第三百一十八章 涪陵鏖戰(zhàn)
從白公祠回到縣衙，長(zhǎng)江洪水已經(jīng)退去。
張獻(xiàn)忠?guī)ьI(lǐng)義軍將士，冒著蒙蒙細(xì)雨，踏上前往四川的征程。從忠州溯江而上的船隊(duì)，經(jīng)過(guò)連續(xù)七天航程，終于抵達(dá)涪陵城下。
涪陵，位于長(zhǎng)江和烏江交匯處。
因?yàn)踅欧Q(chēng)“涪水”，而巴國(guó)王陵多在這里而得名。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，曾為巴國(guó)國(guó)都。秦昭王三十年，置枳縣，歷來(lái)為州郡治所。
張獻(xiàn)忠得知涪陵守將，是明朝屬將曾英時(shí)，不敢有絲毫懈怠，除派出人馬察看涪陵官軍動(dòng)靜，連忙命義軍人馬，駐軍于涪陵城外，依山傍水的山坡下。
曾英，字彥侯，福建莆田人，幼年隨父親到成都做官，為人倜儻有武才，曾任守備等職。
三個(gè)月前，張獻(xiàn)忠兵至瞿塘峽巫山地界，因疏于防范，遭到曾英設(shè)伏阻擊。
前幾天，張獻(xiàn)忠船隊(duì)行至忠州附近，又遭到曾英水師突然襲擊，焚毀舟船達(dá)百余艘，傷亡將士千余人。
曾英見(jiàn)張獻(xiàn)忠來(lái)勢(shì)洶洶，領(lǐng)兵退回涪陵城，希圖以涪陵為依托，阻滯義軍人馬西進(jìn)。
有鑒于此，遠(yuǎn)道而來(lái)的張獻(xiàn)忠，不得不謹(jǐn)慎行事，以免遭受不應(yīng)有的損失。
張獻(xiàn)忠剛剛走進(jìn)大營(yíng)，見(jiàn)李繼偉與一位年輕將領(lǐng)，正在轅門(mén)內(nèi)竊竊私語(yǔ)，連忙大步走了過(guò)去。
李繼偉見(jiàn)張獻(xiàn)忠前來(lái)，連忙將涪陵的情形，向張獻(xiàn)忠細(xì)細(xì)稟報(bào)：“大王，末將得知，官軍守將趙榮貴，不戰(zhàn)而逃。參將曾英，已經(jīng)將平西壩守軍，調(diào)往涪陵城內(nèi)。涪陵城里，只有曾英五千人馬。只是涪陵，城高壕深，怕是易守難攻?。 ?p> 張獻(xiàn)忠聽(tīng)罷李繼偉的話，看著不遠(yuǎn)處默不作聲。
雖然張獻(xiàn)忠與曾英，有過(guò)兩次短兵相接，卻沒(méi)有發(fā)生大規(guī)模交戰(zhàn)。盡管這樣，曾英在張獻(xiàn)忠心里，已經(jīng)投下些許陰影，知道曾英，不是善茬。
平西壩，是涪陵長(zhǎng)江中，一個(gè)無(wú)人居住的小島。
從古至今，島上只有一座兵營(yíng)，由朝廷派官軍駐守。
因小島四周環(huán)水，且風(fēng)景獨(dú)好，呈現(xiàn)一片煙波浩淼，高峽平湖的景象，素有長(zhǎng)江明珠，人間仙島，江心綠寶石的美譽(yù)。
“大王，末將以為，雖然涪陵城高壕深，易守難攻，盡管曾英再是厲害，也只有區(qū)區(qū)五千人馬，一定不堪一擊?！蹦贻p將領(lǐng)大步上前，接著稟報(bào)涪陵的情形。
年輕將領(lǐng)，姓崔，名志雄，李繼偉麾下大將，素以攻堅(jiān)克難著稱(chēng)，在義軍將領(lǐng)中，素有“崔猛將”的美譽(yù)。
張獻(xiàn)忠看著崔志雄，連忙“哈哈”笑了笑：“崔將軍說(shuō)得對(duì)！即使曾英再是厲害，也只有區(qū)區(qū)五千人馬！獻(xiàn)忠有數(shù)十萬(wàn)大軍，踏平涪陵城，是有足夠把握的。”張獻(xiàn)忠看了一眼李繼偉，說(shuō)笑著向大營(yíng)外，慢慢走去。
當(dāng)春夏之交的涪陵城，籠罩在晨曦的薄霧之中時(shí)，城外山坡上和密林里，成千上萬(wàn)的義軍將士，猶如潮水般，向涪陵城發(fā)起攻擊，讓守城官軍大吃一驚，連忙龜縮在城墻上，不敢有所造次。
“曾、曾將軍！流、流寇開(kāi)始攻、攻城啦！”副將劉勘見(jiàn)義軍來(lái)勢(shì)洶洶，早已經(jīng)嚇得魂飛魄散，跌跌撞撞來(lái)到曾英大營(yíng)，結(jié)結(jié)巴巴稟報(bào)軍情。
正在夢(mèng)里的曾英，突然從床上一躍而起：“流寇果然到了涪陵城?？炜靷鞅緦⒅?，據(jù)險(xiǎn)死守涪陵城。凡怯戰(zhàn)后退者，殺無(wú)赦！”
曾英一邊說(shuō)話，一邊掀開(kāi)被子披衣起床，提劍連忙走出大營(yíng)，徑直來(lái)到南門(mén)城樓，觀看義軍攻城態(tài)勢(shì)。
曾英見(jiàn)義軍攻勢(shì)屢屢受挫，捋了捋顎下的長(zhǎng)須：“涪陵是長(zhǎng)江重鎮(zhèn)，即使守城人馬不足，也可以讓流寇，退避三舍?！?p> 曾英本是川中名將，與張獻(xiàn)忠打過(guò)多次交道，見(jiàn)義軍進(jìn)攻受挫，不禁洋洋得意。
“曾將軍說(shuō)得對(duì)！流寇仗著人馬眾多，希圖以人海戰(zhàn)術(shù)，拿下涪陵城，倒是有些異想天開(kāi)?！备睂⒖币呀?jīng)從慌亂中，慢慢回過(guò)神來(lái)，上前恭維著曾英。
劉勘雖然是副將，卻是徒有其名的無(wú)用之輩，見(jiàn)義軍來(lái)勢(shì)兇猛，嚇得不知所措。見(jiàn)曾英譏笑義軍，強(qiáng)打精神，附和著曾英。
“雖然流寇一時(shí)半會(huì)兒，還攻不破涪陵城，但因城內(nèi)大軍兵力不足，破城是早晚的事。本將以為，為今之計(jì)，要做好隨時(shí)撤出涪陵城的準(zhǔn)備，以防萬(wàn)一?！痹⒖戳丝闯峭?，頓時(shí)若有所思。
曾英為人倜儻有武才，每戰(zhàn)必是沖鋒在前，所向披靡，在川東一帶享有盛名，人稱(chēng)“曾公子”。
面臨強(qiáng)敵壓城，即使是享有盛名的曾英，也不敢稍有懈怠。為今之計(jì)，是謀劃好自己的退路。
“大王，涪陵城經(jīng)曾英多年打理，城高壕深，且有重兵把守，怕一時(shí)半會(huì)兒，也攻不下的?！蓖粽作肱c張獻(xiàn)忠，并排站在城外山坡上，不無(wú)憂慮望著劉威，指揮義軍攻城情形。
汪兆麟的擔(dān)憂，不是沒(méi)有道理。義軍遠(yuǎn)道而來(lái)，立馬就投入攻城之戰(zhàn)。官軍以逸待勞，卻依城防守。大軍要想一鼓作氣，拿下官軍防守嚴(yán)密的涪陵城，談何容易。
自清晨開(kāi)始，兩個(gè)時(shí)辰已經(jīng)過(guò)去，義軍義軍發(fā)起六次攻勢(shì)，均沒(méi)能湊效而敗下陣來(lái)。見(jiàn)此情形，身為謀士的汪兆麟，不免有些沉不住氣，一言不發(fā)，悶悶不樂(lè)，獨(dú)自在崎嶇的山坡上，悻悻然走來(lái)走去。
張獻(xiàn)忠看了看汪兆麟，隨之笑出聲來(lái)：“涪陵城防，再堅(jiān)不可摧，城里守軍，畢竟不足五千人。如果不出獻(xiàn)忠所料，明天的此時(shí)此刻，涪陵城已經(jīng)落入獻(xiàn)忠之手?！?p> 時(shí)至黃昏，義軍的攻勢(shì)，慢慢停了下來(lái)。夕陽(yáng)下，位于長(zhǎng)江北岸的涪陵城，雖然沒(méi)有兩軍廝殺的場(chǎng)面，卻依然濃煙滾滾。
城墻上，稀稀落落的官軍，三三兩兩，走來(lái)走去。城外，義軍人馬慢慢退了回去。遠(yuǎn)處的義軍營(yíng)帳旁，人影幢幢，炊煙裊裊。
曾英站在城樓上，看著夕陽(yáng)下，連綿不絕的義軍營(yíng)帳，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣：“這么多的流寇，是要將涪陵城，淹沒(méi)了不成？再這樣下去，兇多吉少??！”
曾英畢竟老謀深算，一邊看著遠(yuǎn)處義軍營(yíng)帳，一邊盤(pán)算怎么應(yīng)對(duì)眼前局面。
在川東南一帶，除重慶有官軍防守之外，只有涪陵曾英的少量人馬。
如果在涪陵孤注一擲，讓流寇?chē)盟共煌?，到時(shí)候?qū)⒉宄犭y逃。曾英絕不是無(wú)能之輩，思索著逃出涪陵城為上策。
義軍的中軍營(yíng)帳，扎在城東的高坡上，背靠一座山梁，坡下有幾戶人家，人家北邊有小溪流過(guò)。
小溪兩旁，是已經(jīng)抽穗的麥地，以及一人高的玉米地。低矮的田埂旁，滿是盛開(kāi)的野花，在微風(fēng)中，不停搖曳。
張獻(xiàn)忠與劉威站在山坡上，看著夕陽(yáng)下朦朧的涪陵城，議論著今天攻城的情形。在張獻(xiàn)忠看來(lái)，大軍進(jìn)攻雖然受挫，也摸清了曾英的底細(xì)。
“看來(lái)，今天的試探性攻擊，已經(jīng)有了成效。”張獻(xiàn)忠看著朦朧的涪陵城，臉上呈現(xiàn)出隱約的笑容。
“末將今天在城東觀戰(zhàn)，只見(jiàn)守城官軍中，有穿著百姓衣衫的人，不斷搖旗吶喊，官軍人馬卻寥寥無(wú)幾。只是城樓太高，多次攻擊，難以奏效?！眲⑼粗h(yuǎn)處的涪陵城，心情頓時(shí)沉重起來(lái)。
繽紛的夕陽(yáng)，已經(jīng)慢慢落下。
一抹晚霞，透過(guò)薄薄的云層，將霞光灑在浩瀚的長(zhǎng)江上。滾滾長(zhǎng)江水，在霞光輝映下，像一條褶褶生輝的銀鏈，泛著銀銀的亮光。
張獻(xiàn)忠見(jiàn)天色已晚，看著遠(yuǎn)處的涪陵城：“時(shí)辰已經(jīng)不早，還是回營(yíng)去，再議議吧！”眼前攻城的情形，因暫時(shí)受阻，停了下來(lái)。
張獻(xiàn)忠知道，涪陵的情形十分蹊蹺，只得耐著性子，靜觀其變。
張獻(xiàn)忠饑腸轆轆，與劉威等回到營(yíng)帳，見(jiàn)小方木桌上，已經(jīng)擺滿豐盛菜肴。
因近幾天戰(zhàn)事頻繁，難得吃上一口熱湯好飯，見(jiàn)菜肴已經(jīng)端上桌，張獻(xiàn)忠與將領(lǐng)們，已經(jīng)躍躍欲試。
“燕兒見(jiàn)大王與將軍們，十分的辛苦，與婉兒商議，炒了幾個(gè)小菜，讓大王和將軍們，喝上幾杯老酒，解解乏，也過(guò)過(guò)酒癮?！眲⒀嘁?jiàn)張獻(xiàn)忠，站在小桌旁，連忙微笑著迎上前。
汪兆麟看著桌上的菜肴，連忙摸了摸后腦勺：“兩位嫂子，備了這么多好菜，末將今夜要陪大王，一醉方休！”汪兆麟一邊說(shuō)話，一邊看了看崔婉。
崔婉悄悄瞪了一眼汪兆麟，卻將目光投向張獻(xiàn)忠。
在崔婉眼里，汪兆麟的目光，有些說(shuō)不清道不明，每每見(jiàn)到崔婉，總是色瞇瞇的，讓崔婉一旦見(jiàn)之，有種厭惡的感覺(jué)。
汪兆麟原本對(duì)崔婉，還有一些念想。
自從崔婉做了張獻(xiàn)忠小妾，汪兆麟心里的念想，已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤，只是每每看見(jiàn)崔婉，就有種異樣的感覺(jué)和情懷，巴望著與崔婉說(shuō)上幾句話。
哪知道，崔婉故意不理汪兆麟，讓汪兆麟討了個(gè)沒(méi)趣，只得打消了搭訕的念頭。
劉威看著神情沮喪的汪兆麟，也連忙打開(kāi)了話匣子：“汪將軍倒是想喝酒，見(jiàn)了美味佳肴，猶如聞到酒香。不知道今夜汪將軍，究竟喝得了幾杯酒？”
汪兆麟見(jiàn)不拘言笑的劉威，也調(diào)侃汪兆麟，有些吃驚地笑了笑：“如果大王有酒的話，末將喝上一壇老酒，倒也是不會(huì)醉倒的。”
“燕兒，快快將獻(xiàn)忠那兩壇‘女兒紅’，悉數(shù)抱來(lái)！今晚有將軍們作陪，獻(xiàn)忠也要解解饞！”張獻(xiàn)忠走到營(yíng)帳外，看著正在忙碌的劉燕。
張獻(xiàn)忠話音剛落，大腹便便的崔婉，已經(jīng)吃力地抱著酒壇子，顫顫巍巍，出現(xiàn)在張獻(xiàn)忠面前。
“大王，‘女兒紅’抱來(lái)啦！婉兒今晚與姐姐，為大王斟酒吧！”崔婉見(jiàn)張獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，連忙笑盈盈地打著趣。
張獻(xiàn)忠連忙大步上前，接過(guò)崔婉懷里的“女兒紅”，頓時(shí)憐香惜玉，連忙怪嗔不已：“婉兒已經(jīng)六個(gè)月身孕。如果動(dòng)了胎氣，讓獻(xiàn)忠怎么辦??！”崔婉看著詫異的張獻(xiàn)忠，連忙滿含熱淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉燕偷偷看了一眼崔婉，又看了看怪嗔連連的張獻(xiàn)忠，心里頓時(shí)感覺(jué)酸酸的，連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去繼續(xù)忙碌。
雖然崔婉在納為張獻(xiàn)忠小妾前，劉燕對(duì)張獻(xiàn)忠信誓旦旦，此時(shí)見(jiàn)崔婉與張獻(xiàn)忠，卿卿我我，情義纏綿，心里依然不能平靜，只得將那份醋意，深深埋藏在心里。
當(dāng)兩壇“女兒紅”，已經(jīng)所剩無(wú)幾，張獻(xiàn)忠與汪兆麟等，依然海闊天空，談?wù)撝⒘曛畱?zhàn)時(shí)，李繼偉氣喘吁吁，突然走進(jìn)營(yíng)帳。
“大王，據(jù)探子回報(bào)，李自成占了北京城，崇禎在紫禁城北面的煤山，上吊自盡啦！”李繼偉說(shuō)完話，端起一杯“女兒紅”，仰脖一飲而盡。
早在長(zhǎng)沙決策西進(jìn)四川時(shí)，張獻(xiàn)忠隱隱感覺(jué)，李自成如果占了陜西，有北上山西，進(jìn)而覬覦京畿的圖謀。
沒(méi)想到，那時(shí)的感覺(jué)，居然這么快，變成了現(xiàn)實(shí)。雖然朝廷在京畿，擁有千軍萬(wàn)馬，但在李自成的攻擊下，居然如秋風(fēng)掃落葉一般。困在紫禁城的崇禎，在走投無(wú)路之下，只得上煤山，了卻一生。