第四章 花朝坐隱

　　二月驚蟄剛過，春雷始鳴、萬物生長。那杏花卻已悄悄地先一步爬滿了枝頭，微雨綿綿濯耀凡塵，暖風遲遲如雪飄零。

　　月明千里、閑庭深院

　　這夜林瑜正在屋里更衣，片刻一著玄青錦霞紋深衣的男子腳踏輕秋而來，瓊林玉樹、蕭蕭肅肅，英挺劍眉下一雙杏眼深不見底、毫無生氣；腰間一把長劍緩緩停步門外敲了三聲。

　　“公子。”

　　聽見來人，林瑜隨即換上一身平常的翼馬連珠衣袍，打開屋門與男子對視一眼，無需多言二人前后移步進了書房之中。

　　屋內(nèi)二人同榻而坐

　　“南枝，你可曾查到兵部尚書李式的死因？”自從得知要上任兵部，為防患于未然林瑜當即派人調(diào)查了長安的時局；其中最讓他煩心的便是兵部尚書一案。

　　“李式的尸體脖頸處有明顯的勒痕，不是自縊而像是被人勒死；大理寺審查最終認定是側(cè)室羅氏的一個丫鬟所為，那丫鬟如今也已招供，承認是自己趁李式醉酒用綢布勒死了他?！?p>　　“那女子可有說她為何要殺李式？”北朝奴婢謀殺主不僅要背負凌遲之刑，若其父母尚在，還會受到主家的追殺。

　　“供認罪狀之后，無論怎么審問，那女子都一言不發(fā)?！睙o需林瑜吩咐，離開大理寺后南枝就特意去了一趟商州探查?！拔胰サ侥茄诀叩墓枢l(xiāng)時，她的父母已經(jīng)不在那兒了，屋里也被洗劫一空?！?p>　　聽完之后林瑜愈加迷惑不解，其中有太多不合理之處；若不弄清楚案情，他也不能安心?！昂螘r行刑？”

　　“后日申時，西市?！?p>　　末了二人決議明日親自去大理寺獄詢問，少頃南枝正準備離開，卻碰見這時剛踏進院里的晏如，他旋即謙卑低身向小姐行禮，不敢正目。

　　“三番五次同南枝說過你我之間不講這些繁瑣的規(guī)矩，看來南枝只聽兄長的話?！标倘缇彶娇邕M屋內(nèi)將手中提著的紫檀三撞食盒放下，雖是天氣回暖可這夜里不免還是寒涼的很，后脫下身上的氅衣掛在門后的衣搭上。

　　晏如望向南枝無奈笑了笑，從食盒里拿出糕點，貼心地為二人在烏木圓案上擺好碗筷；林瑜和南枝也一改方才的嚴肅模樣，一齊在桌邊坐下。

　　“蕓兒呢？素日里她可是最愛玉露團這些香甜的點心了?！绷骤せ丶液蟮谝淮我估镞@么太平竟也覺得有些不大習慣，抬頭看了看院外。

　　“蕓兒還在生兄長的氣，鬧了一晚上我剛把她哄睡著，這會兒正躺在兄長房里酣夢呢?！?p>　　三人圍坐在桌案邊，晏如揉了揉有些酸脹的肩，方才為了安慰蕓兒讓她一直靠著自己，不知不覺竟有一個時辰之久。

　　“這丫頭是真記仇，此事若是不早些解決，恐怕我在這府里是沒有好日子過了?！绷骤ぽp笑一聲，眸中卻滿是寵溺之情；雖說他與母親生了嫌隙，可對蕓兒與晏如卻是一視同仁。

　　“我本以為在漠北待了那么些時日，兄長應(yīng)會滄桑許多；可再見到兄長卻和從前沒什么變化，不過是高了些壯了些?！弊詮牧骤せ貋砗?，晏如也變得話多了起來，不必像從前那么謹小慎微，性子也活潑了些。

　　“是啊，因為這個我在軍營里也是吃盡了苦頭；那些將士原都以為我是個嬌弱的王孫公子，只把我當作無用的草包，惹得軍心渙散?！?p>　　南枝耐心地聽著二人間的對話，也不吱聲只默默飲茶。

　　林瑜跟隨舅父在外征戰(zhàn)的時候，南枝就留在長安替公子照顧晏如。晏如和林瑜待南枝也如親人一般，南枝一直記得公子收留的恩情，總是不遺余力地想要幫忙，心里卻難以跨過身份這道坎。

　　“相馬失之瘦，相士失之貧。兄長是北朝最年輕的將軍，哪一日不是刀劍無眼、朝不保夕，他們不過都是以貌取人罷了?！?p>　　兄妹手足情深，有說有笑聊了許久，仿若要將這么些年的別離在這一晚全數(shù)補上；直至亥時得丫鬟提醒三人才依依不舍分別。

　　仲春時節(jié)晝短夜長，天上散淡幾顆星星，昏天黑地就算趁著月光也看不清路。晏如與南枝一同提著燈籠離開紫竹苑，南枝不敢向前亦不敢同行，只一步步跟在身后護送晏如。

　　這么些年來晏如怎會不了解南枝的性子，便有意悄悄地放緩腳步移到一旁和南枝同步并行。

　　“南枝，我的事你可曾告訴兄長？”

　　南枝見小姐走在自己身側(cè)不禁有些別扭，俄而避開晏如的眼神看著路搖了搖頭。

　　“小姐囑咐過南枝，南枝不曾泄密?！蹦现ψ缘搅指鸨悴粣壅f話，總是一個人待著；就算有時開口也總是簡短幾句再無其他。

　　“多謝你，南枝；我只是怕兄長知道了會擔心?！?p>　　不到一刻二人已走到了綺夢軒前，南枝靜靜駐足于院外，目送著小姐安全進了屋里才放心離開。

　　一夜過去

　　今兒是林瑜凱旋后林夫人在府中設(shè)宴的大日子，天還蒙蒙亮府里上下就忙碌起來，街前車馬絡(luò)繹不絕，院子里熱鬧非凡。

　　正院里玉素嬤嬤計數(shù)著一地的錦匣珍寶，屋內(nèi)小丫鬟正伺候夫人梳妝。半晌玉素嬤嬤接過丫鬟手中的篦子，高興地走來向夫人報喜。

　　“沒想到秦王殿下還特意派人送來了賀禮，真是雙喜臨門；朝中最忌諱官商勾結(jié)，可陛下不僅給公子升了官，還恩賜咱們府里繼續(xù)布莊生意。日后公子在長安任職兵部，夫人也不用那么辛苦了?！?p>　　“木秀于林，風必摧之。晏然從此進了官場，往后的明爭暗斗還少嗎？咱們更要小心些，大多鋪子收拾收拾便賣了?！?p>　　“夫人，這生意好不容易做起來，說丟就丟總有些可惜；我看那王家表侄的船商生意做得那么大，那宣成侯的長子不還是好好的在大理寺任職嗎？”

　　“王家是五姓之一，有爵位又有太妃庇護自然無所謂；不過那禹清公子雖然早年間中過狀元，到如今也只是做了個六品的大理寺丞，日后難當大任?！?p>　　林夫人在禮單上瞧見好些平日根本沒有來往的名字，嘴角勾起一抹譏笑。

　　從前林老爺去向不明晏然年幼，林府家產(chǎn)單薄靠著母家接濟總不是長久之計；林夫人迫不得已為了養(yǎng)一大家子人只能做起生意補貼家用。那些個權(quán)貴世家過去可瞧不上林府，如今倒一個個上趕著了。

　　“晏如那丫頭去哪兒了？今日若能給她擇個好夫婿，能再為林府錦上添花，便是再好不過了?！?p>　　“聽下人說和墨府的小姐一塊兒去花神廟祝禱了?！闭勗掗g玉素已為夫人妝扮好。

　　著上那鞠衣卷草刺繡牡丹衫，配團花寶藍織金裙，秀眉鳳目、儀態(tài)端莊，年輕時也曾是明艷動人的大家小姐，到如今為瑣事操勞，雙眸早不似當初的天真爛漫。

　　“夫人，盛夫人和喬夫人來了?！?p>　　玉素嬤嬤聽聞擺著手打發(fā)小丫鬟出去應(yīng)付她們，故意拖著步子。

　　“無利不起早，那些心高氣傲的今兒怎么肯踏足咱們府里?！?p>　　“世情看冷暖，人面逐高低。她們啊，一個個心里的算計比誰都多?！?p>　　紫竹苑內(nèi)

　　“小姐……公子他這會兒去了張府看望老夫人，一時半會兒又回不來。咱們能不能回去啊，今日宴席可是準備了好多好吃的。”寶鏡無聊的站在秋千旁抱怨，聞見美食香卻吃不到，一臉的不高興。

　　林晚珘坐在秋千上晃來晃去，發(fā)絲隨著風搖動飄逸，悠然自得的看著院里樹上的杏花。

　　“這不是有點心嘛，你先墊墊肚子?！?p>　　晚珘今日一大早醒來發(fā)現(xiàn)林瑜早已離開了府里，連花神廟會都不去了，就要等到阿兄回來算賬；甚至還和丫鬟一起在院里就地搭了個秋千，渴了就喝茶，餓了就吃點心，反正是寸步不離。

　　“小姐，就算不參加宴席，去街上逛逛也好啊，總比傻傻待在這兒強吧，都半日過去了?！?p>　　“好了好了~寶鏡你真的是太啰嗦了。你看，我要不摘點杏花給你釀杏花酒？”還未等秋千蕩到低點，林晚珘一躍便跳了下來，挽起袖子收拾著準備爬樹。

　　“小姐，要不讓府里的小廝摘吧，你這萬一又傷著了，夫人會心疼的?！睂氱R抬頭瞧見那高達四米的杏樹，嚇得后退兩步。

　　“寶鏡，你這就是杞人憂天了；你家小姐你還不知道，這點小樹算什么。”說著晚珘信誓旦旦地爬上竹梯，沒一會兒就到了樹頂上的枝干，一手摘下杏花放進懷里的布袋里。

　　樹下則圍了一群人，膽戰(zhàn)心驚，生怕自家小姐掉下來。

　　王禹之來林府赴宴未在席上見到林晚珘的身影，問了下人尋到這紫竹苑里，順著眾人目光看向樹頂，才發(fā)現(xiàn)那少女忙碌的身影。

　　“你在干什么呢？”

　　“摘杏花呢?！睂氱R想起上次小姐撞到頭后在府里歇了半個月，自己每日被念叨著耳朵都要起繭了；雙手合十嘴里一直念叨著平安。

　　林晚珘摘了足夠的杏花，合上布袋正欲爬下梯子；回程一半腳下還未踩實，那抓著繩子的手忽然打滑，重心不穩(wěn)一下子就要摔下來。

　　王禹之眼瞧自己即將要被砸到，下意識往一旁退步，不料踩到地上的樹枝——“砰”一聲那林晚珘就直直摔下，王禹之因著往后退重心不穩(wěn)也一屁股坐在地上；那摘下的杏花已灑落一地，下人們一個個都嚇壞了，趕緊上前查看。

　　好在墜落的地方只有不到兩米，雙腳著地后反應(yīng)迅速才化險為夷。

　　林晚珘扶著寶鏡緩緩從地上站起身，眉毛頓時擰成了疙瘩，沒有重傷恐怕也得疼上個好幾日。

　　“你說你們圍在一起有什么用，還有你！不接著我也就算了，還往后退！”那小臉上還沾著塵土，雙眸怨恨的看向一旁的王禹之。

　　“這下有報應(yīng)了吧。”見到他落魄的模樣又忍不住嘲笑。

　　王禹之裝作若無其事的樣子，接過侍從的帕子撣了撣衣角的塵土，沒好氣道：“也真是倒霉，怎么每次遇見你都沒好事；月臨，改日得請道士除除晦氣。“

　　“你小子說什么？！你還倒打一耙！？”

　　二人說著又要打起來，寶鏡和月臨連忙上前將二人拉開。“兩個小祖宗，消停點吧。小姐，咱們還是快去請郎中看看吧。”

　　“這點小傷沒什么大事，待會兒去阿姐院里找點藥膏就好了?！绷滞慝壊辉冈俸屯跤碇m纏，瞪了他一眼準備繼續(xù)自己的死守計劃，催促他離開?！拔艺χ?，你快走，別在這兒煩我?！?p>　　那王禹之裝聾作啞反而拿起一旁幾案上的糕點悠閑送入口中，搶先晚珘一步坐到秋千上，晃著慢悠悠開口：“今兒東郊有畫舫出海，你這腿都傷成這樣了，看來只能讓月臨和我一起去了。”

　　王禹之故意不去理會林晚珘的反應(yīng)，背著手踏步準備離開，卻又悄悄慢下步子等著身后少女的回應(yīng)。

　　“公子，您這戲有點假?。俊痹屡R看著自家公子這模樣，都忍不住吐槽。

　　“你那幅畫不想要了是吧？”王禹之咳嗽了兩聲，悄聲“威脅”月臨噤聲。

　　“別別別，公子；我閉嘴，我還等著賣了那幅畫去買游仙枕呢?！?p>　　林晚珘想到那畫舫宴飲，堅持一番還是禁不住誘惑；一眨眼忘卻了疼痛。單只腳一步步跳著走上前。

　　“你答應(yīng)過我的，還想言而無信嗎？”態(tài)度強硬不容拒絕卻又緊緊拉住王禹之的衣角。

　　“那你這腿？”

　　“你背我到馬車上，若不是你，本小姐也不會受傷?！?p>　　王禹之見林晚珘側(cè)頭目不轉(zhuǎn)睛看著自己，嘆了一口氣不情不愿蹲下身。

　　“你能不能別亂動?！?p>　　“那你能不能走快點兒?！蓖跤碇碜硬槐染媒?jīng)沙場的林瑜健碩，背著同齡的晚珘還是有些吃力；那背上的少女也耐不住性子總四處探頭，二人是相互嫌棄聒噪了一路。

　　東郊碼頭

　　一身披黑袍的男子路過此地，雖看不清他的臉龐，可那依稀間露出的絳色眼眸卻幽深得很，攝人心魄；白皙脖頸間的銀質(zhì)瓔珞上刻著奇怪的圖騰，走動時發(fā)出“叮叮當當”的聲響，渾身散發(fā)出異于常人的氣質(zhì)。

　　“那個人……”

　　林晚珘好像被蠱惑了一般不由自主地看向男子，那人穿著中原人的衣裳卻不像漢人，也不像胡人。

　　王禹之也察覺到此人的不對勁，他常常和父親一起行船出海也算是見多識廣；仔細打量后發(fā)現(xiàn)那瓔珞上的圖騰是兩蛇交尾。

　　二人心里都覺得古怪，可隨著畫舫上的鼓樂吹響，再回頭時那男子的身影早就消失不見了。

　　傍晚時分、綺夢軒

　　戴著帷帽的晏如剛從外頭回來，半夏見到小姐隨即迎上去滿目期待。

　　“小姐，可有談攏？”

　　晏如寬慰點點頭，拿出袖中的紙張，笑言道：“成了，永安坊，兩進的院子?！?p>　　知槿嬤嬤高興地接過房契和地契。歷經(jīng)千辛萬苦好不容易成交，感慨萬分。“如今這長安的房價真是驚人，不到兩畝的地竟要三百多兩銀子?！?p>　　“這牙人也真是獅子大開口。不過宅子是置辦好了，可小姐要怎么和夫人商量呢？這北朝向來是沒有未成婚的女子一個人分家出去住的……”半夏歡天喜地期望起以后的日子，可想起重重阻礙一瞬間又為小姐擔心起來。

　　晏如倒是神色平常、不驚不喜，仔細地將房契收進屋內(nèi)妝奩隱秘的夾層里?！暗冗^些時日，我想和兄長談?wù)?，若是以他的名義，母親應(yīng)該可以松口?！?p>　　知槿嬤嬤想起往事，表情冷了下來?！靶〗阆氲慕K究單純了些，夫人怎么可能輕易放小姐出府；今日宴席她已著手開始為小姐張羅婚事了?！?p>　　晏如心下一驚，她知道自己總會有這么一天，可沒想到竟來得這么早。

　　“未曾見過的人怎么可以做小姐的夫婿呢？可有說是哪戶人家？”半夏焦急如焚追問嬤嬤。

　　“還未定下，不過怕是也快了。”嬤嬤恍惚想到二夫人臨死前的囑托憂心忡忡。

　　半夏忽而想到什么，開口道：“要不讓墨公子來提親吧，他和小姐青梅竹馬，一定會……”說著二人齊齊看向小姐的神情——

　　只見晏如不慌不忙點上燭火，故作平靜，眸中卻又泛起了愁緒。

　　“我不知道，我只是不想那么早地將自己困在牢籠之中；不想永遠為他人活著、永遠沒了自己……”

　　她回憶前些日子和云祁在郊外十里亭二人品茶坐隱，春光明媚。

　　“文君不久便要及笄了，可有什么打算？”墨云祁默然片刻，手執(zhí)白子落在棋盤之上。

　　“聽說太醫(yī)署最近在招女醫(yī)，我雖自幼熟讀藥理，但也不想進宮；醫(yī)者并非圣人，可宮里的醫(yī)官一旦沒有治好那些王孫貴胄，動輒便要賜死，甚者還有滅族之災……”晏如想到那些無辜被賜死的醫(yī)官，露出惋惜之情；富有千金，貧無寸鐵。

　　“我還記得文君曾嘆惜女子登學之難，這世上罕有能讓平常女子讀書的學堂，何不借此機會開辦第一間女子書院?！被蛟S是同心同德，亦或是情深意重；墨云祁對晏如是無微不至，她的每句話都牢牢記在心里，二人相處時也已習慣地喚女子的乳名。

　　晏如看著棋局思索，眉頭下意識的皺在一起；被云祁的話一點豁然開朗，轉(zhuǎn)而落下黑子勝負已定。

　　云祁欣然一笑放下手中的棋子，心悅誠服。“今日一局我輸了。文君若是要辦學堂，我自鼎力相助?！?p>　　婚約的消息猶如一盆冷水澆醒了晏如，之前所有的期盼、打算，難道都要落空？她透過窗欞看向那一碧萬頃的天空，卻只覺得暗淡無光。