第二百七十三章 劍指武昌
“武昌城防，是府衙和守城大軍的事，與本王有什么干系？本王沒(méi)有這種閑心，處理這類(lèi)雞毛蒜皮的事。諸位有什么大事，爾等悉數(shù)稟報(bào)皇上即可。”朱華奎聽(tīng)罷賀逢圣等人來(lái)歷，頓時(shí)惱怒不已，意欲兩句話(huà)打發(fā)了事。
朱華奎是赫赫有名的藩王，哪有心思與賀逢圣，談?wù)撨@些煩瑣之事。況且，朱華奎生性傲慢，從來(lái)不把地方官吏，放在眼里。
盡管搜刮的民脂民膏，已經(jīng)堆積如山，卻依然貪得無(wú)厭，朝野上下對(duì)朱華奎，無(wú)不恨之入骨。
賀逢圣頓時(shí)有些茫然，單刀直入看著朱華奎：“張獻(xiàn)忠八萬(wàn)人馬，占領(lǐng)漢陽(yáng)之后，正在四處收集船只，屯兵長(zhǎng)江北岸，對(duì)武昌城，虎視眈眈。微臣以為，為今之計(jì)，是募集兵馬，堅(jiān)守武昌城，防范張獻(xiàn)忠，渡江偷襲。眼下府庫(kù)銀兩告罄，只得乞求王爺，借銀六十萬(wàn)兩，以助軍餉。還望王爺，應(yīng)允微臣的請(qǐng)求?！?p> “賀愛(ài)卿怎么這么說(shuō)話(huà)？愛(ài)卿想向本王借銀以助軍餉？虧得愛(ài)卿想得出這個(gè)餿主意，以為本王有座金山銀山嗎？如果要銀兩，本王一兩沒(méi)有。如果真要的話(huà)，那就將當(dāng)年高祖，分封諸子時(shí)，賜給楚王朱楨的裹金交椅，拿去充做軍餉銀兩吧！”
朱華奎聽(tīng)說(shuō)賀逢圣，欲借銀兩做軍餉，氣不打一處來(lái)，拿出劉邦賜予楚王朱楨的裹金交椅，以期搪塞了事。
賀逢圣等人見(jiàn)朱華奎拒借銀兩，連忙“噗通”一聲跪在地上，苦苦哀求朱華奎：“微臣乞求王爺借些款項(xiàng)，救微臣及武昌百姓于水火。來(lái)日，微臣當(dāng)傾全力，相報(bào)于王爺?！?p> 朱華奎看著跪在地上的賀逢圣，連忙吩咐身旁的管家等人：“快快來(lái)人，將爾等攆出去，不許爾等再來(lái)打攪本王?！敝烊A奎說(shuō)完話(huà)，氣咻咻地挺胸昂頭，向后宮方向，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
賀逢圣看著朱華奎離去，悲切的思緒，突然涌上心頭：“這樣看來(lái)，武昌城休矣！”賀逢圣因悲憤，臉頰突然紅紅的，頃刻之間，突然落下淚來(lái)，驚得李澤坤李宗泫，不知所措。
李澤坤李宗泫見(jiàn)此情形，紛紛搖頭齊聲哀嘆：“腦滿(mǎn)肥腸的藩王，守著如山的銀兩珠寶，居然似鐵公雞一般，一毛不拔，哪里還有一點(diǎn)藩王的胸襟！”
李澤坤李宗泫說(shuō)完話(huà)，氣咻咻地與賀逢圣，茫然無(wú)奈地離去。年老體衰的賀逢圣，從楚王府回去之后，連急帶氣，大病一場(chǎng)。
武昌城長(zhǎng)江對(duì)面灘頭，烈日當(dāng)空，軍旗獵獵，人聲鼎沸，號(hào)子震天。
一望無(wú)際的大小船只，?？吭陂L(zhǎng)江岸邊。熙熙攘攘的義軍將士，赤身露臂，揮汗如雨，忙忙碌碌。
“大王，將士們?cè)跐h陽(yáng)漢川的河叉港灣，收集了五千多艘大小船只，待檢查修補(bǔ)之后，就可以用于渡江了。”孫可望見(jiàn)張獻(xiàn)忠來(lái)到江邊，急匆匆迎上前去。
自從決定攻擊武昌之后，義軍將士紛紛出動(dòng)，四處尋找渡江船只，意欲做好橫渡長(zhǎng)江，進(jìn)擊武昌的準(zhǔn)備。
張獻(xiàn)忠看著河叉里，破舊不堪的船只，以及修補(bǔ)船只的匠人，不覺(jué)樂(lè)呵呵地笑了起來(lái)：“這樣說(shuō)來(lái)，渡過(guò)長(zhǎng)江攻占武昌，已經(jīng)水到渠成！”張獻(xiàn)忠滿(mǎn)意地看了看孫可望，連忙想著即將渡江的事。
“大王說(shuō)得對(duì)！待船只修補(bǔ)完成之日，就是千船揚(yáng)帆過(guò)江，兵臨武昌城下之時(shí)。”多年來(lái)，孫可望耳聞目染，已經(jīng)學(xué)得一副好口才，見(jiàn)張獻(xiàn)忠高興，連忙接過(guò)話(huà)頭。
張獻(xiàn)忠做夢(mèng)也沒(méi)有想到，從麻城一路向西以來(lái)，居然進(jìn)擊到武昌城下。雖然眼前仍然與武昌隔江相望，卻讓張獻(xiàn)忠滿(mǎn)懷信心，拿下武昌城，已經(jīng)指日可待。
早年破襄陽(yáng)時(shí)，張獻(xiàn)忠接受徐以顯建議，建立大西政權(quán)，只是來(lái)去匆匆，草草了事。
這次如果能攻下武昌城，建立大西政權(quán)的夢(mèng)想，是可以嘗試著一試的。
雖然眼前這事，還了無(wú)蹤影，但是對(duì)于張獻(xiàn)忠而言，依然具有莫大的誘惑力。
當(dāng)沉醉于夢(mèng)想中的張獻(xiàn)忠，想著大西國(guó)建立之后的情形時(shí)，卻聽(tīng)孫可望在耳邊輕聲呼喊：“大王快看，弟兄們正在那邊，操練怎么登船渡江呢！”
張獻(xiàn)忠抬眼望去，遠(yuǎn)處正在操練的將士們，劃著木船，喊著號(hào)子，向江心而去?？粗鵁峄鸪斓挠?xùn)練場(chǎng)景，張獻(xiàn)忠頓時(shí)興奮不已。
東方的天際，剛剛破曉，一輪紅日的光芒，將天邊染得紅彤彤的。
薄薄的云層似蟬翼，掛在晴朗的天空，慢慢向天邊移動(dòng)。
西邊即將落下的一輪明月，只有一彎隱隱的月影，依然掛在無(wú)垠的天際。
晨霧剛剛散去，離漢陽(yáng)不遠(yuǎn)的鴨蛋州附近，波濤洶涌的長(zhǎng)江水，從漢陽(yáng)以西的江面，奔騰而來(lái)，卷著連片的浪花，向東滾滾流去。
江面上，成群結(jié)隊(duì)的水鳥(niǎo)，舒展著有力翅膀，像迎接重要時(shí)刻似的，翱翔于浩瀚的江面。
當(dāng)東方的太陽(yáng)，剛剛躍出地平線(xiàn)，長(zhǎng)江北岸，人聲鼎沸，千船競(jìng)發(fā)。
得令的義軍將士們，坐在一艘艘戰(zhàn)船上，有的搖擼，有的劃槳，呼喊著高亢激昂的號(hào)子，向長(zhǎng)江南岸的武昌城，浩浩蕩蕩，破浪前進(jìn)。
張獻(xiàn)忠與劉威站在船頭，看著眼前湍急流淌的長(zhǎng)江水，想著已故的軍師潘獨(dú)鰲。
崇禎九年十一月，義軍從羅漢灘渡過(guò)漢江，進(jìn)擊蕭家畈湖。守在蕭家畈湖水寨的潘獨(dú)鰲，隨即領(lǐng)兵歸順張獻(xiàn)忠，張獻(xiàn)忠即以軍師之職，厚待潘獨(dú)鰲。
崇禎十三年初，潘獨(dú)鰲被在襄陽(yáng)督戰(zhàn)的楊嗣昌所俘。次年四月，被張獻(xiàn)忠所救出。
崇禎十五年六月，張獻(xiàn)忠任命潘獨(dú)鰲為水軍提督，在巢湖主持操練水軍，準(zhǔn)備領(lǐng)兵渡江攻取南京。不料，潘獨(dú)鰲卻出師未捷身先死，在桐城黃泥港，陷入官軍之手。
“大王快看，前面的戰(zhàn)船，有的已經(jīng)靠岸。后面的戰(zhàn)船，也陸陸續(xù)續(xù)，跟了上去?？磥?lái)，濁浪滔天的長(zhǎng)江天塹，也擋不住將士們前進(jìn)的腳步。近在咫尺的武昌城，已經(jīng)唾手可得。”徐以顯看著如過(guò)江之鯽的船隊(duì)，異常興奮地看著江面恢弘的場(chǎng)景。
張獻(xiàn)忠從痛苦的回憶中，慢慢回過(guò)神來(lái)，望著南岸隱隱約約的武昌城：“武昌是湖廣重鎮(zhèn)，一定有官軍依托城防，抵御大軍進(jìn)攻。吾等須小心行事，萬(wàn)萬(wàn)不可粗心大意?！?p> “據(jù)前天探子回報(bào)，眼前武昌守城官軍，只有區(qū)區(qū)萬(wàn)余人馬，且以老弱病殘者居多，余下的，是楚王府的兩千人馬。想必以大王的八萬(wàn)人馬，要拿下武昌城，倒是綽綽有余的?！崩罾^偉站到張獻(xiàn)忠身旁，將武昌城的守城兵力，和盤(pán)托出。
“大王大可放心，末將已經(jīng)吩咐三軍將士，登岸之后，立即發(fā)起攻擊，一鼓作氣，拿下武昌城，不給守城官軍喘息之機(jī)?！眲⑼粗_(kāi)始登岸的將士，頓時(shí)不覺(jué)信心滿(mǎn)滿(mǎn)。
張獻(xiàn)忠看了看劉威，連忙將目光，又投向武昌城：“這真是，武昌城外起蒼黃，八萬(wàn)大軍過(guò)長(zhǎng)江，虎踞龍盤(pán)今勝昔，天翻地覆慨而慷啊！”“大王說(shuō)得對(duì)！眼前的情形，正是這樣呢！”劉威已經(jīng)被張獻(xiàn)忠的話(huà)，連忙接過(guò)張獻(xiàn)忠的話(huà)頭。
就在義軍渡江之時(shí)，偌大的武昌城里，山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓。
得知義軍開(kāi)始渡江，向武昌城發(fā)起攻擊，往天寧?kù)o的武昌城，逃避戰(zhàn)亂的鄉(xiāng)民，攜家?guī)Э谙虺俏鞣较蛱油龆ァ?p> 稀稀落落的官軍將士，無(wú)精打采，站在城樓上，望著浩蕩的長(zhǎng)江江面，交頭接耳，議論紛紛。
“哎！屋漏偏遇連夜雨?。】磥?lái)，武昌城在劫難逃?。 币晃荒昀系谋?，看著朦朧的長(zhǎng)江方向，連忙嘆氣地?fù)u了搖頭。
“既然這樣，何必在這里等死呢？還是趁早逃命吧！”旁邊一位年輕人，連忙俯在老者耳邊，提醒老者先走為上。
年輕兵士骨瘦嶙峋，菜青色的臉頰，沒(méi)有一絲血色，看上去無(wú)精打采，讓人陡然觀(guān)之，十分的可憐。
“回稟王、王爺，張、張獻(xiàn)忠的隊(duì)伍，已、已經(jīng)從鴨蛋州，附、附近渡過(guò)長(zhǎng)、長(zhǎng)、長(zhǎng)江，午、午時(shí)三刻，就、就會(huì)抵達(dá)武昌城、城下，還望王、王爺，早、早作打算才、才是?！比コ峭獯蛱较⒌膬晌皇貙?，氣喘吁吁站在朱華奎身旁。
朱華奎看了看兩位守將，頓時(shí)鐵青著臉厲聲吩咐：“快傳長(zhǎng)史徐學(xué)顏，從府庫(kù)拿些銀兩募集死士，組成萬(wàn)人敢死隊(duì)，力阻流寇張獻(xiàn)忠，于武昌城下?！?p> “王爺聽(tīng)不進(jìn)微臣肺腑之言，拒絕借銀兩以助軍餉。事到如今，方才拿出銀兩募集死士，已經(jīng)悔之晚矣，悔之晚矣??！”得知朱華奎，愿意拿出銀兩，募集死士，賀逢圣含淚仰天長(zhǎng)嘆。
賀逢圣曾任東閣大學(xué)士禮部尚書(shū)，對(duì)楚王朱華奎的貪婪，了如指掌。
前些天，賀逢圣懇求朱華奎借銀，朱華奎立馬悍然拒絕，讓賀逢圣惱怒不已，以致失去了守城良機(jī)。
賀逢圣知道，王府招募的那些散兵游勇，由長(zhǎng)史徐學(xué)顏統(tǒng)領(lǐng)，哪能抵擋張獻(xiàn)忠義軍的進(jìn)攻。
張獻(xiàn)忠?guī)ьI(lǐng)義軍渡過(guò)長(zhǎng)江，在武昌城外停了下來(lái)，準(zhǔn)備在第二天午后，從東南和西北方向，同時(shí)攻城。
及至傍晚時(shí)分，風(fēng)塵仆仆的張獻(xiàn)忠，巡視完義軍人馬之后，與劉威袁明清李繼偉徐以顯，一邊商議攻城事宜，一邊登上武昌北的黃鶴樓，眺望夕陽(yáng)下的武昌城。
黃鶴樓因地勢(shì)較高，登上已經(jīng)被戰(zhàn)火焚毀，顯得殘破不堪的黃鶴樓，一望無(wú)際的武昌城，盡收眼底。
雖然夕陽(yáng)正在西下，西邊天際薄云滿(mǎn)天，卻難擋絢麗的霞光，從云縫里透出幾縷光亮，將暮色重重的天空，映襯得五彩繽紛，宛如一幅綺麗多彩的畫(huà)卷，呈現(xiàn)在義軍將領(lǐng)們眼前。
“武昌城，由三國(guó)時(shí)期東吳吳主孫權(quán)，建于黃武二年。至明代初，武昌城，里巷阡陌，衙署叢集，府學(xué)貢院文廟等建筑遍布，文人學(xué)士薈聚，已經(jīng)是湖廣的重要城垣。眼前的武昌城，建在典型的殘丘性河湖沖擊平原上，山多水多，崗嶺起伏，湖河交錯(cuò)，真是外扼地理要沖，內(nèi)依地勢(shì)險(xiǎn)阻，歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地?！?p> 徐以顯畢竟見(jiàn)多識(shí)廣，加之前些年，已經(jīng)多次游歷武昌，看著眼前霞光里的武昌，連忙講起武昌城的歷史。
“徐將軍不愧是大王謀士，既上曉天文，又下知地理，還博古通今。這樣說(shuō)來(lái)，就知道腳下殘墻斷壁的來(lái)歷了吧？”李繼偉將目光，從武昌城收了回來(lái)，饒有興趣，看了看徐以顯。
“李將軍這樣調(diào)懟以顯，讓以顯頓時(shí)無(wú)地自容。在以顯的記憶里，眼前的殘墻斷壁，是享有盛名的黃鶴樓。腳下這座不起眼的土山，就是蛇山黃鶴磯頭。據(jù)唐代《元和郡縣圖志》記載，孫權(quán)出于軍事需要，始筑夏口故城，城西臨大江，江南角因磯為樓，名‘黃鶴樓’?！毙煲燥@看了看李繼偉，對(duì)眼前的黃鶴樓，了如指掌。