呆愣了有半個(gè)多小時(shí)的維拉克捻滅一支煙，從書桌前站起，走進(jìn)狹小房間里搭建的簡(jiǎn)陋暗房，沒(méi)有顧慮曝光后的底片會(huì)不會(huì)作廢，直接撕開(kāi)了用以封堵窗戶的不透光布料。

　　光芒投射進(jìn)來(lái)，讓維拉克自從當(dāng)上照相師，就再也沒(méi)和陽(yáng)光接觸過(guò)的屋子重新有了絲光亮。

　　他捎帶著推開(kāi)了窗戶，天空灰蒙蒙的，遠(yuǎn)處煉鋼廠隆隆作響，潮濕的空氣里彌漫著令人反胃的惡臭。

　　重新置身這久違的惡劣環(huán)境，面容格外清冷的維拉克沒(méi)有絲毫動(dòng)容，只是望著一望無(wú)際的破敗貧民區(qū)，目光閃爍。

　　難以置信，但他確實(shí)回到了兩個(gè)月前。

　　他現(xiàn)在不想思考為什么會(huì)發(fā)生這種吊詭的事情，因?yàn)樗緯?huì)在兩個(gè)月后死于一場(chǎng)被刻意偽造成意外死亡的陰謀中，此時(shí)此刻的感激之情完全蓋過(guò)了恐懼感。

　　今天是1433年7月15日，星期六。星期六是他做照相師的這數(shù)年里，從未變過(guò)的每周固定休息日。而7月15日，是改變他人生的一天。

　　如果那一切都不是夢(mèng)的話，今天晚上，一支從首都萊澤因奔赴而來(lái)的人馬會(huì)找上他，并將他帶往萊澤因，用以冒充托馬斯家族死去的長(zhǎng)子，化解其財(cái)團(tuán)危機(jī)。

　　那一晚的事情他記得很清楚，所以輕易估算出再過(guò)四五個(gè)小時(shí)，托馬斯家族的人就會(huì)找上門來(lái)，半脅迫式將他帶往萊澤因。

　　“諾德、鄧普斯……”維拉克心中浮現(xiàn)出兩個(gè)好友的名字。

　　托馬斯家族前來(lái)時(shí)，諾德、鄧普斯也恰好在。本來(lái)托馬斯家族想除掉這兩個(gè)對(duì)他們而言沒(méi)有任何價(jià)值的人，以免消息可能泄露。但在維拉克的極力要求下，二人被帶往了首都萊澤因，最終還是一同死在了那場(chǎng)陰謀中。

　　就在他腦海里剛升騰起二人的名字時(shí)，敲門聲突然響起。

　　站在窗前的維拉克回過(guò)神，轉(zhuǎn)身走到門前把門打開(kāi)。

　　門外是一手插兜，一手提飯，身穿米色風(fēng)衣咧嘴笑著的諾德。他比維拉克小四歲，今年才二十二：“鄧普斯說(shuō)他先去洗個(gè)澡，洗完再過(guò)來(lái)?！?p>　　星期六，布列西共和國(guó)大部分工人可以提早幾個(gè)小時(shí)下班。作為每周僅有的一點(diǎn)閑暇時(shí)光，諾德、鄧普斯兩人通常都會(huì)利用這段時(shí)間來(lái)維拉克的房間一起吃飯喝酒，享受難得的放松。

　　“嗯。”維拉克想起諾德、鄧普斯兩個(gè)月后的下場(chǎng)，緩緩接過(guò)打包的飯，放在了長(zhǎng)桌上，又提醒道，“你靴子太臟了，都是泥，就把鞋脫在門口吧。”

　　“在這種地方潔癖簡(jiǎn)直是個(gè)致命的缺點(diǎn)，不過(guò)我挺喜歡?！敝Z德早就習(xí)慣了維拉克的要求，利落地將靴子脫在了門口。赤腳走進(jìn)來(lái)后，他瞥見(jiàn)窗戶的光亮，“怎么把窗戶打開(kāi)了？”

　　腦子正亂的維拉克隨意搪塞道：“趁休息打算重新封堵一下?！?p>　　“哦?！敝Z德沒(méi)起疑心，坐在桌前四下尋找，“我那天拿來(lái)的酒呢？”

　　“上面，自己找?！本S拉克坐在書桌前，抽著煙。

　　諾德起身，從隔板上找到自己前幾日拿來(lái)的一瓶酒，倒了半杯悠哉悠哉喝了起來(lái)：“怎么感覺(jué)你心事重重的？”

　　“你想多了?！本S拉克微微搖頭，思考著該不該逃離這里，避免悲劇再次上演。

　　“是嗎？”諾德一手端著酒杯，一手擔(dān)在椅背上，翹著腿看向維拉克的背影。

　　沒(méi)多久，鄧普斯也到了。

　　鄧普斯今年三十歲，是個(gè)身材健壯、有著濃密胡子的青年。他和茨沃德市貧民區(qū)多半的人一樣，在附近的煉鋼廠當(dāng)煉鋼工。他若是下班找維拉克一起吃飯，一定得先去洗個(gè)澡，不然有些潔癖的維拉克會(huì)不留情面地將他拒之門外。

　　窄小的屋子擠進(jìn)三個(gè)高大的男人，瞬間變得更加擁擠。雖然連轉(zhuǎn)身都困難，但沒(méi)有人抱怨。因?yàn)檫@面積只有七八平米，年租金卻高達(dá)兩千四百銅克，相當(dāng)于維拉克五分之二的年收入的地方，已經(jīng)是貧民區(qū)最好的居住環(huán)境。

　　而這巴掌大的地方布局也很是簡(jiǎn)單。進(jìn)門靠左有張細(xì)長(zhǎng)的桌子，桌旁放著兩張高腳椅?？坑覕[了張包含書桌衣柜的組合床。正前方靠著窗戶，占據(jù)單間近一半空間，用不透光布料嚴(yán)密遮住的區(qū)域，是用于沖洗相片的簡(jiǎn)易暗室。

　　這被貧民區(qū)其他人羨慕嫉妒的，維拉克所擁有的一切，其實(shí)只要一進(jìn)門就能一覽無(wú)余，他也好似能從中縱覽到他以后的整個(gè)人生。

　　維拉克把書桌前的椅子也搬來(lái)，三人剛好夠坐。

　　今天的晚餐是黑麥烤餡餅、白菜湯。價(jià)格中規(guī)中矩，三人份一共六銅克。

　　“哦對(duì)了，報(bào)紙?！睖?zhǔn)備用餐時(shí)，諾德忽然想起什么，從風(fēng)衣兜里掏出了幾張折疊的報(bào)紙遞給維拉克。

　　報(bào)紙算是維拉克了解外界的唯一媒介。

　　諾德自從在茨沃德市一家餐廳當(dāng)上服務(wù)員，每天都會(huì)帶幾份客人留下的報(bào)紙給他看。

　　貧民區(qū)當(dāng)然也賣報(bào)紙，但總歸不如諾德去拿免費(fèi)的來(lái)得劃算。而且貧民區(qū)只有茨沃德日?qǐng)?bào)，而市里有布列西經(jīng)濟(jì)報(bào)、政治周刊、世界報(bào)、西方時(shí)聞等知名大報(bào)社報(bào)紙，兩者刊登的東西壓根不在一個(gè)層面。

　　維拉克捧著報(bào)紙，卻無(wú)法集中精神閱讀上面的內(nèi)容。因?yàn)闀r(shí)間已經(jīng)不多，他必須要在托馬斯家族的人來(lái)之前，在自己還有選擇的余地的時(shí)候，做出將徹底影響自己后半生的重要決定。

　　諾德熱情地給鄧普斯倒了杯酒，三人開(kāi)動(dòng)起來(lái)。

　　諾德瞥了眼看著報(bào)紙的維拉克：“瞧你的生活過(guò)得，搞得我也想租一間單間了?！?p>　　鄧普斯大口大口吃著東西：“維拉克對(duì)面那個(gè)單間不是還空著？可你能掏出這么多錢么？”

　　“如果我在餐廳好好干，一年應(yīng)該能賺六千銅克，省著點(diǎn)花夠租一套單間住?！敝Z德一副精打細(xì)算的模樣，想讓自己的這個(gè)想法看起來(lái)成熟可行一些。

　　“說(shuō)是這么說(shuō)，但你攢不下來(lái)的?！编嚻账怪刂氐睾吡艘宦?，不屑一顧。

　　他很清楚諾德花錢大手大腳的毛病，讓他攢下四百銅克都是天方夜譚，更不用說(shuō)是兩千四百銅克。

　　“那就……再考慮考慮吧?！眱汕陌巽~克對(duì)他們而言不是小數(shù)目，諾德象征性猶豫了一下，悶了口酒，自己安慰自己，“其實(shí)八人間也挺好，一年才八百銅克，除了住得不怎么樣，我吃的喝的穿的哪一樣不過(guò)得滋潤(rùn)？”

　　聽(tīng)到這話，剛剛一直默不作聲的維拉克嗤笑著插了一句：“經(jīng)濟(jì)報(bào)刊登過(guò)一組數(shù)據(jù)。去年布列西的人均年收入是一百五十一金克，也就是一萬(wàn)五千一百銅克。你連人均收入的二分之一都沒(méi)達(dá)到，還覺(jué)得自己過(guò)得很滋潤(rùn)？”

　　“起碼在咱們貧民區(qū)還不錯(cuò)啊。你要是拿我跟市里那些有錢人比，別說(shuō)我，你也差遠(yuǎn)了?！敝Z德尷尬地反駁道。

　　聽(tīng)到這話，維拉克僵住了。

　　“說(shuō)起來(lái)你在咱們這兒屬于高收入人群了，我倆照相也不給免個(gè)單什么的……”諾德笑嘻嘻地說(shuō)道。

　　還沒(méi)等維拉克說(shuō)什么，鄧普斯搶先道：“得了吧，我一年也拍不了一次照片，哪像你那么臭美，動(dòng)不動(dòng)就要來(lái)照相。維拉克要是真給你免單，恐怕下個(gè)月就得住回八人間……”

　　飯吃得差不多后，諾德和鄧普斯喝起酒來(lái)，談?wù)撝裉熵毭駞^(qū)發(fā)生的新鮮事，維拉克則端著臉盆去水房洗漱。

　　剛一出門，他就聞到了彌漫在走廊里的煙味、酒味、汗臭味、嘔吐物味。這些味道混雜在一起勾得讓人作嘔，維拉克原先就一直很難適應(yīng)，現(xiàn)在更難接受了。

　　而這種嘔吐感在進(jìn)水房的時(shí)候更加強(qiáng)烈。

　　因?yàn)樗亢蛶B通著，嘔吐物、屎尿味就來(lái)源于此，所以這里的味道比樓道里還要濃郁幾倍，幾乎抵近了人類所能承受的極限。

　　忍著臭味洗漱完，維拉克快步端著盆子回到屋子里，屋子里喝上頭了的諾德正在和鄧普斯大聲爭(zhēng)論這頓共計(jì)六銅克的晚餐該輪到誰(shuí)買單。

　　耳邊的聒噪、身上揮之不去的樓道惡臭、簡(jiǎn)陋狹小的房間、一眼就能看到頭的人生……

　　在首都萊澤因居住過(guò)兩個(gè)月的維拉克已經(jīng)有些無(wú)法忍受這樣的生活——哪怕他住在貧民區(qū)最好的環(huán)境里，從事著貧民區(qū)幾乎最好的職業(yè)。

　　在爭(zhēng)論聲中默默掏出六個(gè)銅克結(jié)清了這次的飯錢，本來(lái)考慮逃離貧民區(qū)避免被托馬斯家族找到的維拉克，決定留在這里，等待托馬斯家族的人找到他。

　　這是最危險(xiǎn)的選擇，也是他想改變一成不變的人生所能做的唯一選擇。