那人從沙發(fā)上站起身來，年輕的臉上帶著笑容。他身穿白色襯衫，套著赭石色格子馬甲，胸前口袋里插著兩支鋼筆——這是他的職業(yè)習(xí)慣，防止記錄時(shí)其中一支沒了墨水耽誤事。
“章記者？”胡樹人有些頭疼，嘴上卻露出了斯文儒雅的微笑，溫聲說道，“你什么時(shí)候來的？”
“胡先生，我等了一下午，可算是把您盼回來了。”
來人名叫章遠(yuǎn)揚(yáng)，是《新聞報(bào)》時(shí)事版面的記者，他從褲兜里掏出一個(gè)巴掌大小的老舊冊子，翻開其中一頁，又從胸前抽出一支鋼筆，用嘴咬住筆蓋套在鋼筆末端，做好了記錄的準(zhǔn)備。
“我今天來就是想問一下，案件的進(jìn)展如何？”
“什么案件？”胡樹人慢條斯理地走到沙發(fā)邊坐下，家中女傭緩步走來，為他遞上一杯剛沏好的紅茶。
“當(dāng)然是昨天發(fā)生的連環(huán)殺人案！”章遠(yuǎn)揚(yáng)趕忙說道。
胡樹人輕捏茶杯把手，將冒著熱氣的紅茶送到嘴邊，輕輕一嗅，嘴角微微上挑，淺啜一口，方才悠悠地說道：“對不起，我無可奉告?！?p> “胡先生，您的意思是有什么不方便說的隱情嗎？我聽說，這次的死者都是洋人，您認(rèn)為這會(huì)不會(huì)是一樁針對洋人的報(bào)復(fù)行為呢？”章遠(yuǎn)揚(yáng)追問道。
“還是那句無可奉告?！?p> 章遠(yuǎn)揚(yáng)不放棄，又問：“對于巡捕間流傳的水鬼找替身的說法，您怎么看？”
這么想的人并不止王大力一個(gè)，最后兩位死者是巡捕驗(yàn)的尸，他們大多沒什么文化，所以傳言得以大行其道。
胡樹人暗暗皺眉，冷淡地說：“章記者，怪力亂神的話還是別說了罷。”
“這有什么？”章遠(yuǎn)揚(yáng)笑道，“靈魂學(xué)的說法，您又不是沒聽說過。三年前上海成立了靈學(xué)會(huì)，還請來嚴(yán)復(fù)先生寫了文章，伍廷芳先生也在江蘇做過靈魂學(xué)的演講，兩位泰斗皆主張有鬼主義，我們又怎能打包票說世上無鬼呢？”
胡樹人睨了他一眼，轉(zhuǎn)頭對劉牧原說：“牧原，以后那些個(gè)滿紙荒唐言的三流報(bào)紙，就不要再買了。”
章遠(yuǎn)揚(yáng)尷尬不已，但他畢竟是記者，連連點(diǎn)頭說道：“那我們便以事實(shí)為準(zhǔn)罷，請胡先生指點(diǎn)?！?p> 這無疑是在套話，然而胡樹人的言行一向滴水不漏，豈會(huì)中這等雕蟲小技？當(dāng)下一擺手道：“還是那句無可奉告。牧原，我有些乏了，幫我送章記者出去罷。”
說著，他放下茶杯，起身朝二樓走去。
“章記者，這邊請?！眲⒛猎叩秸逻h(yuǎn)揚(yáng)身邊，說話很客氣，臉上卻沒什么表情。
對于這種徒勞無功的情況，章遠(yuǎn)揚(yáng)早就習(xí)慣了。他點(diǎn)頭道了聲謝謝，收好筆和冊子，隨即起身跟著劉牧原離開了。
次日一大早，胡樹人剛吃過廚娘趙媽準(zhǔn)備的早餐，忽然接到雅克打來的電話，他果然一無所獲。
“知道了。”胡樹人掛了電話，坐著別克車去了江海北關(guān)。
來到辦公室，他并沒有開始例行工作，而是招呼手下的文員，讓他們?nèi)n案室將十三年前的所有進(jìn)出口岸卷宗弄來。
過了大約半個(gè)小時(shí)，幾個(gè)文員每人抱著一個(gè)十來斤重的文件箱回來了。
“監(jiān)督，您要這些老卷宗作什么？”一位文員氣喘吁吁地問道。
“辛苦了，今天叫大家過來，是想麻煩你們幫我查一件事?！?p> 胡樹人理了理西裝，從椅子上起身，對眾人道：“我需要你們幫我找一下，在這些老卷宗里，有多少從法蘭西到上海的貨船——要載重量大一些的那種。”
說完，他便從箱中抱起一摞卷宗回到座位，文員們見狀，趕忙把卷宗分了，直接席地而坐，翻看起來。
從晚清到民國，江海關(guān)實(shí)權(quán)一直為洋人把持，卷宗中多為洋文，鮮少漢字，加上年代久遠(yuǎn)，也沒有什么細(xì)致可言，大部分記錄只在條目上草草地錄了一些信息，至于貨物的詳情只有寥寥數(shù)筆，極盡敷衍之能事。更有甚者，只記了船名和日期，其余信息只字不提。
面對信息嚴(yán)重不全的卷宗，胡樹人和幾位文員硬著頭皮，整整翻了一上午，最后統(tǒng)計(jì)得出，在1907年共有1197艘貨輪抵達(dá)海港，其中有371艘為法蘭西貨輪，大部分是公司的，不承接私人貨運(yùn)業(yè)務(wù)。去掉這些專船，余下192艘貨輪是公用的。
眾人在這些公用貨輪中篩了一遍，最后只有3艘符合胡樹人的要求。
文員們迅速將3艘貨輪的記錄謄寫下來，胡樹人接過一看，目光便定格在了其中一艘的貨物種類欄目上，心中霎時(shí)如明鏡一般，嘴角也掛上了那個(gè)熟悉的笑容。
他給每個(gè)文員發(fā)了兩塊大洋作為辛苦費(fèi)，待幾人離開，便拿起辦公桌上的電話，快速轉(zhuǎn)了幾下?lián)芴柋P，給中央捕房打了過去。
法租界中央捕房刑事處，莫雷爾巡官辦公室。
一陣刺耳的電話鈴聲驟然響起，將正在復(fù)查案件記錄的雅克嚇了一跳。
接起電話，雅克還沒來得及說話，便聽到胡樹人的聲音從聽筒傳出：“雅克，快到江海關(guān)來一趟！”
“胡樹人？”雅克愣了片刻，隨后便有些不悅，“江海關(guān)在英國佬的地盤，你讓我一個(gè)法國人過去，是不是故意害我？”
“這話從何說起，王大力不是經(jīng)常過來找我嗎？”胡樹人似乎很疑惑。
雅克哼了一聲，沒有接茬，直截了當(dāng)?shù)卣f道：“你有事就在電話里說，不然就來中央捕房詳談，無論如何，你那江海關(guān)我都是不會(huì)去的！”
胡樹人笑了笑，他本就是調(diào)侃，倒也沒想讓雅克真的來公共租界走一遭，于是便讓雅克在捕房稍候，掛了電話，起身推門而出，對守在外面的劉牧原說：“牧原，準(zhǔn)備去中央捕房。”
劉牧原能識(shí)文斷字，但洋文是一點(diǎn)不會(huì)，所以在胡樹人他們翻看卷宗期間，只能做好本職工作。
“是，老爺?！眲⒛猎Ь吹貞?yīng)了一聲。
兩人離開江海關(guān)，胡樹人先去附近的茶樓買了兩包生煎饅頭，隨后坐上別克車，往中央捕房趕去。
別克車沿著黃浦灘大道往南行駛，轉(zhuǎn)上公館馬路，進(jìn)入巨籟達(dá)路，又拐到金神父路，再轉(zhuǎn)至薛麗華路，離著老遠(yuǎn)便看到了中央捕房警務(wù)大樓，還有站在路邊四處張望的王大力。
劉牧原把車停在捕房門口，胡樹人推開車門走下來，王大力立刻湊到近前，熱情地說：“胡先生，您來了?！?p> “小王，等很久了嗎？”胡樹人笑著問道。
“沒有，巡官他剛剛通知我沒一會(huì)兒。”王大力搖了搖頭。
閑話不提，王大力帶著胡樹人主仆倆進(jìn)了中央捕房，在門衛(wèi)室的簿子上簽了自己的名字，一路引著他們來到刑事處。
胡樹人走進(jìn)雅克的辦公室，就見他站在黑板跟前，戴著圓筒平頂帽，穿著黑色巡官制服，模樣很是神氣，正一邊摩挲著嘴邊的兩撇胡子，一邊出神地思考著。
見他這個(gè)樣子，胡樹人先是笑了笑，接著毫不客氣地一語道破：“雅克，別裝了?！?p> 聽到這話，雅克先是一驚，隨即眼中閃過一絲尷尬，馬上轉(zhuǎn)過身來嘴硬道：“胡樹人，你在瞎說什么，我明明一直在推敲案情！”
“我的朋友，”胡樹人緩緩走到雅克面前，語氣中的揶揄幾乎要隱藏不住，“我又不是過來巡查的領(lǐng)導(dǎo)，何必裝模作樣呢？”
“我聽不懂你在說什么！”雅克一擺手，神情卻是更加尷尬了。
“你今天沒有穿西裝，而是穿著巡官制服，眾所周知，你雅克·莫雷爾不喜穿制服，單從這一點(diǎn)就能看出，今天肯定有領(lǐng)導(dǎo)巡查，其實(shí)不光是你，來的路上我見到的每一個(gè)巡捕，都穿得規(guī)規(guī)矩矩。”胡樹人說著，抬手指了指雅克的辦公桌，“你的茶杯還冒著熱氣，旁邊還有吃了一半的蟹殼黃，這說明你剛才其實(shí)在偷懶——不過偷懶這詞用的也不對，因?yàn)楝F(xiàn)在是午餐時(shí)間?！?p> 胡樹人從雅克胸前的口袋里抽出手帕，又遞回給原主，笑吟吟地說道：“最關(guān)鍵的是，黑板上的內(nèi)容顯然是臨時(shí)寫的，因?yàn)槟慊⒖谏线€沾著粉筆留下的白色粉末，而這些粉末，也被你在無意間抹到了胡子上面……快擦擦罷?！?p> 雅克聽完，知道自己演的戲碼又一次被胡樹人戳穿了，登時(shí)老臉一紅，嘀咕了一句：“胡樹人，我真的很討厭你?！?p> 說罷他接過手帕，在胡須上擦了擦，又平復(fù)了一下心情，然后轉(zhuǎn)移話題問道：“對了，你今天找我到底有什么事要說？”
“當(dāng)然是跟案子有關(guān)的事?！焙鷺淙藦亩道锾统瞿菑堉`寫的記錄，沖雅克亮了亮，“你看看這個(gè)。”
“這是……海關(guān)進(jìn)出口的記錄？”
雅克認(rèn)了出來，接過來看了幾眼，沒瞧出任何名堂，不由皺著眉頭問道：“你讓我看這個(gè)干什么？我這里是巡捕房，不是你的江海關(guān)?！?p> “我讓你看的是記錄里面的貨物內(nèi)容?！?p> 胡樹人伸手在貨物種類一欄點(diǎn)了點(diǎn)，笑著說道：“這艘貨輪，是十三年前抵達(dá)上海港的，上面裝滿了法蘭西制造的汽車?！?p> “那又如何？”雅克還是沒明白，疑惑地對胡樹人說，“有什么奇怪的嗎？”
“重點(diǎn)是提貨人這里，你覺不覺得有個(gè)名字看起來很眼熟？”胡樹人繼續(xù)啟發(fā)道。
雅克聽到這話，便沿著提貨人一欄看了下去，當(dāng)他看到有一行寫著Boville時(shí)，整個(gè)人忽然頓住了。