“大、大人……”
王嶺花聽到這里，早已忍不住哭了出來(lái)，
“真的不是我，我真的沒(méi)想害大爺，是那個(gè)衛(wèi)興銀他騙了我，說(shuō)那包藥草只是、讓人睡的沉而已……”
“睡的沉？”
宗吉元聽得又好氣、又好笑，
“那又是為了什么？”
“我也不知道，”
王嶺花一邊哭天抹淚、一邊說(shuō)道，
“反正他說(shuō)之后會(huì)給我五兩銀子，我真的沒(méi)想到會(huì)……嗚嗚……”
“真是夠蠢的……”
刁三郎本來(lái)不想說(shuō)什么，可聽到此處，忍不住罵了出來(lái)。
宗吉元只是盯著王嶺花，沉了沉又問(wèn)，
“我再問(wèn)你，你和王三樣是什么關(guān)系？”
“?。俊?p> 王嶺花聽了一愣，繼而又有些難為情地支吾著，
“我和他是同村兒的……”
“同村兒的哈，”
宗吉元冷笑了一聲道，
“那還真夠巧了，你們是同村兒的，你來(lái)下藥、而他就和衛(wèi)興銀一起來(lái)周家訛詐，你還敢說(shuō)不是事先商量好的嗎？！”
“什么？”
王嶺花聽了，驚得臉都變白了，
“這、這我真的不知道??！”
看她這副樣子，宗吉元已經(jīng)可以斷定她的確和王三樣相同，只是被那衛(wèi)興銀給利用了，想了想、扭頭看了一眼周子通，見(jiàn)對(duì)方已經(jīng)氣得說(shuō)不出話來(lái)，便輕輕拉了他一下、壓低聲音道，
“子通兄，你怎么看？”
“我……”
周子通也是聰明人，見(jiàn)宗吉元問(wèn)了，知道她肯定有自己的想法，便嘆了口氣，
“這女人雖然可恨，卻也有可憐之處，還是由吉元兄你妥善處理，您就看著辦吧?！?p> “好，”
宗吉元凝視著對(duì)方悲傷的面龐，又安撫般地道，
“放心吧、子通，我們不會(huì)放過(guò)那個(gè)衛(wèi)興銀的，一定要抓住他、為令兄嫂報(bào)仇的?！?p> “那就拜托了?！?p> 周子通重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
宗吉元回轉(zhuǎn)身來(lái)、盯著王嶺花，道，
“王嶺花，無(wú)論如何，周子易夫妻的死亡、你都難逃干系，你可知罪？”
“我、我真的好后悔……”
王嶺花早已哭得頓足捶胸、頭在地上磕得流出血來(lái)。
宗吉元不禁也嘆了口氣道，
“事到如今，你是想死、還是想活??？”
“?。克?？不、不、不，求大人饒了我這條命吧……”
王嶺花嚇得又開始磕頭。
看著她的這副樣子，宗吉元真是不知是氣好、還是笑好，擺手道，
“聽著，你已經(jīng)觸犯了國(guó)法，本該是死罪，可周家二爺不愿再加深罪孽，所以、如果你想活著的話就要認(rèn)罰?！?p> “好、好，多謝二爺饒命之恩，怎么罰我、我都認(rèn)……”
王嶺花說(shuō)著、又朝周子通磕起頭來(lái)。
宗吉元點(diǎn)了點(diǎn)頭道，
“好吧，聽好了，本師爺罰你杖責(zé)二十，然后到王三樣家去贍養(yǎng)他那孤苦無(wú)依的老母和幼子，要用心服侍，如果有什么不周之處、被我們縣里知道了，定嚴(yán)加懲處絕不再饒??！直到什么時(shí)候么，還要看你的表現(xiàn)如何、再做決定，懂了嗎？！”
“哦、好、好的……”
不管怎么說(shuō)，能得活命就好，王嶺花挨了頓打后、老老實(shí)實(shí)地到王三樣家去照顧那祖孫二人去了。
處理完了這些事情，便是幫著周子通為兄嫂出殯，又忙了好一陣子，這才算是告一段落、回轉(zhuǎn)到縣衙中。
這件案子暫時(shí)先放在這里，宗吉元又將注意力收回到東山溝那伙兒賊人身上，得了空閑、便和王玉在一起商議起來(lái)。
“雖然說(shuō)知道對(duì)方是誰(shuí)了，可還是有些無(wú)從下手之感。”
宗吉元皺著眉頭、瞧著坐在對(duì)面的王玉。
王玉此時(shí)看上去倒輕松的得，邊端著杯、喝著茶，邊思索了一下道，
“據(jù)我所知，那衛(wèi)興銀名下曾有一家當(dāng)鋪，想來(lái)應(yīng)該是東山溝賊人的產(chǎn)業(yè)，我們可以到那里探聽一下?！?p> “如此的話、倒是不錯(cuò)，”
宗吉元的眉頭舒展開來(lái)、微微笑了笑，
“這幾天我將衙里的事情打理一下，等騰出手來(lái)、你我就一起去看看，怎么樣呢？”
“好啊，就等著你說(shuō)這句話呢，”
王玉將茶杯放下、道，
“我也正好要回鏢局里去看看，最多兩三天、就能回來(lái)找你?！?p> 看看已經(jīng)約好了，王玉也再不多耽擱，站起身便告辭離開。
宗吉元送他一直來(lái)到門外，目光隨著王玉走出大門、卻并沒(méi)有收回來(lái)，如果此時(shí)有人能仔細(xì)地看看她，一定會(huì)發(fā)現(xiàn)、這雙清澈的眸子中的光芒，此時(shí)此刻竟顯得有些漫無(wú)邊際的散亂。
是啊，此時(shí)的宗吉元、連她自己都不知道在看些什么，也就是說(shuō)、她的注意力并不在視覺(jué)所接觸的任何事物之上，而是在腦海中整理著近幾日來(lái)、新發(fā)現(xiàn)的幾條線索，而結(jié)合著從前已經(jīng)歸納好的那些、從而得出的結(jié)論，越來(lái)越令其不安起來(lái)。
東山溝么——
再次想起那個(gè)地方，宗吉元猛醒般地轉(zhuǎn)回身、快步進(jìn)到自己的房中，從卷柜中取出十年前的那份案卷，仔仔細(xì)細(xì)地看了起來(lái)……
天色漸漸地暗了下來(lái)，有雜役送來(lái)晚飯，草草吃過(guò)后、依然還在看著，已不知看到了第幾遍后，宗吉元的嘴角輕輕的抿了抿，然后將案卷合上、收好，心滿意足地去休息了。
次日，一切看上去好象又恢復(fù)了正常，宗吉元將身為主薄該負(fù)責(zé)的事情、都做了妥善處理后，來(lái)到二堂找何大人告了個(gè)假、說(shuō)自己要回家中去一趟。
眼見(jiàn)得這些日子里又讓這位、比自己兒子還小的師爺操勞了好一陣子，何瑞昌早就覺(jué)得心疼了，自然立刻便點(diǎn)頭應(yīng)允，還特地囑咐著不要著急、好好的休息一下什么的。宗吉元點(diǎn)頭道了謝、便從二堂出來(lái)，牽出馬匹準(zhǔn)備回城北的家中。
來(lái)到衙門外、剛想上馬，忽聽耳邊傳來(lái)呼喚自己的聲音，宗吉元勒住馬頭、回身一看，只見(jiàn)周子通遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑了過(guò)來(lái)，
“吉元兄，您這是要出去嗎？還好我來(lái)的及時(shí)，沒(méi)有和您錯(cuò)過(guò)?！?p> “子通兄啊，”
見(jiàn)他因奔跑而顯得紅潤(rùn)的臉上、帶著莫名其妙的幸運(yùn)表情，宗吉元不由的很想笑，
“你這是從哪里來(lái)??？”