薩摩藩，正式名稱為鹿兒島藩，為日本江戶時代的藩屬地，在九州西南部，在江戶時代，其領(lǐng)地控有薩摩國、大隅國和部分日向國屬地，領(lǐng)土包括今日的鹿兒島縣全域（含琉球國的奄美群島）與宮崎縣的西南部。
薩摩藩制采用外城制、門割制等獨特的兵農(nóng)分離制，很大程度上保留了中世紀(jì)末期的統(tǒng)治體制。這種藩制加上火山地帶、臺風(fēng)等惡劣的自然條件，使生產(chǎn)力停滯，瓦解封建制的力量得不到發(fā)展。整個江戶時代，除逃散等消極抵抗外，幾乎沒有出現(xiàn)人口大規(guī)模增長的情況。
此外1609年，薩摩藩派大將樺山久高入侵當(dāng)時的琉球國，開始了日本對琉球的征服，薩摩藩藩主島津忠恒派遣樺山久高為征琉大將，率兵三千人、船一百余只、鐵炮六百挺，進(jìn)攻琉球。琉球力不能支，不幸戰(zhàn)敗，琉球國王尚寧被迫投降，王世子、王室貴族、官員等一百余人被薩摩軍押解到鹿兒島。
1611年，為了與明朝進(jìn)行朝貢貿(mào)易，薩摩藩決定釋放琉球君臣，但迫使國王尚寧與其簽訂《掟十五條》，以確認(rèn)薩摩藩控制琉球、介入中琉朝貢貿(mào)易的特殊權(quán)力，并向琉球派駐在番奉行，以監(jiān)視和干涉琉球內(nèi)政，而薩摩藩派到琉球的武士也擔(dān)任琉球的重要官員，負(fù)責(zé)監(jiān)視琉球君臣，避免中國得知薩摩藩控制琉球的實情，同時琉球北方島嶼強行被薩摩藩奪去列為直轄地。
此后的琉球王國為薩摩藩控制，但琉球王室尚氏仍然能保持部分權(quán)利，只是在薩摩藩的強壓下，琉球國內(nèi)的親明派（主戰(zhàn)派）在戰(zhàn)后全部被罷免官職，原三司官鄭迵被薩摩斬首，由親日派（主和派）的毛鳳儀、毛鳳朝取代其三司官職務(wù)。
此后，琉球同時臣服于中日兩國，并向兩國遣使朝貢。向日本朝貢時，琉球使用日本年號，向明朝朝貢時則使用明朝年號，可見其國力之不足。然而薩摩藩和幕府卻要求，向明朝朝貢的話，不必向日本守密，但向日本朝貢的話，琉球卻要對明朝守密，想來也是被萬歷時期的明軍打怕了。
1637年，時值日本江戶幕府初期，九州島原半島和天草島農(nóng)民在天主教徒的煽動下，發(fā)動起義反抗幕藩統(tǒng)治，又稱天草起義，這是17世紀(jì)天主教派干擾幕藩當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治規(guī)模最大的活動之一。也正是因為外來教派帶來的不穩(wěn)定性，幕府下令驅(qū)逐了所有天主教徒，且禁止了西班牙和葡萄牙的商人前來，而荷蘭人大多是新教徒，加上并未在通商的同時借機在幕府各藩傳播新教，于是成為僅剩被允許在日本交易的歐洲勢力。
而1637年時，江戶時代的第一代薩摩藩藩主島津忠恒病重，無力征討叛亂，于是忠恒長子島津光久代父出征，第二年4月份島津忠恒病逝，于是島津光久繼藩主之位。
島津光久在任期間，正值江戶幕府發(fā)布鎖國令的期間，薩摩藩喪失了對外貿(mào)易的利潤，藩內(nèi)自1640年起，作為外樣大名的島津光久命家老島津久通違背幕府禁令，躲避親藩與普代勢力的耳目，前往長野（今鹿兒島縣薩摩郡薩摩町永野）開采金山（金銀礦），以振興藩內(nèi)的產(chǎn)業(yè)。另一方面，他加強對琉球的剝削，琉球變相淪為產(chǎn)出黑糖的薩摩藩半殖民地。
同時薩摩藩也是幕府宣布鎖國以后，唯一能通過控制琉球變相獲得海外貿(mào)易收入的私藩，薩摩藩在兩百年后的幕末時代能夠有足夠的資本成為倒幕運動主力進(jìn)而成為維新政府的主事者之一，與此不無關(guān)連，且藩內(nèi)后期多與荷蘭勢力交好，接觸外來文化，后世明治維新時也正是由薩摩藩的“蘭學(xué)”派主導(dǎo)。
1640年五月，琉球尚豐王去世，此時的琉球國內(nèi)權(quán)利斗爭激烈，外部又遭薩摩藩把持，直到1641年，琉球尚豐王第三子尚賢才即位，同時謀求派遣船只來明朝請封世子，同時帶有密信，請求明朝出兵攻打日本，解救琉球，后來的密信順利抵達(dá)明朝，只是被當(dāng)時抵達(dá)明朝的使臣琉球國正議大夫金應(yīng)元阻攔，但想來就算是順利傳達(dá)到內(nèi)憂外患的隆武朝廷也無濟(jì)于事。
此時的薩摩藩內(nèi)，從魍港回琉球再躲過幕府偷偷回藩的平田治一郎第一件事便是向島津光久報告臺灣島上諸事，除了帶回來的棉布白糖等明朝產(chǎn)出的貨物外，同時獻(xiàn)上在魍港向穿越者們購買的現(xiàn)代商品。
島津光久聽后頗為吃驚為何那些宋人知道他開采金山的事情，難道這事已經(jīng)傳到那么遠(yuǎn)了？想來幕府不久后也將知道這事，到時候在譜代和親藩大名們的干擾下，必然嚴(yán)令阻止薩摩藩。
不久后島津光久召回在長野的島津久通，并讓平田治一郎在眾家老面前再度闡述此事，共同商議薩摩藩如何處置此事。
“鎖國令在前，對外樣大名的限制在后，我們開采金山之事要是被德川家知道了，肯定會威脅我們停止此事，但只要我們保持住軍力以及海上船只的威懾，幕府總不可能像豐成家那樣對我們也發(fā)動一次九州征伐，吃力不討好。”
“鎖國令影響下，藩內(nèi)已經(jīng)不能像上代家主時那樣豢養(yǎng)大量武士浪人，幕府這是通過鎖國令防備我們所有外樣藩，誰叫我們離幕府最偏遠(yuǎn)，關(guān)原合戰(zhàn)時我們島津家又是屬于西軍，戰(zhàn)后降服于德川家才換得如今局勢，但我們始終還是要保持大量武力應(yīng)對幕府打壓。
“久通家老，現(xiàn)在不是幾十年前了，九州和四國的外樣大名們已經(jīng)不像是先輩們那樣能聯(lián)合到一起了，加上分封各地的譜代大名和親藩大名們負(fù)責(zé)監(jiān)視我們，寬永十二年（1635年）又將《武家諸法度》增加到19條，徹底壟斷了長崎貿(mào)易的利益，我們無法正常貿(mào)易不說，現(xiàn)在連五百石以上的海船都不準(zhǔn)造了，每年還得去江戶面見將軍，執(zhí)行參覲交代定例，親人也作為人質(zhì)被幕府控制在手中。”
“大名様，自七年前的第一次鎖國令開始來日本的船就變得越來越少，五年前的第二次鎖國令又禁止明國和荷蘭以外的船只只能停靠在長崎，并禁止所有在外的日本人回國，今年更是處死61名葡萄牙請求通商的使者。如今我們藩內(nèi)鐵炮（火繩槍）產(chǎn)量不足且每年損耗不少，幕府卻能從阿瑜陀耶以及荷蘭人那里購買鐵炮保持對我們的壓力，既然大員島能大量產(chǎn)出鐵炮且愿意出售，我們可以偷偷通過琉球藩和他們貿(mào)易的同時購買鐵炮保持武力，這才是島津家的強藩之策?！?p> “久慶家老，我接掌島津家才兩年，很多事情還需要你們?nèi)翰呷毫?，通知你們在一起就是為了商議此事，久通家老需要繼續(xù)回長野負(fù)責(zé)開采金山，所以我想請您代表薩摩藩前往大員和那些宋人商量貿(mào)易的事情，只要宋人鐵炮的質(zhì)量與價格合適，請您自行定奪采購數(shù)量，以滿足藩內(nèi)需求?！?p> “東西通過琉球運回來的時候萬一琉球在進(jìn)貢的時候向幕府告密？”
“琉球王五月份剛?cè)ナ?，那邊正是一片混亂，我會讓分家當(dāng)主島津久章前往琉球加強控制，琉球王連北方的奄美群島被我們劃為直轄領(lǐng)地都不敢向幕府匯報，何況是貿(mào)易的事情。貿(mào)易的錢財和物資我會讓人準(zhǔn)備好的。”
“大名様，等東西準(zhǔn)備好我便即刻出發(fā)！”
...
而當(dāng)薩摩藩船隊抵達(dá)新港時，正是天花肆虐，穿越者封鎖各港口之時！
ps：島津忠恒就是島津家久，后世因重名之下，才改名區(qū)分。
江戶幕府又名德川幕府。1640年的幕府將軍為德川家光。
黑糖是一種沒有經(jīng)過高度精煉帶蜜成型的的蔗糖。史料找不到，但日本此時應(yīng)當(dāng)還沒白糖技術(shù)！