韓非于公元前233年死去，他死后3年，秦國(guó)便攻克了韓國(guó)的都城新鄭（今河南新鄭），韓王安只能率領(lǐng)殘部向秦軍投降。
韓國(guó)的滅亡帶來(lái)了一系列的連鎖效應(yīng)，各國(guó)猶如多米諾骨牌般紛紛倒下，天下諸侯由此而驚懼不已。此前趙國(guó)和秦軍正陷入膠著狀態(tài)中，在緊張的氣氛中，趙國(guó)居然輕易跳進(jìn)秦國(guó)間諜布置下的圈套，把那位唯一可以暫時(shí)挽救國(guó)家名將李牧逼得自殺而死。從此，秦軍便再也沒(méi)有了真正可與之抗衡的對(duì)手。秦國(guó)繼白起之后的名將王翦也就此成為天下第一將。在他的帶領(lǐng)下，秦軍發(fā)起了對(duì)趙國(guó)最后的進(jìn)攻，趙王遷兵敗投降。趙王遷的哥哥趙嘉向北逃走，在代郡集結(jié)了十余萬(wàn)殘軍，希望能夠重新創(chuàng)立合縱聯(lián)盟，繼續(xù)抵抗秦國(guó)的入侵。
但是其他國(guó)家都不認(rèn)可趙嘉的合縱思想，認(rèn)為合縱聯(lián)盟已經(jīng)不可能重新建立，即使能夠建立起來(lái)也無(wú)法抵抗秦軍的進(jìn)攻。燕國(guó)太子丹也有這樣的思想，在手忙腳亂的情況下，太子丹最終發(fā)起了對(duì)秦國(guó)的刺客攻勢(shì)，最后以失敗告終。
三晉之地，韓國(guó)和趙國(guó)相繼滅亡，唯獨(dú)剩下魏國(guó)還在茍延殘喘，就在太子丹死亡的第二年（公元前225年），秦軍以風(fēng)卷殘?jiān)频臍鈩?shì)，很快便兵臨魏國(guó)都城大梁（今河南開(kāi)封）。不過(guò)這一次秦軍并沒(méi)有直接進(jìn)攻，而是再次利用了河水的作用。秦軍連夜把黃河的堤防掘開(kāi)，幾乎兵不血刃，便滅亡了魏國(guó)。魏王假在被秦軍擒獲之后，就地處決。
最后還剩下兩個(gè)國(guó)家，等待秦軍去征伐，一個(gè)是楚國(guó)，一個(gè)是齊國(guó)。楚國(guó)經(jīng)過(guò)這些年的休養(yǎng)生息，厲兵秣馬，元?dú)庥兴謴?fù)。因此與楚國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)是秦軍掃滅六國(guó)面臨的關(guān)鍵一戰(zhàn)，也堪稱艱難的最后一戰(zhàn)。
這時(shí)年輕將領(lǐng)李信剛剛從襄平大勝歸來(lái)，帶著一身的光彩和榮耀。此時(shí)秦王政開(kāi)始思考攻楚的問(wèn)題，攻滅楚國(guó)無(wú)疑充滿了艱難和挑戰(zhàn)，而一個(gè)君主要權(quán)衡天下內(nèi)外大事，一方面要防備軍事上的潰敗，另一方面則要防備大臣或者大將尾大不掉，功高震主。
所以到底派遣誰(shuí)去攻克楚國(guó)是秦王政當(dāng)前最為疑惑的問(wèn)題。王翦身經(jīng)百戰(zhàn)，戰(zhàn)功顯赫，攻下楚國(guó)不在話下。但正是這樣，秦王對(duì)他才有所猶豫，因?yàn)樗墓谝呀?jīng)很大，功高震主的道理秦王是懂得的。李信剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)事，經(jīng)驗(yàn)、計(jì)謀、威信上都比不上王翦，卻是秦王政重點(diǎn)培養(yǎng)的對(duì)象，他甚至還想要在軍中讓李信和王翦抗衡。
在秦國(guó)兼并天下、橫掃八方的過(guò)程中，沒(méi)有王氏和蒙氏家族的支撐，秦軍很難如此快速地攻滅六國(guó)。蒙驁、蒙恬、蒙武祖孫三代，各個(gè)居功至偉、威名赫赫；王翦、王賁父子也不屈居人后，古人來(lái)者都屈指可數(shù)。是故《史記》評(píng)論道：“秦始皇二十六年，盡并天下，王氏、蒙氏功為多，名施于后世?！鄙綎|六國(guó)之中，除了韓國(guó)之外，其他六國(guó)都是在王氏父子的帥旗下相繼攻滅的。相比于蒙恬、蒙驁等人，秦王政更需要防范的是王翦。
王翦自然知道秦王政的心思，白起的結(jié)局還歷歷在目，警示著每一個(gè)秦國(guó)將領(lǐng)：了卻君王天下事，不一定能夠贏得生前身后名。
所以王翦之子王賁在接連攻克了楚國(guó)的十余座城池之后，便毫無(wú)怨言地把帥印交給了李信，把最后的功勞讓給了他，也是把自己的禍患消滅在李信的功勞之中。
在此之前，秦王政還對(duì)王翦和李信作了一個(gè)對(duì)比。他問(wèn)王翦，需要多少兵力才能夠攻滅楚國(guó)，王翦毫不猶豫地說(shuō)要60萬(wàn)。秦王政暗自抽了一口涼氣，60萬(wàn)大軍可是秦國(guó)壓箱底的實(shí)力。于是，秦王再去問(wèn)李信同樣的問(wèn)題，李信人如其名，自信滿滿地說(shuō)只要20萬(wàn)大軍。
李信說(shuō)要20萬(wàn)大軍看似輕狂，實(shí)際上也有一定的根據(jù)。當(dāng)時(shí)攻打燕國(guó)之時(shí)，李信不過(guò)是帶領(lǐng)了數(shù)千人馬，就滅掉了燕國(guó)的數(shù)萬(wàn)大軍。
秦王最終選擇了李信，同時(shí)心中也忐忑不已，不知李信是否真的可以用20萬(wàn)大軍滅掉楚國(guó)。
而王翦則扛著一把鋤頭去到了鄉(xiāng)間，從此過(guò)上了鄉(xiāng)村田園式的生活。那時(shí)王翦突然生出了一種異樣的感受，其實(shí)他這一生只做了兩樣事情：進(jìn)攻和防御。白起、蒙驁、王龁、樊於期，這些曾經(jīng)他崇拜的、共事的、尊敬的將領(lǐng)，都駕鶴西去；廉頗、樂(lè)毅、田單、李牧，這些沙場(chǎng)上最高明的對(duì)手，也魂歸黃泉。生命如此燦爛，如夏花般開(kāi)滿了每個(gè)原野，又在殘酷的深秋中，翩然落下，沒(méi)有感傷，只有執(zhí)著。
而另一邊，李信和蒙恬大軍已經(jīng)揮師大舉進(jìn)攻楚國(guó)。
秦軍派出兩路大軍同時(shí)出發(fā)，一路由李信率領(lǐng)。李信所部很快就從南陽(yáng)郡向東方進(jìn)發(fā)，他采取的是秦軍慣常的作戰(zhàn)手法，分割包圍，繼而殲滅，并沒(méi)有直接前去攻打楚國(guó)的都城壽春。李信大軍是秦軍主力，很快便攻克了平輿（今河南平輿）以及楚國(guó)原來(lái)的都城陳（今河南淮陽(yáng)）。另一路大軍則由蒙恬率領(lǐng)，他們很快將寢丘（今安徽臨泉）攻占，以掩護(hù)主力大軍的行動(dòng)。雙方最終會(huì)于城父（今安徽亳州）。按照李信的戰(zhàn)略意圖，楚國(guó)的國(guó)土?xí)痛朔指?，秦軍便可以各個(gè)擊破。同時(shí)可以占據(jù)居高臨下的有利地形，整個(gè)楚國(guó)都城能夠盡收眼底。這種戰(zhàn)法在以往的戰(zhàn)役中百試不爽。
戰(zhàn)前，李信對(duì)當(dāng)?shù)氐牡匦巫隽顺浞值目疾?，認(rèn)為如果進(jìn)入楚國(guó)廣袤和開(kāi)闊的平原地帶，秦國(guó)的大兵團(tuán)就能夠如同潮水般向前一波波推進(jìn)，楚國(guó)軍隊(duì)勢(shì)必難以抵擋。
只可惜李信只知其一不知其二，秦國(guó)大軍縱然可以階梯式地推進(jìn)，殊不知楚國(guó)大軍也可以利用那些河網(wǎng)和丘陵在不知不覺(jué)中隱藏，然后靠近秦軍。果然，楚軍跟了秦軍三天三夜，最終使得秦軍全線潰敗，7名都尉被斬殺，李信倉(cāng)皇而狼狽地逃回了秦國(guó)。
事實(shí)證明，李信在軍事謀略上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及王翦。
當(dāng)秦軍大敗的消息傳到秦王政的耳中時(shí)，可以想象當(dāng)時(shí)的他是多么懊悔和憤怒?？v然如此，也無(wú)法改變秦軍大敗的事實(shí)。秦王立刻駕著馬車，來(lái)到了王翦的老家頻陽(yáng)。
一見(jiàn)面，秦王便打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，一說(shuō)自己和李信的錯(cuò)誤，二便是請(qǐng)王翦出山。王翦沒(méi)有立刻答應(yīng)秦王，而是向秦王訴苦，說(shuō)及自己身體不好，腦子不靈光，手腳不便利，要秦王對(duì)他好點(diǎn)。
這秦王也是快人快語(yǔ)，秦國(guó)軍隊(duì)剛剛經(jīng)歷了大敗，自己焦頭爛額，只有王翦先幫助了自己，自己才能夠幫助王翦。自己誠(chéng)意十足，親自來(lái)請(qǐng)王翦出山，萬(wàn)萬(wàn)不可以推辭。
這一剎那，王翦想到了昔日的秦昭襄王和白起，秦昭襄王面臨攻滅邯鄲的關(guān)鍵之戰(zhàn)，秦軍數(shù)戰(zhàn)不敵，秦昭襄王只能卑躬屈膝前來(lái)請(qǐng)白起出山。只可惜白起孤傲無(wú)比，一點(diǎn)也不給秦昭襄王面子，最終范雎屢進(jìn)讒言，迫使秦昭襄王誅殺了白起。
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，王翦伸出了六個(gè)手指，口中說(shuō)道：沒(méi)有60萬(wàn)大軍，去了也是大敗而歸。秦王這次只好應(yīng)允。然而在秦王的心中，對(duì)王翦還是心存忌憚的，舉國(guó)之精銳都交到了王翦的手中，東出可以平天下，西進(jìn)則可以滅秦國(guó)，擁有如此雄師的王翦對(duì)秦王是很大的威脅。于是，秦王想到了籠絡(luò)王翦。他對(duì)王翦說(shuō)，戰(zhàn)事一結(jié)束，自己就搬過(guò)來(lái)，和王翦一起住。
于是，王翦再次掛帥出征，秦王親臨灞上，為王翦踐行。酒也喝了，天地諸神都祭拜了，祝酒詞也念了，這王翦卻不動(dòng)了。
秦王很奇怪，怎么不走了呢？
王翦明白秦王的心思，但是秦王卻未必明白王翦，王翦此舉，就是要秦王也能夠體諒和明白自己。當(dāng)然，最直接和有效的方式，就是語(yǔ)言：“大王，臣老了，估計(jì)幾年之后就不能動(dòng)了，再想要為秦國(guó)立功，為大王建業(yè)，就會(huì)有心無(wú)力。同時(shí)臣也發(fā)現(xiàn)，自己的擔(dān)心已經(jīng)很多。此次前去攻滅了楚國(guó)，臣必定是功成身退，到時(shí)候就要孤苦無(wú)依，連一日三餐，住宿出行都不成了。所以臣希望，大王能夠給賞賜多點(diǎn)金銀錢(qián)財(cái)、良田美宅。如果能夠滿足臣的這個(gè)愿望，臣就安心了?！?p> 秦王瞬間便明白了，王翦表面上是在請(qǐng)賞，實(shí)際上是要自己不要猜疑。于是，秦王保證道：“將軍為秦國(guó)立下了不少汗馬功勞，本王自然不會(huì)讓你受窮的。”
王翦道：“臣就只要一些良田美宅、金銀錢(qián)財(cái)，其他的給了臣也沒(méi)用，只要臣死了，子孫能夠溫飽，臣死也瞑目了。”
秦王大笑不已，遂答應(yīng)了王翦，可是王翦還是表示自己不放心，遂不厭其煩，一連給秦王捎了五封信，找秦王要這要那。王翦此舉，徹底地打消了秦王的疑慮，可是卻引起了王翦身邊副將蒙武的好奇，老將軍這么做，實(shí)在是讓人百思不得其解。于是，蒙武便向王翦求教。
王翦自然將心中所想一一說(shuō)了出來(lái)，他說(shuō)此舉可以消除秦王的疑慮，賞賜之物卻可以分給將領(lǐng)。蒙武恍然大悟，極力稱贊。
王翦哈哈大笑，為名將者不僅要努力在戰(zhàn)場(chǎng)上縱橫捭闔，攻無(wú)不克，也要在政治上韜光養(yǎng)晦，攻守進(jìn)退皆有道。
公元前232年，王翦率領(lǐng)60萬(wàn)大軍，浩浩蕩蕩地來(lái)到了楚國(guó)境內(nèi)。一時(shí)之間，楚國(guó)上下積極備戰(zhàn)，殺敵圖存，士氣高昂。但是王翦并沒(méi)有直接攻上去，因?yàn)樗姥巯轮挥邢认麥鐢橙说匿J氣，進(jìn)而以威武雄壯之師攻去，才能夠收到奇效。
于是，王翦命令大軍高筑營(yíng)壘，只要守衛(wèi)好軍糧和糧道就行。任憑楚國(guó)軍隊(duì)如何謾罵、挑戰(zhàn)，秦軍就是堅(jiān)守不出。而這時(shí)候，楚國(guó)大軍以為秦軍主力已經(jīng)撤退，轉(zhuǎn)而去防守自己的邊境。于是，楚國(guó)大軍急忙向東方撤離。王翦等的就是這個(gè)時(shí)候，秦軍以逸待勞，楚軍驚弓之鳥(niǎo)，在一連串的殲滅戰(zhàn)之后，楚王負(fù)芻最終選擇了投降。
天下初定，此時(shí)此刻，只剩下東方的齊國(guó)還和秦國(guó)并立于世。
不得不說(shuō)王翦在政治上很老辣，故而有了那句歇后語(yǔ)——王翦請(qǐng)?zhí)?，明哲保身。不止如此，王翦在攻滅了楚?guó)之后，還南下攻滅百越，設(shè)立郡縣，立下不世功勛，秦王知道了他的忠心，遂封其為武成侯。
而比起王翦，更加深謀遠(yuǎn)慮的人是范雎。
當(dāng)初范雎為秦國(guó)立下了遠(yuǎn)交近攻的策略，使得秦國(guó)50年時(shí)間之內(nèi)，坐看山東諸侯的破滅。50年的時(shí)間內(nèi)，齊國(guó)和秦國(guó)的邦交極為和睦，政府使者、民間商旅往來(lái)絡(luò)繹不絕。
公元前237年，齊王田建曾率領(lǐng)龐大的使團(tuán)前去訪問(wèn)秦國(guó)，秦王政在咸陽(yáng)宮中用盛大的禮儀接待了齊王。在秦王的授意下，秦國(guó)上下，不管是高級(jí)官員還是其他各國(guó)的使節(jié)，一一匍匐在田建腳下，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢抬頭。田建因此而虛榮心大漲，認(rèn)為這秦王政和秦國(guó)值得齊國(guó)深交。
于是，田建和秦王政設(shè)置祭壇，燒香祭酒，結(jié)為異姓兄弟。如此，齊國(guó)自然成為了秦國(guó)的兄弟之邦。為了徹底地拉攏齊國(guó)，使其不成為秦國(guó)一統(tǒng)天下的絆腳石，秦國(guó)不惜花費(fèi)重金，讓前來(lái)咸陽(yáng)的齊國(guó)使團(tuán)滿載而歸。一時(shí)之間，曾經(jīng)的虎狼之國(guó)，搖身一變成了齊國(guó)最忠實(shí)的盟友。
來(lái)而不往非禮也，秦國(guó)也不斷派遣各種使節(jié)攜帶大量黃金珠寶出使齊國(guó)。其中不乏大量辯才出眾的客卿，他們一面游說(shuō)統(tǒng)治階層不要改變外交政策，一面誘使他們墮落，跳入貪污腐敗的陷阱。除了錢(qián)財(cái)以外，那些使者還攜帶了劍客和鋒利的寶劍，只要誰(shuí)不愿意，便刺殺之，這是典型的李斯戰(zhàn)略。
如此一來(lái)，對(duì)于任何的合縱行動(dòng)，齊國(guó)幾乎都拒絕參與。為了表示自己對(duì)于聯(lián)盟的忠實(shí)，齊王每次都會(huì)為秦國(guó)的勝利派遣使節(jié)團(tuán)前往咸陽(yáng)道賀。秦國(guó)橫掃各國(guó)，鯨吞天下時(shí)，齊國(guó)始終隔岸觀火，置身事外，一連享受了50年之久的和平和繁榮。但是在繁榮的外表下，齊國(guó)隱藏的危機(jī)正暗暗滋長(zhǎng)，最終招致國(guó)破家亡。
公元前221年，末日終于降臨到了齊國(guó)的身上?？梢圆聹y(cè)，齊國(guó)一定不乏有識(shí)之士看出局勢(shì)的變化，只可惜未得到重用或者被秦國(guó)殺了，這時(shí)齊國(guó)縱有天才降臨，也難以挽回大局。
這一天的到來(lái)，讓田建也深刻地感到了齊國(guó)所面臨的危機(jī)，遂和宰相后勝商議對(duì)策。他不知道，早在30年前，田建的這位宰相就已經(jīng)被秦國(guó)收買(mǎi)了?？墒?，后勝似乎也意識(shí)到，自己往日的榮光將不復(fù)存在，“飛鳥(niǎo)盡、鳥(niǎo)弓藏；狡兔死、走狗烹”，這種道理再也明白不過(guò)。
只可惜，二人的悔悟都為時(shí)晚矣，秦國(guó)大軍從原來(lái)的趙國(guó)境內(nèi)揮師南下，沒(méi)有遇到任何有效抵抗便占領(lǐng)了齊國(guó)都城臨淄，齊國(guó)便在這樣一個(gè)混沌的過(guò)程中斷送了國(guó)運(yùn)。
后勝收了秦國(guó)無(wú)數(shù)的好處，和他預(yù)料的一樣，最終被秦王政殺了，田建則被流放到共城（今河南輝縣），當(dāng)了45年的太平國(guó)王。據(jù)說(shuō)齊國(guó)滅亡之后，還有很多人跟隨齊王，只是后來(lái)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)有了任何前途，便樹(shù)倒猢猻散，只留下田建和自己年幼的兒子相依為命。憂國(guó)傷懷的齊王，在榮華富貴和三餐難保的巨大落差之下，最終憂郁而死，其兒子也自此不知下落。
齊國(guó)的遺民聽(tīng)到消息，曾為他作一首悼歌：
松耶柏耶？
住建共者客耶？
歷經(jīng)260多年的戰(zhàn)國(guó)，終于在秦國(guó)歷代君王特別是秦孝公、秦昭襄王、秦王政，歷代賢臣如商鞅、范雎、李斯，歷代名將如司馬錯(cuò)、魏冉、白起、王翦、蒙恬等人的共同努力下，宣告落幕。主要的諸侯國(guó)韓趙魏楚燕齊依次滅亡，然后處于山東的六小國(guó)也全數(shù)滅亡，唯獨(dú)衛(wèi)國(guó)還存在到了秦二世，可能是太小的緣故。
轟轟轟烈的大一統(tǒng)時(shí)代就此到來(lái)。
賈誼豪邁激揚(yáng)的文字開(kāi)始飛揚(yáng)：奮六世之余烈，振長(zhǎng)策而御宇內(nèi)，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執(zhí)敲撲而鞭笞天下，威震四海。南取百越之地，以為桂林、象郡。百越之君，俯首系頸，委命下吏。乃使蒙恬北筑長(zhǎng)城而守藩籬，卻匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報(bào)怨。（《過(guò)秦論》）
李白快意恩仇的詩(shī)句開(kāi)始出現(xiàn)：秦王掃六合，虎視何雄哉；揮劍決浮云，諸侯盡西來(lái)。
蘇洵在秦國(guó)故土、阿房宮舊址上開(kāi)始長(zhǎng)吁短嘆：六國(guó)破滅，非兵不利，戰(zhàn)不善，弊在賂秦。賂秦而力虧，破滅之道也。（《六國(guó)論》）