莊文友不認(rèn)為這是柳天陰要放過自己，莊文友有預(yù)感，他說得越漫不經(jīng)心，自己就越危險。
柳天陰此刻注意到了莊文友手上只有一片烏紗，從剛才觀察到的姜師爺這個人的品性來看，那塊墨玉應(yīng)該是被他偷偷藏下來了。
“莊縣令，你手上只有這一片烏紗嗎？”
莊文友當(dāng)即反應(yīng)過來，對姜師爺怒吼：“姓姜的！你把東西給我交出來。”
姜師爺也不敢再有所保留，看莊文友已經(jīng)向柳天陰跪下，他的官階肯定不小，要是再不把墨玉交出來，恐怕就連姜家家主也救不了他。
姜師爺顫顫巍巍地把懷里的墨玉拿出來，與莊文友一同跪在柳天陰面前，遞墨玉給莊文友。
“混賬東西，你把我害苦了！”
一看見那墨玉，莊文友就知道大事不妙。玉石中仿佛有濃墨在流動，洶涌，絕對是上好的墨玉。這種墨玉都是供給朝廷的，私人絕不能持有。
而朝廷拿墨玉最大的用處就是給二品官員們裝飾官帽。眼前這位竟然有墨玉，那身份自然也就不言而喻。
這樣一來，柳天陰不必上報給知府，完全有能力把他就地正法，他背后沒有靠山，柳天陰想殺他簡直是輕而易舉。
莊文友當(dāng)機立斷，淚水慢慢從眼眶中溢出。
“大人，下官有罪。因聽信小人的讒言，一時間鬼迷心竅，竟敢加收入城費。又不上報朝廷，交以充公，實在萬死。”
莊文友一把鼻涕一把淚地傾訴著，把罪行撇得干干凈凈，一口咬定全是姜文遠指使他做的。
“哦，一個小小師爺怎么有能力指使你這位縣令呢？”
“大人有所不知，這寧康城內(nèi)有三大家族，他們掌控著寧康城的商業(yè)，若是下官想要做出些許的成績來，必然是繞不開他們的。”
姜師爺被莊文友這么一說，頓時氣得火冒三丈：“莊文友，你個畜生，要不是我堂兄看在你曾經(jīng)讀過幾天書，考得功名，你早就在街頭要飯了，今天竟敢反咬一口！”
“你住嘴！”莊文友似乎害怕姜師爺把什么事情抖落出來，急忙給姜文遠使眼色。
姜文遠也從暴怒之中清醒過來，此刻他們互相撕咬對彼此都是沒有好處的，只有齊心協(xié)力，把一個替罪羊推出去，才有可能保住性命。
“大人，冤枉啊，此事與我，與姜家實在明天半點關(guān)系啊。全是李家和孫家一起策劃的，我姜家不知情啊?！苯倪h立刻辯解。
柳天陰可沒有閑工夫在這里聽他們倆扯皮，推卸責(zé)任。他還要把那伙劫匪拿下，拿到那批財物。等他回來了，再和莊文友他們算賬。
“好了好了，二位，爭這些也沒有必要。莊縣令，縣衙里現(xiàn)在還有多少人馬？”柳天陰不咸不淡地問了一句。
莊文友哪敢不答，可柳天陰又未曾說過讓自己起來，所以他只能跪著回答：“我縣衙內(nèi)，還有……有二百人吧，至于馬匹，只有三匹?！?p> 柳天陰眉頭緊鎖，緊緊依靠這么一點人，能不能攻下劫匪，那就是一個未知數(shù)。柳天陰還想著這縣城怎么著也能湊出三百人，沒想到人數(shù)少的可憐。
這也是柳天陰不懂，一個小小的縣衙要那么多人有什么用，這是僭越。說清楚一點，朝廷規(guī)定，每個縣衙里最多只能有一百人。封州地區(qū)由于地理位置靠近卑越國的原因，可以擁有差役三百人?？墒钦l敢不和上級通報，直接把人招滿？
你把地方的青壯年都招滿了，那以后征兵怎么辦？從前就出現(xiàn)過這種囧事，上面派人來征兵，結(jié)果全是老弱病殘，空手而歸。來征兵的人活生生被他的長官用軍杖打了十下。十下軍杖，他在床榻上足足躺了半個月。
自那以后，封州各地都有這么一條不成文的規(guī)矩，縣衙招收衙役，不準(zhǔn)超過三百。但為了管理方便，以及封州地區(qū)匪患猖獗，卑越國也經(jīng)常派出細作，所以必須招收滿二百。
很不幸，我們這位莊文友縣令再次因為一時貪念，釀成大禍。
他實際上只招收了一百位衙役，但是向上面，也就是知府報是報二百人，每年拿的銀錢也是二百衙役的俸祿。
那么，剩下一百人的銀錢都去哪兒了呢？
“二百人就二百人罷，如今是午間一時，你現(xiàn)在去把那二百人調(diào)出來，我在午間二時要看到他們。”
柳天陰吩咐完莊文友后，就坐在那把太師椅上，莊文友和姜師爺趕忙退出。
“畢先生……”柳天陰話還沒有說完，畢精就跪下了。
“某愿作大人的馬前卒，赴湯蹈火，在所不辭?！?p> “誒，畢先生莫要如此說，是效忠朝廷，與我何干??？”柳天陰順勢還對著云京方向作揖，以表忠心。
畢精只是付之一笑，也不理會，亦不改正。他看人準(zhǔn)，看事更準(zhǔn)。眼前這位絕不是凡夫俗子，所圖謀之事更非尋常之事。也許此時還沒有如此心思，以后就未必了。
他們二人就坐在縣衙的偏廳里優(yōu)哉游哉地喝茶，至于莊文友，則是火上的螞蚱，急得跳腳。
“現(xiàn)在可怎么辦？”莊文友在路上反反復(fù)復(fù)念叨這句話，可依舊想不出一個所以然來。這時倒是姜文遠有點魄力，站出來攔住莊文友。
“莊文友，現(xiàn)在的辦法只有一個！”姜文遠眼里閃過狠色。“一不作二不休，先下手為強，后下手可遭殃??！”
莊文友立即意會了姜文遠的意思，卻是在不斷躊躇：“謀害朝廷命官，這可是死罪?！?p> “廢話，就你我做的那些事加起來，難道就不是死罪了？放過他我們就能活了？”
莊文友也被說動心了，于是姜文遠馬上再加一把勁。
“現(xiàn)在只有殺了他，我們才能活下去。而且他帶兵剿匪，我們要是再把那群山賊拿下，就是大功一件?！苯倪h仿若魔鬼，一步步引誘莊文友。
“好，就按你說的辦?！?p> “我這就去姜府調(diào)人?！?p> “等等，萬一他會武功，殺不掉他怎么辦？”
姜文遠撇撇嘴，對這種可能性不屑一顧：“你看他，也就是個文弱書生，哪里會武功？”
“還是小心為上，你們姜家不是有一位武教頭嗎？不如讓他也跟著一同去剿匪？”莊文友問道。
姜文遠畢竟是要和莊文友一起合作的，還是順著莊文友，就應(yīng)一聲：“好?！?p> 說完，他就騎馬離開，直奔姜府。但是他沒有看見，莊文友眼里的陰冷。
……
半晌，院子里擠滿了人，經(jīng)過畢精清點后，二百人不多不少。
柳天陰站在縣衙后院的臺階上，觀察著他們的一舉一動，心里有一些懷疑。
“畢先生，你看，這些人中的一半，身上都有莫名的活力，可另一半?yún)s死氣沉沉，完全不像是同一伙人?！?p> 畢精為柳天陰解惑道：“據(jù)我的觀察，那些死氣沉沉的就是縣衙內(nèi)的衙役。至于活潑的，就應(yīng)該是其他家族的少年。”
“我說怎么年齡差距會如此之大?？磥?，莊文友真的是十惡不赦啊，連朝廷下放的俸銀都敢貪，他簡直目無王法?！绷礻巸?nèi)心也是憤恨這種蛀蟲。
“安靜！”柳天陰喝了一聲，可他們依舊吵吵嚷嚷。這也是莊文友和姜文遠給柳天陰安排的下馬威，讓柳天陰在衙役心中的形象降低，保證沒有人會在關(guān)鍵時刻盡心盡力地保護柳天陰。
自然，畢精也不是猜不到，那些衙門里的老油條不可能說話的，尤其是在可以決定他們生死的人面前，他們絕不會這樣不成體統(tǒng)。
不過，畢精有心考校一下柳天陰，就沒有出聲提醒，看柳天陰如何解決。
柳天陰不是傻子，既然這里面不全是衙役的話，姜文遠又是豪紳家族里的人，局勢已經(jīng)很明朗了。莊文友與姜文遠伙同寧康城的豪紳士族，貪污下朝廷下放的俸銀。
現(xiàn)在還敢侮辱朝廷大員，待得柳天陰剿匪歸來，直接將此二人問斬。
走下臺階，從衙役的手中抽出一柄劍。來到距離柳天陰最近的一個吵鬧的年輕人身邊，把劍架在他脖頸上，柳天陰的臉上還帶著和煦的笑容。
“小伙子，可以安靜了嗎？”柳天陰平靜地詢問，神色十分和藹，卻讓人毛骨悚然。你如果看到你的老師，老板用那種很欣賞你的表情，一直注視你。你就會明白那種痛苦。
“可……可以……”那人支支吾吾地說。
“你們呢？可以安靜了嗎？”柳天陰嘴角還是那種微笑，在他們看來多么虛偽的微笑，就像是一只狐貍對你亮出它的獠牙，對著你不懷好意地笑。
縱使是畢精，在看到柳天陰這種神色后，也覺得脊背發(fā)涼。
“那么好，就請諸位隨我一同前去剿匪罷?！碧嶂@一口劍，柳天陰走出縣衙后院，來到那匹棗紅馬面前。
馬尾拖垂于地，馬眼無神呆滯，嘶鳴聲衰弱，步伐緩慢，反應(yīng)更是遲鈍，不是一匹好馬。
但是，在大炎朝的位置，是完全不適宜養(yǎng)馬的，大部分馬匹都是從北蠻那里通過商旅走私而來。朝廷對此喜聞樂見，他們正愁打仗時無馬可用，自然睜一只眼閉一只眼。
柳天陰眼前這匹，只算是劣馬，卻也聊勝于無。