李宗勉和李梧在殿外就聽說長(zhǎng)公主和德陽縣主正在里面，父子二人交換一個(gè)眼神，于是衛(wèi)王神色謙恭地在前、李梧則是昂然倨傲地跟著跨進(jìn)太極殿。
熹宗待二人行了禮，和聲道：“叔父不必多禮。來人，給衛(wèi)王看座。”
李宗勉忙擺手，拉過李梧再次躬身：“不敢。今日臣是帶這逆子來向陛下請(qǐng)罪的——臣教子無妨，以致逆子沖動(dòng)無禮，不分場(chǎng)合教訓(xùn)縣主的仆婢，有失皇家體面。逆子回來后已一五一十將經(jīng)過坦白，臣不敢耽擱，特帶他來請(qǐng)罪，請(qǐng)陛下責(zé)罰！”言畢作勢(shì)要跪，熹宗忙命近侍上前扶住，重新請(qǐng)衛(wèi)王落座。又命還在自己身邊一臉陰狠暴戾的汝安也坐到下首去，正與衛(wèi)王相對(duì)。
李宗勉這綿里藏針的一番話令李瓊更加憤怒，不過礙著熹宗在場(chǎng)，強(qiáng)自按捺著，眼睛里簡(jiǎn)直要噴出火來。衛(wèi)王神色從容，不但絲毫不計(jì)較汝安未與自己打招呼的無禮，甚至還向她微微含笑頷首。
李梧從進(jìn)門到現(xiàn)在一直跪著，只是背脊筆直，臉上也毫無愧色。熹宗目光終于落在他的身上，李梧面色不變，叩頭下去，“臣......”
“六郎與德陽已經(jīng)數(shù)年未見了吧？怎么一回來，就與晚輩當(dāng)街爭(zhēng)執(zhí)起來？”語氣輕松戲謔，但是衛(wèi)王父子自然都能聽得出熹宗偏袒汝安母女之意。
“臣有負(fù)圣望，自甘領(lǐng)罰。臣自幼頑劣兇橫，承蒙陛下不棄，常常教導(dǎo)臣，身為皇室宗親，受百姓供養(yǎng)，便當(dāng)心懷萬民。陛下更是率先垂范，愛民如子，臣從前愚鈍，總不能領(lǐng)會(huì)陛下良苦用心，如今在外歷練數(shù)年，終于明白一二道理。”
話雖聽得順耳，但根本沒觸及癥結(jié)所在，熹宗看看汝安鐵青的臉，輕咳一聲，正欲開口訓(xùn)斥，李梧已經(jīng)徑自說了下去。
“上元之夜，陛下亦與萬民同樂，幾個(gè)賤奴卻膽敢當(dāng)街行兇，仗勢(shì)欺人，險(xiǎn)些壞了陛下一番良苦用心。臣既然目睹，如何能置之不理？無論如何，是臣沖動(dòng)、愚鈍，未能及時(shí)認(rèn)出德陽，才致后來誤傷其奴。臣身為長(zhǎng)輩，未盡到妥善教導(dǎo)晚輩之責(zé)，罪莫大焉，請(qǐng)陛下責(zé)罰！”
這父子二人口舌竟都如此了得！李瓊拍案而起，目眥欲裂，“你......你這目無尊長(zhǎng)的東西！阿兄——”她拽起掩面啜泣的薛妍，“你就任憑我們母女被人欺負(fù)么？”
被李梧這一片東拉西扯含沙射影指桑罵槐，李昌吉也有些惱，不過他早在汝安真假難辨的敘述中聽出了一個(gè)關(guān)鍵，此時(shí)便問了出來：“那女子既隨你而去，想來是你府中之人？你流連花叢這許多年，何時(shí)對(duì)一個(gè)女子如此偏愛了？”
被問及阿蔓，李梧倒也不慌不忙，早知熹宗可不是他那草包妹妹，他早有準(zhǔn)備，此時(shí)馬上換了副浮猾浪子的強(qiáng)調(diào)，笑嘻嘻道：“陛下果然了解臣——父母大人恐臣身邊寂寞，便挑了幾個(gè)美貌婢子放在臣院中。這段時(shí)間看下來，也只有這個(gè)還乖巧懂事些，于是便多偏寵了些——倒教陛下見笑了?！?p> “為了個(gè)侍婢與德陽計(jì)較，你可是越發(fā)進(jìn)益了！”熹宗懶怠聽他胡說，揮手半真半假地斥了句，見李梧還是嬉皮笑臉不當(dāng)回事兒，跟小時(shí)候那無法無天的模樣一般無二，心里微微松快了些，面色也更和緩了。
汝安見事情似乎就要這樣揭過去了，再也按捺不住，“騰”地起身疾走幾步，纖纖食指幾乎點(diǎn)上李梧鼻尖，嗓音也因惱恨更顯尖利：“阿兄，李梧這混賬東西怎樣處置？若是連你也不為我們孤兒寡母作主，日后豈不是人人都敢踩到我們頭上？”
李昌吉眉頭深鎖，有些為難地看向衛(wèi)王，李宗勉馬上站起，躬身道：“陛下，此事錯(cuò)在六郎。來前我已備下厚禮，此時(shí)應(yīng)已送到長(zhǎng)公主府上，以表我父子對(duì)長(zhǎng)公主和縣主的歉意，望能彌補(bǔ)昨日冒犯之過萬一?！?p> 熹宗滿意點(diǎn)頭，以眼神警告汝安，然后向衛(wèi)王笑道：“皇叔勿與汝安計(jì)較，她也是愛女心切，一時(shí)失了心智?！?p> 衛(wèi)王連聲說著“不敢”，知道熹宗必定還有話要私下里和汝安說，便帶著李梧先走了。
衛(wèi)王父子前腳剛出勤政殿，汝安便徹底發(fā)作了。熹宗冷冷看著她嚎啕痛哭、捶胸頓足，不大功夫便已披頭散發(fā)宛若瘋婦，莫說內(nèi)侍宮婢了，連德陽縣主都被嚇得面無人色。汝安邊哭嚎邊聲聲指責(zé)兄長(zhǎng)不分親疏、偏幫外人、罔顧同胞，李昌吉眼神越來越陰郁，最后終于忍無可忍，大喝一聲：“住口！”
殿內(nèi)呼啦啦跪倒一片，熹宗不耐喝令所有人退出去，包括德陽縣主。
汝安驚呆了，張大的嘴都忘了合攏——兄長(zhǎng)對(duì)她一向容忍，無論她要什么，總教她如愿。這般態(tài)度，前所未有。
殿中已無他人，熹宗腳步沉沉地走到還坐在地上、形容無比狼狽的汝安身邊，撩起團(tuán)繡五爪金龍的袍子——坐在她身旁，伸臂將她攬入懷中。
汝安鼻子一酸，揪著李昌吉胸前衣襟無聲哽咽，李昌吉攏攏她凌亂披散的長(zhǎng)發(fā)，柔聲道：“嫵娘，阿兄怎會(huì)不疼愛你？咱們的阿耶、阿娘離世后，阿兄便只有你一個(gè)可信的親人了。但是你也要明白，我不止是你的阿兄，還是皇帝、是天子，我再不能如小時(shí)候一般，每次都以兄長(zhǎng)的身份恣意袒護(hù)你，那么多的臣民看著我，我不能行差踏錯(cuò)、讓人詬病！更不能留下千古罵名！”
“父皇的話，阿兄忘了么？父皇說過，衛(wèi)王必須嚴(yán)加防范，必要時(shí)亦可除去。如今衛(wèi)王是年歲大了，成不了什么氣候，可李梧卻也翅膀硬了，不如趁這個(gè)機(jī)會(huì)......”汝安面上殺意大盛。
“噓——”李昌吉制止她繼續(xù)，“衛(wèi)王從無錯(cuò)處，李梧雖然看似輕狂張揚(yáng)，實(shí)際卻也沒留下什么把柄——這兩人，都極難對(duì)付。父皇當(dāng)初留下衛(wèi)王，一來是因衛(wèi)王聲名鼎盛，在軍中威望極高；二來是師出無名，更恐留下絕情嗜殺的千古罵名?，F(xiàn)在更是不能輕易動(dòng)他，畢竟是你我的叔父。至于李梧......來日方長(zhǎng)。”