第二百七十一章 招兵買馬
崇禎十五年十月初，張獻(xiàn)忠與“革左五營”聯(lián)軍，被官軍劉良佐部所擊敗，“革左五營”北投李自成，張獻(xiàn)忠只得率部西走鄲水。
這時(shí)的左良玉，為避李自成追擊，連忙將湖廣的官軍，悉數(shù)撤往南直隸，致使湖廣兵力空虛，張獻(xiàn)忠乘機(jī)攻占黃梅等地。
黃梅，地處長江中游北岸，大別山南緣，湖廣與南直隸交界處，南臨長江，西與武穴毗連，北與蘄春山水相依，東鄰宿松，南隔長江與九江相望，有扼八方之要衢，七省通衢與湖廣東門戶之稱。
攻占黃梅，是張獻(xiàn)忠，自“革左五營”，北投李自成之后，取得的一場久違的大勝仗。
崇禎十六年一月，張獻(xiàn)忠率部乘夜攻下鄲州。三月，又連下鄲水黃州麻城。一時(shí)間，張獻(xiàn)忠義軍，氣勢如虹，連戰(zhàn)皆捷。
“自去年攻占黃梅以來，大王帶領(lǐng)弟兄們，打了幾個(gè)打勝仗，大軍隊(duì)伍也在不斷壯大。只是與李自成相較，仍然顯得很弱小?！毙煲燥@坐在張獻(xiàn)忠對面，一邊抽著旱煙，一邊喋喋不休。
徐以顯已經(jīng)是老煙槍，一旦坐了下來，一邊裹著旱煙，一邊嘮嘮叨叨。
嗆人的旱煙味，鬧得張獻(xiàn)忠咳嗽不止，以致徐以顯一抽旱煙，將領(lǐng)們都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“徐將軍，這話怎么講？李自成又有什么能耐？如果不是當(dāng)初大王在谷城，助李自成一臂之力，李自成能有今天的風(fēng)光嗎？”杜威仗著年輕氣盛，聽罷徐以顯抬舉李自成，氣不打一處來。
袁明清看了看杜威，又看了看身旁的徐以顯：“還請杜將軍，暫且不要插話，讓徐將軍把話說完，將軍再說也不遲吧！”
杜威狠狠瞪了徐以顯一眼，看了看身旁的袁明清，又不服氣地嘟噥一句：“不知道記住情誼的人，一定沒有好下場！”
陽春三月。地處大別山南麓的麻城，奇山秀水，繁花似錦，一片春意盎然的景象。
連日的綿綿春雨，像久別的甘霖，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，灑在麻城的山嶺溝壑，和一望無際的田疇里。
遠(yuǎn)處的山峰，在煙雨朦朧中，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
近處山坡上，漫山遍野的杜鵑花，花瓣有粉紅的、洋紅的、橙黃色的、淡紫色的、黃中帶紅的、紅中帶白的、白中帶綠的，多彩多姿，艷麗無比，煞是好看。
張獻(xiàn)忠看了看徐以顯，將目光投向窗外的杜鵑花：“徐將軍如果有了謀劃，不妨仔細(xì)講來，讓獻(xiàn)忠和大伙兒，也細(xì)細(xì)聽聽?！?p> 張獻(xiàn)忠沒有心思，與杜威計(jì)較，知道杜威對李自成的作派，打心里嗤之以鼻。
徐以顯磕了嗑旱煙鍋，慢條斯理站起身來，走到劉威身旁笑了笑：“末將以為，眼前的麻城一帶，想?yún)⒓雨?duì)伍的鄉(xiāng)民很多。大王怎么不借機(jī)招兵買馬，擴(kuò)充隊(duì)伍，壯大聲威，為今后大顯身手，做些人員準(zhǔn)備呢？”徐以顯被杜威嗆了幾句，本想閉口不語，這時(shí)也不得不接過話頭。
“徐將軍說得很好！麻城地廣人多，招兵買馬，不是難事。如今，左良玉的官軍，已經(jīng)去了南直隸，湖廣官軍少之又少，正是大王帶領(lǐng)弟兄們，大顯身手的好時(shí)候?！眲⑼戳丝葱煲燥@，又看著若有所思的張獻(xiàn)忠。
徐以顯聽了劉威的話，頓時(shí)不勝感激，抬頭看了看劉威，連忙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又在旱煙袋里摸索著。
劉威見徐以顯，哆哆嗦嗦裝旱煙，連忙輕輕搖了搖頭，將目光又慢慢移向窗外。
屋外，春雨還在淅淅瀝瀝下著。屋里，將領(lǐng)們你一言我一語，議論著招兵買馬事宜。
張獻(xiàn)忠環(huán)視了一眼將領(lǐng)們，感到由衷的喜悅。雖然襄陽之戰(zhàn)后，大軍遭到官軍又一次打擊，原本數(shù)萬人的隊(duì)伍，已經(jīng)所剩無幾。
自從拿下黃梅諸地之后，情形又有了很大改觀。
在連克幾座城池之后，眼前又有一萬余人馬。如果按照徐以顯的謀劃，在麻城再行招兵買馬，將隊(duì)伍擴(kuò)大至五六萬人，那又是多么壯觀的情景??！
“徐將軍的話，不無道理。麻城想到大軍里來的人很多，況且多數(shù)人早年就在官軍里待過，只有沒有衣著糧餉，離開官軍逃回麻城。聽說大王愛民如子，又有飯吃，又有衣穿，紛紛打聽大軍，要不要招兵買馬。如果大王借這個(gè)機(jī)會(huì)，招兵買馬，怎么愁沒有人，前來應(yīng)征呢？”劉威對徐以顯的話，頗有好感，也勸張獻(xiàn)忠，招兵買馬，擴(kuò)充隊(duì)伍。
“在麻城招兵買馬，將軍們還有什么見解？如果將軍們以為可行，那就從明天起，廣貼告示，尤以那些當(dāng)過兵士的青壯年，優(yōu)先招進(jìn)大軍里來。凡是招進(jìn)大軍里的，人均發(fā)給新衣一套，碎銀二兩?！睆埆I(xiàn)忠起身走到窗戶旁，看著遠(yuǎn)處爛漫的杜鵑花。
招兵買馬的事，張獻(xiàn)忠已經(jīng)醞釀已久，只是還沒有來得及提出而已。
既然將領(lǐng)們話已經(jīng)至此，不妨讓大伙兒先議一議，也無礙大局，樂得將領(lǐng)們，暢所欲言。
雨后溫暖的春陽，灑在麻城的大地上。抬眼望去，春色滿園的山山水水，充滿著勃勃生機(jī)，旺盛活力。
天剛蒙蒙亮，麻城的大街小巷，墻上的告示前，簇?fù)碇鴩^的鄉(xiāng)民。
“八大王正在招兵買馬，既發(fā)新衣服，還發(fā)銀兩呢！怎么不去八大王那兒，當(dāng)個(gè)差呢？”
一位衣衫襤褸的年輕人，倒是識(shí)得告示上的字，這時(shí)正與幾位年輕人，低頭竊竊私語。
“既然有這等好事，咱哥們兒，何樂而不為呢？”一位年長些的小伙子，連忙搭話附和剛才的提議。
告示貼出之后不久，消息傳遍麻城每一個(gè)角落。
三三兩兩的青壯年，不約而同來到登記處，詢問當(dāng)差的諸多事項(xiàng)。一時(shí)間，招募登記處，像趕集似的，人來人往，好不熱鬧。
張獻(xiàn)忠滿面笑容，站在登記處旁，看著慕名而來的鄉(xiāng)民：“有這么多的人踴躍報(bào)名，真是意想不到??！獻(xiàn)忠估計(jì)，不過幾天功夫，募集五萬人馬，是有把握的?！?p> 張獻(xiàn)忠原以為，募集幾萬人馬，是一件很難的事。沒有想到，招募告示一出，踴躍前來報(bào)名的鄉(xiāng)民，竟然十分踴躍，張獻(xiàn)忠的心里，怎么不樂開了花？
“這次募集的人馬，又以當(dāng)過兵士的青壯年居多，再經(jīng)過幾天訓(xùn)練，就可以上戰(zhàn)場。這叫做什么來著？末將想起來了，是現(xiàn)炒現(xiàn)賣吧！”劉威看了看身旁的幾位年輕人，掩飾不住心里的喜悅。
徐以顯依然“吧嗒吧嗒”，優(yōu)哉游哉抽著旱煙，跟在張獻(xiàn)忠劉威身旁，喜笑顏開，看著眼前的情形。
張獻(xiàn)忠看了看徐以顯，示意徐以顯，到別處去看看。劉威與徐以顯，陪著張獻(xiàn)忠，四處觀看招募兵士的情形。
四月的麻城，艷陽高照。
遠(yuǎn)處的大別山，疊嶂青翠，云霧繚繞。
近處的山坡上，漫山遍野的山茶花，在陽光下競相開放。
綠油油的青草，似綠毯般覆蓋著山崗。滿眼連天的碧綠，以及間或的山茶花，構(gòu)成了夢幻般的美景，讓人百看不厭。
“大王，去李家寨看看吧！李家寨是孫將軍的營寨呢！”劉威與張獻(xiàn)忠并排走在山道上，聽罷李家寨方向，傳來陣陣喊殺聲，建議張獻(xiàn)忠去李家寨，看看已經(jīng)將士的訓(xùn)練場景。
張獻(xiàn)忠看了看李家寨方向，連忙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“劉將軍主意很好！獻(xiàn)忠也想去李家寨，看看孫將軍呢！”
孫可望是張獻(xiàn)忠的義子，聽說李家寨，是孫可望駐地，張獻(xiàn)忠哪能放過這個(gè)機(jī)會(huì)。
李家寨位于麻城縣城東南方向，出縣城不足十里地，可以看見李家寨的山梁。
“大王，過了前面兩道山梁，前面就是李家寨?！崩罾^偉策馬上前，指著前面的一道郁郁蔥蔥的山埡。
張獻(xiàn)忠抬眼看著望去，不遠(yuǎn)處的李家寨，位于兩山之間的峽谷中，依山而建的寨子，仿佛像一幅山水畫，鑲嵌在青山綠水之間。站在高處向下望去，寨子的全貌，盡收眼底。
“大王快看，孫將軍來迎接大王啦！”幾匹快馬疾馳而來，出現(xiàn)在前方不遠(yuǎn)處，袁明清見之，樂呵呵的。
“袁將軍說得對！跑在前面快馬，是孫將軍無疑。”張獻(xiàn)忠看著疾馳而來的快馬，興奮得合不攏嘴。
看著眼前的孫可望，張獻(xiàn)忠想起四位義子，心里頓時(shí)有了些許的滿足感。
“末將恭迎大王前來李家寨，巡視將士們操練，還望大王多多指教才是?！睂O可望返身下馬，連忙躬身施禮。
張獻(xiàn)忠看著孫可望，心里的喜悅之情，不知不覺油然而生：“獻(xiàn)忠只是隨處看看，將軍不必多禮！”張獻(xiàn)忠對義軍將士疼愛有加，尤以對孫可望更是這樣。
“大王，孫將軍是大軍的后起之秀，日后將會(huì)大有作為的?！毙煲燥@看了看孫可望，頓時(shí)不惜溢美之詞。
張獻(xiàn)忠看了看徐以顯，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即隨孫可望，向操練場策馬而去。徐以顯看著張獻(xiàn)忠孫可望，將旱煙鍋別在腰間，又正了正帽檐，緊緊跟在張獻(xiàn)忠孫可望身后，想看看招募的兵士，幾天來的訓(xùn)練成果。
操練場，設(shè)在寨子前的一塊平地上。
縱橫交錯(cuò)的塹壕鹿砦，比比皆是，尤以高高的云梯，顯得更加引人矚目。
此時(shí)的云梯上，幾位將士正在向上攀援，梯下圍觀的將士，大呼小叫呼喊著，為梯上的將士，吶喊助威。
張獻(xiàn)忠站在點(diǎn)將臺(tái)上，看著生龍活虎的將士們，聽著震耳欲聾的喊殺聲，心里頓時(shí)充滿豪情。
張獻(xiàn)忠想著不久之后，生龍活虎的將士，就會(huì)在血與火的征戰(zhàn)中，赴湯蹈火，沖鋒陷陣，不禁感慨萬千。
晚風(fēng)從大別山方向吹來，涼颼颼的，讓人心曠神怡。
大營轅門外的金色“張”字帥旗，在落日的余暉下，迎風(fēng)飄揚(yáng)。
當(dāng)日落西山，天色朦朧時(shí)，張獻(xiàn)忠和劉威等，方才從李家寨，回到大營，商討義軍下一步的行動(dòng)方向。
心直口快的林雅倩，見張獻(xiàn)忠走進(jìn)屋里，嫵媚地笑了笑：“大王，眼前已經(jīng)進(jìn)入五月，哪天才能離開麻城？如果六月梅雨季節(jié)到來，就一事無成?！?p> 原本黑黢黢的林雅倩，因近幾天沒有打仗的緣故，居然長得白皙嫵媚，高高挽起的發(fā)髻，濃濃的齊眉劉海，以及柔美的臉龐。
林雅倩見將領(lǐng)們異樣的目光，頓時(shí)羞得臉頰紅紅的，只得掩面嫣然一笑。