天氣漸涼，這一個月過得還算平靜。一切事情都在有條不紊地進(jìn)行中。建學(xué)校，建營房，建司令部小樓，調(diào)遷雷神軍，改造大成行、合行棧……
同時，葉縱橫又不斷地安排雷神軍的情報人員四處打探胡梅的下落，均無所獲。
李金鳳自上次被羞辱的事件發(fā)生后，極少出門，只在家抄經(jīng)，偶與姐妹們娛樂，也沒人敢到葉府上門鬧事。
金鋪一切正常，生意還好過婚前。葉縱橫偶爾也去那邊過夜。吸取了上次的教訓(xùn)，對這個小腳女人的動作溫柔了許多。蔡若蘭對葉縱橫言聽計從，完全沒有自己的主見，封建社會“三從四德”的教誨已深入骨髓。
至于別的女人，基本上沒有進(jìn)展。與艾西婭只親熱過一次，還不到半個鐘，便被容素素叫去出診做手術(shù)。
對于海倫，葉縱橫還未克服心里對金發(fā)碧眼的障礙，也不敢去試，還好她天真浪漫，并不很在意，白天能粘著葉縱橫就行。容小竹有空便教她說中國話，慢慢的也會說點簡單的了。
事實上，葉縱橫出門，也是帶海倫同行比較多。畢竟這是廣州灣的地盤，公使長的女兒地位高，有面子。至于華人街坊，他們并不覺得此事不妥，反而認(rèn)為，關(guān)二爺能娶鬼妹做小，是長中國人志氣，滅洋人威風(fēng)，是一件大好事大喜事。
絕大多數(shù)夜晚，葉縱橫都是與容素素一起渡過。兩個人除了身體的纏綿，精神的交流也越來越多，常常聊天到凌晨一兩點才入眠。容素素那些善解人意、或是吹捧或是戲謔的言語，讓他的腦電波得到了放松和愉悅。想起初遇時，她正在給他取身上的霰彈，那時哪里會想到有今日？真是恍如隔世！
葉妃平傷口漸好，農(nóng)村人閑不住，兩公婆自告奮勇到大成行那邊去做雜工，也兼看家護(hù)院。
蔣智則租了一個小院，作為臨時過渡的學(xué)校，將葉家、麥家的孩子集中在一起講課。街坊見狀，也將小孩送來上學(xué)。蔣智也得了一些大洋充作學(xué)費。
高飛鴻最近在太平處理一些匪患，造甲三是太平人，現(xiàn)與一個姓招的地主惡霸聯(lián)手，襲擾藍(lán)帶軍的事件時有發(fā)生。
這一日下午，何昌福帶著兩個隨從來到了廣州灣，在葉府與葉縱橫、蔣智見面。三人在餐廳的茶臺前喝茶。沖茶的容小梅，茶杯里仍是濃濃的“大紅袍”，葉縱橫的最愛。
“海康的情況怎樣了？”葉縱橫問道。
“不太好，”何昌福皺著眉頭答道，“李福隆雖未有大動作，但三天兩頭騷擾駐軍，或是殺人，或是搶糧，現(xiàn)軍心不穩(wěn)。趙司令命我立即回?？雕v防，我推托了幾次。但這次下了最后通碟，如若我抗命，軍法處置！”
葉縱橫轉(zhuǎn)動著手上的茶杯，半晌不語。這兩個月以來，何昌福手下的300人已納入雷神軍的編制，軍糧和軍餉都是在下喬鎮(zhèn)出，還配備了先進(jìn)的武器，已是“鳥槍換炮”。
對軍或匪來說，武器是硬通貨，如有一把靚槍，落草為的土匪寇是可以用槍來入股的。所以，如現(xiàn)在讓何昌福的手下交出武器，回歸滇軍，沒有一個人是愿意的。都是賣命揾食，自然要選待遇好的。
何昌福本人在雷神軍被尊重信任，身居要職，軍餉每月50大洋，家里的日子比以前寬裕很多。憑心而論，他根本不想回到滇軍。
“聽說趙司令準(zhǔn)備派蔡炳寰帶二千人馬到?？担钗壹纯袒貧w，否則他們……將攻打下喬鎮(zhèn)?！焙尾５?。
“二千人？為何我沒收到消息？”葉縱橫納悶道。此時，吳奇兒的情報小組已有二十多人散布在高雷地區(qū)。
“這支隊伍這幾日便會從電白出發(fā)，急行軍兩三日內(nèi)可到海康。所以情報組還沒收到消息。這是昔日的好友冒死將消息傳出來的?！焙尾５?。
蔣智道：“二千人的隊伍不小了，看來這次滇軍是壓上血本了。”
葉縱橫用手指輕叩著桌面：“我與滇軍是友非敵，為何會這樣？”
“少帥可認(rèn)識黃興業(yè)？”何昌福問道。
葉縱橫心里一動：“嗯，打過一次交道?！辈倘籼m差點沒命，也有黃興業(yè)一份“功勞”。
“黃興業(yè)本是滇軍，后來投桂，但好似于桂軍不睦，現(xiàn)仍與趙司令仍有來往，似有回歸之意。聽講是他鼓動趙司令出兵的?！焙尾５馈?p> “看來，都是看上了下喬鎮(zhèn)這塊大肥肉了?！笔Y智嘆道，“這黃興業(yè)是唯恐天下不亂，他好坐收漁人之利??！”
“所以，何團(tuán)座抗命一事，只是一個借口，這一仗，遲早要打?！比~縱橫點燃了一根煙。
“聽說少帥拿到了法國佬的戰(zhàn)斗機(jī)，還娶了總公使的女兒，可喜可賀啊！”何昌福道?？磥?，下喬鎮(zhèn)的消息還是挺靈通，雷神軍的情報網(wǎng)絡(luò)不是吃閑飯的。
“也是機(jī)緣巧合吧?！比~縱橫謙虛道。
“既有戰(zhàn)斗機(jī)，二千人的隊伍又算什么，行軍路上，兩顆炸彈投下去……”何昌福試探著問道。
葉縱橫臉上抽動了一下，搖頭道：“這……絕對不行，二千條人命?。 彼皇青嚿偃A那種盲目慈悲之人，但現(xiàn)代人的觀點仍然接受不了這樣大型的屠殺。
“少帥！不是他們死就是我們死！”何昌福急道。
葉縱橫一拍餐臺，怒道：“來二千殺二千，來一萬殺一萬，你當(dāng)我是希特勒嗎？”雖然只有初中文化，***希特勒他還是知道的。
見他發(fā)怒，何昌福不敢多言，也不敢問“希特勒”是何方怪物。
蔣智沉吟一下道：“既然不想打仗，不如將戰(zhàn)爭扼殺在搖籃里。”
何昌福道：“蔣生的意思是和趙德裕談判？怎么談？軍閥的野心都是無止境的，與其談判，無異于與虎謀皮?！?p> “我不那么認(rèn)為，”葉縱橫道，“趙德裕之所以敢出兵，是因為不了解我的實力。如果他知道后果，未必有這個膽。”