次日一早，胡公館。
胡樹人坐在餐桌前，手上拿著木筷，從桌上的四方瓷碟中夾起一枚寸許大小的生煎饅頭，輕輕咬了一口，忽然眉毛微蹙，轉(zhuǎn)頭向一旁的廚娘問道：“趙媽，今日的生煎饅頭，為何味道和以往有些不一樣？”
“少爺，是這樣的，”趙媽見狀，連忙解釋道，“昨天我去買菜，正好碰到徐林記的老板在選豬肉，便和他聊了幾句。他告訴我，肉餡中混一點(diǎn)雞肉味道更鮮美，所以我今天就試了試……少爺，味道不好嗎？”
搖了搖頭，胡樹人微微一笑，將余下一半生煎饅頭送進(jìn)嘴里，不顧那滾燙的餡料，咀嚼了幾下便一口咽下肚，頷一頷首，隨即對趙媽說：“不，味道很好，以后就這么做吧?！?p> “是，少爺?！壁w媽這才松了口氣，臉上帶著笑容離開了。
她前腳剛走，劉牧原后腳就推開宅子的大門走了進(jìn)來，此時他本應(yīng)在院子里晨練的。胡樹人抬頭望了一眼，發(fā)現(xiàn)他后面還跟著一個戴灰白色鴨咀帽，穿棕黃格子馬甲和白襯衫的男人。
“老爺，章記者說有事找您?！眲⒛猎眯渥硬亮瞬令~頭上的汗水，恭敬地對胡樹人說道。
看到章遠(yuǎn)揚(yáng)，胡樹人露出一副笑臉，指了指自己身邊的椅子說：“章記者，怎地這么早就來了？快來坐罷，要不要一起吃點(diǎn)？”
“不了，胡先生，我一會兒還要去報(bào)社上班?！?p> 章遠(yuǎn)揚(yáng)擺了擺手，從兜里掏出一個牛皮記事簿，翻到最新的一頁撕下來，倒扣在桌上，向胡樹人那邊一推，輕聲說道：“胡先生，您昨天讓我辦的事情，已經(jīng)辦妥了。”
“哦？”
胡樹人眉毛一挑，贊許地說道：“沒想到章記者的辦事效率這么高。”
“胡先生，這不過是運(yùn)氣好罷了。”章遠(yuǎn)揚(yáng)笑了笑，“在咱們上海灘所有的小報(bào)里，就只有一個撰稿人姓姜，如果您要找人姓王、姓李亦或是姓張，恐怕就沒那么容易咯！”
胡樹人點(diǎn)了點(diǎn)頭，對章遠(yuǎn)揚(yáng)的說法表示同意。相應(yīng)的，他心里也很清楚，雖然章遠(yuǎn)揚(yáng)嘴上說得輕巧，但為了幫自己的忙，他肯定動用了在報(bào)業(yè)的人脈，也欠了不少人情。
“章記者來得這么早，想必還沒吃飯罷？”胡樹人溫聲對章遠(yuǎn)揚(yáng)說，旋即起身向劉牧原吩咐道，“牧原，去裝些生煎來。”
劉牧原應(yīng)了一聲，快步向廚房走去。
“胡先生，什么都瞞不過您。”章遠(yuǎn)揚(yáng)笑道。
拿起紙條瞥了一眼，胡樹人將其收到兜里，隨后向章遠(yuǎn)揚(yáng)伸出手去，正色說道：“章記者，這次真是多謝相助。過段日子，等時機(jī)合適時，我會再聯(lián)系你。”
章遠(yuǎn)揚(yáng)聞言立刻會意，眼中流露出濃濃的興奮之色，
他一把握住胡樹人的手，語氣激動地說道：“胡先生，就拜托您了?！?p> “放心罷，我胡樹人一向言出必踐?！?p> 他話音未落，劉牧原單手托著一個油紙袋回到二人身邊，紙袋縫隙飄出絲絲熱氣，聞著有淡淡的芝麻和香蔥的香味，十分誘人。
看到這一幕，章遠(yuǎn)揚(yáng)咽了咽口水，伸手接過劉牧原遞來的生煎饅頭，對胡樹人說道：“多謝胡先生，我就不客氣了?！?p> “章記者慢走，”胡樹人沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，“我就不送你了?！?p> “胡先生留步罷，”章遠(yuǎn)揚(yáng)笑了笑，“我在報(bào)社靜候您的佳音?！?p> 章遠(yuǎn)揚(yáng)走后，胡樹人又坐回椅子上，把已經(jīng)涼下來的生煎饅頭吃完，拿起手邊的絹帕擦了擦嘴角的油漬，轉(zhuǎn)頭對身側(cè)的劉牧原說：“牧原，給小王打個電話，讓他去《花世界》報(bào)社與咱們碰面?！?p> “是，老爺?！?p> 劉牧原點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬上給王大力去了電話，將胡樹人的話轉(zhuǎn)述過去，對方滿口答應(yīng)。
掛掉電話，劉牧原便快步走出宅子去做出發(fā)的準(zhǔn)備了。
換了一身長衫，胡樹人來到側(cè)院，劉牧原打開后車門請他上去，隨后坐到駕駛席上發(fā)動別克車，駛離胡公館，直奔《花世界》報(bào)社。
“老爺，那姓姜的撰稿人真的是殺人犯嗎？”
劉牧原一邊驅(qū)車沿著靜安寺路直行，一邊向胡樹人問道：“如果死者真是他殺的，那他現(xiàn)在會不會已經(jīng)跑了？”
“不會?！?p> 胡樹人捻著章遠(yuǎn)揚(yáng)給的那張紙條端詳，上面寫著一行小字。
姜文博，花世界報(bào)社撰稿人，家住嵩山路寶昌里。
“他沒有理由跑?！焙鷺淙艘荒樅V定地說。
聽了這話，劉牧原似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他不再說話，專心駕駛，別克車很快來到了法國墳山附近的《花世界》報(bào)社。
報(bào)社對面的志德里弄堂邊上，一輛掛著巡捕房照會的雷諾車正停在那里，車廂里坐著的正是與劉牧原通過電話的王大力，和他的頂頭上司，這幾天忙到足不沾地的巡官雅克·莫雷爾。
他們正討論著昨天的案子，王大力忽然看到一輛別克車從一旁的維爾蒙路上駛過，后車窗中依稀有胡樹人的身影，急忙提醒雅克，二人便停下話頭，從車上走下來，快步向不遠(yuǎn)處的報(bào)社趕去。
劉牧原將別克車停在報(bào)社門口，主仆倆剛到車外，雅克的招呼聲就傳了過來：“胡樹人！”
“雅克？”
看著快步往這邊跑來的莫雷爾巡官，胡樹人笑了笑，故作驚訝地問道：“你可是巡捕房的大忙人，今天怎么有空過來了？”
“你這話說得就不講理！”
雅克在胡樹人面前止住腳步，理了理稍顯蓬亂的金發(fā)，一臉不悅地說道：“我又不是自己不想來，誰讓上頭下了死命令，一定要我親自負(fù)責(zé)埃德蒙案的收尾工作！不然，你以為我會錯過這次的案子嗎？”
說到這里，他忽然來了興致，打量了一下周圍，接著湊到胡樹人身邊，附耳說道：“我的朋友，你跟我說實(shí)話，咱們今天是不是來抓兇手的？”
“你說是就是?！焙鷺淙宋⑿χo了一個模棱兩可的答案。
雅克聽罷愣了一下，旋即不解地問道：“你這話是什么意思？”
“這不重要，”胡樹人搖了搖頭，打量著報(bào)社所在的二層洋樓，驀地顧而言他道，“話說回來，你一會兒沒有別的事要做了嗎？”
“當(dāng)然有事！”
一聽這話，雅克頓時氣不打一處來，憤憤不平地說道：“我昨天在會審公廨折騰了好久，你猜那幫老爺們討論了大半天，最后得出一個什么結(jié)論？他們竟然說埃德蒙案茲事體大，無論是兇手，亦或是死者，都是法國公民，而且涉案金額過大，所以不能受理，讓我去公董局處理！”
“真是辛苦你了。”胡樹人拍了拍雅克的肩膀，但語氣中卻帶著歡快的意味，似乎看到雅克忙得焦頭爛額非常開心。
雅克自然聽得出來，他抬手撥開胡樹人的手臂，搖著頭說：“胡樹人，我還是那句話，你真的很討厭?！?p> “彼此彼此?！焙鷺淙诵σ饕鞯卣f道。
對于二人斗嘴，劉牧原和王大力都已習(xí)以為常，過了片刻，雅克哼了一聲，邁步向報(bào)社走去。
推門的聲響驚動了接待處的門房，他從報(bào)紙上移開視線，向門口看去，就見四位衣著各異的人走了進(jìn)來，其中一人還穿著巡捕房那標(biāo)志的深藍(lán)呢子制服，便趕忙起身迎了上去。
“請問，幾位長官蒞臨本社有什么事嗎？”門房小心翼翼地問道。
“找人。”王大力冷冷地回答，對于報(bào)社，他一向沒什么好印象。
就在一年前，巡捕房追查一樁大案，被幾家報(bào)社嗅到了風(fēng)聲，當(dāng)時負(fù)責(zé)案件的巡官不顧施密特總巡的反對，接受了記者的采訪。結(jié)果在幾天后，案件的進(jìn)度就被刊登在一家三流報(bào)紙上，導(dǎo)致藏匿的嫌疑犯潛逃，巡捕房撲了個空，案子從此成了無頭案。那巡官被迫引咎辭職，而總巡也下了嚴(yán)令，禁止巡捕房將案情透露給報(bào)社。
那門房不知道這層緣由，見王大力橫眉冷目，心下自然不滿。但自古民不與官斗，縱然不滿，他也不能說什么，只得默默地退到了一旁。
幾人上到二樓，來到辦公室門口，也不敲門，徑直走了進(jìn)去，引得報(bào)社職工們紛紛側(cè)目。
“關(guān)門?！?p> 胡樹人向身側(cè)的劉牧原吩咐道，雙目環(huán)顧了一圈。
劉牧原一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身將門關(guān)上，順便上了鎖。
看到這一幕，職工們有些慌了神，他們面面相覷，議論紛紛，不明白為什么巡捕房的長官回來這里。
“哪位是姜文博姜先生？”胡樹人朗聲對眾人說道。
王大力馬上把他的話小聲翻譯出來，雅克聽得很費(fèi)勁，連連皺眉。
胡樹人話音剛落，一個中等個頭的男人從座位上站了起來，他身穿灰色西裝，打著絲質(zhì)印花領(lǐng)帶，鼻梁上架著一副黑框眼鏡，抬著手，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地應(yīng)道：“長官，我就是?！?p> “麻煩跟我來一下，有話要問你?！焙鷺淙说恼Z氣中帶著威壓。
姜文博聞言渾身一震，后背頓時冒出一大片冷汗，他絲毫沒有反抗的膽量，乖乖地跟著胡樹人一行離開了辦公室。
幾人來到走廊盡頭，劉牧原背靠窗口站著，一對鷹目死死地盯著姜文博，以防他有什么動作。走廊一側(cè)則讓胡樹人、雅克、王大力三人堵了個嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，姜文博被他們夾在中間，越發(fā)驚惶起來，身子抖若篩糠。
“姜先生，我有幾件事要問你?！?p> 胡樹人面無表情地看著他，冷冰冰地問道：“你認(rèn)不認(rèn)識潘秀芹？”