一朝天子一朝臣，劉欣也希望擁有自己的朝臣。自登基起，他苦苦尋覓人才，好不容易找到一個(gè)膽大敢為的朱博。他本以為自己終于能夠揚(yáng)眉吐氣，可朱博有眼無(wú)珠，完全不理會(huì)自己的提拔，聽(tīng)從傅昭儀的調(diào)遣，最終引火自焚。朱博的曇花一現(xiàn)，讓劉欣的理想又黯淡下去了。為了明天，劉欣不得不繼續(xù)苦苦尋覓人才。
看著求才若渴的劉欣，上天給他一個(gè)假希望。正當(dāng)理想黯淡無(wú)光之際，上天給劉欣送來(lái)董賢。哀帝建平三年（公元前4年），二十二歲的劉欣風(fēng)華正茂。也在這一年，他遇到了董賢，對(duì)于董賢的迷戀也變得一發(fā)不可收拾。
英雄總是難過(guò)“美人”關(guān)的，面對(duì)“美人”，無(wú)論是劉驁還是劉欣，都無(wú)法移步。
劉恒寵幸鄧通的方式已經(jīng)過(guò)頭了，可在劉欣來(lái)看也不過(guò)如此。劉欣結(jié)識(shí)董賢后的所作所為，比起劉恒有過(guò)之而無(wú)不及，簡(jiǎn)直達(dá)到了一個(gè)巔峰。
董賢，字圣卿，云陽(yáng)（今陜西淳化縣西北）人。他父親是一位監(jiān)察官員，叫董恭。董恭很有眼光，見(jiàn)寶貝兒子長(zhǎng)得漂亮，便想方設(shè)法將董賢送到太子劉欣身邊當(dāng)舍人。
俗話(huà)說(shuō)得好，“一人得道，雞犬升天”。劉欣稱(chēng)帝后，董賢被封為郎官。
自當(dāng)皇帝起，劉欣沒(méi)有一天過(guò)得開(kāi)心。他熬過(guò)兩年的不快活日子，終于在兩年后的某一天遇到了樣貌驚為天人的董賢。
董賢身為太子舍人，在劉欣還是太子時(shí)他們時(shí)常碰面，可是劉欣卻對(duì)這個(gè)美男子毫無(wú)印象。兩年后的驚鴻一瞥，董賢就住進(jìn)了劉欣的心中。
從那以后，劉欣過(guò)上了一段讓他終生難忘的幸福日子。劉欣覺(jué)得，人生有董賢，足夠了；董賢覺(jué)得，人生有皇帝，滿(mǎn)意了。
兩個(gè)人在一起，不一定要相愛(ài)，重要的是彼此少不了對(duì)方。兩個(gè)人都覺(jué)得彼此是生命中不可或缺的一部分，這就是相依為命。劉欣愛(ài)董賢，就如劉驁愛(ài)趙氏姐妹，本質(zhì)都是相同的。
自登基以來(lái)，劉欣雖然不沉迷于美色，但他確實(shí)是懂得憐香惜玉的人。一天中午，劉欣與董賢同榻而臥。劉欣醒了，董賢還沒(méi)醒。
劉欣想走，董賢壓著他的衣袖，睡得很香。為了不攪擾董賢的美夢(mèng)，劉欣抽劍斷袖，悄然離去。這件事很小，卻驚天動(dòng)地，因?yàn)樗苌隽恕皵嘈渲薄边@個(gè)成語(yǔ)。
盡管劉欣和董賢互相愛(ài)慕，然而他們生活在禮法制度時(shí)期，兩人無(wú)法光明正大的表現(xiàn)出來(lái)。劉欣身為一國(guó)之君，卻無(wú)法表達(dá)自己心中對(duì)心愛(ài)之人的愛(ài)慕，著實(shí)很痛苦。而且，劉欣與董賢共墜愛(ài)河之時(shí)，董賢已有妻子，劉欣下令命董賢一家搬入皇宮居住。
愛(ài)情會(huì)使人盲目，也會(huì)令人變聰明。自從，劉欣接董賢一家人住進(jìn)皇宮，董賢就可以名正言順的留在自己身邊。愛(ài)屋及烏，劉欣不僅寵愛(ài)董賢一人，董賢一家都受到他的重視。自從他與董賢相戀，立刻封董賢的父親董恭為關(guān)內(nèi)侯，任命他為少府。他還在未央宮的北門(mén)外，給董家修建一座超級(jí)豪華的住宅。
當(dāng)年，劉恒寵愛(ài)鄧通，送給鄧通銅礦讓鄧通自己鑄錢(qián)。現(xiàn)如今，劉欣為了表明自己對(duì)董賢的愛(ài)，將所有的金銀珠寶都贈(zèng)與董賢，吃穿用度都以董賢優(yōu)先。他想用自己的實(shí)際行動(dòng)告訴世人，愛(ài)一個(gè)人就要把自己的全部都給對(duì)方。而董賢的舉動(dòng)證明了，愛(ài)一個(gè)人就要接受對(duì)方的一切。
“生則同床，死則同穴”這句古話(huà)道出了相愛(ài)之人希望生生世世都能相伴相依的心。劉欣對(duì)董賢的愛(ài)可謂到了極致，他命人在義陵旁邊為董賢修筑一座非常豪華的墳?zāi)埂？粗t受寵如此，朝中大臣不免開(kāi)始擔(dān)心，生怕劉欣重蹈劉驁的覆轍，專(zhuān)寵董賢自絕后嗣，從而斷送大漢的基業(yè)。
面對(duì)戀愛(ài)的人，最好別說(shuō)真話(huà)。有的朝臣不知道這個(gè)道理，跳出來(lái)勸諫。劉欣沖冠一怒，將對(duì)方扔進(jìn)大牢。忠言總是逆耳的，良藥必然苦口。此時(shí)此刻的劉欣，沉浸在董賢的甜言蜜語(yǔ)中，自然很反感大臣的苦口良言。
要評(píng)價(jià)一個(gè)人的政治手腕是否靈活，就要看他做的事是否前后連貫，彼此銜接，一環(huán)緊扣一環(huán)。劉欣在風(fēng)箱里過(guò)苦日子，也得到了前所未有的鍛煉，他辦事開(kāi)始前后連貫了，懂得讓前一件事為后一件事鋪墊。劉欣封董賢的老爹為侯，只是想探探朝臣的口風(fēng)，如果朝臣反對(duì)意見(jiàn)不大，下一步就封董賢。
朝堂沒(méi)有幾個(gè)厲害人物，朝臣對(duì)董恭被封為關(guān)內(nèi)侯沒(méi)太大反應(yīng)。前方?jīng)]有伏兵，劉欣叫傅晏前來(lái)，說(shuō)他想封董賢為侯，讓傅晏看著辦。傅喜走后，傅晏就是傅氏集團(tuán)的大腕。為減少不必要的犧牲，劉欣給傅晏一點(diǎn)面子。
劉欣給傅晏面子，傅晏卻要里子。傅晏希望推倒王氏集團(tuán)，然后傅氏集團(tuán)獨(dú)霸天下，王氏集團(tuán)還沒(méi)覆滅，董賢突然崛起成了最具威脅的勢(shì)力。為了傅氏集團(tuán)的利益，傅晏決定斗一斗董賢這只虎。
自劉欣登基，他就如手持燙手的芋頭，吃也不是，不吃也不是。愁苦纏身的劉欣因此身體不佳。這恰好是劉欣專(zhuān)寵董賢的原因之一，他發(fā)自心底的感謝董賢為他帶來(lái)歡樂(lè)。所以即便他身體不適，仍然強(qiáng)自撐持，苦心為董賢封侯，這就是愛(ài)情的力量。
有志者，事竟成。老天看劉欣用心良苦，給了他一次機(jī)會(huì)。東平國(guó)首府無(wú)鹽縣有一座很神的大山，突然發(fā)生滑坡事故?；虏贿^(guò)是泥沙、石塊紛紛而下，至多壓死大漢百姓和毀壞莊稼。然而，這次滑坡很神，落下的沙石竟然平鋪成一條大道。據(jù)說(shuō)這條道路非常好，與秦始皇修的官道不相上下。大道旁自然立起一塊大石，又平又滑，猶如一塊石碑。用今天的眼光看，這塊大石無(wú)非是一塊斷崖，華山斷崖就是這樣形成的。
對(duì)于沒(méi)有任何科學(xué)常識(shí)，凡事求諸鬼神的古代人來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直就是神跡。在古代，什么事都可能，只要敢想敢干。封國(guó)遇此瑞兆，東平王劉云的心就不正了。劉云帶上嬌妻，坐上馬車(chē)，前來(lái)看望大石。心里有鬼的人總想遇上奇跡，劉云夫婦盯著大石看了好久，越看越精神。劉邦是一個(gè)流氓亭長(zhǎng)，斬了一條白蛇后當(dāng)皇帝了。劉云夫婦眼看大石，心里卻想其他事。
為了對(duì)天意表示回應(yīng)，劉云命人在王府造了一座假山，很像滑坡那座山的一座假山。為了自己的私欲，劉云命人將大石搬回王府，整天焚香膜拜。古代是一個(gè)迷信的社會(huì)，但有很多迷信活動(dòng)常人不能干，例如祭天。劉云將一塊破石頭當(dāng)神拜，他自己別有用心，看到的人更加別有用心。
在遙遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方，總有一個(gè)跟你息息相通的人，找到了是緣分；如果沒(méi)找到，也不要悲傷，因?yàn)椴⒎蔷壏侄际呛脰|西。劉云整天拜神拜鬼，河內(nèi)郡的一個(gè)高人，名叫息夫躬，利用此事，想混一只金飯碗。英雄所見(jiàn)略同，在遙遠(yuǎn)的長(zhǎng)安，有位叫孫寵的高人，也想利用此事，混一只金飯碗。天意使他們倆相識(shí)，他們兩人一心，心同一理，合力通過(guò)中常侍宋弘之手，將揭發(fā)信送到劉欣手中。
劉欣自覺(jué)身體健壯，卻整天都病懨懨的，便疑心有人行巫蠱之術(shù)害自己。造反之事，寧可信其有，不可信其無(wú)。為了自己的安全，也為了樹(shù)立皇威，劉欣決定犧牲劉云查他個(gè)底朝天。
劉云的妻子不爭(zhēng)氣，想做皇后，卻沒(méi)做皇后的膽。朝中派人調(diào)查，她膽都破了，將該招的招了，不該招的也招了。她說(shuō)，焚香拜石，就是想咒劉欣早死，好讓劉云當(dāng)皇帝。順便說(shuō)一句，劉欣跟劉驁一樣，還沒(méi)生一個(gè)兒子。
古代的政治有一套唬人邏輯，劉欣按此邏輯行事，貶禍?zhǔn)讋⒃茷槠矫瘢胖甬惖?。順著東平王這根藤，處理了好些官員，讓他們永不翻身。劉云的老婆沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面，他也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。在放逐路上，劉云自殺。
天意都很“巧合”。劉云拜石案破了后，劉欣就想封董賢為侯?？啥t并無(wú)長(zhǎng)處，空有相貌。劉欣為了如愿借封賞劉云一案的有功之臣，封董賢為侯。劉欣宣布，欲封息夫躬和孫寵等告發(fā)劉云有功之人為侯。按常理而論，劉云死后息夫躬和孫寵都被封官，此事已了。然而，劉欣卻要再論功行賞一般。
對(duì)于身陷熱戀的人，不能用常理推論，丞相王嘉就沒(méi)按常理推論。劉欣說(shuō)封息夫躬和孫寵等人為侯，這“等人”中，董賢之名就在其中。原來(lái)，中常侍宋弘為息、孫二人傳遞揭發(fā)信，可以算上一功。劉欣想封董賢，將“宋弘”換成“董賢”，使一招偷梁換柱。劉欣封孫寵為關(guān)內(nèi)侯，王嘉不反對(duì)；劉欣想封董賢，王嘉第一個(gè)跳出來(lái)說(shuō)不：這就是跟皇帝對(duì)著干。
王嘉是剛直不阿的人。王嘉，字公仲，在推舉孝廉時(shí)，名列甲科，朝廷給他一個(gè)守門(mén)的差事?？赡芩x書(shū)讀呆了，只認(rèn)衣裳不認(rèn)人；恰好某一天某位官員穿便裝，他攔門(mén)不讓進(jìn)；上頭追查，將他貶了。有才不怕被貶，不久，有位高官請(qǐng)他打雜。摔了一跤后，王嘉乖了，一路青云直上。
機(jī)遇總是留給又有才又乖的人，漢成帝知道他才高，召他去宣室，咨詢(xún)政事。王嘉命好，進(jìn)入宣室，皇帝問(wèn)政事；賈誼命苦，進(jìn)入宣室，皇帝問(wèn)鬼事?；实矍嗖A有加，王嘉自此接連被提拔，先后做過(guò)郡守、大鴻臚、京兆尹、御史大夫。劉欣手上無(wú)人，王嘉才高如此，命好如斯，就讓他當(dāng)丞相。
敢于堅(jiān)持自己意見(jiàn)的王嘉，因?yàn)樗梢詾榱寺毼欢灰?，這是敬業(yè)精神的最佳表現(xiàn)。然而，皇帝不需要敬業(yè)精神，皇帝喜愛(ài)馬屁精神。劉欣將詔書(shū)給傅晏，傅晏看后心痛，但不敢說(shuō)話(huà)。王嘉敢捅馬蜂窩，傅晏傳給王嘉。王嘉在官場(chǎng)混了好些年，一看就明白了。
王嘉聯(lián)合御史大夫賈延上書(shū)，反對(duì)封董賢為侯。王嘉不會(huì)作偽，奏疏寫(xiě)得更直白：我們知道皇上想封董賢為侯，封賞其他人只是陪襯，不用裝了。我們不會(huì)作偽，一句話(huà)，不同意封董賢為侯。如果說(shuō)董賢揭發(fā)劉云有功，我們要看證據(jù)，需要原始材料。王嘉還威脅劉欣說(shuō)，如果看了原始材料后，朝臣都不能反對(duì)封董賢為侯，朝臣只能認(rèn)栽。一旦董賢被封為侯，假如他有什么三長(zhǎng)兩短，朝臣一定不會(huì)責(zé)怪劉欣。
其實(shí)，王嘉的所作所為是在提醒劉欣。王嘉旨在讓劉欣想到當(dāng)年受劉恒寵愛(ài)最后卻貧死的鄧通?？墒?，在劉欣看來(lái)，王嘉提醒是假，威脅皇帝、詛咒董賢才是真。為了封侯這樣一件小事，王嘉擺明將自己的腦袋往劉欣的刀口上撞。王嘉決定硬碰硬，劉欣身為皇帝自然不會(huì)懦弱。
王嘉正直得近乎頑固，對(duì)于活在戀愛(ài)中的人只能哄騙，不能硬碰的道理，他并不懂得。硬碰硬的結(jié)果就是劉欣強(qiáng)制下詔，封董賢為高安侯，封孫寵為方陽(yáng)侯，封息夫躬為宜陵侯。
天下是劉欣的囊中之物，封爵封侯完全看劉欣自己的意志。他在做決斷的時(shí)候詢(xún)問(wèn)王嘉，不過(guò)是做做樣子。
為了董賢，劉欣不惜激怒朝臣強(qiáng)行封董賢為侯。封人為侯是小事，重要的是劉欣打破了規(guī)矩。劉欣隨意打破規(guī)矩，誰(shuí)也不能保證劉欣不會(huì)將皇位讓給董賢。
一時(shí)之間，董賢成為眾矢之地。