當(dāng)歷史追溯到風(fēng)云激蕩的三國(guó)時(shí)代時(shí)，有人會(huì)禁不住贊嘆桃園結(jié)義的男兒胸懷；有人會(huì)追思三國(guó)英雄人物的斗智斗勇；有人不禁會(huì)想到“治世之能臣、亂世之奸雄”的曹操……可是有誰(shuí)記得，在十八鎮(zhèn)諸侯共同推舉“四世三公”的袁紹為盟主，攻打董卓之后，先鋒孫堅(jiān)在滿目瘡痍的洛陽(yáng)所獵獲的那一塊石頭？
孫堅(jiān)和曹操的選擇不同，他選擇占據(jù)洛陽(yáng)、把持那石頭所雕琢而成的玉璽。而且他為了這塊美麗的石頭，壯志未酬身先死，在途經(jīng)荊州之時(shí)被劉表所害。
孫堅(jiān)臨死前最后看了一眼玉璽上的字：“受命于天，既壽永昌?！倍蟛配廴婚L(zhǎng)逝。這塊玉璽何以會(huì)有如此魅力，能夠讓無(wú)數(shù)英雄趨之若鶩？
其實(shí)，它就是為人們耳熟能詳?shù)摹昂褪翔怠薄?p> 關(guān)于和氏璧來(lái)源的最早記載先應(yīng)見(jiàn)于《韓非子》、《新序》等書，其記載的情節(jié)大同小異。和氏璧的橫空出世要?dú)w功于一個(gè)琢玉高手，這個(gè)人即為卞和。
卞和生于春秋時(shí)期，具體的生卒年不詳，在當(dāng)時(shí)，卞和只不過(guò)是個(gè)普通百姓，和氏璧的發(fā)現(xiàn)卻讓他一躍成為受人矚目的人物。
這日，卞和照例在楚山尋找可以雕琢成器的玉石，為自己的琢玉生計(jì)上下奔波。可是一直到日上三竿，卞和都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一塊可以入眼的玉石，失望之余不免嗟嘆不已。恰在此時(shí)，一群路人從山前經(jīng)過(guò)，其中二人討論正酣，言及在荊山（今湖北南漳縣），有人看見(jiàn)一只浴火鳳凰棲落在山中的青石板上。俗語(yǔ)有云：“鳳凰不落無(wú)寶之地?！北搴吐?tīng)罷此言，心中大喜過(guò)望，他斷定荊山上必有重寶，遂決意次日出發(fā)，趕往荊山，尋找那“莫須有”的寶物。
次日，卞和背上行囊，朝著西南方向的荊山出發(fā)，數(shù)百里跋涉，他終于到達(dá)目的地。一見(jiàn)此山，高峰如云，虎踞龍盤，正應(yīng)了那句“山在虛無(wú)縹緲間”（白居易《長(zhǎng)恨歌》）所描繪的景色。卞和遂更加堅(jiān)定了此山有重寶的想法。
皇天不負(fù)苦心人，經(jīng)仔細(xì)尋找，卞和終于在山中發(fā)現(xiàn)一塊璞玉，即未經(jīng)雕琢的玉石。雖然此璞玉就和一般的石頭無(wú)異，但卞和已有尋找玉石數(shù)十年的經(jīng)驗(yàn)，因而他只需要觀其形、聽(tīng)其聲、辨其色，就可以慧眼識(shí)寶玉。
在卞和所處的時(shí)代，職業(yè)存在著等級(jí)劃分?！豆茏印ば】铩酚醒裕骸笆?、農(nóng)、工、商四民者，國(guó)之石（柱石）民也?！彼允咳耍醋龉僬撸┑牡匚皇亲顬轱@赫的，“農(nóng)”之所以能夠排名第二，不是因?yàn)榻y(tǒng)治者重視農(nóng)民，而是因?yàn)樵诠糯男∞r(nóng)經(jīng)濟(jì)中，農(nóng)業(yè)是一個(gè)國(guó)家的根本，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，其財(cái)富、地位等尚不及工商業(yè)者。工商業(yè)者又不如為官者，能夠得到顯赫的地位和特別尊重。所以后三者，皆全力以赴的謀求一官半職。
然而，《淮南子·齊俗訓(xùn)》有云：“是以人不兼官，官不兼事，士農(nóng)工商，鄉(xiāng)別州異，是故農(nóng)與農(nóng)言力，士與士言行，工與工言巧，商與商言數(shù)?！笔?、農(nóng)、工、商，界限分明，要超脫這個(gè)界限，實(shí)現(xiàn)“鯉魚躍龍門”的奇跡，要么有才華，要么有際遇。
所以此刻卞和所等的機(jī)遇終于來(lái)了。只要將這塊璞玉交給楚厲王，自己就可以一飛沖天，從此改變命運(yùn)。于是，卞和顧不得仔細(xì)欣賞那塊寶玉，干脆星夜兼程趕往楚國(guó)國(guó)都鄀（今湖北宜城東南），將璞玉獻(xiàn)給楚厲王。豈料楚厲王在聽(tīng)罷卞和有聲有色的言辭之后，對(duì)此璞玉的真實(shí)與否依然游移不定，遂將國(guó)都中久負(fù)盛名的玉匠請(qǐng)來(lái)辨別。
這玉匠早就聽(tīng)說(shuō)，有人給大王獻(xiàn)上了所謂的“寶玉”，一見(jiàn)之下，果然是個(gè)好東西。可他轉(zhuǎn)念一想，如果承認(rèn)了這塊璞玉的貨真價(jià)實(shí)，就等于間接地承認(rèn)了卞和的能力，大王一高興必然會(huì)對(duì)卞和禮待有加，那此后這偌大的國(guó)都，哪里還有他的地位？
于是這玉匠便心生一計(jì)，對(duì)楚厲王說(shuō)道，此璞玉不過(guò)是山間一普通石頭，斷斷不是什么絕世寶玉。楚厲王何許人也？一國(guó)之君，日理萬(wàn)機(jī)，能夠開恩接見(jiàn)卞和，就已經(jīng)彰顯了其仁慈和寬廣。不料此人竟然不識(shí)時(shí)務(wù)，敢欺君惘上。楚厲王大怒之下，將卞和推出大殿，削其左足。
卞和躊躇滿志地來(lái)到楚都，不料卻遭此大禍，黯然歸返楚山。不久，楚厲王暴斃，武王繼位。卞和心念，天下人雖愚，但總還是有明智之人；楚厲王雖濁，但武王未必就不清明。于是卞和再次抱上璞玉，趕赴國(guó)都。
他不知道，與其說(shuō)是楚厲王昏聵，不如說(shuō)是那個(gè)玉匠貪婪。而今卞和的玉石再次落入那個(gè)貪婪的玉匠手中，必然是自取其辱。
果然那玉匠一見(jiàn)還是當(dāng)初卞和獻(xiàn)的那塊璞玉，心中暗自譏笑，面上卻不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“當(dāng)初你以為先王昏聵，用假玉騙之，以謀取私利；如今竟然又故技重施，再次欺騙大王，是何居心？難道你以為楚厲王英明，武王就容易欺騙嗎？”（《韓非子》）
卞和還待爭(zhēng)辯，楚武王早就大怒不已，遂命人將其再次推出大殿，斬其右腳。
數(shù)年之后，楚武王崩猝，楚文王繼位。此人一繼位，就大行仁政，減輕賦稅和徭役，對(duì)百姓愛(ài)護(hù)有加。由此而觀之，楚文王就是卞和兩度獻(xiàn)寶而不得的賢明君主。只可惜，此一時(shí)彼一時(shí)，卞和獻(xiàn)寶歷王，被削左腳；獻(xiàn)寶武王，被斬右腳，早已經(jīng)是舉步維艱。聽(tīng)聞文王賢明，心中感傷不已，遂大哭不止。三天三夜之后，已經(jīng)是滿眼溢血。時(shí)值文王清理前朝冤獄，聽(tīng)說(shuō)卞和獻(xiàn)寶不成、反而受刑的事情后，遂派人前去楚山詢問(wèn)卞和：“天下有很多被砍去腳的人，為什么只有你哭得這么傷心？”卞和聽(tīng)后停止哭泣，不無(wú)悲傷地說(shuō)：“我并不是因?yàn)楸幌髯愣?，而是因?yàn)檎嬲膶毷划?dāng)做普通的石頭，忠貞之人卻被當(dāng)做欺君之徒，我是為顛倒是非、不分黑白而痛心！”來(lái)人聞言，心下感動(dòng)不已，于是將卞和和璞玉一起帶回國(guó)都，向楚文王講明原委。楚文王聞言，急忙命人將玉璞的表層破開，遂得出一塊絕世美玉，這就是“和氏璧”。
有記載稱，“和氏之璧”的命名是為了獎(jiǎng)勵(lì)卞和的忠誠(chéng)。然而，讓人百思不得其解的是：何以卞和自己不直接破開璞玉，得出美玉獻(xiàn)給楚厲王？難道是因?yàn)樗炙嚥痪瑩?dān)心自己沒(méi)法完美的依據(jù)原本的玉石，雕琢出最出色的器物？還是他并不確定其中是否真的有美玉，所以不敢擅自打開？我們不得而知。但我們知道的是，和氏璧自此走入了歷史的舞臺(tái)，成就了一段段驚世傳奇。
楚文王獲得卞和所獻(xiàn)的和氏璧之后，便將其視為國(guó)寶，恰如《戰(zhàn)國(guó)策》所記載：“周有砥厄，宋有結(jié)緣，梁有懸愁，楚有和璞。”可見(jiàn)此時(shí)的和氏璧依然是塊璞玉，并沒(méi)有雕琢成器。大概是因?yàn)楹ε乱坏┍坏褡?，和氏璧就成了一塊死物，無(wú)法再雕琢成其他的器物，所以其一直被放在王殿之上珍藏著。
輾轉(zhuǎn)400年過(guò)去了，中間歷經(jīng)了風(fēng)云變幻的春秋，又邁入列國(guó)紛爭(zhēng)更為激烈的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。這時(shí)候，和氏璧在沉寂了4個(gè)世紀(jì)之后，再一次出現(xiàn)在世人的眼中。
此時(shí)，楚國(guó)早已經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)代王室的更迭，曾經(jīng)首先發(fā)現(xiàn)和氏璧的卞和，首先認(rèn)可和氏璧的君王楚文王，早已經(jīng)化作了一抔塵土，融入了歷史的風(fēng)塵當(dāng)中。但是和氏璧依然被楚國(guó)視為國(guó)寶，不輕易示人。
楚國(guó)此時(shí)比400年前更加強(qiáng)大，周王室已經(jīng)衰微，楚國(guó)趁機(jī)興起。在楚國(guó)的崛起道路上，相國(guó)昭陽(yáng)可謂功不可沒(méi)。
昭陽(yáng)何許人也？據(jù)司馬遷在《史記·楚世家》的記載，當(dāng)時(shí)的南方大國(guó)楚國(guó)，有昭、屈、景三大姓。相傳早年昭陽(yáng)曾為將軍，并到黃海之濱的興化進(jìn)行開發(fā)，繼而成了興化的人文初祖。不久，昭陽(yáng)因?yàn)閼?zhàn)功卓著，便升任上柱國(guó)，地位在宰相之上。此時(shí)，作為君王的楚威王，為了表示自己對(duì)昭陽(yáng)功勛的表彰，遂將國(guó)之重寶“和氏璧”賜予了昭陽(yáng)。
昭陽(yáng)大喜過(guò)望，自此，對(duì)楚王感激涕零，對(duì)“和氏璧”則視如生命。即使連出門游玩，也不忘記帶在身邊。古時(shí)，君子以佩戴玉來(lái)彰顯自己道德高尚。昭陽(yáng)帶上“和氏璧”，不僅表示自己德高望重，也顯示了自己的豐功偉績(jī)。
一日，昭陽(yáng)率領(lǐng)賓客去赤山游玩。賓客們?cè)缇吐?tīng)聞?wù)殃?yáng)獲得大王的恩寵，有幸獲得和氏璧，遂人人爭(zhēng)相蠱惑昭陽(yáng)，讓其拿出“和氏璧”一觀。俗話說(shuō)，智者千慮必有一失，昭陽(yáng)雖然文武雙全，卻也難免一時(shí)頭腦發(fā)熱，見(jiàn)眾人有如此雅興，遂大方地將和氏璧拿出，讓眾人觀賞。
只是，待得眾人曲終人散之后，和氏璧卻不翼而飛。歷史上沒(méi)有記載，到底和氏璧是如何被丟失的，也沒(méi)有記載，昭陽(yáng)是否努力追回過(guò)和氏璧。但可以肯定的是，他當(dāng)時(shí)是不能也不敢聲張的。一來(lái)這眾多賓客，要么是自己的至交好友，要么是朝中顯貴，昭陽(yáng)自然不能為了區(qū)區(qū)一塊玉璧，壞了別人的名聲，與大家結(jié)下冤仇；二來(lái)，和氏璧被楚王視為國(guó)寶，賜予自己時(shí)，就希望他能夠好好保管，若國(guó)寶丟失，被楚王得知，則于己十分不利。
遂和氏璧丟失一事，就此成為一段懸案。
又過(guò)了50年，六國(guó)形勢(shì)發(fā)生了翻天覆地的變化，西邊的秦國(guó)在周赧王三十一年，即公元前284年時(shí)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，相繼與韓國(guó)、魏國(guó)結(jié)盟；次年秦國(guó)又和東方少數(shù)可以與之匹敵的趙國(guó)結(jié)盟，完成了秦國(guó)昭襄王遠(yuǎn)交近攻、與東方列國(guó)連橫的戰(zhàn)略意圖，劍鋒所指，就是楚國(guó)。
楚國(guó)此時(shí)當(dāng)政者是楚頃襄王。這日，派去趙國(guó)的一位探馬向楚頃襄王報(bào)告說(shuō)，趙國(guó)人繆賢竟然獲得了楚國(guó)失傳50年之久的國(guó)寶——和氏璧。一時(shí)之間，舉國(guó)震動(dòng)。然而此時(shí)的楚王已經(jīng)無(wú)心去奪回和氏璧了，面臨江山難保的境況，如何發(fā)奮求存才是頭等大事。
然而，楚王雖然沒(méi)有奪取和氏璧的心思，并不代表趙國(guó)國(guó)君惠文王就能夠高枕無(wú)憂。因?yàn)椋鞣綇?qiáng)國(guó)秦國(guó)的國(guó)君秦昭襄王對(duì)和氏璧虎視眈眈，只等實(shí)力與時(shí)機(jī)成熟。
只是，周王還在，所以周禮尚存。無(wú)論做什么事情，最好是有個(gè)名正言順的理由，才不至于落人話柄。
就在秦昭襄王對(duì)和氏璧朝思暮想而不得之時(shí)，一位臣下向其諫言：只要秦王略施小計(jì)，以15座城池為誘餌，就可逼趙國(guó)就范。如果趙國(guó)從了秦國(guó)，將和氏璧獻(xiàn)上，則以城池交換之事，大可一笑置之；倘若趙國(guó)不從，則秦國(guó)正好有了攻打趙國(guó)的理由。如此一箭雙雕之事，秦王何樂(lè)而不為？
于是，一封信便由秦王寄到了趙王的手中。能夠在戰(zhàn)國(guó)那個(gè)風(fēng)云激蕩的大時(shí)代中屹立不倒，趙惠文王自然不是愚蠢之輩。他料定秦王此舉，意圖不軌。一旦自己把和氏璧獻(xiàn)給秦國(guó)，則秦王許諾的15座城池，必然是水中花、鏡中月，可是一旦趙國(guó)拒絕了秦國(guó)的“友好”行為，則勢(shì)必會(huì)激怒秦王，引火上身。
給也不是，不給更不是，這讓趙惠文王如何是好？所謂“山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村。”就在趙惠文王苦心孤詣、徒添三千煩惱絲之時(shí)，宦官頭目繆賢站了出來(lái)，給了趙王以希望的曙光。
那道曙光，就是藺相如。
對(duì)于繆賢的記載，可見(jiàn)諸于歷史的實(shí)在很少，因而其生平事跡也就成為一段空白。只《史記·廉頗藺相如列傳》和《韓非子·和氏篇》中，各有寥寥數(shù)語(yǔ)的介紹。因此，繆賢也只是一個(gè)小人物，之所以能夠見(jiàn)諸于歷史，不被世人遺忘，就在于他曾做過(guò)其一生中最為明智的事情——舉薦藺相如。
此時(shí)的藺相如只是繆賢手下的一名食客，名不見(jiàn)經(jīng)傳?？娰t見(jiàn)趙惠文王正自躊躇該派遣何人作為使者前去秦國(guó)回復(fù)時(shí)，繆賢不失時(shí)機(jī)地向趙惠文王舉薦了藺相如。
使者的出行關(guān)乎趙國(guó)的榮辱得失，自然半點(diǎn)也馬虎不得。趙惠文王對(duì)藺相如一點(diǎn)也不了解，遂問(wèn)繆賢，藺相如何德何能，能夠代表趙國(guó)出使秦國(guó)。
繆賢對(duì)趙惠文王說(shuō)道：“臣下曾經(jīng)犯過(guò)過(guò)錯(cuò)，本來(lái)打算逃去燕國(guó)，那時(shí)藺相如攔住我說(shuō)：‘您了解燕王嗎？’臣當(dāng)時(shí)對(duì)他說(shuō)：‘我曾跟隨大王在國(guó)境上與燕王會(huì)見(jiàn)，燕王私底下告訴我愿意跟我交個(gè)朋友。所以我覺(jué)得我了解他，才會(huì)想到去他那里。’藺相如于是對(duì)臣說(shuō)：‘趙國(guó)是強(qiáng)國(guó)，燕國(guó)是弱國(guó)，您在趙國(guó)受寵時(shí)，燕王才想和您結(jié)交。如今您是以罪臣的身份逃去燕國(guó)，燕國(guó)懼怕趙國(guó)的勢(shì)力，又怎敢收留您？燕王一定會(huì)將您捆綁起來(lái)送回趙國(guó)的。您還不如主動(dòng)伏在斧刃之下請(qǐng)求治罪，這樣也許有機(jī)會(huì)被赦免。’臣正是聽(tīng)從了藺相如的意見(jiàn)主動(dòng)向大王請(qǐng)罪，才獲得了大王的赦免。所以臣私下認(rèn)為藺相如是個(gè)有勇有謀的人，派他出使很適宜?！?p> 俗話說(shuō)，千里馬常有，而伯樂(lè)不常有?？娰t雖然是個(gè)小人物，卻在趙國(guó)危亡之際，毫不忌諱地舉薦人才。他的優(yōu)點(diǎn)，可以概述為兩點(diǎn)：
第一，慧眼識(shí)英雄。慧眼的可貴之處就在于一個(gè)“識(shí)”字，繆賢的確別具慧眼，能從一件事情上，深刻地認(rèn)識(shí)相如之才。如果沒(méi)有繆賢這雙慧眼，沒(méi)有繆賢這個(gè)伯樂(lè)，那么像藺相如這樣的千里之馬，恐怕也只會(huì)被人“遺而不知”。
第二，膽識(shí)過(guò)人。他看準(zhǔn)了趙惠文王是個(gè)明君，對(duì)自己曾經(jīng)的過(guò)錯(cuò)定然不會(huì)追究，遂在舉薦藺相如之時(shí)，能夠揚(yáng)相如之長(zhǎng)，不避己之短，并敢于以己之短來(lái)襯托相如之長(zhǎng)。世人都贊春秋時(shí)期的祁黃羊，說(shuō)他“外舉而不避仇，內(nèi)舉不避子”，豈不知，繆賢為了國(guó)家，即使有泄漏自己的隱私、被國(guó)君怪罪的危險(xiǎn)，也毫不忌諱。如此不瞞私、不避短、為國(guó)為民舉賢才的作為，當(dāng)為后世所敬仰和贊嘆。
自此，藺相如正式走進(jìn)了歷史的舞臺(tái)，此后更有廣闊的天地，任其扶搖直上九萬(wàn)里，遨游于戰(zhàn)國(guó)的風(fēng)口浪尖之處。