西北寧州

　　正是晌午，炎炎烈日下的市集上行人漸多，街市一隅的地上跪著一大一小兩個(gè)人影，都是蓬頭垢面、衣衫襤褸。

　　大的是名年約三十許的婦人，正朝著圍觀眾人哀哀戚戚求告不止：“......奴一家老小一路乞討，只想投靠寧州城的親戚，原本的七口人，現(xiàn)在已經(jīng)只剩下三口了......數(shù)日前方才來(lái)到此地，哪知......哪知到此才知，那親戚一家半年前就已經(jīng)不知搬去何處了！”說(shuō)著已從嗚咽變成了嚎啕，“奴家夫君本就體弱，勉力支撐到此地，再受不住這晴天霹靂，終于一病不起?，F(xiàn)奴一家只能暫借城外破廟容身，夫君的病若再湊不上錢求醫(yī)抓藥，眼見(jiàn)也是不活了......求好心的郎君、娘子、老丈、阿婆，救救奴家夫君，買了奴這唯一的女兒吧！”說(shuō)罷不住向周圍叩頭，砰砰有聲。

　　已有圍觀婦女不忍再看，悄悄扭過(guò)身子拭淚。還有老人嘆息：“可憐啊，聽(tīng)說(shuō)今年蜀中大旱，許多州縣顆粒無(wú)收，災(zāi)民數(shù)十萬(wàn)，遍地白骨，慘不忍睹啊......”

　　那瘦小單薄的女孩低低垂著頭，亂發(fā)覆面，無(wú)論身邊婦人如何激動(dòng)，始終不動(dòng)不語(yǔ)，仿若一縷幽魂，下一刻便會(huì)隨風(fēng)散去。

　　圍觀人群一批一批來(lái)了又走，嘆息、憐憫之人不少，問(wèn)價(jià)之人卻一個(gè)也無(wú)——畢竟都是普通百姓，能周全自家的一日三餐已經(jīng)不易，誰(shuí)又有余力行善呢？

　　太陽(yáng)西斜，集市逐漸歸于平靜，商販們也陸續(xù)收拾好東西準(zhǔn)備回家了。身邊擺攤賣針線的阿婆本已走出去數(shù)丈，卻又折了回來(lái)，低聲告訴依然跪在那里的婦人：“常聽(tīng)我那大郎說(shuō)起我們這里易刺史家的當(dāng)家娘子很是憐老惜貧，每每扶危濟(jì)困的。明日初一，聽(tīng)聞?wù)沁@位娘子捐資靈臺(tái)寺要為滿城百姓辦一場(chǎng)祈福法事，你們?nèi)裟芟雮€(gè)法子去到她面前求告，或許能得些許幫助。”

　　那婦人眼睛果然一亮，連聲道謝，一把拽起依然沒(méi)有絲毫聲息的女孩，腳步有些踉蹌地往城外而去。

　　城外，土地廟。

　　夜已深了，破敗的香案前一獐頭鼠目的正在與白日市集上賣女的那婦人低語(yǔ)，兩人不時(shí)瞟向角落亂草堆里蜷身背向他們的女孩。

　　那婦人終是不放心，走過(guò)去狠狠推了女孩肩頭一把，厲聲道：“若是明日你沒(méi)能令此間刺史家娘子買下你，你那死鬼阿耶的尸首，我們必定掘出來(lái)喂了野狗，再把你賣入此地的青樓！”

　　女孩并未轉(zhuǎn)身，只沉沉應(yīng)了一個(gè)字：“嗯?！彪m輕，但也聽(tīng)得出堅(jiān)定之意。

　　婦人稍放下心，又回去和那漢子嘀咕不休。

　　女孩緊緊蜷縮成團(tuán)，失神的眼再也支撐不住，緩緩合上，沉入睡鄉(xiāng)。

　　身體雖已透支到了極點(diǎn)，但是多日來(lái)始終刻意保持高度緊張的精神卻還是令她數(shù)度驚醒，最后一次彈坐起來(lái)時(shí)，她似乎徹底沒(méi)了睡意。

　　借著透過(guò)門縫灑進(jìn)來(lái)的微弱月光，她模糊看到身邊緊挨著她平躺的婦人，和為防她偷跑正大字型癱睡在門前、鼾聲如雷的男子，無(wú)力將頭靠在墻上。

　　思緒有些混亂，現(xiàn)在的她只是一個(gè)九歲的小女孩，但在來(lái)到這個(gè)完全陌生的時(shí)空之前，她卻是二十一世紀(jì)一名年近三十的資深辦公室白領(lǐng)！

　　她還清楚記得兩個(gè)多月前的那一天，她所在部門全體出動(dòng)去郊外觀音山團(tuán)建，下山途中大部分人上車沒(méi)多久便打起了瞌睡，不知過(guò)了多久，猛聽(tīng)有人尖叫，還來(lái)不及睜開(kāi)眼睛，身體便被一股巨力猛甩向車廂另一邊。她只覺(jué)腦后及背脊劇痛，等到再睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在荒草叢生的黃土道邊，身邊只有一名滿面憂色、頭上頂著個(gè)枯草團(tuán)般凌亂發(fā)髻的中年男子跪伏于地，喃喃向天求告。

　　后來(lái)幾日她從這自稱是她“耶耶”的陌生男子那里斷斷續(xù)續(xù)得知——現(xiàn)在的她姓裴，小名阿蔓，剛滿九歲，母親生她時(shí)難產(chǎn)而亡，多年來(lái)一直是父女兩人相依為命。

　　今年他們的家鄉(xiāng)大旱，村里還能動(dòng)的就成群結(jié)隊(duì)地往山外逃，最后只剩下幾個(gè)老弱病殘眼睜睜等死。阿耶腿腳不靈便，她又年幼，兩個(gè)人很快就被逃荒的災(zāi)民大軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了后面，父女倆只能孤零零地繼續(xù)一路北行，哪知到了這里，她因?yàn)檫B日奔波加上饑餓過(guò)度，竟然一頭栽倒下去，怎么也喚不醒。

　　阿耶只道是上天聽(tīng)到了他的哀告，把他相依為命的唯一寶貝女兒又還給了他，卻根本不知現(xiàn)在住在這個(gè)女孩身體里的，已經(jīng)是一個(gè)全新的靈魂了。

　　阿蔓——從此以后，她恐怕就只能頂著另一個(gè)人的名號(hào)、在另一個(gè)時(shí)空里以另一種形式繼續(xù)生活下去了。

　　阿耶極疼愛(ài)她。去討飯時(shí)從不讓她跟著，總會(huì)先給她找個(gè)藏身之處，然后獨(dú)自出去乞討。有時(shí)運(yùn)氣夠好帶回來(lái)些許黍米，父女倆會(huì)和著許多水煮上一大缽，阿耶必會(huì)把所有米粒都撈到她的破碗里，慈和卻堅(jiān)定地監(jiān)督她全部吃下肚，自己卻只說(shuō)年歲大了，克化不動(dòng)，米湯才更相宜......

　　若真是九歲的小姑娘，阿蔓恐怕會(huì)信以為真，但她不是。她明白阿耶不想她去低三下四，更不愿讓她經(jīng)歷那些折辱，所以不讓她一起乞討；更不要說(shuō)她有那么多個(gè)夜晚裝作睡熟，只為了不想驚擾身后那悄悄啃著樹(shù)皮、草根，有時(shí)甚至連這些都找不到，只能撕扯咀嚼自己破破爛爛衣袖的老父......

　　阿蔓能為他做的最好的事，就是讓他安心。于是，她無(wú)比乖巧，一言一行，全照他的囑咐和心意來(lái)。只有一件——知道阿耶體弱畏寒，于是她每晚必定偎在阿耶胸前，用自己小小的身體溫暖阿耶日漸佝僂衰弱的病體，無(wú)論他怎樣勸阻都不肯稍離。

　　阿耶說(shuō)他們要一路向西北，去投奔寧州的故人。掙扎著又行了近兩月，終于到了這座西北小城，怎料故人卻早已不知去向。

　　阿耶急火攻心，當(dāng)晚跌跌撞撞回到城外寄身的土地廟便嘔了血。阿蔓急紅了眼，跪求幾天前才在路上結(jié)識(shí)、現(xiàn)下一同棲身于此的張氏夫婦幫忙去城中務(wù)必請(qǐng)位大夫來(lái)看看阿耶。這二人原也是從蜀中某地逃難而來(lái)，阿蔓在路上便已看出他們奸懶饞滑，絕非可以信靠之人，只是到了此時(shí)，也別無(wú)他法了。

　　那二人果然連連擺手，直說(shuō)沒(méi)有診金，哪有大夫肯來(lái)？

　　“只要郎君你能帶來(lái)大夫，阿蔓愿意賣身償還你的救命大恩！”說(shuō)罷，淚下如雨。

　　那張家娘子將男人拉到一邊，耳語(yǔ)了幾句，張大便匆匆出去了。張大娘子擠出幾絲悲色：“阿蔓，我們都是無(wú)依無(wú)靠的苦命人，我夫君這次是拼了性命救你阿耶，你說(shuō)話可要作數(shù)！”

　　阿蔓毫不遲疑應(yīng)了“是”。

　　阿耶的病卻以驚人的速度急轉(zhuǎn)直下，等到張大終于拽著一名背著藥箱的老者回來(lái)時(shí)，阿耶的身體都已將涼透了。

　　阿蔓將臉貼在阿耶臉頰邊，小手輕輕抹過(guò)那雙依然大睜的眼，為他合上了眼皮。

　　她知道，雖然阿耶臨終前已經(jīng)說(shuō)不出一個(gè)字，但那艱難翕動(dòng)的唇、大顆大顆滾落的淚，還有牢牢盯著她不動(dòng)的眼，那都是阿耶對(duì)她滿心的不舍和眷戀......

　　這世上，她唯一的親人，也去了......

　　大夫看到這幅慘狀，也頗為不忍，臨去還將張大之前給他的十幾枚銅錢塞回他手中。

　　阿蔓呆呆偎在阿耶身旁，直至天明。張大和張娘子使出全力才掰開(kāi)阿蔓死死攥住她阿耶的小手，將人裝進(jìn)一口用那十幾枚銅錢買來(lái)的一口薄皮棺材，就地埋在了土地廟不遠(yuǎn)處的山坡上。

　　人入了土，阿蔓似乎也沒(méi)了魂，任憑張大娘子擺布。在市集上沒(méi)人買她，現(xiàn)在張娘子又把主意打到了刺史家身上。