就在楚軍駐扎范陽止步不前的日子里，趙王歇和張耳的處境越來越不妙了。
前邊介紹過，王離軍是當時秦朝的正規(guī)軍之一，也是秦末唯一參加了平定起義的秦朝正規(guī)軍團。這支軍團曾經(jīng)在蒙恬的帶領(lǐng)下北擊匈奴，在與來去如風的游牧民族的較量中獲得了勝利。王離接管這支北方軍團的時間并不長。但是，王離畢竟是老將軍王翦之孫，虎將王賁之子，是地地道道的將門之后。不像當年的趙括只會紙上談兵，王離原本也是蒙恬手下的一員裨將，跟隨蒙恬與匈奴征戰(zhàn)多年。家學淵源，再加上有實戰(zhàn)為佐證，王離的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)起碼可以說不會差。在王離的帶領(lǐng)下，北方軍團的戰(zhàn)斗力雖然不及蒙恬在時，但在當時也可以說數(shù)一數(shù)二的。
王離二十萬大軍圍城，日夜耗費糧草無數(shù)。張耳本來寄希望于秦軍糧草不濟，自行退卻。哪知道，就在王離即將斷糧的時候，章邯把糧食運來了。
一下子就把能量充滿了！
當時的巨鹿戰(zhàn)場距離黃河不遠。那時候的黃河碧波蕩漾，水勢浩大，遠不是今天這般時斷時續(xù)的泥漿模樣。章邯早就知道巨鹿之戰(zhàn)是個持久戰(zhàn)。作為主帥，打從戰(zhàn)爭進入相持階段開始，他就在考慮為王離輸送糧草的問題。當時最便捷的方法莫過于漕運。章邯一拍腦門，決定抽調(diào)兵力，從黃河渡口修了一條直抵巨鹿城的河道。章邯的軍隊本來就是由大量刑徒組成。這群刑徒走上戰(zhàn)場之前就是專做土木工程的，挖起河道來當然是駕輕就熟。很快，王離軍大營與黃河之間出現(xiàn)了一條水路。秦軍運送輜重的船隊往來不絕。王離軍的后勤危機輕易就被化解了。
有了糧草，王離安心了，張耳卻不開心。巨鹿雖然兵精糧足，也經(jīng)不起這樣窮年累月的消耗。更何況這些日子王離把強攻、夜襲等攻城戰(zhàn)術(shù)練了個遍，巨鹿眼看已經(jīng)指日可破了。無可奈何之下，張耳拉下臉皮，派當年一同起事追隨陳勝、跟自己與陳馀交情深厚的張黡和陳澤突出重圍，給陳馀傳話。
張耳的口信是：“你我結(jié)識多年，我與你是過命交情，一個頭磕在地上，發(fā)誓雖然不能同生，但愿同死。眼下，大王與我危在旦夕。你擁兵數(shù)萬，卻在旁邊觀望，不肯前來相救。人臣大義我就不說了，同生共死的誓言你都忘了嗎？如果你沒忘，為什么不出兵解圍，與我赴難同死？發(fā)動攻擊固然生死難測，可是起碼咱們還能有一線希望啊！你要是再不來，我可就真的要完了！”
得了張耳的口信，陳馀心里挺不好受。畢竟是朋友一場，生死之交。話說到這份上，自己的臉也沒處擱?？墒?，陳馀有他自己的考量。他對張黡和陳澤說：“當年的誓言我怎么會忘記呢？如果說用我的死能換來大哥脫險，那么我毫不猶豫?？墒菍嶋H情況是，我手下就這么點兵力。一旦出擊，非但不能解救巨鹿之急，連給王離塞牙縫都不夠！我不是怕死，而是希望至少能為大王和大哥保留一點報仇的希望?，F(xiàn)在這個局勢，非要我出擊，不是讓我送死呢嗎？這跟拿肉包子打狗有什么區(qū)別呢？”
張耳、陳馀哥倆的分歧，其實完全在于考慮事情的角度不同。
張耳從自己的角度考慮：自己堅持不下去了，不知什么時候巨鹿城就破了。如果沒有奇跡出現(xiàn)，自己是必死的局面。而陳馀手下好幾萬人，如果從外圍向里殺，自己再派兵里應(yīng)外合往外殺，沒準就把王離打敗了。再說，他眼看就要死了，而陳馀當年發(fā)過誓，怎么能不豁出命來救他呢？
但是張耳可沒想到陳馀興許就死在亂軍之中，自己在城中倒未必就死了。他也沒想到自己身為哥哥的應(yīng)該想著怎么讓弟弟活，而不是怎么讓弟弟跟自己一起死。
陳馀也是一樣，他只想到?jīng)_出去可能就這么完了，連個水花都打不出來，卻沒有想到他的國君、他的結(jié)義哥哥正在生死存亡關(guān)頭，面對死亡的威脅心急如焚，反而想的是：你們要死沒必要拖我下水，我活著將來沒準還能給你們報仇。就算不能為你們報仇，將來還能給你們掃墳?zāi)兀?p> 最后，因為張黡、陳澤兩個人堅決要求出兵，陳馀實在沒轍，撥給兩人五千人馬，讓他們前邊探路。只要他們能沖過去，陳馀答應(yīng)隨后就到。
相比之下，還是張黡、陳澤二人講義氣。二話不說，帶著五千士兵就殺出去了。五千人想沖破二十萬大軍的封鎖，談何容易！這一票人馬殺出去沒多遠就被秦軍飽嗝都沒打一個地消化了。陳馀在后邊根本連動都沒敢動，眼睜睜看著自己的戰(zhàn)友消失在由秦軍構(gòu)成的茫茫人海中。
看這個情景，仔細一想，陳馀覺得不出擊的決定是正確的。不過，陳馀也并沒有獨自逃命。他一面命令軍隊抓緊時間修筑深溝高壘，堅壁自守，一面連續(xù)派遣使者向楚、齊、燕、魏各國求援。陳馀的計劃是這樣的：如果諸國援軍能夠及時趕到，大家合兵一處，他也絕不當孬種，一定跟著大伙一起把大哥救出來。如果沒等援軍趕到城就破了，那就對不起大哥了，他日后一定給大哥報仇。但要想讓他現(xiàn)在就去送死，那是恕不奉陪。
在陳馀的懇求下，燕、齊、楚三國的援軍陸陸續(xù)續(xù)地趕到了。
齊國田榮因為趙王不肯殺田角、田間，本來沒有出兵，但是田榮手下有一員大將名叫田都，不知道是因為什么原因，膽大包天，也沒向上請示，自行帶了一萬人馬，參與了此次援趙行動。
此時的燕王姓韓名廣，前邊提到，是武臣的部下，之后自立為王。
因為西南兩個方向有趙國做屏障，燕國一直沒有受到秦軍的直接攻擊。
此刻，盡管之前有過糾紛，但唇亡齒寒的道理韓廣是明白的。于是，他派遣大將臧荼統(tǒng)領(lǐng)燕國援軍南下，抵達巨鹿城外，就駐扎在陳馀軍旁邊。
援兵雖然及時趕到，但是，誰也不敢對王離發(fā)起進攻，都向陳馀學習，躲在一邊觀望。最富戲劇性的是，張耳的兒子張熬也斂了萬把來人來救父親?？墒堑搅司蘼垢浇瑥埌疽仓共讲磺?，看著老爹被王離圍起來痛揍，就是不敢出手相救。四路人馬在巨鹿城外你看著我，我看著你，都希望對方先行一步，試試王離的斤兩，以便于自己決定是戰(zhàn)是逃。
可是，誰都不敢先動手啊！