清晨驛站旁側(cè)的破客棧內(nèi)，人們興致勃勃議論著聶家那場大火。
小伙計的用木棍支起窗戶，順手用掛在肩上的抹布撣了撣木窗上的灰，打了個哈欠，回頭跟那幫人說道：“那場火燒了足足兩天，聽說把聶家私設(shè)的地牢都燒了。嘖嘖，里面的人沒一個跑出來的……”
他正說得眉飛色舞，沒留意身后掌柜的靠近，腦袋上重重挨了一下：“大早上的胡侃啥呢，去把桌子擦了去?！?p> 小伙計一哈腰，連忙笑道：“這就去，這就去?！?p> 嘴里偷偷嘟噥著：“這幾張破桌子有啥好擦的?！?p> 這家客棧桌子確實很破，沒有一張是完整的。靈蘿一行人所坐的這張只有三條腿兒，其中一角下面還是由幾個破磚頭壘起來的。稍微放點東西整張桌子都在晃。
聶大小姐一臉嫌惡看著盛放包子的盤子邊爬過幾只螞蟻，遲遲下不去筷。坐在她對面的靈蘿單手托腮若有所思。
當(dāng)日怎么逃出的密道她已不記得了，只記得玉無憂見她不肯走，硬是將她像扛麻袋那樣扛在肩上，一路扛到了這里。
“靈蘿姑娘，包子上來了，快趁熱吃。”刀疤臉大漢孫耀武招呼道。一直跟在他身邊的羸弱少年偷瞄了一眼靈蘿，膽怯地低下了頭。
聶采彩嫌棄這幫江湖大老粗身上的味道，又往墻邊靠了靠，問道：“所以那老頭是不是沈秋郎的父親？”
玉無憂一口包子進嘴，湯汁差點順著嘴邊留下來。他笑得一臉滿足，道：“是，也不是?！?p> “你們道士是不是都不會說人話?！甭櫜刹史艘挥洶籽邸?p> 玉無憂笑笑，沒有反駁。
被聶采彩聲音打斷深思的靈蘿右手探入懷中，掏出一根折了一半的破卦簽，這是她在石牢地上撿到的。上面“地火”兩字已經(jīng)辨不太清，只剩“明夷”。
她轉(zhuǎn)頭問玉無憂：“地火明夷是什么意思？”
“是一支下上簽，”玉無憂緩緩道，儼然一副擺攤算卦的神棍模樣，“此卦為異卦相疊。離明坤順，離日坤地。日沒入地，光明受損，前途不明，宜遵時養(yǎng)晦堅守正道?！?p> 靈蘿拿起一個包子悶頭開吃，聽不懂。
“聶家這場大火實在蹊蹺，聶家山莊對外只稱山莊里進了盜賊。你們說什么賊人敢去聶家偷東西？”幾個茶客的談?wù)撀曪h入他們這桌。
“不是說聶家大小姐聶采彩還被賊人挾持，下落不明了嗎？誰知道這里面有啥內(nèi)情呢。他聶家有個給朝廷當(dāng)走狗的聶家少爺，這些年也做了不少骯臟事。沒準(zhǔn)就是哪個江湖大俠要除暴安良了，先從聶家燒把火?！?p> 燒火的“江湖大俠”喝了一口粥，抬眼見聶家大小姐正坐在她對面瞪著她，說道：“現(xiàn)在已經(jīng)出了汝安鎮(zhèn)了，你要走沒人攔你，干嘛還跟著我們？”
“殺你?！甭櫜刹世淅涞馈?p> 此言一出，孫耀武幾人立時眼神如刀看著她。
“那你可能一時半會兒殺不了我呢。”靈蘿全然不放在心上。
“沒關(guān)系，一天殺不了你我就跟著你一天，一年殺不了你我就跟你一年?？傆幸惶煳夷軞⒘四??！甭櫜刹实馈?p> 玉無憂笑了，說道：“有志氣?！?p> 靈蘿眼珠一轉(zhuǎn)，道：“也是，萬一有一天你能殺我呢?！痹捯粑绰渌慌淖雷訉⒁浑p木筷震起，右手一把抓住木筷，手腕一轉(zhuǎn)，驀然將筷子探入聶采彩口中。
聶采彩未反應(yīng)過來，便被這一雙筷子撐住上下雙唇，緊接著見靈蘿將一粒藥丸彈入她口中。順著嗓子眼滑了下去。
她勃然怒道：“你給我吃的什么？”
周圍茶客皆看向這桌。只見那十六七歲、身著身著碧色羅衫的小姑娘端的一副嬌美無匹的容貌，閃爍著一雙黑白分明的眼睛道：“七日斷魂丹而已。每七日需服用一次解藥，否則將肝腸寸斷，口眼歪斜而亡。”
“你！你卑鄙！”紅衣姑娘鳳目圓瞪，一抬手這吱吱悠悠的破桌子瞬時壽終正寢。嚇得周圍茶客趕忙轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)若無其事喝著茶。
看上去好端端的兩個美貌小姑娘，一個毒蝎心腸，一個潑辣暴力，惹不起惹不起。
“這……”刀疤臉孫耀武湊到玉無憂身邊小聲問道，“要不要幫幫忙？”
相貌俊朗的年輕道士端著剛才千鈞一發(fā)間拯救下來的包子，眼觀鼻鼻觀心道：“不用理會，女人間的戰(zhàn)爭就讓她們自己解決吧?！?p> 靈蘿笑笑，無視聶大小姐的怒火道：“當(dāng)然，你可以現(xiàn)在就回聶家山莊。聶家大小姐中毒，就連皇宮里的御醫(yī)都要為你醫(yī)治，這種鄉(xiāng)下小毒自然不在話下?！?p> 聶采彩狠狠瞪著靈蘿，似要用眼神將她千刀萬剮。瞪了一會兒，大概是瞪得眼睛累了，她一屁股坐下道：“我不走！”
本想用臭道士給的歸元丹冒充毒藥嚇跑聶采彩，豈料對方執(zhí)意不肯走。靈蘿無奈地威脅道：“既然你跟著我，那便要好好聽我的話，求我每七日賜你一回解藥。我若死了，你必比我死得十倍難看。”
聶采彩極力壓制著怒火，“哼”了一聲便不再言語。
那幾個伸著耳朵偷聽的茶客聽聞這紅衣姑娘便是聶大小姐，而碧色羅衫的少女便是他們議論半天的“賊人”，心知剛才議論都被當(dāng)事人聽了去，連忙一縮脖子，暗自道了聲“風(fēng)緊扯呼”，趕緊跑開。
客官走了大半，桌子又被砸壞，店伙計慫慫歪歪不敢上前索賠。掌柜的白了他一眼，上前道：“小店小本生意，客官看這桌子……”小心翼翼地瞄了眼那個面容有幾分兇惡的刀疤臉壯漢。
刀疤臉孫耀武不等他說完，甩出一錠銀子道：“夠不夠？”
掌柜立時笑得見牙不見眼，伸手接過道：“夠，夠，太夠了。”
孫耀武道：“再騰出三間上好的客房給這三位客官，好吃好喝的招待著。”
“三位？”靈蘿問道，“孫大俠幾位要離開了嗎？”
孫耀武點點頭道：“我們兄弟幾人還有要事要辦。此次承蒙靈蘿姑娘與無憂道長相救，今后兩位要有用得上的，盡管來平城找我。”
天下沒有不散的筵席，也到了該散場的時刻。靈蘿說道：“孫大俠言重。”回頭卻見玉無憂從掌柜手里拿過一塊碎銀子。
這神棍拿著銀子笑得一副欠扁的樣子塞入自己懷中，靈蘿忍不住嗆道：“我說你這臭道士為啥一路將我們往這偏遠小店帶呢，敢情是吃回扣呢?！?p> 玉無憂挑眉道：“反正是要住店的，肥水不流外人田。再說你這丫頭片子還欠著貧道租劍的銀兩呢，可別忘了。”
靈蘿囊中早已羞澀，一路上一直刻意避開這環(huán)，誰知又被這臭道士撿起來了。含含糊糊道：“先賒著。等我有錢了再還?！?p> “嘖，怎么比貧道還窮。”玉無憂一臉嫌棄，“下次見面記得連本帶息還上?！?p> “怎么？你也要走？”靈蘿問道。
“你還舍不得？”玉無憂笑了，“可惜貧道不喜歡你這種類型。”
靈蘿“……”
臭道士這幅德行怎么看也不像是檀清觀的。要知道五大門派之一的檀清觀可是千年古觀，向來以修行清苦而聞名，其清規(guī)戒律多達上千條。能出山者皆是觀中佼佼，是以江湖行走極少能看到檀清觀的道士……這神棍八成是觸犯了什么清規(guī)被驅(qū)逐下山的吧？
“不知無憂道長要去哪里？是否跟我們兄弟幾人順路？”刀疤臉漢子孫耀武問道。
玉無憂笑得一臉高深莫測，搖了搖頭，道：“法不輕傳，道不賤賣，師不順路，醫(yī)不叩門?！?p> 說罷拿起幡子，拎起一壇子老酒揚長而去。
寬袍大袖將他的背影襯得更加清俊修長，引來驛站不少人駐足。
直到他身形消失于眾人視線，店伙計才反應(yīng)過來，連忙對金主孫耀武道：“勞煩幾位客官結(jié)一下剛才那位道長的酒錢?！?p> .
欲行北上，必要坐船路過漢都江。靈蘿與聶采彩換了兩身輕便的男子行頭，輕裝從簡直奔碼頭，正好看見船將駛離，船伙計正解繩子，連忙上前攔住。
船伙計頭都沒抬：“人滿了。”
“勞煩船大哥通融一下，沒有客房睡倉庫也行，不會給船大哥添麻煩的?！膘`蘿一把拽住船伙計手中的繩子。下一艘船要等三日，她不想在路上耽擱太久。
船伙計有些不耐：“我說人滿了就是滿了?！?p> 他伸手去奪船繩，可任憑他怎么去扯，那雙握住繩子的手仍舊穩(wěn)如磐石不動分毫。他終于抬起頭來，見是兩位穿著粗布衣衫的少年。搶他繩子這位容顏秀麗，頭發(fā)由串著一枚殘缺銅錢的紅繩簡單扎起，沒有任何綴飾，望著他笑容真誠友善。他身后的那位皮膚細白身材飽滿，分明是一位女子。
原本幾分火氣散了去，他問道：“你們要去嵩陽城？”
靈蘿點點頭道：“勞煩船大哥帶我們一段?！?p> 船伙計望了望靈蘿身后的聶采彩，嘆口氣道：“上船吧?！?p> 靈蘿展顏道謝。正欲上船，船伙計將她拉?。骸昂眯奶嵝涯?，上船以后切記不可左顧右盼。夜間無論聽到什么動靜都千萬別出門?！?p> “為何？”靈蘿奇到。
“不為何，照做就是了?！贝镉嬚f。
“哪那么多廢話，他明顯是想套些銀子?！甭櫜刹食糁粡埬?。
為避免聶大小姐再說出什么難聽的話得罪人，靈蘿連忙將她拽上了船。
望著二人的背影，一身補丁衣服的船伙計搖了搖頭，一掀衣擺，撣了撣藍色滾邊緞面鞋上的灰。