阿里屏住了呼吸，他看著那個殘破的軀殼從自己面前走過，只希望對方移動的速度能再快一點。
事情怎么會變成這樣？??？
驚慌的刺客在心中吶喊著，他一點都不敢動，腰腹的傷口已經(jīng)再次裂開，阿里只能用手硬壓著，幸好對面的家伙似乎完全不能捕捉氣味，這個怪物……
陣陣暈眩的感覺在不斷沖擊大腦，阿里猛地咬碎了后槽牙中的秘藥，這是刺客最后的手段了，他不能在這里昏倒。
晨光微亮，將整個森林喚醒，阿里一動不動把自己“鑲嵌”在巨木中，直到那個怪物逐漸遠離。
阿里很清楚，這只是暫時的安全，只要自己有所行動，那個家伙肯定會再次襲來，它不會放過自己……
圖魯爾……
阿里的眼睛繃的血紅，他知道自己被管家坑了，他被安排了一個需要付出生命的任務(wù)……
在深夜，當(dāng)圖魯爾終于從尼特手中拿到那兩件東西時，公爵幼子手下的一行人目送著獵魔人和亡靈去了客房，他們沒有選擇休息，而是就此分道揚鑣。
“阿里，拿著這個，你立刻出發(fā)，趕在日出之前離開稀金鎮(zhèn)的范圍，我們這里你隱匿的能力最強，這東西不能經(jīng)由魔法轉(zhuǎn)送，你要抓緊時間趕回沉眠莊園，小主人正在那里等著你?！?p> 刺客心中的疑問被圖魯爾嚴(yán)肅的表情所壓制，他最后什么都沒說，只是把那截短小的東西收入懷中，默默地點了點頭。
阿里最先離開，他沒有去仔細觀察那截東西，無論那是某個倒霉蛋風(fēng)干的手指，還是一件邪神的遺物，阿里都不需要去了解，他只需要把東西送到該去的地方就是了。
意外從阿里離開稀金鎮(zhèn)的小道開始。
因為稀金鎮(zhèn)特殊的地理位置，從帝國中心到稀金鎮(zhèn)，有幾條繞沉眠森林外沿的商道，這也是大部分旅者會選擇的道路。
阿里從一開始就沒準(zhǔn)備走大路，管家的言語意思很明顯，這東西可能會被某種特殊的手段探查到，所以阿里決定直接斜穿沉眠森林。
這種路線自然是有一定的危險性，但是阿里沒打算往森林深處走，他只需要稍微遠離商道一些就可以了。
當(dāng)阿里正式離開商道踏入沉眠森林時，他感覺懷中的那截東西微顫了一下……現(xiàn)在想來，那絕對不是錯覺。
但是幾個鐘頭前的阿里沒有在意這個小小的變故，他知道自己運送的肯定不是什么安穩(wěn)的東西，只要這玩意沒有伸出兩條腿跑路，刺客就不會去管它到底是抖動了一下還是兩下。
襲擊來的很突然，也很奇怪。
從踏入沉眠森林開始，阿里就覺得自己似乎被什么東西盯上了，這可能是他刺客直覺發(fā)揮的最準(zhǔn)確的一次，然而就是在阿里這種已經(jīng)有了準(zhǔn)備的情況下，他竟然沒能立刻看清自己到底是被什么劃穿了腹部。
在連續(xù)變幻了幾個身形并且扔下引爆物之后，阿里迅速脫離了那個區(qū)域，被人盯著的感覺暫時消失了，刺客屏息處理傷口，那傷像是某種尖銳的東西造成的，他不打算去思考襲擊者到底是什么，他只想離稀金鎮(zhèn)越遠越好。
“要離開稀金鎮(zhèn)?！?p> 阿里的腦海這個念頭越來越強烈，也越來越自然，他摸了摸腰部已經(jīng)融入自己傷口的“那截東西”，覺得自己應(yīng)該立刻行動起來。
之后阿里一次又一次地被襲擊了，他越是遠離稀金鎮(zhèn)，襲擊者的攻擊就來的越迅速，刺客沒有意識到的是，對方并沒有想要殺死他，而只是在不斷給他制造傷口，想要把他往回驅(qū)趕。
阿里也終于看清了對方的樣子。
那是一個殘缺的人。
然而刺客這時已經(jīng)失去了分析的能力，他只知道自己被安排了一個致命的任務(wù)，以及……一定要離開稀金鎮(zhèn)。
在強烈的欲念驅(qū)使下，阿里再次行動了起來，他不知道自己還能再動起來幾次，他也不在乎魚鱗正在逐漸覆蓋他的軀殼，他要……執(zhí)行心中的想法……
“那截東西”，已經(jīng)徹底沒入阿里的腹部，就像是從來都沒有存在過一樣……
“……”
管家圖魯爾和破法者卡托爾騎馬走在林間的小路上，兩人一路都保持著沉默，但是沉默終究還是被卡托爾打破了。
“阿里能活著回到莊園嗎？
圖魯爾搖了搖頭。
“他不可能活著離開沉眠森林，這是……計劃的一部分?！?p> 卡托爾冷笑了一下，看向圖魯爾。
“呵呵，那個獵魔人呢？這也是計劃的一部分？”
說起尼特，圖魯爾憤怒的情緒也被勾了起來，他壓著嗓子怒聲說道。
“蠢貨！如果不是這個獵魔人意外出現(xiàn)，打亂了計劃，我又怎么會選擇派阿里去送死！”
“‘意外出現(xiàn)’？你難道真的有這么天真？那個獵魔人恰好在這個關(guān)鍵的時間點接了殺死格魯爾的懸賞？不是我說你……”
“閉嘴！”圖魯爾憤怒地一撩袍子，像是不想再和破法者討論這個話題，他們的眼前逐漸出現(xiàn)了一座廢棄的城堡，剛剛升起的太陽將那被燒得焦黑的塔樓照亮。
“大管家，我雖然聽你指揮，但是你要清楚，在外人面前我給你面子……”
“噓！”
圖魯爾打斷了卡托爾的抱怨，他勒住了前進的馬，同時朝卡托爾也做了個停止的動作。
“城堡里……有人。”
“……”
戰(zhàn)士尤西金是幾個人里面最后一個離開酒館的，當(dāng)然，魔法師妮婭根本就不用離開，在尤西金走后，妮婭滿臉愁容，往酒館樓上走去，她今夜也要住在這里，因為獵魔人住在這里，她必須要跟著獵魔人，直到管家送來獵魔人尼特需要的材料。
尤西金走得最晚，是因為他的目的地離稀金鎮(zhèn)并不算遠，當(dāng)這位中階的戰(zhàn)士趁著最后的月色走在稀金鎮(zhèn)的道路上時，他的心里只有對刺客阿里淡淡的歉意。
一行五人中，只有尤西金和圖魯爾知道己方這次的真實目的。
卡托爾因為身份特殊，對整個“計劃”一知半解，魔法師妮婭則是古德家里另一派強行安插進來的監(jiān)視者，只有阿里……
啊，可憐的阿里，普通的阿里。
尤西金略帶感慨地?fù)u了搖頭，同時用指頭摩擦了一下手中那枚殘缺的硬幣。
希望祖爾格那邊的人可以守信一點，準(zhǔn)時到達。
在稀金鎮(zhèn)外邊的墓園里，尤西金推開了守園人已經(jīng)廢棄的小屋。
這里就是約定的地方了。
尤西金吃驚地注意到，屋子里竟然已經(jīng)有一個人站著了。
經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)士久違地有一種毛骨悚然的感覺，因為面前站著的人竟然是之前酒館里的老板。
自己一路上都沒有碰到任何人，這個酒館老板是什么時候離開酒館的？??？
戰(zhàn)士渾身緊繃，沉聲問道。
“你就是……‘使者’？”
自稱大別的酒館老板不置可否地哼了一聲，展露了自己的氣息。
尤西金感覺自己就像巨浪中的一片礁石，隨時都可能被洶涌的海水沖碎，沉入無底深淵。
戰(zhàn)士艱難地舉起了手中的硬幣，展示了信物。
他沒有想到祖爾格聯(lián)盟竟然派出了如此高位的存在。
大別沒有說話，只是瞬間收回了那致命的意味，尤西金艱難地喘了口氣，緩聲說道。
“我們……我們已經(jīng)派出了‘祭品’，這應(yīng)該是最后一次獻祭了，關(guān)于……”
“古堡里那個死靈法師，為什么會死？”大別突然冷漠地問道。
“他……這是個意外，所以我們做出了補救，確保最后的獻祭儀式可以完成，阿里已經(jīng)離開了稀金鎮(zhèn)，他很快就會被‘受罰者’找到，他逃不了的……”
“呵呵，你們帝國人，出賣起同伴來都是這么自然的嗎？”大別露出了一個陰森的笑容。
這話尤西金就沒法接了，他尷尬地又喘了兩下，然后轉(zhuǎn)移了話題。
“按照約定，儀式徹底完成之后，你們應(yīng)該交出這個‘受罰者’的控制權(quán)，我們……”
“‘按照約定’？你知道……你在和誰打交道么？”大別又笑了笑，他像是察覺到了什么，露出了一個有趣的表情。
尤西金的表情凝固了片刻。
“我不明白……您的意思?！?p> “‘受罰者’，嘖嘖，你們的主子到底清不清楚，自己在和什么存在做交易？”
尤西金終于品出了大別話里不對的味道，他向后撤了半步，心中的緊張表現(xiàn)在了臉上。
“你……你不是‘使者’，你到底是誰？！”
“哎?！?p> 大別嘆了口氣，他撓了撓頭，一副苦惱的樣子。
“希望你比那個腿軟的家伙硬氣一些，不要讓我一下就知道所有的答案，這樣真的會很無趣的?！?p> 尤西金驚恐地看著那個酒館老板，以一個他無法反抗的速度，迎面沖了上來……
“……”
妮婭猛地驚醒，她看了一眼懷里的魔法表，才過去了一個鐘頭，月亮還懸在空中。
魔法師做了一個噩夢，她夢見自己的同伴被一只大魚吞噬，只有她被拽上了岸，那個救她的人……膚色蒼白……不似生者。
妮婭知道這個夜晚自己可能無法再次入睡了，她拿出了一些月亮石的粉末，準(zhǔn)備用冥想來穩(wěn)定心神。
至于那個噩夢，妮婭只能認(rèn)為，這是白天圍攻獵魔人的失敗給自己帶來的陰影。
魔法師很快借助粉末進入了冥想，靈界的氣息讓妮婭找到了輕松的感覺，這就是天才和普通人的區(qū)別，一般的法師在冥想時很容易困擾于靈界的奇異，而對于妮婭來說，冥想時游歷靈界是一種享受。
漸漸地，妮婭的表情發(fā)生了變化，她發(fā)現(xiàn)了一個詭異的地方。
小鎮(zhèn)對應(yīng)的靈界坐標(biāo)，像是被刻意扭曲過，這扭曲感對普通人沒有任何影響，但是會束縛特定的存在。
稀金鎮(zhèn)和它周圍的地界，被打造成了一個天然的牢籠……