走在紫冠城城外郊野的官道上，把手上的刀抬到眼前，抽出一截刀鋒，看著上面映出呆滯而鎮(zhèn)定的雙眼，魯子奇發(fā)出壓抑的笑聲。

　　早在三年前，他就暗地里盤算著離開這塊是非之地了，如今當朝圣上駕崩，正是時候。

　　紫冠城，乃天晁國首都，已歷十三年。五年前，三皇子南下梨州游玩，在浦江江北為青沙幫幫眾圍殺而歿，圣上震怒，軍出蠻、益、勇、漢、朱五州，清剿武林惡黨，第一個鏟平的就是青沙幫。

　　自此一個月，整個天晁國十一州的武林，上至有名的大門大派，下至有些武功典籍的武館大戶，就算是超脫塵俗的隱世教宗，無一例外被軍隊包圍過。

　　稍稍被子民非議過的宗派，無一不被軍隊進駐過，當時王朝正盛，魔門不出，那些武林中人亦在避朝廷鋒芒。

　　剃度出家、了斷塵緣的佛門般若寺，餐霞辟谷、養(yǎng)氣結(jié)元的道門太一派，文脈清源、丹書妙筆的儒門浩然學(xué)府，天晁軍伍也沒有落下，雖然沒有擅自做些招人反感的行事，但依舊對整個武林的威懾平添一層高度。

　　坐落名山大川、聞名五湖四海的一流武林門派，至多是逐出了幾個軍伍證實劣跡的門中弟子，事后還得到從國庫送來金銀以求寬恕冒犯。

　　而余下的二三流以及不入流的眾多武林門派，有的捉拿惡黨斬首示眾、有的戴枷負鎖牢獄關(guān)押。

　　還有的各捉來幾個弟子在紫冠城有吃有住……不過這也不算是什么好事。

　　魯子奇作為其中一份子自然明白。

　　被帶到紫冠城的各家武林子弟，都是王朝震懾武林的籌碼。

　　某小門小派犯了點小事，王朝就從這門派抓來的子弟中挑出一個調(diào)教的最聽話的，帶到門派直接做掌門。

　　門派弟子自然走的走、散的散，余下的指使傀儡掌門隱密的耍點手段，聽話的就使些辦法，像是喂毒這樣的收服，不聽話的抓到牢里關(guān)個三年五載。

　　……在那一個月之后，王朝軍隊的動作就消停了，此后一年兩年，武林中人都是低調(diào)行事，盛會聚首也來人甚少。

　　直到第三年，當朝圣上瘁心于太子殿下的篩選和培養(yǎng)，加上與北邊幾個草原蠻夷之國、西南未開發(fā)的險惡山水中的原始部落勾心斗角，無暇顧及、不如說沒有在注意著武林，武林才星火復(fù)燃，頃刻再盛。

　　幾個皇子也無可塑之才，不是醉心武學(xué)、就是貪玩享樂，一時間天晁王朝后繼無人，圣上整日為此發(fā)愁。

　　及至此，圣上駕崩。是操勞過度也好，是武林中人尋仇暗殺也好，是皇子奪權(quán)籌算也好，這個消息終歸是傳遍天下。

　　魯子奇等一干人等，自當初由軍隊帶進紫冠城起，在禁軍操練場附近的一處山間，由宦臣武官沒日沒夜的調(diào)教。

　　有時是極限的體能訓(xùn)練，有時是折磨不死人的酷刑拷打，有時是禁書邪說的每日灌輸，幾個月下來一個個就形同癡呆、魂不守舍的。隨后就進行個人教育，達到叫什么就就做什么的時候才算結(jié)束。

　　魯子奇作為其中一人，還沒有被調(diào)教到這個程度。

　　一者他表現(xiàn)出來的武學(xué)天賦不高，武學(xué)功力也不強，沒什么威脅，不怎么受重視。

　　二者，魯子奇的背后是一個默默無聞、毫無名氣的小鏢局，也就僅是鎮(zhèn)與鎮(zhèn)之間的小宗生意，實在沒什么用處。

　　圣上駕崩的事情是五日前的正午，宦官在皇宮大臣議事的殿上宣讀，隨后由士兵在紫冠城各處貼上告示，接著有官府的送信人快馬加鞭傳遞向朱州各個大小城鎮(zhèn)。

　　如今四五日過去，不止是紫冠皇城所在的朱州，北部毗鄰蠻夷之國的蠻州、勇州，東北的益州，東部的漢州、黎州，南部的梨州、鹽州，只怕都有消息。

　　唯有地處偏遠、緊挨著西南未開發(fā)區(qū)域的福州、祥州，還有最南部大半泡進大海的漁州，估計還要兩三天消息才會傳達到州府。

　　因著圣上駕崩，紫冠城的宵禁規(guī)矩也被人違反，白天黑夜都有軍隊進進出出，宮城里也亂了套，幾個在外的皇子皇女加急歸來，手頭上無事的文官武官帶著侍從書童回京參加喪葬，順帶摻和這一灘渾水。

　　而魯子奇，就在這一段混亂異常的期間，跟著前頭幾個安然無恙偷溜出去的同難子弟的步伐，從一處連通外界的山林出了宮城，隨后又從北邊的坊市區(qū)折到西邊的街道，走到外面的城郊。

　　至于為什么要特地從北邊繞到西邊出來，這個還要從頭說起。

　　聽鏢局人說，在十年前鏢局接了一趟鏢，從松林鎮(zhèn)到七喜鎮(zhèn)，兩鎮(zhèn)之間的官道上沒什么危險，而且報酬有五百兩銀，是個肥差。

　　要保的鏢是一老一少兩個看上去普普通通的人，最后，這一趟雖然路上沒遇到什么事，但在這四天的途中，老的那一位染了病一下子過世了，因此這趟鏢沒有成，而兩人的來歷不知，也不知道如何安排后事。

　　趕鏢的錢鏢師領(lǐng)人把老人的尸骨安置在一片荒林，立了一塊墓碑，然后把剩下的那個小孩帶回了鏢局。

　　這個七八歲的小孩在鏢局里一直生活了五年多，隨后被官兵帶走了。

　　這個人就是魯子奇。

　　而這個鏢局，名叫石子鏢局，在松林鎮(zhèn)有一片宅子，就是鏢局總部。

　　這個鏢局在朱州西部，紫冠城的西邊。

　　魯子奇走在官道上的時候，迎面走來一隊官兵，當先一人穿著紫色鐵砂布甲，手上是一柄三尺青銅劍。

　　這個人下巴有胡茬，小麥膚色，額頭眼角有些皺紋，莫約三十五六歲的樣子。

　　他看到把刀抬到眼前、看著反光的清澈刀面發(fā)笑的魯子奇，很是狐疑的看著魯子奇的樣子。

　　把各處告示欄的罪犯畫像一個個對照，調(diào)戲良家婦女、強闖民宅、偷竊財物……直到發(fā)現(xiàn)都對不上后，才落下魯子奇，如常帶著官兵，朝著人來人往的城洞走進魯子奇身后的紫冠城。

　　魯子奇等這一隊官兵盡數(shù)走到身后面，才扭頭看了一眼，接著輕輕呼出一口氣，摸了摸衣懷。

　　里面是三兩碎銀子和一些外圓內(nèi)方的銅錢。

　　這是魯子奇拿刀柄背后偷襲遇到的一個官兵，從身上搜刮到的。

　　畢竟魯子奇身無分文，怎么回到松林鎮(zhèn)的石子鏢局去？

　　不過即便如此，這一點銀兩至多也只能管三天，還不算紫冠城這一帶的物價和夜間的住宿。