幾日后，沈家堂屋里。
“八十貫！”
沈馥之看著手中錢(qián)契，念出的這三個(gè)字，鑲著十足的驚喜。
被讓于上座的邵清，雖也笑著，回應(yīng)的口吻卻平淡許多：“沈二嫂，姚娘子，這原是牙行里尋常的規(guī)矩。云騎坊姚宅，少說(shuō)值一千貫，那慶州籍的牙人，在開(kāi)封自打進(jìn)了地屋牙行起，就是既有保人、又繳納行費(fèi)的。行會(huì)教習(xí)不嚴(yán)，出了此事，跑得了和尚跑不了廟，又不是山賊草寇，本就該出面收拾，無(wú)非不告不理罷了?，F(xiàn)下有朋友幫著理論，牙行從這些年的保金里拿出八十貫來(lái)，不算多。”
沈馥之聽(tīng)了，瞄一眼陪坐在下首的外甥女，心道，這小丫頭，看不出來(lái)，自打?qū)に啦怀?、被救回?lái)后，活脫脫變了一個(gè)人，比我還精，悄沒(méi)聲兒的，就借了外人的力道，去剮了些錢(qián)財(cái)回來(lái)。
當(dāng)然，這本來(lái)也應(yīng)是她姐弟二人的一部分。
只是，區(qū)區(qū)蟻民，要去開(kāi)封府打官司何其容易？那對(duì)狗男女不知所蹤，能出得起上千貫買(mǎi)宅子的下家定也不是等閑之輩，保不齊就與官府的人熟絡(luò)，要不怎地過(guò)戶、改稅名、蓋契印能如此順當(dāng)。
沈馥之本也不是吃虧故作大度的性子，不過(guò)有自知之明和行事理性罷了。那日楊翁帶著汝舟投上門(mén)來(lái)，她就想了一夜，要不要用用曾府的關(guān)系，去開(kāi)封府公廨鬧一鬧。
熬到天亮。她細(xì)細(xì)一品，使不得。
人要臉，樹(shù)要皮，沒(méi)落人家也有沒(méi)落人家的面子。為蘇學(xué)士的二公子向曾府開(kāi)口留人，彼等仕宦圈里說(shuō)起，尚能認(rèn)可沈家后人就算淪落商肆也有幾分清骨俠氣。但若再去借個(gè)威勢(shì)來(lái)為自家討債，豈非顯得市儈貪利了些。
大不了，那惡婦的崽子，我沈二幫外甥女先養(yǎng)著就是。
沈馥之沒(méi)想到，十天不到，自己當(dāng)成暫時(shí)無(wú)解的事，竟然峰回路轉(zhuǎn)。
做買(mǎi)賣(mài)的人，信奉蒼蠅腿兒也是肉，更何況，百八十貫吶，都快趕上駱駝腿了。
“邵先生幫大忙啦！不然，俺和大娘子兩個(gè)婦道人家，也就是做做炊事討生活，去牙行要說(shuō)法的事，哪應(yīng)付得來(lái)。”
邵清道：“二嫂過(guò)獎(jiǎng)，在下未出什么大力，幫著轉(zhuǎn)圜的，主要是上回姚娘子見(jiàn)過(guò)的那位馮三郎。他數(shù)年前就幫蘇門(mén)郎在開(kāi)封說(shuō)合過(guò)宅子，地屋行里很有些名聲?！?p> “蘇門(mén)郎？可是蘇學(xué)士之弟，子由先生？”沈馥之驚詫又起。
子由先生，就是蘇轍，蘇軾的弟弟，因也是舊黨，這幾年高太后臨朝，蘇轍官至門(mén)下侍郎。不過(guò)如今天子親政，蘇軾去歲因上書(shū)言事被貶去惠州，坊間都傳，子由先生這門(mén)下侍郎只怕也保不住了。
但聽(tīng)邵清道：“正是子由先生府上當(dāng)年相中的牙人，請(qǐng)二嫂和姚娘子放心他行事的作派，與行首行副們上報(bào)此事時(shí)，說(shuō)的都是面上的規(guī)矩和道理，絕不會(huì)提及旁的?！?p> 話說(shuō)到這個(gè)份上，沈馥之省得，莫再多問(wèn)過(guò)程的細(xì)節(jié)。好比此前她幫明月樓于德利運(yùn)作的那件事，不也是做個(gè)好姿態(tài)、拿些錢(qián)出來(lái)安撫了苦主嘛。
不過(guò)，今日這仿佛天下掉下來(lái)的八十貫，同時(shí)也勾起了沈馥之身為家長(zhǎng)的另一份直覺(jué)。
這又會(huì)治病又會(huì)教書(shū)的邵先生，他很閑嗎？
怎么自從汴河邊偶遇后，他總是每隔幾天就出現(xiàn)一次，而且，一次比一次幫的忙大。
他該不會(huì)真的對(duì)歡兒動(dòng)了心思吧？
方才言語(yǔ)間，沈馥之偷覷了好幾次外甥女的眼神。
這丫頭的眼睛呀，是水做的，有時(shí)候清澈到根本藏不住東西，有時(shí)候又幽深到教人琢磨不透。
但此刻，沈馥之再次確信，外甥女投向邵清的目光里，沒(méi)有微風(fēng)乍起吹皺漣漪式的崇拜。
沈馥之所在的飯食行，偶爾發(fā)起的同行聚會(huì)，商討怎么不叫豬行、魚(yú)行、菜蔬行、米行亂漲價(jià)，沈馥之看到的那些同行間彼此謀劃的目光，就如姚歡這般。
哪來(lái)的綿綿繾綣之情哪，倒像一群獵人合作愉快。
果然，姚歡接下來(lái)開(kāi)始談禮尚往來(lái)了。
“姨母，邵先生，我也不懂什么江湖規(guī)矩，若說(shuō)錯(cuò)了，你們別笑我。馮三郎那里，我想封五貫酬金，勞煩邵先生轉(zhuǎn)交?！?p> 邵清嘴角一松，溫言道：“這個(gè)數(shù)目正合禮數(shù)，在下先替馮三謝過(guò)姚娘子。”
姚歡又道：“好，明日我便攜了美團(tuán)去銀鋪，兌幾貫錢(qián)出來(lái)，還有汝舟去先生私塾的課資，一并送到府上。”
……
月華如水，正是滅燭憐光滿的仲夏夜。
姚汝舟拿著根蛐蛐兒草，借著月光，逗弄池子里爬上瓦礫的小龍蝦，一聲不吭有兩三炷香的時(shí)間了。
姚歡在灶間幫美團(tuán)收拾好明日要去飯鋪試水的雞爪，房里未尋到弟弟，來(lái)到院中才看到他。
她走到他身后，蹲下來(lái)，辨出他悶悶不樂(lè)的樣子，柔聲問(wèn)：“汝舟，怎地窩在此處，也不怕蚊子？”
姚汝舟甕聲甕氣地開(kāi)口道：“阿姊，我不去邵先生的私塾，阿姊給俺在附近再尋個(gè)先生吧。阿姊方才和姨母說(shuō)，那八十貫里，有四十貫是分給俺的。楊翁說(shuō)過(guò)，開(kāi)封城里請(qǐng)個(gè)教童子的私塾先生，每月至多兩貫，阿姊把錢(qián)給俺，俺自己去找先生?！?p> 姚歡笑道：“你才幾歲，主意這么大，你倒說(shuō)說(shuō)，邵先生如何教不得你？”
汝舟撅著的嘴又抿了抿，想脫口而出什么話，終究又忍下了。
沈馥之揣著一個(gè)卷軸出來(lái)，正巧看到這一幕，心頭嘀咕：這乳臭未干的拖油瓶?jī)耗?，心思鬼精鬼精的，沒(méi)準(zhǔn)也和俺一樣，瞧著邵先生不一般。他是怕邵先生做了他姊夫、阿姊就再也顧不得他吶。
因上前將臉一沉，冷了嗓子教訓(xùn)汝舟道：“牛犢子，犄角還沒(méi)出來(lái)，就要與俺們對(duì)著干？今日邵先生告辭時(shí)，喚了你一句哥兒，你渾沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，撒氣給誰(shuí)看？老娘告訴你，俺且不管你姓啥，住在俺沈家，就得聽(tīng)俺這一家之主的。私塾之事，你阿姊安排得很好，邵先生肯教你，是你的福氣。四十貫錢(qián)俺們扣著，你若是在邵先生處冒犯他一回，俺就讓你阿姊扣去一貫錢(qián)。聽(tīng)仔細(xì)了沒(méi)？”
汝舟越聽(tīng)越難受，又氣又怕，終于小嘴一癟，哇地哭起來(lái)。
姚歡有些心疼。
撿個(gè)流浪貓狗，養(yǎng)幾天還有感情了呢，何況是個(gè)跟在自己身后“阿姊”、“阿姊”叫個(gè)不停的萌娃。
沈馥之卻將姚歡拽往東廂書(shū)房里。
“睬他作甚，哭累了自會(huì)停下。”
沈馥之不耐煩地說(shuō)了句，關(guān)上門(mén)，將燈點(diǎn)了，坐在書(shū)案前，定定氣息，才換了覽寶似的神情，小心翼翼地將手中的卷軸鋪展再案幾上。
姚歡乍看那龍飛鳳舞的書(shū)法，一陣發(fā)怵。
娘來(lái)，又要認(rèn)繁體字。
再一瞧，松一口氣。
高高低低的一串兒字，她都認(rèn)出來(lái)了。
“日啖雞腳三兩斤，世間何須揚(yáng)州鶴”