入夜了，蒙府內(nèi)各處燈籠都已亮起，偌大的府邸處處亮堂堂。
這也是老夫人幾十年來的要求，她見不得黑，府里必須徹夜有亮。所以綠煙說的“作風(fēng)豪奢”四個(gè)字，真的是準(zhǔn)確。
華燈雖明亮，樂壽堂的氣氛卻很沉重。
老夫人白天接到消息的時(shí)候，暈了一次，真暈，親兒子哎！
此前大家就提到過，京東東路那邊有流寇作亂，不知會(huì)否耽誤蒙津行程，但當(dāng)時(shí)也不過是一點(diǎn)常規(guī)擔(dān)憂罷了，什么造反殺人之事，都十分遙遠(yuǎn)。誰(shuí)能想到，突然之間噩耗便如驚雷一般在頭頂炸響呢。
縣衙里來人報(bào)的信，說是二官人蒙津回鄉(xiāng)途中，遇到流民暴動(dòng)，集結(jié)成軍攻打沂水縣城，幾千人的陣仗，動(dòng)刀槍了，知縣都被打死了，蒙津這個(gè)過路卸任官員本來只是在驛館住宿，不知怎么的也被裹挾進(jìn)去，事后當(dāng)?shù)乩魡T幾番尋找，連個(gè)頭緒都沒有，連跟著蒙津的隨從下人也全都失了蹤，真是稱得上生死不知。
京東東路，一個(gè)從八品的知縣死于暴民之手，剛丁憂的萊州知州又遭遇裹挾失蹤，絕對(duì)是上達(dá)天聽的大案要案。當(dāng)?shù)氐墓賳T不敢捂著，一面層層上報(bào)，一面也派人到東陽(yáng)縣來送信。東陽(yáng)縣衙接到信后，一面震驚，一面也是趕快通知蒙府。
這會(huì)兒，老夫人躺在內(nèi)室床上唉聲嘆氣。外面廳里，白榮信和大娘子盧氏分賓主落座，商議對(duì)策，蒙摯、蒙慶云、蒙慧云以及蒙摯之妻王梓薇，都在下首坐著。
盧氏道：“家里頭我已經(jīng)安撫下去，所有人不許議論此事。同時(shí)已叫大郎修書，派人連夜入京稟報(bào)我家大官人；也叫人拿大官人名帖，分頭往京東東路各處的親朋故舊處托付，務(wù)必請(qǐng)大家?guī)兔?，全力尋人。只是，聽說這次流寇作亂規(guī)模之大之兇悍，都是空前的，不得不叫人害怕啊?！?p> 蒙摯和蒙慧云就扭頭去看蒙慶云，蒙慶云低著頭，將臉埋在陰影里。兄妹倆對(duì)視一眼，都覺得她很可憐，母親剛?cè)ナ?，父親又遭了大難。
白榮信道：“只要一日沒有壞消息，咱們就不能自己嚇唬自己。當(dāng)年我父親初次見妹夫，就斷定他有福相，必不致英年遇難。元娘，切不可過于擔(dān)憂，一切都有長(zhǎng)輩們?cè)谀??！?p> 蒙慶云抬頭看著他，感激地點(diǎn)頭。
白榮信又道：“我的考量，流寇作亂，無非為生計(jì)，京東東路軍備素來嚴(yán)整，想必不久便可鎮(zhèn)壓下去。妹夫既然丁憂，不是在任官員，況且又是過路的，跟亂民們無冤無仇，況且他身邊也有隨從下人，未必有性命之憂。大娘子的做法已算妥當(dāng)，我們白家的經(jīng)營(yíng)遍布七路十八州，京東東路齊州、萊州、沂州均有分號(hào)，我會(huì)立刻著人分派傳達(dá)，舉白家之力，不信找不到人！”
他聲音洪亮，中氣十足，斬釘截鐵之間，倒給大家都注入了不少信心，一時(shí)堂內(nèi)氣氛振作了起來。
盧氏謝了白榮信一陣，話鋒一轉(zhuǎn)道：“只是話說回來，二官人不知何時(shí)才能有消息，二娘子發(fā)喪一事，還需舅爺發(fā)話?！?p> 白榮信稍作思索道：“如今天氣漸漸要熱起來，自然不可停靈過久了，貴府的規(guī)矩是怎樣？”
盧氏道：“我們府里，停靈七日發(fā)喪?！?p> 白榮信輕輕拍了拍桌面，道：“那就依府里規(guī)矩行事吧?！?p> 當(dāng)然依照常理，他至少也要送白氏出殯完才會(huì)回歙縣了。
大家商議完白氏的身后事，又討論了一陣蒙津的事，白榮信言語(yǔ)作風(fēng)豪邁，眾人都得到了安撫，眼看著夜深了，不好耽誤老夫人歇息，這才都散了。
白氏早就吩咐人安排好了客房，蒙摯親自引著白榮信過去。
其他人也就各歸各院。
浣花閣中，主仆洗漱完之后，已然是亥時(shí)子時(shí)相交之際。
內(nèi)室的拔步床上掛著櫻草色的紗帳，蒙慶云一身水綠色的寢衣，側(cè)躺在枕上，散著烏鴉鴉的長(zhǎng)發(fā)。淺草睡在不遠(yuǎn)處的架子床上。
淺草和繡兒是一直跟著她的婢女，一貫是她們陪寢，綠煙和紫荊如今雖然也服侍她了，但這種貼身的活兒還是淺草和繡兒做得多。
夜?jié)u漸深了，草叢里有稀疏的蟲鳴。
淺草呼吸輕淺均勻，儼然已經(jīng)睡熟；蒙慶云卻翻來覆去，始終難以入睡。
父親蒙津被亂民裹挾失蹤的事情，總讓她覺得不大對(duì)勁。這件事情，大家的反應(yīng)都是意料之外，情理之中。亂民造反攻打縣城這樣的大災(zāi)難中，難免殃及無辜，蒙津就是被殃及的一個(gè)。
但總覺得什么地方好像有問題呢？
她有些煩躁，翻身的動(dòng)靜大了一點(diǎn)，床板輕輕響了一聲。淺草睡夢(mèng)中聽見，迷迷糊糊地說了聲“元娘還沒睡么”。
她嗯了一聲，隨口道：“有些口渴?！?p> 帳外窸窣一陣，朦朧地看到淺草起身，倒了杯水過來。她便干脆坐起來，就著對(duì)方的手喝了半杯。
淺草臨去前囑咐一句：“早點(diǎn)睡吧，明兒還得接著去靈堂呢?！?p> 這一句話無意間點(diǎn)中要害，蒙慶云腦中猛地驚雷炸響，都不知道自己是怎么倒回枕頭上的。夜里昏暗，淺草也沒察覺，放了茶杯便回去睡了。
是了，如果順著想不通，倒過來從結(jié)果推導(dǎo)，倒是頗有些蛛絲馬跡。
父親失蹤，對(duì)誰(shuí)有影響呢？對(duì)家里人自然是都有的。對(duì)老夫人來說，兒子出事，必然傷心著急；對(duì)長(zhǎng)房來說，也要跟著擔(dān)憂；而對(duì)蒙慶云來說，就不只是情緒上的沖擊了。
若父親當(dāng)真出了事，她就從剛剛喪母變成了父母雙亡的孤女。
作為蒙家千金，自然還是有家族庇佑，但在這個(gè)家里，她就徹底失去了依仗，一切飲食起居婚喪嫁娶，就都要仰人鼻息了。
仰誰(shuí)的鼻息？當(dāng)然是大娘子盧氏。
再回到此前的話，“一個(gè)女孩子，父親遠(yuǎn)在外地，母親過世，生老病死，還不都在我的掌心里”可不就毫無破綻了？
如果再順著這個(gè)猜測(cè)大膽地推下去，父親被亂民裹挾一事，會(huì)不會(huì)不是意外，而是人為呢？如果是人為，是誰(shuí)做的？斷案推理有一個(gè)原則，誰(shuí)得利，誰(shuí)就是兇手。誰(shuí)能得利？大娘子盧氏，若蒙慶云真落到父母雙亡的境地，母親白氏給她留下的巨額財(cái)富，少不得就要落到盧氏的掌握之中！