第九十七章 堵船，請(qǐng)繞行
常晴如今接了護(hù)送王家小姐的差事，正好不日也要趕赴京城洛都。
她與幾人商量，己看看能否同行，這樣也好互相照應(yīng)，還能一起說(shuō)話。
幾人也對(duì)這個(gè)建議十分贊同，便由常晴去王家商議此事。
事情狠順利。
王家見(jiàn)突然間來(lái)了這么多修仙女子同行，哪有不同意的道理？這樣他們小姐的安全便更有保障了。
王家既有錢(qián)，又相當(dāng)大方。干脆完全承擔(dān)了那十來(lái)名修仙女子的車(chē)馬路費(fèi)，邀請(qǐng)她們一路出發(fā)。
擇了一個(gè)黃道吉日，王家準(zhǔn)備齊了所有應(yīng)帶之物，裝了十幾架馬車(chē)，王家小姐則在丫鬟婆子的陪同下，上了馬車(chē)，準(zhǔn)備趕赴京城。
除了常晴等人外，王家安排了幾十名家仆和江湖俠士一路保護(hù)。
一行人浩浩蕩蕩出了城門(mén)，沿官道一路向北而行。
不一日，他們就抵達(dá)了潤(rùn)州城。
潤(rùn)州就坐落在長(zhǎng)江南岸。
此城不僅直通長(zhǎng)江水路，亦是南北大運(yùn)河的一座樞紐站，因此城市當(dāng)中亦是非常繁華富庶。
前代文人陳亮曾作詞曰：“一水橫陳，連崗三面，做出爭(zhēng)雄勢(shì)。”道出了潤(rùn)州城的險(xiǎn)要特點(diǎn)。
這樣的地理形勢(shì)，正是進(jìn)可以攻，退可以守，足以與北方強(qiáng)敵爭(zhēng)雄的形勝之地。
按照計(jì)劃，一行人將在這里改為乘船，沿大運(yùn)河北上，直接到達(dá)洛都。
怎奈這時(shí)節(jié)船只緊張，一時(shí)間竟無(wú)客船可用。
他們只得暫時(shí)住在城內(nèi)。
王嘉意帶領(lǐng)隨行人員住進(jìn)了王家潤(rùn)州分號(hào)的一戶(hù)親戚家里，她安排別人每日打問(wèn)乘船之事，自己則每日足不出戶(hù)。
但修仙女子們卻呆不住，常晴便和伙伴們每日出門(mén)閑逛，一兩天里就將城內(nèi)城外的“三山五嶺八大寺”狂了個(gè)遍。
逛累的時(shí)候，幾個(gè)人又去吃了潤(rùn)州特產(chǎn)的鍋蓋面，這面倒也罷了。只是她們將店伙計(jì)拿來(lái)的半壇子香醋喝了精光。
不論在哪個(gè)時(shí)代，金錢(qián)的力量都是巨大的。王家不愧為徽州首富，大把銀子撒下去，終于包下了三艘客船。
修仙女子們感到有些幸運(yùn)，幸好“傍”上了這么個(gè)大戶(hù)人家，幾人這才能繼續(xù)上路。
否則，她們怕是要走陸路了。
這些人中，只有半夏會(huì)一點(diǎn)御劍，其他人若是出遠(yuǎn)門(mén)，還必須仰仗車(chē)馬才行。
當(dāng)客船準(zhǔn)備妥當(dāng)，一行人終于在盤(pán)桓了十?dāng)?shù)日后，終于開(kāi)始再度啟程。
客船渡過(guò)長(zhǎng)江，從瓜洲渡口北上，穿越維揚(yáng)地界，直奔彭城而去。
常晴坐在船頭，一面打坐調(diào)息，一面欣賞沿途風(fēng)景。
不知不覺(jué)間，船已經(jīng)過(guò)了淮水，沿岸已是北方景色。從大運(yùn)河向兩邊望去，滿眼盡是尚未成熟的麥子。
誰(shuí)知，船行至彭城南部時(shí)，卻在這里停住不動(dòng)了。向前方一看，運(yùn)河上已是船挨著船，滿滿地塞了一河道。
等了許久都不見(jiàn)挪動(dòng)，常晴等便來(lái)到王家小姐艙內(nèi)，打探一下情況。
正巧，王嘉意也在差人打聽(tīng)前面的情況。
隨從回報(bào)道：“回大小姐，前方二十多里河面上全是船，已經(jīng)走不動(dòng)了?！?p> “這下可怎么辦？”王嘉意問(wèn)道。
管家回答：“如果不行，恐怕要準(zhǔn)備走陸路了?！?p> 常晴因?yàn)橛斜Ｗo(hù)王家小姐的職責(zé)，便道：“我出去看看罷。”
走出船艙探望，正遇上河岸上有差人騎馬向后疾馳，口中喊道：“前方堵船，請(qǐng)繞行！”
剛想上前去問(wèn)，誰(shuí)知馬跑得飛快，那騎馬人已經(jīng)沒(méi)了蹤影。
于是只好找了幾位老船家打聽(tīng)一二。這才知道運(yùn)河上的事情，在官家那里都?xì)w漕運(yùn)司管轄，而在民間還有各路漕幫來(lái)運(yùn)營(yíng)。
各方關(guān)系十分錯(cuò)綜復(fù)雜。這些年來(lái)來(lái)，漕幫中最大的當(dāng)屬南方的滄海幫與北方的山河幫了。
了解這些之后，常晴問(wèn)船家道：“現(xiàn)在這些船都動(dòng)不了。怎么不去找管事的問(wèn)問(wèn)呢？”
“又是官府又是幫會(huì)的，誰(shuí)敢去亂問(wèn)啊。只好停在這里等著安排罷！”
常晴也不愿意和官府打交道，然而目前也是無(wú)可奈何。于是只好到漕運(yùn)司的運(yùn)河轉(zhuǎn)運(yùn)使處打探一下。
向北走出十多里路，這才看到運(yùn)河轉(zhuǎn)運(yùn)使的營(yíng)帳。
在營(yíng)帳外，她放出神識(shí)探查。在一處大帳內(nèi)，正巧探得幾名官員和一群江湖人物正在商議運(yùn)河大事。
常晴還探查到，這兩伙人都打著幫會(huì)的旗幟，正是滄海幫與山河幫的頭領(lǐng)們。
“滄海幫？”
她對(duì)著三個(gè)字似乎有些印象，總覺(jué)得以前曾經(jīng)在哪接觸過(guò)滄海幫的人。
再聽(tīng)下去，得知這兩派人顯然已經(jīng)爭(zhēng)吵了許久了，此時(shí)已是身心俱疲，各不相讓。
山河幫義正言辭道：“北方洪災(zāi)，十萬(wàn)火急，當(dāng)然是先要運(yùn)糧食！”
滄海幫也是不甘示弱，“難道天南海北的客商能夠耽擱？況且船上還有不少客人是進(jìn)京選秀的秀女，趕考的舉子。這些事情誤了，朝廷怪罪下來(lái)，只怕我們都吃不了兜著走！”
原來(lái)這一年，黃河以北連降大雨，致使千里之地洪災(zāi)大起。數(shù)百萬(wàn)災(zāi)民流離失所，恰好趕上青黃不接的季節(jié)，因此陷入饑荒境地。
因此朝廷從江南各地緊急調(diào)撥糧食，分批次運(yùn)往北方。而主要負(fù)責(zé)運(yùn)糧差事的，正是山河幫。
這幾個(gè)漕運(yùn)幫派可謂都是奉旨辦事，誰(shuí)也不服誰(shuí)。
接下來(lái)，滄海幫的人建議道：“貴派運(yùn)送如此大宗貨物。不如早些轉(zhuǎn)入海運(yùn)，運(yùn)河堵船之事必然立刻緩解?！?p> 山河幫的一位頭領(lǐng)冷笑一聲，“海運(yùn)？你們難道不知海運(yùn)的兇險(xiǎn)？況且如今海盜猖獗，狠難保證不會(huì)遇上?！?p> 他說(shuō)這話時(shí)，還偷眼向上座的官員看去，那意思是：海盜猖獗可是官府的問(wèn)題。
幾個(gè)幫派的人爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，每次有人提出什么建議，則必然被對(duì)方否決。這樣看來(lái)，是不會(huì)有什么結(jié)果的。
常晴肆無(wú)忌憚地在遠(yuǎn)處偷聽(tīng)，向聽(tīng)聽(tīng)究竟會(huì)有什么結(jié)果。
不料真的有人來(lái)管她。
“干什么的？”一旁走過(guò)兩名兵士問(wèn)道。
“修仙的！”
一聽(tīng)是修仙者在這里，兩兵士頓時(shí)有些膽怯，語(yǔ)氣平和了不少，“仙子勿怪。我等只是奉命行事。只是此地乃是重地，仙子請(qǐng)?jiān)缧╇x去罷！”
常晴道：“我不過(guò)來(lái)打聽(tīng)一下，河上之船究竟能不能走？”
兵士不敢得罪修仙者，只好帶常晴去找負(fù)責(zé)的一位都頭，讓長(zhǎng)官處理此事便是。
得知修仙者來(lái)意后，那都頭心中暗想：“你們修仙者不都是在天上飛的嗎？何必來(lái)穿上湊熱鬧？”
不過(guò)他可沒(méi)敢問(wèn)，只是明說(shuō)了運(yùn)河上的事。
最后建議道：“姑娘若是急著進(jìn)京，還是改坐馬車(chē)罷。如今水面復(fù)雜，幾大幫派怕是眼看要發(fā)生械斗?！?p> 聽(tīng)了這些消息，常晴感覺(jué)情況不太妙，看來(lái)真的只能走陸路了。
回去之后，便將這個(gè)信息告知了王嘉意。眾人商議過(guò)后，便決定棄船改走陸路。
于是，洵山派女子與王家一行人都陸陸續(xù)續(xù)下了船。
誰(shuí)知半夏一踏上地面，便站立不穩(wěn)，一個(gè)趔趄坐到了地上。接著，便不停地嘔吐起來(lái)。
看來(lái)她是暈船了！
以柔一面給她遞水袋，一面笑道：“這里就數(shù)你修為最高，誰(shuí)知道這么不濟(jì)，連個(gè)船也不能坐?！?p> 半夏喝了幾口水，怒道：“本姑娘一個(gè)西域人，暈船怎么了？”話說(shuō)一半，又扶住一顆樹(shù)嘔吐起來(lái)……