鮑駒從明月那里離開后，并未立刻回到住處，而是坐著一輛馬車拐過幾個(gè)路口，來到了一個(gè)偏僻地方。
大樹掩映，道路曲折，此地雖然偏僻，可人一點(diǎn)都不少，除了眾多持戈甲士，還有十幾個(gè)佩劍漢子，甚至在那灌木掩映中，還有不知多少個(gè)弓箭手埋伏于此。如此重兵把守，顯然這不是一個(gè)普通的處所。
張顯看著鮑駒的身影從樹叢中出來，一路暢通無阻地走到了門口，他知道鮑駒為明月心腹，但不出示手令就如此方便地進(jìn)到這里，顯然只有一個(gè)解釋，那就是這些人都是他安排的。
鮑駒見到張顯衣著整齊，臉色紅潤(rùn)，神色泰然，便問道：“張先生這里還住得習(xí)慣么？”
張顯說道：“住得很好，就是有個(gè)疑問一直盤旋在心頭，所以費(fèi)了張某不少心思猜度。”
“有何疑問？”
“在巴國(guó)坐牢為何比做官還舒服?！睆堬@笑道。
“在哪里坐牢都不會(huì)舒服，巴國(guó)也不例外?！滨U駒看了一眼張顯的居室，器皿齊全，干凈整潔，說道：“巴國(guó)的牢房只關(guān)有罪的人，而先生并沒有犯罪，自然不會(huì)坐牢了?！?p> “劫持桑田難道不算犯罪么？”
“可桑田并不是你們弄走的?！?p> “桑田找到了？莫非你們真去王后宮中搜查過？”張顯有些訝異。
鮑駒嘆了口氣，搖搖頭說道：“不，我們沒有找到，因?yàn)橥鹾蟮膶媽m是絕對(duì)不能搜查的。”
“既然如此，先生為何相信不是我們干的？”
“因?yàn)殡m然我們沒有找到桑田，但就像你所說的一樣，他并沒有離開王宮?！?p> 張顯明白了鮑駒的話中的意思，說道：“這么說我的判斷是對(duì)的，桑田已落在了王后手里?！?p> “不錯(cuò)，你們的方法精準(zhǔn)無誤，并且效率很高?！?p> “明月公子也終于相信我的話了？”
“這事只有我知道，只要我相信就夠了，暫時(shí)不必告訴公子爺?！?p> “既然先生洞悉一切，為何不向明月公子直接明言？”
“因?yàn)檫@不是明月公子想要的答案?！滨U駒看著張顯，笑了笑說道：“跟隨公子多年，如果連他的禁忌喜好都無法把握，恐怕我也無法領(lǐng)受心腹門客的待遇了?！?p> 聽鮑駒這么一說，張顯也笑了，說道：“看來鮑先生和我們現(xiàn)在一樣，雖然衣食不缺，卻也不自由。”
鮑駒欣然點(diǎn)頭，說道：“的確是這樣，想要位子的人都不自由，這大爭(zhēng)之世，天下每個(gè)人都在追求某個(gè)位子，大國(guó)君王想著周天子的位子，諸侯想著大國(guó)的王位，門客想著更高的位子，就是這怒濤之城，那巴王王座也吸引著很多人的目光?！闭f到這里，鮑駒便停下來?yè)u搖頭，又感嘆道：“可惜大家不知道，只要是位子，就有不自由的地方。”
“可我們商賈并不覬覦那些位子，只是逐利而為，為何現(xiàn)在也沒有自由？”
“你們馬上就會(huì)自由了?！?p> “這么說先生是來釋放我們的？”
“是的，現(xiàn)在你們就可以離開了?！?p> 張顯聽罷，急忙向鮑駒道謝，說道：“先生見識(shí)卓越，才智過人，將來一定能名動(dòng)天下。”
明日就要出征，除了鮑駒一班人，杜伯也沒有歇息，雖已是戌時(shí)，杜伯的內(nèi)室里仍然亮著燈。
杜伯問道：“你覺得明月能凱旋嗎？”
石仲略一思索，說道：“或許有兩成把握?！?p> “哦？”
“我聽說閻敖的楚軍雖然兩次大敗巴王，但傷亡巨大，所以能否攻下鹽庫(kù)還言之尚早?！?p> “我以為明月凱旋的把握連一成都不到，因?yàn)闊o論閻敖能否攻下鹽庫(kù)，明月都無法回到這怒濤之城了?！倍挪樕细‖F(xiàn)出自信的笑容，這種笑容極少出現(xiàn)，或許也只在石仲面前才有的笑容。
杜伯從來就是個(gè)謹(jǐn)慎得有些悲觀的人物，也或許這就是強(qiáng)者的風(fēng)范，他只需在極少人面前展示自己手中的優(yōu)勢(shì)，那些極少數(shù)人就是他認(rèn)為很關(guān)鍵的人物。
鮑駒道：“可是明月手下能人猛士眾多，是幾位公子中最有實(shí)力的，即使在鹽庫(kù)不能擊敗閻敖，但顏夫子等大臣仍會(huì)站在明月一邊，所以他仍有問鼎王座的機(jī)會(huì)?！?p> 杜伯摸著劍架上的寶劍，說道：“他恐怕沒有晉文公重耳那樣的機(jī)會(huì)了，現(xiàn)在巴楚交惡，蜀國(guó)是王后的娘家，那些氏族部落在這次大戰(zhàn)中實(shí)力大損，因此明月已無外力可借了，何況他能擊敗閻敖的希望本來就不大?！?p> “看來無論巴楚這次誰勝誰負(fù)，對(duì)王后來說都是漁翁得利?！?p> “得利的可不止王后一方，現(xiàn)在巴王和明月這兩個(gè)實(shí)力人物都已離開，因此我們也得分一杯羹，否則就算是在這怒濤之城吃白飯了?！?p> “我已經(jīng)把明月出征的消息通知楚國(guó)了，楚王這次在主公這里又欠了一筆，我想閻敖得到消息一定會(huì)在明月達(dá)到前猛攻鹽庫(kù)的?！?p> 杜伯微微搖頭道：“或許明月根本就到不了鹽庫(kù)，從怒濤之城到鹽庫(kù)有三條道路，其中一條就是從我的領(lǐng)地上翻牛背山過去，你現(xiàn)在就飛鴿傳書給少卿，讓他派人即刻燒毀棧道，拆掉橋梁，看他能飛過去?！闭f罷就哈哈大笑起來。
石仲聽罷，說道：“大人英明，這樣就讓明月的人馬變成了修路大軍，我這就去辦?！闭f罷就趕緊安排給杜少飛鴿傳書。
第二日一大早，明月率領(lǐng)這眾門客出東門往鹽庫(kù)出發(fā)，雨山派來五千兵士隨明月出征。鮑駒一看，多是些老弱兵士，并且兵器也不齊整，這顯然是雨山故意敷衍塞責(zé)，應(yīng)付了事。穆妍在侍女小葉子等宮女的陪伴下前來送行，卻對(duì)此視而不見。此時(shí)明月心中頓時(shí)憤懣不已，但已無暇計(jì)較，只命挑選精壯兵士數(shù)百人隨行，其他人仍留在怒濤之城。
這時(shí)華子夜出來對(duì)鮑駒道：“我與你有同窗之誼，你現(xiàn)在追隨太子征戰(zhàn)，我當(dāng)為你踐行?！闭f罷就捧上一碗酒來。
鮑駒接過酒碗，說道：“我始終沒有忘記我們?cè)?jīng)在老師面前發(fā)過誓，今生要共同攜手輔佐明君，康濟(jì)萬民，不曾想現(xiàn)在還是要各為其主?！?p> 華子夜微微一笑，說道：“誰說我們就不能攜手共同輔佐明君？只是明君還未出現(xiàn)而已，今天這碗酒只是壯行酒，望師弟早日歸來，到那時(shí)你我共同輔佐真正的明君。”
鮑駒道：“你不要忘了，巴國(guó)上下都已認(rèn)定公子為儲(chǔ)君，待到他回來的那一天，他就是巴國(guó)的國(guó)王，就是我們的明君。”
“如果真有那一天，你我一定要好好喝上一頓。”華子夜眼里滿是自信，他說道：“我們的約定不會(huì)變的，無論將來誰是明君，我們都會(huì)捐棄前嫌，共同輔佐他，請(qǐng)鮑兄多保重，將來我們一定有相會(huì)的那一天?！?p> 別過眾人，明月率領(lǐng)大隊(duì)人馬急速行軍，行至巴國(guó)境內(nèi)的宕渠時(shí)，出現(xiàn)了三條岔路，明月問鮑駒該走那條路線，鮑駒道：“這里到鹽庫(kù)有三百里，北有高山峽谷，是杜伯的領(lǐng)地，南有大河密林，是部落領(lǐng)地，如果要想走得最快，就應(yīng)該走沼澤之城，這是一條捷徑。”
明月道：“軍情緊急，已不能耽擱片刻?！庇谑钱?dāng)即決定走沼澤之城。
沼澤之城建在一片沼澤之中，這片沼澤方圓數(shù)百里，渺渺茫茫渾濁一片，不知已形成了幾千年，也不知深有幾許，只知道此處沼澤飛鳥能過，卻走獸裹足，看似平靜的沼泥卻如一張魔鬼的大口，吞噬人獸無數(shù)。這沼澤之城修建在沼澤之中，截住了穿越方圓數(shù)百里沼澤地的唯一道路，凡過此路的，必須給城主繳納過路費(fèi)，此城的城主是巴王的堂兄，因?yàn)樗麨槿丝瘫」亚?，貪婪無度，居地理而死命地盤剝行商，所以那些商人都叫他老寇。
巴王一向鄙視老寇，因?yàn)樵诎屯跣闹?，笨蛋可以分為兩類的，一類是笨蛋，另一類是守?cái)奴，而老寇就是這后一種。
明月帶著軍隊(duì)向沼澤之城進(jìn)發(fā)，一路上人不離鞍馬不停蹄，于傍晚時(shí)分便抵達(dá)沼澤地了。明月一行來到沼澤之城的城門下，卻見城門緊閉，那條昂貴的通道已無人影。明月一行非常詫異，這里以前是鹽商絡(luò)繹不絕，今天為何空無一人呢？眾人無暇細(xì)想，急忙遣人去城下叫門。
巴國(guó)兵士來到城下高聲叫喊：“城樓上的，我們是巴國(guó)的軍隊(duì)，請(qǐng)打開城門?！?p> 連喊三聲，樓上垛口里才伸出一顆腦袋，像是個(gè)頭目模樣，只見那人往下瞧了瞧，用手指了指樓下，又縮回去了。
巴國(guó)兵士面面相覷不知何意，這時(shí)鮑駒看到城樓下有一塊不大的木牌，上面歪歪斜斜寫著四個(gè)字：“閉關(guān)三日?！?p> 明月也看到了那塊木牌，他騎馬親自到城門下，喊道：“樓上兵士聽著，快去報(bào)告你們城主，就說巴國(guó)明月公子攜重金前來，開門放我們過去，我們有重謝。”樓上士兵見明月衣著高貴，器宇不凡，知道是個(gè)大人物，于是便去報(bào)告城主。
那頭目報(bào)告老寇明月要獻(xiàn)重金過路的消息，但老寇對(duì)“重金”二字并沒有精神煥發(fā)，只說了一句“金子多了也要排隊(duì)?！北愦虬l(fā)那頭目去了。待那人走后，端坐在丹盒前的老寇才喃喃自語(yǔ)道：“人生就是走在死的路上，哪里有什么路呢？”
明月一行在吊橋前候著，半晌過去，城門打開出來一人，正是剛才在城樓上的那頭目。那頭目站在吊橋前對(duì)明月施禮道：“我們城主這兩天正沐浴齋戒，公孫先生就快煉成不老金丹了，所以必須要清凈，外人一個(gè)也不許入城，這兩天連一個(gè)商賈也沒能過去呀?！?p> “我們前線軍情緊急，如果你們能放我們過去，這些財(cái)寶就全是你們城主的了?！泵髟轮钢约核鶖y帶的財(cái)寶說道。
那人伸脖子瞧了瞧，笑道：“確實(shí)不少哇，不過也買不來長(zhǎng)生不老啊。”說罷大笑著頭也不回的進(jìn)城去了，任憑明月等人如何喊都不再回頭了。
明月一行一籌莫展，這沼澤地方圓幾百里，如果繞道而行，要多走好幾天，顯然是行不通的，正在進(jìn)退兩難之際，突然一個(gè)熟悉的聲音對(duì)明月說道：“在下有一個(gè)辦法可過這沼澤?！?p> 明月聽這聲音好熟悉，便轉(zhuǎn)頭一看，只見一人披著麻布，遮住了面部。
這時(shí)那人伸手揭開麻布，原來是張顯。
發(fā)現(xiàn)張顯居然神不知鬼不覺地混跡在隊(duì)伍中，明月非常吃驚，喝問：“你為何在此？”
“是我把他們帶出來的?！滨U駒急忙在一旁答道。見明月慍怒，鮑駒便解釋道：“請(qǐng)公子息怒，公子命令無人敢不遵，只是事起倉(cāng)促，而其中原委頗為曲折，為不耽擱公子出征，所以在下才自行做主，請(qǐng)公子恕罪?！?p> 明月道：“莫非你相信他的大逆不道之言？”
“剛開始是半信半疑，現(xiàn)在確信無誤?！滨U駒說罷便從懷中抽出一副絲絹描圖，遞給明月道：“公子請(qǐng)看，這就是最好的佐證?！?p> 明月接過鮑駒手中的絲絹，見上面畫有曲折繁復(fù)的線條，不懂是什么意思。鮑駒解釋道：“這是桑田失蹤時(shí)留下的證據(jù)，當(dāng)時(shí)整個(gè)屋里什么都沒有動(dòng)，卻碎了一個(gè)裝酒的陶罐，這個(gè)圖案就是依照那些破碎的陶片描繪出來的。”
“或許發(fā)生過打斗，打碎一只陶罐也不能說明什么問題，更不能說明桑田就是被母后劫走的。”明月余怒未消。
“的確不能，但陶罐的碎片卻能。”鮑駒指著那絲絹圖對(duì)明月說道：“這些碎片的位置不像陶罐破碎后自然形成的，而是有意擺放過，當(dāng)時(shí)在下沒有看出其中的奧秘，在照樣描繪出當(dāng)時(shí)碎片的位置后，再經(jīng)多日揣摩后才發(fā)現(xiàn)其中的端倪。”
明月仔細(xì)端詳那幅圖，發(fā)現(xiàn)的確是一副建筑布局圖。鮑駒指著其中一處說道：“公子請(qǐng)看，整個(gè)碎片的位置正好對(duì)應(yīng)著王宮各處，而當(dāng)時(shí)所有的陶器碎片都背面朝上，其中只有這一片是里面朝上，它的位置就是王后宮殿的位置?！币娒髟骂H有些躊躇，鮑駒接著道：“我曾私下讓南宮虎探查過，那里的確是戒備森嚴(yán)，所以如果沒有十成的把握，就是借我十個(gè)膽子絕不敢私自釋放公子的囚徒。”
明月仔細(xì)審視那圖，發(fā)現(xiàn)的確如鮑駒所說，因此便有些相信了。他看著張顯，問道：“既然你已獲釋，為何不離開巴國(guó)，卻要跟隨我們來到這里？”
張顯道：“在下本打算離開，但知道公子率兵奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，而在下和幾位兄弟也都粗通攻防之術(shù)，所以跟隨公子希望能有些幫助?！?p> 這時(shí)鮑駒乘機(jī)說道：“如果張先生真有罪，他就會(huì)乘機(jī)逃脫，而他能不計(jì)嫌疑，主動(dòng)前來，可見是心胸坦蕩之人，請(qǐng)公子不必對(duì)張先生再有所懷疑?！?p> 明月看看天色將晚，嘆道：“現(xiàn)在我等是前有阻遏后無退路了。”
這時(shí)張顯道：“公子切勿憂慮，我保證在天黑以后，我們的路就會(huì)出來了?！?