跪拜到：“臣感謝陛下的厚愛與信任，臣愿前去調(diào)查李志將軍被俘之事，絕不敢謀私情包庇?！?p> “嗯，好，這次朕欽點(diǎn)你赴邊疆查案，還給你找了一位武科舉考試的三甲高手助你前往?！碧熳訚M意的看著孝清，又道：“陳峰，你出來(lái)吧！”
若說此時(shí)孝清不驚訝是不可能，他知道陳峰落了科舉榜單，卻不知道他什么時(shí)候成了武科舉的三甲?？茨侨藦钠溜L(fēng)后走出來(lái)，這不正是好友陳家三公子陳峰嗎？陳峰此時(shí)正滿臉笑意的看著他，走上前向陛下恭聲道：“微臣領(lǐng)命?！?p> “好了，今日之事先到這兒，既然你們二人不反對(duì)，明日上早朝，朕會(huì)給你們頒下欽差令?！闭f罷，示意陳峰現(xiàn)行退下，又看向孝清，笑道：“朕聽聞你琴棋書畫樣樣精通，今日來(lái)陪朕下幾盤棋如何？”
“臣領(lǐng)命?！彪m然嘴上這么說，可是手心已經(jīng)滿是汗。
天子陛下教人抬來(lái)方桌，擺了棋盤，天子先行入了座位，示意孝清也坐了。
在棋藝上，孝清確實(shí)算高手，但是面對(duì)陛下，眼下卻不僅僅是下棋那么簡(jiǎn)單，若說贏那是對(duì)陛下的不敬，若是輸?shù)奶y看，陛下也會(huì)覺得在故意讓他。
孝清手執(zhí)白字，天子陛下手執(zhí)黑子，一個(gè)時(shí)辰過去，黑子依然占據(jù)了大片地盤，孝清則是常常舉棋不定，良久他尋得一活眼，若是這一字落下必然會(huì)吃掉黑子的大片地盤。天子微笑著看向他：“孝清啊，你做事要果斷，如果因?yàn)槲沂翘熳佣室夥潘?，那今后?duì)于那些朝中老臣你豈不是更要處處忍讓？這可與我對(duì)你的期望大大相悖呀?！?p> 這話一出，孝清似是明白了什么，果斷的一子落下，瞬間壓制了黑子的盤龍之局。
“陛下教誨的是?！?p> 次日朝堂之上，御座之上，天子陛下講到：“如今番亂未平，更有我軍一將被俘，甚至被傳來(lái)說他背后通敵，今日諸位大臣就來(lái)說說朕應(yīng)該派什么樣的良才才能公正的把邊關(guān)之事調(diào)查清楚呀？”話雖是這么講，但是語(yǔ)氣明顯是在質(zhì)問。
劉繼趕忙諫言：“臣有一人舉薦。”
見劉繼出列后卻，天子面色明顯不悅，心中暗道不好，這次可能要壞事。
天子看了看他：“你速速講來(lái)，是何人？”
話已經(jīng)出了，劉繼也只能硬著頭皮回稟：“臣舉薦刑部尚書郭振天?！?p> “哼，你們?cè)趺幢P算的不要以為朕不知道，刑部尚書郭振天朕已經(jīng)觀他許久，只是還沒拿他開刀，你倒是舉薦起他來(lái)了，到底是何用意？”天子龍目微瞇，冷冷的看著他，冷哼一聲。
劉繼見天子陛下翻了怒，嚇得撲通一下跪倒在地上，連忙哀求著辯到：“臣萬(wàn)萬(wàn)不敢期滿陛下，刑部尚書的丑事下官也確實(shí)不知，一時(shí)表面錯(cuò)信了他，才……”
“夠了?！碧熳优鹊溃笥挚聪虮姵?，只教他們打著哆嗦。
“臣舉薦此屆的狀元郎前去調(diào)查?！敝袝汤沙隽蟹A到。
接著又講：“雖說他是李志之子，但是他素來(lái)為人端正。這次若是派他前往，一能考驗(yàn)狀元郎的心智，而來(lái)也是對(duì)李志叛軍一事有個(gè)結(jié)果。”
見天子沒有組織他講下去，眾臣怎么猜不到天子陛下已經(jīng)和中書侍郎打過招呼。但是聽到舉薦之人居然是李志的兒子，還是免不了讓下面的人偷偷議論。
“陳愛卿這倒是一個(gè)不錯(cuò)的主意。只是他畢竟是一介書生，若是教他一人前往，朕也不放心?！闭f罷又正色看向中書侍郎陳俊逸，又講：“你府上的三子考了金科武舉頭三甲，若是讓他一同護(hù)送前往，倒是能叫朕放心些。”
“臣帶犬子謝過陛下厚恩?！标惪∫葳s忙謝過，退了回去。
“傳李孝清、陳峰二人?！北菹乱慌缘馁N身太監(jiān)見他話畢，高聲傳喚到。
“參見陛下。”二人進(jìn)了殿，跪下失了禮唱了贊。
天子宣道：“朕今日欽點(diǎn)你二人前往邊關(guān)查證李志叛軍之事，明日即可出發(fā)，不得有誤。”
“臣領(lǐng)旨”孝清同陳峰相繼恭聲回稟道。
劉繼心里暗暗恨著，可是也知道圣意已定，他若再說便是自討沒趣，保不準(zhǔn)還要給自己果子吃。