元珣抱著阿措好一會兒才松手。
他其實是不想松手的，已經(jīng)好些日子沒有見到她，也沒有抱到她軟綿綿的身子，說沒想她，是假的。
雖然的確是他先刻意不見她，一來是想起那天晚上她睡著的事情，這心里總有口悶氣咽不下去，他別扭；
二來也是為了避免上次的事情再次發(fā)生。
他實在不想再忍受那種甜蜜的折磨了，所以才刻意躲避，鍛煉一下自己的自制力，免得她一湊過來他就忍不住的心軟。
沒想到這一晾，倒被扣上了始亂終棄的名頭。
阿措從他懷中出來，坐直了身子，小臉蛋紅撲撲的，也不知道是羞的，還是被他焐得發(fā)熱。
元珣伸手將她額前的幾縷碎發(fā)挽到耳后，問道，“你剛才說的孩子怎么回事？怎么就想到那么遠了……”
一提到這個，阿措臉更紅了，一雙澄澈的眸子眨巴眨巴看向他，小小聲道，“那天陛下臨幸我了，所以我要有小寶寶了。”
元珣的表情一下子變得復(fù)雜起來。
那晚她的睡顏他現(xiàn)在還記憶深刻，后來他整整沖了三遍涼水，才將身上的火給澆滅……
他平息了一下情緒，認真道，“朕還沒臨幸你。”
阿措懵了，“可我那天醒來后，身上有很多紅紅的痕跡，花了快兩天才消掉呢，慕青她們都說這是陛下疼愛我才留下的。難道那些紅紅的，不是你弄的么？”
“……是朕弄的。”
“那不就沒錯么？”阿措突然想起什么，用一副“你果然是想始亂終棄”的目光瞪著他。
“那只是……臨幸的一個步驟，還不算真正的臨幸?！?p> “唔，那什么是真正的臨幸？”阿措一臉求知。
元珣一時噎住，這要他怎么解釋？
沉吟片刻，他捏了下她的小臉蛋，約定道，“等你及笄了，朕會仔細給你解釋清楚?！?p> 仔仔細細，從上到下，解釋的明明白白。
阿措沉浸在“再次臨幸失敗”的失落中，壓根沒看到男人深眸中那隱忍而貪婪的光芒。
這一晚，元珣陪著她一起在芳菲閣用膳。
昏昏燭光下，阿措指著院子里那結(jié)出青綠色小果子的石榴花道，“陛下，我以后也會像這些石榴花一樣，結(jié)出好多好多的石榴……不對，小寶寶，好多好多小寶寶?！?p> 元珣聽著她這話，并未太當真，只哄道，“好。”
夜色朦朧中，他那雙狹長的眼眸格外明亮，仿若璀璨星河盡跌落他的眸中。
阿措一時看的有些癡了。
陛下長得可真好看。
她不想讓他這樣看別人了，她只想讓他這樣看著自己，陪著自己了。
就算其他妃嬪也是他的女人，她也不樂意了。
不過這話阿措也只是心里想想，沒有跟元珣說。
她怕他聽到后，覺得她太小氣了。
***
翌日午后，明凈的陽光灑在修剪整齊的跑馬場上。
本來阿措是跟長公主約好一起騎馬的，但昨日元珣主動攬下了這個活。
長公主自然樂見其成，巴不得元珣多多跟小姑娘接觸，好促進促進感情。
看著面前那匹威風凜凜的黑色駿馬，阿措又是忐忑又是期待，“我騎這個么？！”
好高??！
她得怎么扒拉上去呢？
就在她仰著小腦袋望著馬背時，細腰上忽的多了一雙溫熱的手掌。
下一刻，她就被那雙手穩(wěn)穩(wěn)地托著，坐上了黑馬。
驟然坐的這么高，阿措一顆心一下子提到了嗓子眼，轉(zhuǎn)眼就瞧見元珣一個利落翻身，輕輕松松坐到了她的身后。
感受到他周身濃郁的龍氣，阿措放心了。
她回過頭看他，軟軟糯糯的夸道，“陛下你好厲害，這么高的馬，你嗖一下就上來了！”
元珣垂眸瞧見她那張明媚清麗的臉頰上，兩個小梨渦淺淺的甜甜的，薄唇不由得微微翹起。
他環(huán)住她，一只手拉著韁繩，沉聲道，“坐好了，要跑起來了?！?p> 阿措興奮的“嗯”了一聲，等他揚聲喝得馬跑了起來，阿措驚訝的叫了起來。
好快！
她兩只手緊緊地抱著他的一條胳膊，身子下意識的往他懷里靠去。
夏日衣衫薄，騎裝更是裁剪輕便。
如今她軟軟的貼著他，元珣控制不住的有了反應(yīng)。
阿措也感覺到了，但這次她學(xué)乖了，不會再問什么匕首不匕首的——那次她回去跟安秀姑姑一說，安秀姑姑默然了好半晌，又將那些避火圖找了出來，豁出去一張老臉，伸出手指給她瞧。
阿措這才恍然大悟，原來匕首指的是這個。
現(xiàn)在她明白了，卻忍不住去思考另外一個問題，為什么這個東西會變呢？
他剛抱著她的時候，她感覺不到，然后就突然感覺到了……真是古怪。
似是為了轉(zhuǎn)移她的注意力，元珣將馬騎得快了些。
這一招的確有用，很快阿措的注意力就被這種御風的刺激感給吸引了。
若說開始有點怕，這會兒她是一點都不怕了，甚至大膽的想嘗試下自己騎。
帶著她兜了幾圈，感受了騎馬的節(jié)奏，元珣勒住馬，將她從馬上抱了下來。
阿措額前的發(fā)都吹得有些亂了，她卻半點沒在意，一雙眸子帶著發(fā)現(xiàn)新樂趣的亮光，“陛下，騎馬好好玩！我想自個兒騎一會兒，行嗎？”
“可以?！痹懻辛讼率郑芸煊行√O(jiān)牽過來一匹棗紅色的小母馬。
這小紅馬站著這匹黑色大馬旁邊，顯得越發(fā)矮小。
阿措皺著眉，“我想騎大馬……”
元珣耐心的給了解釋了一遍讓她騎小馬的考量，阿措一開始還有點不樂意，漸漸就覺得陛下說得對，也就不再抗拒那棗紅小馬，反而覺得那小馬溫馴可愛，還抱著小馬的脖子，給她取了個名字叫“紅棗”。
似乎為了表達它對新主人的喜愛，紅棗還呼哧呼哧的哼了兩下。
此時，不遠處。
昭妃站在馬場外望了好半晌，直到場內(nèi)那一對騎著馬走的更遠了，她才緩緩收回目光。
這次在她身邊伺候的是冬語，昨日秋詞在石子路上跪了一個時辰，雙腿傷的厲害，怕是沒個三四日下不了地。
冬語比秋詞穩(wěn)重，知道什么話該說什么話不該說，只淡淡道，“主子，日頭毒辣，咱們回去歇息吧，今早煮的綠豆湯，這會兒應(yīng)該已經(jīng)冰好了。”
昭妃道，“好?！?p> 主仆倆剛一轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)前頭那棵枝繁葉茂的樹下，站著一道俏生生的水藍色身影。
昭妃鳳眸微瞇，見那水藍色身影裊裊婷婷的從濃密樹蔭下走來。
“嬪妾拜見昭妃娘娘，娘娘萬福。”楚纖纖優(yōu)雅的福了下身子，臉上帶著溫溫柔柔的笑。
“是楚容華?！闭彦D了頓，又道，“你在這作甚？”
楚纖纖自然的答道，“嬪妾聽聞陛下在馬場這邊騎馬，也起了興致，想來騎馬嬉戲。不曾想?yún)s在這碰到了昭妃娘娘……嬪妾瞧娘娘在門口站了許久，為何不進去坐坐呢？”
昭妃黑眸微沉，輕聲道，“本宮只是路過?！?p> “這樣啊……。”楚纖纖輕笑，笑容帶著幾分別樣的意味。
昭妃淡漠道，“楚容華要騎馬就去吧，不過本宮也提醒你一句，陛下正與沈嬪在里頭騎馬，你莫要擾了陛下的興致。”
說罷，她提步準備離開。
哪知楚纖纖立刻出聲道，“既然陛下與沈嬪一起，那嬪妾也不好進去攪擾了。不知道昭妃娘娘可有空，嬪妾父親近日送來了好幾盆珍稀蘭草，聽聞娘娘最喜蘭花，不知可否賞臉去嬪妾那坐坐？”
昭妃淡淡的掀起眼皮，“不必了?！?p> 楚纖纖一怔，等回過神來，她連忙道，“難道娘娘見著陛下如此寵愛旁人，心底就一點不難過么？”
昭妃的腳步一頓。
見狀，楚纖纖連忙湊了上去，“嬪妾只是想助娘娘一臂之力而已。”
她的聲音壓得很低，投誠拉攏之意卻十分熱切。
昭妃斜覷了楚纖纖一眼，眼波微動，像是想到什么似的，淡淡勾唇道，“好，那本宮就去你宮里，好好賞一賞那些蘭花?！?p> 楚纖纖眸中染上喜色。
***
這日夜里，月華傾泄，靜靜籠罩著陷入沉眠之中的行宮。
而此時的太極殿偏殿，依舊燈火明亮。
元珣端坐在書桌前，面無表情的盯著單膝跪在地上的黑影。
十九的聲音很是低啞，“午后楚容華與昭妃娘娘在馬場外相遇，隨后兩人一起去了楚容華的明瑟殿賞蘭。約莫一炷香后，昭妃娘娘便離開了明瑟殿，楚容華還送了她六盆蘭花?！?p> 元珣平靜道，“昭妃是喜歡蘭花的。”
十九道，“昭妃娘娘回去后，暗地命人將那六盆蘭花都丟了。”
元珣深眸瞇起，“丟了？”
十九道，“是，她的大宮女冬語聽吩咐，連盆帶花，挖了個坑一起埋了?！?p> 元珣沉默不語。
修長好看的手指在黃梨木桌案上有一下沒一下的瞧著，大殿內(nèi)只聽得這清脆的響聲。
一下又一下，像是閻王殿的催命符似的。
好半晌，元珣收回手，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的玉扳指，淡聲道，“最近盯緊楚氏，有任何異動，及時向朕匯報?！?p> 十九略一頷首，干脆道，“屬下遵命?！?p> 黑影隨風而過，轉(zhuǎn)瞬間，殿內(nèi)便只剩下元珣一人。
他坐在椅子上，沉思良久。
再次抬首時，心里已然有了計較。
翌日，太極殿的宮人都垂手并腿的守在殿外，殿外無比安靜，倒是殿內(nèi)依稀能聽到幾聲爭吵傳來。
宮人們面面相覷，心下稀奇極了——
陛下竟然跟長公主殿下吵起來了？
這真是天上落紅雨了！
大殿之內(nèi)。
長公主態(tài)度堅決的否定道，“不行，這怎么能行，你這是逼她去死么？”
元珣端坐著，面色沉靜，“阿姐，你先冷靜一下?！?p> “不，這你叫我如何冷靜？阿珣，你怎么突然會有這樣的想法？是清寧她哪里做的不好么？”
“她很好，各方面都很好?！痹懙?。
“那你為何要讓我勸她出宮？”長公主蹙眉道。
元珣平靜的望向她，輕聲道，“阿姐，你曾經(jīng)困在后宮七年之久，那七年，你過得開心么？”
這話實在誅心。
長公主面色沉下來，似是憶起過往重重陰霾噩夢，手指攥的死緊。
元珣眸中閃過一抹心疼，道，“后宮曾經(jīng)囚住了你，現(xiàn)在也囚住了她。”
長公主一怔。
漂亮的鳳眸凝視著他許久，理智也漸漸回來，搖頭道，“不，不一樣的，她和我不一樣。”
“我當初是被搶入宮，那并非我所愿，且荀康那老東西豬狗不如，我恨不得剝他的皮抽他的筋，在后宮的每一日于我來說，都是暗無天日的噩夢。”
“可是清寧不同，她年少時便愛慕你，為你夜奔出京，為你的將領(lǐng)士兵們治療傷痛，為你愿意入宮為妃……這些都是她愿意的。”
“她為你付出了這么多，你怎么能這樣待她？你若真這般無情無義的待她，從今以后我也不再認你這個弟弟?！?p> 長公主越說越激動，為昭妃義憤填膺，看元珣的目光帶著滿滿的不悅與憤怒。
元珣靜靜地待她說完，才道，“阿姐，她并不喜歡皇宮，只不過恰好朕是帝王罷了。”
長公主抿唇。
元珣將楚纖纖找上昭妃的事說了一遍。
長公主不知道他為何突然把話題轉(zhuǎn)到這里，兩道柳眉擰著。
元珣道，“在以前，她是絕不會與這些人為伍的?？扇雽m后，她處理著這些女人間的勾心斗角，一身本事蹉跎在宮里。她為了什么？朕一直都明白。同時朕也很明白，她所期盼的，是朕給不了她的?！?p> 與其苦守著一顆永遠都等不到的心，倒不如換個角度，去看看外面的廣袤，去享受自由的人生。
他的眸光堅定，“她不應(yīng)該囿于后宮狹隘又愚蠢的爭斗之中，不應(yīng)該?！?p> 在他的心中，趙清寧是‘寧可枝頭抱香死’，是‘揀盡寒枝不肯棲’，是看似柔弱卻擁有堅韌心志的一株萱草。
聽完他的話，長公主安靜了許久。
與昭妃相處這么些年，她何嘗不懂昭妃的心性？
那種滿前廳的花花草草，那曬滿后院的悠悠藥草香，還有她端正眉目間永遠的疏冷和孤傲。
可是——
“阿珣，她是女子……還是個壞了身子再也無法生育的女子?！?p> 長公主的眼圈有些泛紅，哽咽道，“若她與其他妃嬪一樣，或是有娘家可倚，或是有具清白或是健全的身子，阿姐今日定不會反駁你，還會替她拉纖保媒，尋一位知冷知熱的如意郎君，總勝過在宮里苦耗一生?！?p> “可她一無娘家可倚，二無清白身子，又再無法生育，她出宮后，自由是自由了，可她除了自由還有什么？她這樣，還能覓到好兒郎再成家么？或是你想讓她孤苦伶仃的活著，老了連個養(yǎng)老送終的都沒有？死了也變成鬼混野鬼，沒個歸屬？”
“在宮里，她有高位分，有一大堆宮人伺候，死后你的子孫會給她風光大葬，她可入皇家陵墓享受后世香火，甚至于在后世史書上，也能留下寥寥幾筆記載。”
“阿珣，這世道對女人總是過分苛刻的?！?p> 長公主幽幽的嘆息一聲。
縱然是她，作為曾經(jīng)寵愛萬千的皇貴妃，如今的位高權(quán)重的長公主，擁有享不盡的榮華富貴，背后對她指指點點的人少么？
不少。
他們說她年少妖媚，把廢帝迷得神魂顛倒，是禍害國家的淫/蕩妖妃。
他們說她心腸歹毒，為了爭寵不惜流掉自己的親生骨肉，惡如蛇蝎不配為人母。
他們說她放浪形骸，入幕之賓不知多少……
她尚且忍受著這些，那離了宮的昭妃呢？她該怎么辦？
長公主盯著元珣的眼睛，一字一頓的提醒道，“阿珣，你別忘了當初她是為何落到這樣。”
元珣放在膝上的拳頭收緊了些。
他不會忘記。
她連夜離京給他送救命解藥，路上遭遇一幫劫匪，被辱沒了身子。
為了不懷上匪徒孽種，她自己找到斷子草，拔了草就往嘴里塞。
斷子草藥性極寒，女子服用過多會損害身體，導(dǎo)致終生不孕，秦樓楚館的姑娘多是用這種草藥磨成粉沖服避孕。
那一日，她生吃了很多很多的斷子草。
吃了多少，無人知曉。
元珣只知道，后來將領(lǐng)跟他匯報，說是巡游周邊的士兵在山野中發(fā)現(xiàn)她時，她跟瘋了一般還在不斷往嘴里塞，直到看到士兵身上的軍服顏色，才回過神來……
待他醒來，知曉自身竟欠了她這么大的一份恩情，只覺得心上沉甸甸的，如灌了鉛水一般。
后來，他派兵將那片州縣所有山頭的山匪殺了個片甲不留。
他本想給她一個縣主封號，享公主待遇，食邑萬戶。
可她拒絕了，只想跟在他身邊，求他給她一個位份。
回憶戛然而止，元珣的心更沉了。
這份恩情，于她，于他，都很沉重。
長公主這邊還是不同意他的想法，也不愿意替他去勸說昭妃。
就在兩人為此僵持不下時，常喜膽戰(zhàn)心驚的在外面喊了一聲，“昭妃娘娘?！?p> 他故意拔高聲音，只為讓里頭的也能聽見。
果不其然，過了一會兒，殿內(nèi)傳來元珣沉沉的聲音，“請她進來?！?p> 門緩緩打開，一襲梨花白嵌明松綠團福紋樣繡袍的昭妃緩緩走進殿內(nèi)，身后的門又重新關(guān)上。
她手中提著個精致的雕紅漆九攢食盒，腳步輕盈的走到兩人面前，恭敬優(yōu)雅的行了個禮。
“臣妾拜見陛下，長公主殿下?！?p> 元珣眸色晦暗，道，“免禮?！?p> 昭妃站直了身子，輕笑的看向長公主，“沒想到殿下也在這。臣妾新做了一道百合玫瑰糕，還煮了一盅甘草綠豆湯，殿下也可一起嘗嘗?！?p> 長公主這會兒笑不出來，看向昭妃的眸光帶著心疼和悲傷。
昭妃卻是沒看見一般，避開她的視線，自顧自將那食盒往案幾上一旁。
又往后退了兩步，雙膝跪下，端端正正行了個大禮。
見狀，元珣一怔。
長公主也大驚，連忙上前拉著她的胳膊，想要將她拉起來，“清寧，你這是做什么？”
昭妃起身，潔白的臉龐露出一抹輕笑，“殿下，請恕臣妾無禮，可否請你去偏殿坐坐，臣妾想與陛下單獨聊兩句?！?p> 長公主蹙著眉頭，對上她清澈又堅定的眼眸，心中顫動，點頭道，“好。”
離去時，長公主還不忘朝元珣搖了搖頭，示意他莫要再提開始那事。
待她離開后，殿內(nèi)只剩下昭妃與元珣兩人。
“臣妾今日來，是想向陛下求個恩典的?！彼驹谒拿媲埃滓滤貎?，眉目淡然。
“你說。”元珣道。
“臣妾不想做這個昭妃了?！彼哉Z清晰，“臣妾想出宮?！?p> 元珣眉心一跳，并無立刻回話，只深深凝視著她，“你想好了?！?p> 昭妃道，“是?！?p> 元珣沉吟片刻，問道，“為什么突然想明白了？”
昭妃平靜的直視他，“第一次聽說陛下留宿沈嬪時，臣妾就有些動搖了。當看到陛下教沈嬪騎馬，與她相處時的那副愉悅坦然的狀態(tài)時，臣妾就知道，是該放下了?！?p> “其實臣妾一直都明白的，從陛下登基時，許臣妾縣主之位，后又改成妃位，臣妾就明白，陛下并不心儀臣妾……只是臣妾不肯放棄，總想要再堅持一下，美好的想著反正陛下始終沒有心儀之人，只要那個位置是空的，臣妾還是可以爭取的?！?p> “甚至有的時候臣妾會想，就算一輩子得不到陛下你的心，也沒關(guān)系。只要你的心不屬于任何人，臣妾也甘愿陪著你，陪在你身邊終老?！?p> 說到這里，她扯了扯嘴角，帶著幾分自嘲。
元珣深眸微動，薄唇微動，想說些什么。
昭妃卻道，“還請陛下讓臣妾說完?！?p> 元珣抿唇，“嗯”了一聲。
昭妃道，“但現(xiàn)在陛下已經(jīng)心有所屬了，你身邊已經(jīng)有個更適合的人陪著了，臣妾再繼續(xù)待著，只會是一個笑話。一段感情里，是容不下第三個人……何況，看到陛下與沈嬪恩愛甜蜜的樣子，臣妾實在做不到若無其事。”
她抬眸，話鋒一轉(zhuǎn)，“昨日楚容華找到臣妾，想要跟臣妾合作，一起除掉沈嬪?！?p> 元珣道，“朕信你為人?！?p> 昭妃淡淡笑了，“說句實話，昨日她提出那些卑劣手段時，臣妾有一刻的心動?！?p> 元珣眸子一黯，沉聲道，“但你還是沒與她同流合污?！?p> 昭妃道，“昨天是忍住了，可下次、下下次呢……難保臣妾不會違背了本心，干出些惡心事。畢竟，人心是最禁不起考驗的，陛下你說是么？”
元珣看向她的目光多了幾分欣賞。
昭妃道，“臣妾已經(jīng)沒有繼續(xù)留在宮里的理由了?！?p> 元珣頷首道，“好?！?p> 昭妃朝他笑了。
這一次，她笑的釋然，笑的真切，美眸中也有了平凡的溫度。
元珣道，“朕會對外宣稱你突發(fā)疾病薨逝，屆時朕會給你安排一個新的身份，賜你金銀萬兩，賜你……”他安排了許多，足以保證她衣食無憂。
昭妃沒拒絕，只道多謝陛下。
元珣問，“出宮后，你可有什么打算？”
昭妃眼眸透著亮色，聲音也比平日多了活力，“臣妾幼時便想著有朝一日，像兒郎們一般，自由自在踏遍山川，閱遍世間美景；后又想像我趙家先祖一般，嘗百草，開藥館濟世救人……如今無牽無掛，正好可去圓了少時的心愿?！?p> 元珣贊許了一句。
兩人四目相對，相視而笑。
彼此心頭那份積壓多年的沉重，在這一刻，仿佛煙消云散。
昭妃離開前，深深的望著元珣。
漫長的注視，帶著與過往歲月告別的決絕與堅定。
“沈嬪是個很好的姑娘，赤子之心難能可貴，陛下可要好好珍惜她。”
“朕會的。”
“那清寧祝陛下與她，子孫滿堂，白頭偕老。”
她笑著送上祝福，轉(zhuǎn)身離開。
身形蕭肅，背脊如往常一般，直直如勁竹。