另一邊，韓信單獨(dú)行動(dòng)，首先解決了被圍十月之久的雍王章邯，將其斬殺。隨后，韓信揮師東進(jìn)，直擊降而復(fù)叛的西魏王姬豹。
得到韓信興師而來(lái)的情報(bào)，西魏王姬豹在蒲坂（今山西永濟(jì)）布置了重兵，封鎖河關(guān)（黃河渡口臨晉關(guān)，后改名蒲津關(guān)）。面對(duì)依仗黃河天險(xiǎn)變得易守難攻的雄關(guān)，韓信當(dāng)然不會(huì)傻到硬吃。他在河關(guān)對(duì)岸陳列船只，營(yíng)造要渡河強(qiáng)攻的假象，暗地里卻派兵卻從夏陽(yáng)（今陜西韓城）抓著木盆、木桶渡河，偷襲了西魏之都安邑（今山西夏縣西北禹王城）。姬豹引兵反擊，卻無(wú)力回天，被韓信俘虜，后在滎陽(yáng)被殺。
韓信首戰(zhàn)告捷，令漢軍士氣大振。韓信軍的下一個(gè)目標(biāo)是疏漢親楚的代國(guó)、趙國(guó)二國(guó)。燕趙之地自古多慷慨悲歌之士，士兵悍勇善戰(zhàn)，能騎善射，是一塊難啃的硬骨頭。張耳聽說(shuō)韓信將要攻趙，報(bào)仇心切，主動(dòng)請(qǐng)纓要求出征?？紤]到張耳在趙國(guó)有很大的影響力，劉邦當(dāng)即同意，在自己需要面對(duì)楚霸王項(xiàng)羽強(qiáng)大壓力的情況下，毅然抽出了三萬(wàn)兵力交給張耳，命張耳協(xié)助韓信攻趙。劉邦已經(jīng)傾其所有，下了血本，韓信的面前是一條只能成功，不可失敗的路。
漢高祖二年（公元前205年）閏九月，韓信以迅雷不及掩耳之勢(shì)揮兵東攻閼與（今山西和順西），一舉擊敗代軍。趙國(guó)還來(lái)不及反應(yīng)，就失去了代國(guó)這個(gè)傳統(tǒng)友好鄰邦。
就在韓信一路攻城拔寨，節(jié)節(jié)逼近趙國(guó)的西大門井陘口（在今河北井陘縣北井陘山上）之際，劉邦在滎陽(yáng)主戰(zhàn)場(chǎng)卻遭到項(xiàng)羽的凌厲圍剿。無(wú)奈之下，劉邦緊急抽調(diào)了韓信的大部分精兵，投入滎陽(yáng)主戰(zhàn)場(chǎng)，僅為韓信留下不到三萬(wàn)新兵。而在趙國(guó)方面，趙王歇與陳馀已經(jīng)在井陘口重點(diǎn)布防，號(hào)稱二十萬(wàn)的趙軍在此靜候漢軍到來(lái)。井陘口歷來(lái)是兵家必爭(zhēng)的要地，而且也是東西交通的必經(jīng)之路。作為北線漢軍統(tǒng)帥，韓信對(duì)這三萬(wàn)新兵的軍事素質(zhì)和戰(zhàn)斗力憂心忡忡。正如韓信后來(lái)親口所言，指揮這些新兵，簡(jiǎn)直就是“驅(qū)市人而戰(zhàn)之”，也就是驅(qū)趕一群不懂得彼此配合、支援的新兵蛋子打仗。
另一方面，韓信即將要面對(duì)的趙國(guó)，實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過魏、代國(guó)。以三萬(wàn)戰(zhàn)斗力低下的軍隊(duì)攻打井陘口，縱使是項(xiàng)羽來(lái)統(tǒng)帥，恐怕也要一敗涂地。
可是韓信沒有退路。他唯一的機(jī)會(huì)就是速戰(zhàn)速?zèng)Q，以盡快與劉邦會(huì)師。
軍隊(duì)要想迅速推進(jìn)，糧草供應(yīng)是否及時(shí)就是個(gè)必須考慮的大問題。陳馀帳下有個(gè)叫李左車的人，乃是戰(zhàn)國(guó)時(shí)趙國(guó)大將李牧之后，被趙王歇封為廣武君。李左車長(zhǎng)期鎮(zhèn)守井陘口，對(duì)這一帶的軍事地理了如指掌。在漢軍殺到之前，李左車敏銳地意識(shí)到了漢軍糧草接應(yīng)問題，向陳馀獻(xiàn)了一條毒計(jì)。
他說(shuō)：“將軍，韓信渡河以來(lái)連戰(zhàn)連捷，又有張耳相助，將士士氣正旺，銳不可當(dāng)。他要乘勝吃掉趙國(guó)的心思，您看得很明白。漢軍不好對(duì)付，這是不用說(shuō)的了。但是，他們也有明顯的劣勢(shì)。您知道，軍隊(duì)的糧草如果供應(yīng)不及時(shí)，士兵就要挨餓，戰(zhàn)斗力就要打折。我們所據(jù)守的這個(gè)井陘口，乃是天賜之險(xiǎn)，車不可并行，騎兵不可列隊(duì)。漢軍在這樣的道路上行軍，糧草必然落在后面。如果您能撥給我三萬(wàn)人馬，我愿意從小路截?cái)酀h軍輜重糧草。這時(shí)，您深挖護(hù)營(yíng)壕溝，加高大營(yíng)圍墻，以逸待勞。這樣，漢軍進(jìn)不得戰(zhàn)，退不得回，荒野之上又沒有糧食可掠，不出十日，您就可以看到韓信、張耳的頭顱了。請(qǐng)您考慮考慮我的計(jì)策。如果不這么辦，我們就要成為韓信的囚犯！”
李左車的計(jì)策不能說(shuō)不狠，對(duì)趙國(guó)不能說(shuō)不妙。但是，陳馀不同意，陳馀是一個(gè)非常驕傲的人，如果不是因?yàn)轵湴粒?dāng)初也不會(huì)棄印而去，更不會(huì)不惜討好齊國(guó)也要打倒張耳。在陳馀看來(lái)，自己有十幾萬(wàn)人馬，對(duì)付號(hào)稱三萬(wàn)人的漢軍，玩陰謀詭計(jì)太丟人了。他當(dāng)場(chǎng)否決了李左車的提議，說(shuō)：“兵法上講過，十則圍之，倍則戰(zhàn)之。韓信雖然號(hào)稱數(shù)萬(wàn)人，很可能也就幾千人馬，還是千里迢迢來(lái)打我們，士卒疲憊，有什么好怕的？對(duì)這種對(duì)手我們都避而不擊，玩陰謀，要是更強(qiáng)大的敵人殺過來(lái)，我們?cè)趺崔k？你的計(jì)策，絕不能用。一旦用了，其他諸侯一定會(huì)認(rèn)為我們底氣不足，實(shí)力不夠，不免小視趙國(guó)。該怎么打，我心里有數(shù)，你只要服從命令就行了，別的不用你操心！”
韓信其實(shí)正擔(dān)心趙軍分兵斷他的糧道，早派出探子打探風(fēng)聲。他聽說(shuō)陳馀不肯玩這一手，高興壞了，當(dāng)即放心前進(jìn)。同時(shí)，他派大將曹參攻下鄔城（今山西介休市鄔城店），掃除漢軍東進(jìn)井陘口的左翼威脅。自己率大軍距井陘口三十里處安營(yíng)，全軍休整。
白天，韓信穩(wěn)坐中軍，一個(gè)“打”字都沒提。到了夜半時(shí)分，他突然開始調(diào)兵遣將了。
首先，韓信派出兩千輕騎。他們?nèi)耸忠幻婕t旗，在夜色庇護(hù)下抄小路繞到抱犢山（今河北獲鹿西北）隱蔽。這一隊(duì)人馬的任務(wù)是，待到趙軍傾巢出動(dòng)，立即沖入趙營(yíng)，搶占壁壘，拔掉趙國(guó)旗幟，遍插漢軍紅旗。
其次，韓信為了鼓舞士氣，對(duì)眾將士說(shuō)：“今日破趙會(huì)食！”就是說(shuō)，今天咱們將打敗趙軍，戰(zhàn)后我請(qǐng)將士們聚餐。與其說(shuō)這是條軍令，還不如說(shuō)是個(gè)玩笑。它不禁讓人想到了“滅此朝食”的齊頃公。然而，齊頃公是個(gè)草包，韓信卻是不世出的將才。他的必勝信念在談笑間感染給每一個(gè)漢軍將士?？粗麄兺χ钡男乇?，高昂的頭顱，韓信知道，他的目的達(dá)到了。
最后，韓信派出一萬(wàn)先頭部隊(duì)，背靠綿蔓河、井陘水列陣迎敵，與趙軍決一死戰(zhàn)。背水一戰(zhàn)，再無(wú)后路，這確是一個(gè)大冒險(xiǎn)。這還是那個(gè)嚷著“多多益善”的韓信嗎？這分明是一個(gè)賭徒！然而韓信的眼睛仍然溢著自信的笑意，一副十拿九穩(wěn)的樣子，叫人莫測(cè)高深。
時(shí)間一分一秒地流逝，轉(zhuǎn)眼已是夜色茫茫，而韓信布置的各路大軍也已悄無(wú)聲息地到達(dá)了指定位置。
第二天黎明，韓信率漢軍剩余將士浩浩蕩蕩直撲趙軍大營(yíng)而來(lái)。陳馀聽說(shuō)漢軍竟然背水列陣，心中不禁竊喜，覺得韓信是浪得虛名，連兵法都不懂，自斷后路，怎么可能是自己的對(duì)手！他立即命令趙軍傾巢出擊，徹底消滅來(lái)犯之?dāng)场?p> 陳馀自動(dòng)放棄了深溝壁壘的地利優(yōu)勢(shì)，哪里知道此舉正中了韓信的誘敵之計(jì)。
剛開始，漢軍的確被殺得丟盔棄甲，潰散而逃。就連韓信也被亂軍裹挾，狼狽如喪家之犬。陳馀大喜過望，認(rèn)為生擒韓信的時(shí)機(jī)就在眼前，率領(lǐng)趙軍緊追不舍。
南北流向的綿蔓河，東西流向的井陘水在井陘關(guān)前近似直角交匯。在這兩河之間，自然形成了一片狀如半島的平坦地帶，其正面正好朝向趙軍營(yíng)壘所在的東南方向。
本來(lái)，趙軍居高臨下，占盡了防守之利。如果陳馀謙虛謹(jǐn)慎，堅(jiān)守不出，那么此戰(zhàn)勝負(fù)實(shí)未可知。也許韓信帶著三萬(wàn)人打一輩子也攻不進(jìn)井陘口。但趙軍如果跑到兩河之間的半島平坦地帶與漢軍交戰(zhàn)，就完全喪失掉地利上的優(yōu)勢(shì)。因此，這片灘涂是韓信夢(mèng)寐以求的理想戰(zhàn)場(chǎng)。而韓信大張旗鼓地暴露主帥身份，更為誘陳馀下山添了一塊重碼。
養(yǎng)軍千日，用在一時(shí)?？墒琼n信手下盡是新兵，他們平日缺乏鍛煉，也沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)場(chǎng)的考驗(yàn)。如果在寬闊平地上列陣而戰(zhàn)，一個(gè)照面便要被陳馀手下的精兵擊垮。韓信就是要把這些新兵置之于死地，用死亡帶來(lái)的恐懼激發(fā)起他們求生的意志，從而爆發(fā)出巨大的戰(zhàn)斗力。所謂“陷之死地而后生，投之亡地而后存”。
有了“人和”，還需有“地利”。背水而戰(zhàn)使人數(shù)上劣勢(shì)的漢軍無(wú)須考慮來(lái)自側(cè)翼和后方的威脅，而人數(shù)上占優(yōu)的趙軍也無(wú)法發(fā)揮人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，“倍而圍之”，只能在一個(gè)有限的空間上“一比一”的較量。而韓信的手里卻多出了兩千決定戰(zhàn)局的迂回騎兵。
此消彼長(zhǎng)之下，雙方的勝負(fù)之算已經(jīng)大大不同。
兩軍交手之后不久，陳馀就嘗到了韓信背水陣的真正厲害。那些原本不堪一擊的漢軍新兵突然個(gè)個(gè)勇力倍增，有如地獄殺出的惡鬼，而反觀己方，因?yàn)槿藬?shù)太多，組織失度，竟然而反觀己方，因?yàn)槿藬?shù)太多，組織失度，竟然在狹小的戰(zhàn)場(chǎng)上互相擁擠、推搡踩踏——前面的趙軍倉(cāng)促中與漢軍廝殺，而后面的人只能睜眼看著！
久攻不下，而己方的傷亡遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過對(duì)手，見勢(shì)不妙的陳馀決定先行收兵，再圖破敵良策。出乎意料的是，返巢的他突然發(fā)現(xiàn)自己的大營(yíng)竟然遍插紅旗，一時(shí)六神無(wú)主，不知如何是好。
銳氣已失的趙兵立即發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)退維谷，處境堪虞，很快失敗和死亡的陰影籠罩了無(wú)家可歸的趙軍，每個(gè)人的臉上都染上了灰色的慌亂。于是，趙軍崩潰四散，徒嘆奈何的陳馀也只得自顧自地逃命而去。
漢軍見趙軍潰逃，士氣大振，立即乘勝追擊。趙軍在漢軍凌歷的攻擊下越發(fā)不可收拾，一敗涂地。陳馀在泜水（今河北魏河）被斬殺，趙王歇和曾向陳馀獻(xiàn)毒計(jì)的李左車被漢軍活捉。趙國(guó)，從此劃入劉漢的版圖。
此后，漢軍進(jìn)可攻燕、齊，如若成功拿下兩地，項(xiàng)羽將被進(jìn)一步孤立。所以井徑之戰(zhàn)規(guī)模雖小，在楚漢之爭(zhēng)的進(jìn)程中卻有著戰(zhàn)略性地位。
韓信收拾了趙國(guó)，禮賢下士贏得了李左車的投誠(chéng)。在李左車的建議下，韓信派舌辯之士出使燕國(guó)，兵不血刃就讓燕王臧荼投降。韓信派使者快馬加鞭將捷報(bào)送至劉邦駕前，并為張耳請(qǐng)封趙王，得到了劉邦的批準(zhǔn)。
韓信那邊打得有聲有色，劉邦這邊還在每日與圍城的項(xiàng)羽軍干耗，耗費(fèi)錢糧、人馬無(wú)數(shù)，除了得了一個(gè)被楚將龍且打得落花流水、前來(lái)投靠的光桿司令英布之外，毫無(wú)進(jìn)展。劉邦愁啊，愁得頭發(fā)一根根往下掉。怎么才能扭轉(zhuǎn)局面呢？