楚王拜閻敖為大將，率軍二十萬(wàn)攻巴。
消息如晴天霹靂，震撼了巴國(guó)上下。
楚國(guó)兵勢(shì)強(qiáng)大，閻敖更是天下聞名的常勝將軍，現(xiàn)在看來(lái)楚國(guó)作勢(shì)要將巴國(guó)一口吞掉。明月見(jiàn)事關(guān)重大，便在天閣風(fēng)鈴召集顏夫子、杜伯等文武大臣商議對(duì)策。
這時(shí)巴國(guó)的文武大臣、氏族首領(lǐng)等早已聚集一堂，聽(tīng)到二十萬(wàn)楚軍來(lái)犯，許多人嚇得臉都白了。顏夫子說(shuō)道：“楚軍勢(shì)大，現(xiàn)在只有攜重金往秦國(guó)，游說(shuō)秦國(guó)出兵才能化解危機(jī)。”
這時(shí)雨山出來(lái)說(shuō)道：“秦國(guó)乃虎狼之邦，胃口只會(huì)比楚國(guó)更大，如果秦國(guó)幫了我巴國(guó)，以后必定索求無(wú)度，以我看還是不要去招惹的好?！庇晟秸f(shuō)完便環(huán)視巴國(guó)群臣，繼續(xù)慷慨激昂地說(shuō)道：“我巴人以武立國(guó)，征戰(zhàn)殺伐從無(wú)畏懼，何時(shí)變得如此畏怯，既然楚軍來(lái)犯，我們應(yīng)該即刻整軍備戰(zhàn)，用刀劍捍衛(wèi)巴人的榮譽(yù)。”
這時(shí)有樊氏一族的首領(lǐng)說(shuō)道：“現(xiàn)在我巴國(guó)鹽業(yè)興盛，占用了大批勞力，我巴國(guó)兵士滿打滿算也不過(guò)七八萬(wàn)人，跟楚國(guó)相比過(guò)于懸殊，且承平多年，與楚開(kāi)戰(zhàn)無(wú)異于以卵擊石，這仗是打不得的?！?p> 一聽(tīng)打也打不得，外援也找不得，好多人就跟著嘆道：“要是巴王在就好了，現(xiàn)在巴王巡邊也不知在哪里?！北娙苏h論紛紛，突然殿外有兵士高喊道：“巴王有旨。”
眾人聽(tīng)到“巴王”二字，精神都為之一震，兵士呈上巴王信，明月拆開(kāi)一看，便轉(zhuǎn)憂為喜，說(shuō)道：“原來(lái)一切都在父王預(yù)料之中?！鳖伔蜃拥冉舆^(guò)巴王信函傳看，才知道巴王已將御楚大軍集結(jié)完畢，分別是笎、金族、赤焰族、板凳蠻族、水蜥族等部落兵共計(jì)兩萬(wàn)人，目前已往邊界開(kāi)拔。
看到這封信，眾人無(wú)不歡欣鼓舞，只有雨山毫無(wú)表情，明月則仍有憂慮之色，說(shuō)道：“楚軍二十萬(wàn)，父王只集結(jié)了兩萬(wàn)余人，我巴國(guó)的形勢(shì)仍然危險(xiǎn)。”
這時(shí)杜伯道：“請(qǐng)公子放心，歷史上巴楚曾多次交鋒，楚國(guó)也沒(méi)有討到多大便宜，這次我想也不會(huì)例外。微臣聽(tīng)說(shuō)那些部落勇士皆有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，巴王統(tǒng)兵有方，再依托我巴國(guó)地勢(shì)，擊敗蠻楚應(yīng)該不算難事。”眾人皆以為然。
正在這時(shí)，殿外又有報(bào)：“蜀國(guó)特使有要事求見(jiàn)?！?p> 明月應(yīng)允，內(nèi)侍于是宣蜀國(guó)特使蔣琮覲見(jiàn)。那蔣琮見(jiàn)到明月，施禮道：“蜀王剛有書(shū)信抵達(dá)，請(qǐng)巴國(guó)即刻將公主嫁到蜀國(guó)去，否則巴蜀聯(lián)盟將不復(fù)存在，請(qǐng)公子速做定奪，以免惡化兩國(guó)關(guān)系。”
聽(tīng)聞蔣琮的要求，眾人心里都對(duì)蜀國(guó)這次的強(qiáng)硬頗為不滿，但眾人皆不敢言語(yǔ)，因?yàn)樗麄冎来丝贪蛧?guó)大敵當(dāng)前，無(wú)論如何也經(jīng)受不起兩線作戰(zhàn)了。這時(shí)明月說(shuō)道：“現(xiàn)在父王正統(tǒng)兵抗楚，已無(wú)心在妹妹的婚事上，所以這事恐怕要公主自己做主了。”
“難道我這個(gè)母后不能做主么？”王后穆妍突然帶著一群宮女隨從走進(jìn)大殿，只見(jiàn)穆妍神態(tài)傲慢地說(shuō)道：“子女婚配從來(lái)是父母之命，媒妁之言，自古已然，萬(wàn)沒(méi)有讓兒女自己做主的道理，現(xiàn)在大王巡邊，我這個(gè)母后豈可虛擲無(wú)為。”
這時(shí)顏夫子忙說(shuō)道：“王后說(shuō)得是，老臣也以為公主自己做主的說(shuō)法有所不妥，畢竟自古皆無(wú)此先例，同時(shí)也為巴蜀友好，無(wú)論巴楚能否化干戈為玉帛，巴國(guó)公主嫁給蜀國(guó)太子都是一樁非常合適的婚姻?！蹦切┦献迨最I(lǐng)聽(tīng)顏夫子所言，也都點(diǎn)頭稱是。
潘隸此時(shí)卻對(duì)穆妍施禮道：“丞相大人所言固然不差，但子女為父母心頭肉，父母之命，也總要以兒女幸福為第一考慮，臣聽(tīng)說(shuō)這位蜀國(guó)世子一向驕橫跋扈，朝三暮四，荒淫無(wú)度，而百花公主又是一位嬌柔溫順的女子，公主為大王所寵愛(ài)，如果公主將來(lái)生活不幸，我等都無(wú)法向大王交代?！?p> 這時(shí)候杜伯出來(lái)附和潘隸的說(shuō)法，認(rèn)為這門(mén)親事萬(wàn)不可答應(yīng)。大臣中也有耳聞蜀國(guó)太子奇聞的，所以他們也紛紛附和杜伯的說(shuō)法，眾人也有點(diǎn)頭贊同的。
見(jiàn)此情形，穆妍便對(duì)眾人說(shuō)道：“巴蜀聯(lián)盟是大事，秦楚等國(guó)一直窺視我巴國(guó)鹽泉，遲遲沒(méi)有下手，就是顧忌到巴蜀聯(lián)盟，現(xiàn)在巴蜀通婚，正好斷了那些強(qiáng)國(guó)的念想，何況百花公主嫁給蜀國(guó)太子，將來(lái)就是蜀國(guó)的王后，這樣的婚姻巴王回來(lái)也是不會(huì)反對(duì)的，巴王如有責(zé)難，本宮自會(huì)全部承擔(dān)。”
明月見(jiàn)蜀國(guó)此時(shí)逼婚，明白蔣琮是知道了巴楚交戰(zhàn)的消息，但巴國(guó)已無(wú)選擇，何況王后穆妍也站在蜀國(guó)一邊，因此也只好說(shuō)道：“巴蜀聯(lián)姻乃兩國(guó)世代傳統(tǒng)，兩國(guó)邦交穩(wěn)固方能威服四夷，只是巴國(guó)公主出嫁乃巴國(guó)盛事，需禱告先祖，擇日舉辦盛會(huì)，彰顯巴蜀兩國(guó)榮光?！?p> 那蔣琮見(jiàn)明月不再拒絕，心中不由大喜，于是面帶笑容道：“公子說(shuō)得極是，蜀王還說(shuō)了，只要巴蜀兩國(guó)聯(lián)姻，蜀國(guó)將派兵全力幫助巴國(guó)抗楚，到時(shí)會(huì)讓那蠻楚偷雞不成蝕把米?！北娙寺?tīng)罷都點(diǎn)頭稱是，接著又都稱贊杜伯籌辦巴王五十大壽很圓滿，這次籌辦公主出嫁宴會(huì)肯定非杜伯莫屬。這時(shí)大廳里的憂慮恐慌早就一掃而光了，取而代之的是一片喜氣洋洋，似乎楚軍敗退也是指日可待了。
這時(shí)明月也說(shuō)道：“各位所言極是，這次只有辛勞杜伯了?！?p> 杜伯見(jiàn)推脫不掉，便順?biāo)浦?，呵呵一笑，說(shuō)道：“老夫這殘軀還能為公主的婚禮驅(qū)使，老夫是萬(wàn)分榮幸啊?！币?jiàn)杜伯接下了這差事，眾人都叫嚷要杜伯辦得熱鬧些。
從大殿出來(lái)，蔣琮心情非常愉悅，他現(xiàn)在要感謝一個(gè)最重要的人。但這個(gè)人不是蜀王，雖然他是奉蜀王之命辦事；這個(gè)最重要的人是巴國(guó)的王后穆妍。
穆妍的貼身侍女小葉子掀開(kāi)繡鳳藕紗簾，蔣琮閃身進(jìn)來(lái)，單膝跪下，抿嘴一笑說(shuō)道：“多謝王后指點(diǎn)，讓我可以在蜀王那里交差了?！?p> 穆妍穿著一件半透明的粉色綢袍，鳳眼柳眉，杏腮貝齒，雖然年屆四十，卻宛如一朵盛開(kāi)的牡丹。穆妍撇了一眼跪在地上的蔣琮，嘴角露出一絲微笑，說(shuō)道：“你的差事辦好了，蜀王又要給你加官進(jìn)爵了?！?p> 蔣琮忙磕頭道：“這也是托王后您的福，沒(méi)有您安排布置，我都不敢來(lái)這怒濤之城了，那樣別說(shuō)加官進(jìn)爵了，恐怕我的這顆腦袋都保不住啊?！?p> 穆妍輕笑一聲，說(shuō)道：“你曾經(jīng)也是膽大包天的人，怎么現(xiàn)在變得如此膽小了？”
蔣琮站起身來(lái)，看了一眼那些執(zhí)巾?yè)u扇的侍女，嘆道：“巴王權(quán)力赫赫，威震巴蜀，四夷皆服，連我們蜀王聽(tīng)到他的名字都膽戰(zhàn)心驚，何況我這個(gè)小小的特使呢?！?p> 穆妍支起身子來(lái)，輕輕擺了一下手，那些侍女便悄然退出，只有小葉子在房間里伺候。這時(shí)穆妍突然嘆道：“那你現(xiàn)在怎么還敢來(lái)我的寢宮呢，你可知道，外姓男子擅入王后寢宮，是要誅九族的。”
蔣琮道：“巴王現(xiàn)在遠(yuǎn)離怒濤之城，王后的寢宮也就清凈了，所以在下才敢前來(lái)的?！?p> 穆妍冷哼一聲，說(shuō)道：“巴王在這怒濤之城也不會(huì)來(lái)這里，花蕊夫人的寢宮才是他常待的地方，百花公主才是他的心肝寶貝。”
聽(tīng)到這話，蔣琮只有沉默以對(duì)，半晌才說(shuō)道：“他是國(guó)王，我們只是俗人，對(duì)國(guó)王不能以凡夫俗子的規(guī)矩去要求他?！?p> 穆妍冷笑一聲，說(shuō)道：“所以你們男人都想當(dāng)上國(guó)王，即使不能統(tǒng)治一個(gè)國(guó)家，也想統(tǒng)治一塊領(lǐng)地，即使不能統(tǒng)治一塊領(lǐng)地，也想統(tǒng)治一座城市，如果什么都統(tǒng)治不了，也想在家庭里當(dāng)自己的國(guó)王了。”
蔣琮道：“可是現(xiàn)在巴王已經(jīng)離開(kāi)了王座，還不知道他還能不能回到這怒濤之城。至少現(xiàn)在這王宮是王后您說(shuō)了算的。”
穆妍道：“對(duì)國(guó)王來(lái)說(shuō)，怒濤之城從來(lái)就是易出難進(jìn)，對(duì)商賈來(lái)說(shuō)，這里就是易進(jìn)難出，從來(lái)如此，沒(méi)有人可以例外?！?p> 蔣琮聽(tīng)罷，點(diǎn)點(diǎn)頭后說(shuō)道：“楚軍強(qiáng)大，巴王能否過(guò)楚軍那一關(guān)現(xiàn)在還未可知，但現(xiàn)在這怒濤之城的軍隊(duì)由南宮虎南宮豹轄制，作為“二犬”他倆可是忠心耿耿，巴王哪怕是慘敗歸來(lái)，還不是一切照舊？”
穆妍一臉不屑地說(shuō)道：“是不是忠心的鷹犬，還得看主人的位子，別忘了那位看著金庫(kù)鑰匙的尹喜，他現(xiàn)在也是“四犬”之一，但他曾經(jīng)可是天寶公子的貼身隨扈，最后不照樣提著主子的人頭投靠了大王？”
“的確如此，四犬不一定忠誠(chéng)，那五馬就更不在話下，商賈唯利是圖，如果巴王這次不能凱旋回朝，他們立馬就會(huì)投靠新主子。”蔣琮越說(shuō)越興奮，開(kāi)始搖頭晃腦起來(lái)。
穆妍這時(shí)突然笑道：“本宮這次替你辦成了大事，你準(zhǔn)備怎么謝我呀？”
蔣琮忙在穆妍榻前跪下，說(shuō)道：“蒙王后看顧，蔣某愿終身為王后效勞。”
穆妍聽(tīng)罷非常高興，發(fā)出一陣爽朗的笑聲，小葉子從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)穆妍如此開(kāi)心過(guò)。