在此之前，范增曾勸項(xiàng)羽速攻滎陽，但項(xiàng)羽不聽。然而等到范增死了，項(xiàng)羽反倒打算進(jìn)攻劉邦。不過這一次可算是真正切中了劉邦的要害——?jiǎng)钴娭姓脭嗉Z！
你們說說，餓著肚子的士兵們哪能擋得住悍勇的楚軍呢？面對(duì)即將開始的大戰(zhàn)，劉邦猶如油鍋上的螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
但就在這緊要關(guān)頭，對(duì)劉邦忠心耿耿的大將紀(jì)信挺身而出。他毅然地對(duì)劉邦說：“大王，如今形勢(shì)危急，滎陽肯定守不住了。我跟大王您的身材、面容都極為相似，某愿意假扮大王，蒙騙項(xiàng)羽，給您創(chuàng)造機(jī)會(huì)，請(qǐng)您務(wù)必趁機(jī)逃出重圍！”
聞言的劉邦假意推辭了一番，當(dāng)即采納了紀(jì)信的計(jì)策。天底下誰的命最值錢！當(dāng)然是自己的！
一天夜晚，滎陽城東門突然大開，兩千士兵簇?fù)碇桓辫庱{從城內(nèi)殺了出來。剛沖出來沒多遠(yuǎn)，這些士兵就被楚軍團(tuán)團(tuán)圍住。說來也怪，這群士兵，一個(gè)個(gè)身材苗條，呼喊起來細(xì)聲細(xì)氣，形如女子。楚軍打起火把仔細(xì)觀瞧，還真是一群娘子軍！
正在這時(shí)，女兵隊(duì)伍中的鑾輿上有人高聲喊話：“因城中斷糧，漢王愿向項(xiàng)王請(qǐng)降！”
劉邦出城投降的消息傳了開去，頓時(shí)楚軍都給驚動(dòng)了：“漢王投降了，可以回家了！萬歲！萬歲！”
一時(shí)間，圍困滎陽的楚軍紛紛往東門趕，要見證這一歷史時(shí)刻。他們哪里知道，鑾駕上端坐的人不是劉邦，而是紀(jì)信。真正的劉邦已經(jīng)趁這個(gè)機(jī)會(huì)出了西城門，在數(shù)十人的護(hù)送下直奔成皋（今河南滎陽汜水鎮(zhèn)西北）逃命去了。
隨后，紀(jì)信被帶到項(xiàng)羽面前。項(xiàng)羽仔細(xì)一看，哪里是劉邦，分明是個(gè)假冒的人，他立即追問。
紀(jì)信哈哈大笑道：“我家大王早已經(jīng)離開滎陽了，您就死心吧?！?p> 聞言的項(xiàng)羽勃然大怒，下令對(duì)紀(jì)信施以火刑，將其活活燒死。隨后，項(xiàng)羽急攻滎陽。劉邦逃走的時(shí)候，曾留下御史大夫周苛、樅公和姬豹守城。周苛、樅公根本信不過反復(fù)無常的姬豹，生怕姬豹首鼠兩端，獻(xiàn)城投降，就先把姬豹?dú)⒘恕Ｕ谶@時(shí)，彭越在項(xiàng)羽的后方發(fā)動(dòng)突然襲擊，破壞了楚軍的糧道。項(xiàng)羽掉頭先趕走了彭越，又被劉邦玩弄了一番，四處亂打，直到第二年三月才得到機(jī)會(huì)回來再攻滎陽，一舉攻克，擒獲周苛、樅公和新被派來守城的韓王信。
攻下滎陽之后，項(xiàng)羽想到劉邦身邊居然有這么多忠心的臣子，不由得羨慕不已。他有心招降周苛、樅公，先對(duì)周苛說：“你是個(gè)人才，不如到我的麾下辦事。劉邦不過讓你做御史，我封你為上將軍，食邑三萬戶！”
食邑三萬戶，就是直接管轄三萬戶人家。這三萬戶不向國(guó)家繳稅，全部交給周苛。
面對(duì)項(xiàng)羽的誘惑，周苛只是微微一笑道：“你還是趕快向我漢王投降吧！你不是我家大王的對(duì)手。要是不投降，你很快將成為大王的俘虜！”
項(xiàng)羽勃然大怒，命令手下將周苛扔進(jìn)鍋里煮了，對(duì)樅公也死了心，直接讓人斬首。由于韓王信尚有利用價(jià)值，所以他命人暫時(shí)將其看押。
再說劉邦，從滎陽逃出來之后，經(jīng)成皋逃回關(guān)中，又收集了一堆人馬，在謀士的建議下南出武關(guān)，擺出襲擊彭城的架勢(shì)，誘項(xiàng)羽南下，以解滎陽、成皋之急。一開始，項(xiàng)羽被劉邦、彭越玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，往來奔命。到后來他已經(jīng)耐不住性子，直奔劉邦殺了過來。此時(shí)劉邦已經(jīng)率軍駐扎成皋，不幸又落入項(xiàng)羽的包圍之中。
正所謂一回生二回熟，劉邦逃跑的經(jīng)驗(yàn)已然豐富，在這個(gè)方面，其后代子孫，三國(guó)時(shí)期的劉玄德最像他的先祖：漢高祖劉邦。漢王四年（公元前203年）冬，劉邦見事情不妙，撇下滿城將士，獨(dú)自坐著夏侯嬰的小車，再次踏上逃亡之旅。這一回，他是直接向今河南焦作修武縣境內(nèi)方向逃去，因?yàn)轫n信和張耳統(tǒng)帥著趙軍，正在那里駐扎。
劉邦找韓信、張耳不單純是為了避難。他到了修武并沒有急著去見韓信，而是悄悄在驛站住了下來。到第二天凌晨時(shí)分，劉邦坐上夏侯嬰的小車突然來到趙軍大營(yíng)，假稱是漢王的信使，直接闖進(jìn)了韓信和張耳的臥室，趁兩人還在熟睡之時(shí)奪得印綬，接管了趙軍。
劉邦用突然襲擊的方式奪得兵權(quán)是有原因的。
第一是因?yàn)轫n信、張耳形跡可疑。早在劉邦受困滎陽之時(shí)，曾經(jīng)數(shù)次要求韓信、張耳火速趕來支援，但韓信、張耳以項(xiàng)羽屢派奇兵襲擊趙國(guó)為由，僅僅派了一支隊(duì)伍前去支援，自己仍待在趙國(guó)。在兩人隱隱不受征召的情況下，劉邦如果堂堂正正地要求兩人分出兵力支援，兩人很可能不會(huì)答應(yīng)。
第二是因?yàn)閯畲藭r(shí)勢(shì)孤力窮。為了對(duì)抗項(xiàng)羽，劉邦數(shù)次從關(guān)中征兵，到此時(shí)已經(jīng)無兵可征。逃出成皋的劉邦除了夏侯嬰之外再無一兵一卒，一無所有的劉邦現(xiàn)在已經(jīng)什么都不是。別人認(rèn)他做漢王，他是漢王；別人若是不認(rèn)，他就是草民。在這種情況下，劉邦如果公然亮出身份進(jìn)入趙軍大營(yíng)，韓信、張耳樂于服從還則罷了，一旦有異心，或殺掉劉邦，或挾劉邦以令關(guān)中，劉邦很可能就再也沒有翻身的機(jī)會(huì)！
劉邦對(duì)韓信有知遇之恩，對(duì)張耳有收留之德。但是在政治上，恩德是靠不住的。連親情都可以割舍，何況是恩情？在劉邦眼中，韓信不可靠，張耳更是個(gè)自私自利的野心家，心里和腦子里想的都是他的老家韓國(guó)。盲目相信對(duì)方，將自己置于險(xiǎn)地，那是蠢貨才會(huì)干的事。
故此，劉邦根本不給韓信、張耳任何對(duì)他不利的機(jī)會(huì)，直接以迅雷不及掩耳之勢(shì)奪取了兩人的印綬。當(dāng)時(shí)的軍隊(duì)，也有很高的軍人素養(yǎng)和操守的，認(rèn)印不認(rèn)人，就算是天王老爺來了，手中沒有印符，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)勢(shì)比登天還難。因此，劉邦得到了印綬，就控制了軍隊(duì)，韓信和張耳只有俯首稱臣的份兒。
劉邦立即在韓信、張耳仍在熟睡的時(shí)候主持召開了臨時(shí)軍事會(huì)議，重新調(diào)整崗位：他自己率領(lǐng)趙軍主力準(zhǔn)備迎戰(zhàn)打項(xiàng)羽；命令張耳招收新兵，守衛(wèi)趙國(guó)；拜韓信為相國(guó)，帶剩余兵力攻打齊國(guó)。
直到劉邦安排妥當(dāng)，韓信、張耳才剛剛起床。一覺醒來，形勢(shì)巨變，驚得兩人還以為做了一場(chǎng)夢(mèng)。
剛剛還是一無所有的劉邦轉(zhuǎn)眼就又有了數(shù)萬人馬，重新掌握了兵權(quán)，隨后其他駐守成皋的將領(lǐng)也紛紛棄城逃來跟隨劉邦，成皋就此淪陷。