“八大王真是學富五車，才高八斗啊!此般玄機重重的壁畫，八大王居然有諸多深奧見解，自成自嘆弗如?。 ?p> 李自成雖然略懂壁畫，聽罷張獻忠娓娓道來，依然如墜五里云霧，對張獻忠佩服之至。
“不瞞李將軍所說，那天路過陽城時，獻忠偶遇一位老和尚，聽老和尚講起開化寺。尤其講到開化寺的壁畫，是如何如何的美妙絕倫，獻忠就記在了心里。今天，見壁畫果真如此，也是現(xiàn)炒現(xiàn)賣。還望李將軍，不必見笑為好！當年獻忠念私塾時，私塾先生講過開化寺的壁畫。只是當初，獻忠年紀尚小，不知道開化寺，會是如此的輝煌！”
張獻忠與李自成，只是初次見面，竟然被李自成恭維，不覺有些羞愧起來。
“八大王居然念過私塾？自成聽坊間傳聞，八大王沒有上過一天私塾呢！如此看來，那些坊間之人，倒是不了解八大王的過往，只是道聽途說，瞎咧咧罷了?！?p> 張獻忠的話，引起李自成極大興趣。
“李將軍有所不知，獻忠當年和繼偉將軍一道，在柳樹澗堡陳家大院，也念了四年私塾呢！”
李自成的坦誠，讓張獻忠頓生欽佩，轉身看著身旁的李繼偉。
“坊間傳聞八大王不通文墨，是好事者的杜撰罷了。不足為據(jù)，不足為據(jù)??！”
李自成看著身旁的李繼偉，連忙笑著點了點頭。
大雄寶殿外，雖然飄著雪花，寒風依然在刮，卻是人聲鼎沸，熱鬧非凡，仿佛偌大的集市，熙熙攘攘，人來人往。
“八大王，去見見各路英雄吧！”
李自成見時辰不早，對若有所思的張獻忠提議。
“李將軍有所不知，獻忠對各路英雄，朝思暮想，今天得以相見，了卻獻忠多年心愿?！?p> 張獻忠回過神來，連忙歉意地笑了笑。
“哈哈！帥氣偉岸的將軍，可是盼望已久的八大王？”
張獻忠剛剛走出大雄寶殿，一聲似曾相識的男中音，突然從不遠處傳來。
張獻忠抬頭望去，一位濃眉大眼，但卻文弱的中年人，笑呵呵迎面而來，令張獻忠大喜過望。
“將軍可是王大哥？獻忠久仰大哥許久?！?p> 張獻忠看著來人，想必是王自用無疑，連忙上前笑著拱手施禮。
“自用雖然與八大王，謀過一次面，知道站在眼前的，是八大王呢！”
王自用身穿羊皮厚襖，連忙一邊抱拳還禮，一邊看著張獻忠。
崇禎元年，王自用起義之后，成為王嘉胤部屬。
張獻忠先歸于王自用，后來也歸于王嘉胤麾下。
張獻忠和王自用，雖然受制于王嘉胤，卻只曾經(jīng)謀過一次面。
后來，張獻忠與王自用，有幾次見面的機會，卻鬼使神差錯過。
今天在開化寺相見，張獻忠和王自用，都有一種似曾相識之感。
故而，一見面，仿佛多年的故人。
“今天開化寺盟會，終于與大哥見面，獻忠心里喜著呢！”
張獻忠見王自用彬彬有禮，連忙走上前去還禮。
“自用久仰賢弟英名！”
王自用是知書達理之人，見張獻忠自謙，不覺樂呵呵的。
開化寺后院，盟會已經(jīng)準備就緒。
二十多張一溜排開的長條桌，兩旁各有五十多張木凳。
木凳上，放著玉米葉做成的草墊。
條桌上，熱氣騰騰的淡茶，散發(fā)著誘人的清香。
參加盟會的各路首領，已經(jīng)紛紛落座，談論著沿途的所見所聞，等待盟會的開始。
在參加盟會的首領中，能認識張獻忠的首領，卻沒有幾位。
張獻忠雖然歸于王嘉胤麾下，卻是一支獨立作戰(zhàn)的勁旅，早已經(jīng)在諸路義軍中，享有盛名。
故而，提起八大王，就想看看來自定邊柳樹澗堡的張獻忠。
張獻忠將目光投向會場，見四十多位首領，竟然沒有能認出幾位，連忙跟在王自用身后，走了過去。
張獻忠的出現(xiàn)，人聲鼎沸的會場，頓時鴉雀無聲，即使是一根繡花針掉在地上，也能聽得清清楚楚。
如此大的場面，張獻忠一生，也沒有見過幾次，心里不覺有些異樣的感覺，不由自主放慢腳步。
“各位英雄豪杰，站在自用身旁的，是在米脂十八寨舉起義旗，讓官軍聞風喪膽的，八大王張獻忠賢弟！”
張獻忠走到上首靠右位置，王自用回頭看了看張獻忠，連忙向各路首領點了點頭。
“承蒙紫金粱大哥抬舉，諸位英雄厚愛，小弟獻忠這廂有禮了。今天，獻忠有緣結識諸位英雄，是獻忠三生有幸。今后，還望諸位英雄，多多抬愛。獻忠將不遺余力，與諸位英雄，共襄反明大業(yè)?！?p> 張獻忠待王自用說完話，輕輕拍了拍身上的雪花，連忙笑著拱手施禮。
參加開化寺盟會的義軍首領，有高迎祥、掃地王、邢紅狼、張獻忠、黑煞神、羅汝才、亂世王、李自成、闖塌天劉國能、滿天星、老回回張守應、李晉王、黨家、八金剛、混天王、蝎子塊、點燈子趙勝、不沾泥張存孟、張妙手、白九兒、一陣風、七郎、大天王、九條龍、四天王、上天猴劉九思、丫頭子、齊天王、映山紅、摧山虎、沖天柱、油里滑、革里眼賀一龍等，即史稱“三十六營”。
此時的“三十六營”，約有二十余萬人。
其中，尤以張獻忠的兩萬多人，李自成的近兩萬人為最強。
次之，是高迎祥所部和王自用所部，以及羅汝才所部。
凌厲的西北風，還在不停地刮。
片片雪花，依然飄飄灑灑。
古老的開化寺，熱鬧非凡。
義軍首領們不畏嚴寒，任憑寒風刮在臉上，任憑雪花打濕衣衫。
王嘉胤犧牲之后，王自用與各路義軍首領，深感聯(lián)合作戰(zhàn)的重要性，遂舉行開化寺盟會。
參會的各路義軍首領，一致推舉王自用，為義軍的新盟主。
隆冬的懸翁山，白雪皚皚。
臨近傍晚的天空，已經(jīng)一片朦朧。
遠處山坳里，一陣狂吠的狗叫聲，打破了傍晚的寧靜。
近在咫尺的晉祠，游人漸漸離去，唯有護院的幾位中年人，冒著風雪，站在大門外，觀望薄霧繚繞的懸翁山。
洪承疇站在轅門外，看了看即將沒入暮色的晉祠，轉身走進大營，回到燈火通明的營帳里。
洪承疇離開紫禁城之前，又被崇禎傳進乾清宮，在聆聽崇禎圣諭之后，馬不停蹄，趕回太原大營。
雖然王嘉胤所部，被曹文昭所剿滅，但其麾下的潰散人馬，已經(jīng)匯集在高迎祥李自成張獻忠麾下。
此情此景，身為崇禎股肱之臣的洪承疇，仿佛依然如坐針氈，不敢稍有一絲一毫的懈怠。
“洪大人，曹將軍賬外求見?！?p> 洪承疇剛剛走進營帳，近侍衛(wèi)士匆匆前來秉報。
“快快請曹將軍進帳。”
洪承疇知道曹文昭秉性，如果沒有重大事項，不會前來求見，連忙向衛(wèi)士點了點頭。
洪承疇一邊吩咐衛(wèi)士，一邊披上厚襖，等待曹文昭到來。
各路義軍首領，在開化寺會盟的消息，大約十天之后，方才被曹文詔的密探所知曉。
曹文詔已經(jīng)是山西總兵，知道此事關系重大，連夜趕到懸甕山麓，向洪承疇稟報。
“回秉洪大人，張獻忠夜行晝宿，從西而去陽城，是專程趕往高平開化寺，參加王自用主持的新盟主大會的?！?p> 曹文詔匆匆走進營帳，連忙看了看洪承疇。
曹文昭說完話，連忙低頭等待洪承疇訓話。